Чэнь Юймай и Лу Ляньчэнь немного постояли у входа в управление по делам гражданского состояния, после чего она первой пошла к машине.
Её автомобиль за восемнадцать тысяч юаней, хоть и был самым обыкновенным, теперь, в первый день свободы, дарил ощущение, будто она мчится за рулём роскошного спорткара за восемьсот тысяч.
Чэнь Юймай села за руль и уже собиралась завести двигатель, как вдруг заметила уведомление о новом письме.
Она опустила окно, чтобы проветрить салон, и открыла почту.
В личном ящике почти все письма приходили от одного и того же человека — Чэня.
Увидев это имя, Чэнь Юймай невольно улыбнулась.
Тот самый младший братец… Интересно, что он пишет?
Она открыла письмо, и перед глазами предстало:
«Май, я недавно начал издавать звуки, хотя пока ещё плохо говорю. Учитель говорит, что это хороший знак, и просит меня каждый день продолжать упражняться. Когда я полностью научусь говорить, наше обещание всё ещё будет в силе?
— Чэнь».
Улыбка в глазах Чэнь Юймай стала ещё теплее. Она сразу же набрала ответ:
«Чэнь, мне так радостно узнать, что ты уже можешь издавать звуки! Обязательно слушайся учителя и не прекращай тренироваться! Наше обещание, конечно, остаётся в силе — я ведь всё ещё жду выхода моего альбома с иллюстрациями! Ха-ха, шучу, конечно: мои рисунки — просто любительские.
Главное — не сдавайся, я буду ждать тебя!
— Май».
Чэнь Юймай нажала «Отправить».
А тем временем на улице напротив управления по делам гражданского состояния у обочины стоял чёрный автомобиль. Лу Ляньчэнь уже отпустил водителя и сидел один за рулём, неподвижно.
Прошло несколько минут, и его телефон издал звук уведомления о новом письме.
Он открыл его и увидел сообщение от «Май».
Простые несколько строк он перечитал несколько раз, после чего ответил:
«Май, тогда жди меня, как мы и договорились.
Только что прочитал твоё письмо — сегодня ты особенно радостна? Кажется, веселее, чем обычно, когда пишешь мне.
— Чэнь».
Чэнь Юймай уже завела машину и направлялась к своей квартире.
Хотя ей очень хотелось встретиться с Цяо Сяо Вань и хорошенько развлечься, почему-то сегодня она чувствовала, что лучше побыть одной, чтобы спокойно подумать и спланировать будущее.
Этот день стал концом двухлетнего периода, когда она упрямо билась головой о стену, и одновременно своего рода годовщиной. С завтрашнего дня всё начнётся заново.
Она окончательно порвала с прошлым и больше не собиралась оглядываться назад.
Подъехав к дому, Чэнь Юймай зашла в супермаркет, купила продуктов и, вернувшись домой, сразу рухнула на мягкую большую кровать.
Полежав довольно долго, она наконец достала телефон и удивилась, увидев ещё одно новое письмо.
Чэнь обычно не писал ей так часто — подобная частота больше напоминала онлайн-чат.
Она открыла письмо, прочитала и на мгновение замерла, после чего ответила:
«Чэнь, ты тоже это заметил?
Да, сегодня я действительно счастлива! Ведь я наконец завершила одну ошибочную главу своей жизни и начинаю новую!
В будущем у меня всё будет только лучше! Пожелай мне удачи! И тебе тоже всего наилучшего!
— Май».
На этот раз ответ пришёл не сразу, а лишь спустя некоторое время.
Чэнь Юймай открыла письмо и увидела следующее:
«Май, желаю тебе счастья. Ты обязательно будешь счастлива.
Просто сегодня мне очень грустно, потому что я потерял самого дорогого мне человека в жизни.
— Чэнь».
Чэнь Юймай остолбенела, затем быстро написала:
«Чэнь, с тобой всё в порядке? Что-то случилось с твоими родными?»
Но ответа не последовало.
Чэнь Юймай забеспокоилась и добавила:
«Не горюй. Рождение, старость, болезни и смерть — естественный порядок вещей. Нет вечных пиров, и всему рано или поздно приходит конец. Цени будущее — ведь вокруг тебя ещё много людей, которым важно, чтобы ты был счастлив».
На этот раз пришёл ответ — всего одно слово:
«Хорошо».
Прочитав письмо от Чэня, Чэнь Юймай внезапно решила взять альбом и начать рисовать.
На этот раз она изобразила лес, в котором затерялся зайчик. Зверёк растерянно стоял на развилке, когда вдруг появились светлячки.
Они выстроились в длинную извилистую дорожку, освещая путь домой для маленького зайца.
Закончив рисунок, Чэнь Юймай сразу же вызвала курьера и отправила работу по адресу.
Тем временем Лу Ляньчэнь, всё ещё находившийся напротив управления по делам гражданского состояния, получил звонок.
Звонил его давний друг Ся Цзэюй:
— Братец, я вернулся!
Лу Ляньчэнь смотрел в окно на солнечный свет и рассеянно ответил:
— Ага.
— Да ты что, совсем обнаглел?! Так реагировать на моё возвращение? — притворно возмутился Ся Цзэюй. — Старикан реально жесток! Ну подумаешь, сбежал с помолвки! В наше время кто не хочет свободы в любви и отказаться от навязанных родителями браков? За это отправил меня на два года в Африку — чуть не сдох там!
Он не умолкал:
— Теперь ты, наверное, и не узнаешь меня! Я стал чёрным углём! А ведь раньше был эталоном красоты, способным свести с ума тысячи девушек…
Лу Ляньчэнь прервал его:
— По делу звонишь?
— Да ладно тебе, братец! Неужели так холодно ко мне относишься? — Ся Цзэюй, несмотря на слова, не выглядел обиженным и с воодушевлением продолжил: — Приём в честь моего возвращения устраивать не надо — я сам всех угощаю! Сегодня в семь вечера в «Феникс-Сити». Я уже позвал Пэн Шуая и ещё пару ребят. Ты обязательно должен прийти!
Лу Ляньчэнь по-прежнему смотрел в окно, будто размышляя о чём-то далёком, и небрежно ответил:
— Ага.
— Братец, ты становишься всё более молчаливым! — засмеялся Ся Цзэюй. — В семь вечера в «Феникс-Сити», скажешь моё имя у входа. Я буду ждать тебя в отдельном зале. Без тебя не начнём!
Лу Ляньчэнь тихо кивнул и повесил трубку.
В семь часов вечера он приехал в «Феникс-Сити».
Все друзья уже собрались в частном зале. Увидев его, Ся Цзэюй вскочил и потянулся обнять Лу Ляньчэня.
Тот с явным отвращением уклонился. Ся Цзэюй театрально изобразил обиду:
— Братец, ну что, я немного потемнел и загрубел — и теперь я тебе не мил? А помнишь, как мы вместе смотрели на звёзды и луну и клялись быть вместе всю жизнь?
Лу Ляньчэнь лишь бросил на него ледяной взгляд, предоставляя другу возможность продолжать представление.
Остальные смеялись, все уселись за стол и начали здороваться.
Кто-то спросил:
— Братец, а что с твоей головой?
— Ударился, когда за рулём, — коротко ответил Лу Ляньчэнь.
— Ха-ха, главное, что цел! Но то, что ты, даже получив травму, пришёл на мой приём, — это очень трогает! — заявил Ся Цзэюй с довольным видом.
Сегодня собрались друзья, с которыми их связывали более десяти лет дружбы. Кроме двоих, пришедших с несколькими моделями.
Все весело беседовали, как вдруг Ся Цзэюй вспомнил что-то важное:
— Кстати, братец, я видел в новостях, что ты женился? Где же твоя супруга?
Все повернулись к Лу Ляньчэню.
Тот промолчал.
Пэн Шуай, увидев это, улыбнулся:
— Серьёзно, в тот день я с девушкой обедал в ресторане и точно видел супругу! Она намного красивее, чем на фотографиях. Неудивительно, что братец Ляньчэнь держит её подальше от посторонних глаз!
Ся Цзэюй тут же загорелся интересом:
— Да ладно?! Пэн Шуай, ты что, есть фото и не показал раньше? Давай скорее!
Пэн Шуай открыл альбом на телефоне:
— Это сохранил с вэйбо. Всё уже удалили, ты опоздал.
Ся Цзэюй взял телефон и внимательно рассматривал девушку на фото:
— Правда, живая ещё красивее?
— Конечно! — заверил Пэн Шуай. — Ты же знаешь вкус братца Ляньчэня! Иначе бы Линь Вэньвэнь столько лет крутилась рядом, а он бы и пальцем не пошевелил.
Услышав это, Ся Цзэюй немедленно схватил руку Лу Ляньчэня:
— Братец, ну пожалуйста! Посмотри, меня сослали за границу, и я только сейчас вернулся! Позволь супруге выйти и поприветствовать всех!
— Да, братец Ляньчэнь, может, она и сама захочет присоединиться? — поддержал Пэн Шуай.
С другого конца дивана модели тоже с любопытством посмотрели в их сторону.
Лу Ляньчэнь, однако, сжимал бокал, наблюдая за переливающейся в нём жидкостью, затем запрокинул голову и выпил залпом.
Его кадык очертил соблазнительную дугу. Спустя мгновение он снова налил себе вина и спокойно произнёс:
— Мы уже развелись.
— Да ладно!
— Не может быть!
Все на мгновение замерли, а потом, убедившись, что Лу Ляньчэнь не шутит, засыпали его вопросами:
— Братец, что случилось?
Лицо Пэн Шуая стало мрачным:
— Братец, неужели из-за моего сообщения? На самом деле между супругой и Хэ Минчуанем ничего нет! Я всё видел сам — они даже не вели себя по-дружески.
Ся Цзэюй, ничего не понимая, спросил:
— Хэ Минчуань? Из семейства Хэ?
Лу Ляньчэнь медленно налил себе ещё бокал и сказал:
— Ни при чём тут никто.
В зале наступила полная тишина.
Ся Цзэюй первым нарушил молчание:
— Ничего страшного, братец! Похоже, ты даже не расстроен? Мужчине в тридцать — только цветущий возраст! А тебе всего двадцать семь — ты ещё нежный цветочек!
Пэн Шуай тут же подхватил:
— Именно! При твоей внешности и состоянии можно найти любую женщину!
Лу Ляньчэнь молчал и собирался снова пить.
Хао Минсянь, до этого мало участвовавший в разговоре, положил руку на его:
— Ачэнь, тебе нельзя пить — ты же травмирован.
Лу Ляньчэнь дрогнул, и вино пролилось на стол. Он поставил бокал и откинулся на спинку кресла, больше не произнося ни слова.
К счастью, модели умели создавать настроение, и вскоре в зале снова воцарилась оживлённая атмосфера.
В это же время Чэнь Юймай получила звонок от Хэ Минчуаня.
Она спустилась вниз и села в его машину.
— Пшеничка, я же говорил тебе, что «Феникс-Сити» — моя личная инвестиция. Недавно я пригласил шеф-повара из Таиланда — готовит очень аутентично. Давай сходим попробуем, — сказал Хэ Минчуань и завёл двигатель.
Чэнь Юймай улыбнулась:
— Я уже купила продукты и собиралась сама что-нибудь приготовить.
Хэ Минчуань внезапно взглянул на неё:
— Пшеничка, раньше ты не умела готовить.
Чэнь Юймай пожала плечами:
— Ну, решила попробовать что-то новое в жизни.
Они быстро добрались до «Феникс-Сити» и вошли в частный зал.
Блюда были изысканными и по-настоящему тайскими. Раньше, бывая в Таиланде, Чэнь Юймай иногда пробовала такую кухню и всегда ей нравилась.
Пока в их зале царила лёгкая и приятная атмосфера, в соседнем Ся Цзэюй вздыхал:
— Вы что, издеваетесь? Только что вернулся, а вы уже хотите, чтобы я проиграл вам все штаны?
Его театральная гримаса вызвала смех у всех присутствующих.
Только Лу Ляньчэнь, сидевший посреди компании, казался бездонной бездной, в которую не проникал даже самый яркий свет.
Когда игра закончилась, Ся Цзэюй предложил всем подняться в караоке на верхнем этаже, но Лу Ляньчэнь прямо сказал:
— У меня сегодня ещё дела. Не пойду.
Хотя друзья и были расстроены, учитывая, что он только что развёлся, возражать не стали, и все вышли из зала.
Именно в этот момент дверь соседнего зала открылась, и оттуда вышли мужчина и женщина.
Мужчина был высоким и стройным, одетым в простую футболку и джинсы. Женщина — в длинном платье цвета молодой листвы, с кожей белоснежной, как нефрит.
Они весело болтали и неожиданно столкнулись с группой Лу Ляньчэня у лифта.
Ся Цзэюй, стоявший рядом с Лу Ляньчэнем, взглянул на Чэнь Юймай и воскликнул:
— Ого, красавица!
Чёрные волосы, белоснежная кожа, тонкая талия и изящные бёдра — в её образе сочетались невинность и соблазнительность, каждый жест завораживал.
Он пригляделся и добавил:
— Хотя эта красавица кажется знакомой!
Одна из моделей засмеялась:
— Ся-гэ, да ты обо всех красавицах говоришь, что они знакомы! Это уже клише! После двух лет в Африке ты, наверное, немного отстал от жизни!
Ся Цзэюй усмехнулся и толкнул Лу Ляньчэня в плечо:
— Братец, по твоему вкусу, красива ли эта девушка?
Он не успел договорить, как Пэн Шуай резко оттащил его назад и прошипел:
— Ся Цзэюй, ты что, мозги в Африке проел?
http://bllate.org/book/4912/491811
Готово:
