Лицо Цинь Мина потемнело. Он подмигнул Чжао Цзиньцзинь:
— Чему ты её учишь? Неужели не умеет по-человечески говорить?
Но Чжао Цзиньцзинь не вмешалась, позволяя Лу Сибэй грубо отвечать. Она хорошо знала характер этой девушки: один раз можно стерпеть, но если снова сдерживаться — гнев станет неудержимым. Если сейчас не дать ей выплеснуть эмоции, в будущем она превратится в ходячую бомбу замедленного действия — рано или поздно взорвётся.
Ся Цзиру всегда поддерживала перед людьми образ изысканной и благородной дамы. Сейчас она слегка улыбалась, но глубокие морщинки вокруг глаз выдавали её возраст. В глазах Лу Сибэй она выглядела просто злобной старухой.
— Девочка, у тебя нрав огненный, — сказала Ся Цзиру с двойным смыслом. — Видимо, подарок, что я прислала, тебе не по душе.
Значит, именно она подослала ту окровавленную протезную конечность. Лу Сибэй пробрала дрожь: она не понимала, за что эта женщина, с которой у неё нет ни обид, ни вражды, так жестоко на неё нацелилась.
— Ся Цзиру! — Лу Сибэй шагнула вперёд, но Чжао Цзиньцзинь резко оттащила её за спину и дважды сжала запястье, давая понять: не горячись.
— Простите, сестра Цзиру, — мягко заговорила Чжао Цзиньцзинь, — моя юная артистка прямолинейна и не умеет подбирать слова. Не держите зла — она ещё молода, не знает тонкостей светского этикета. Пожалуйста, проявите снисхождение к младшему поколению. Ради нас с Лао Цинем простите её.
Чжао Цзиньцзинь умела лавировать в сложных ситуациях. Спокойно и чётко, без паники, она нашла баланс: позволила Лу Сибэй немного «высказаться», но вовремя вернула разговор в рамки приличия. Люди ведь дорожат своим лицом, особенно на публике, и Ся Цзиру вряд ли осмелится устроить скандал прямо здесь.
— Мне-то всё равно, — ответила Ся Цзиру, отмахнувшись от Чжао Цзиньцзинь. Её ногти были длинными и острыми; она ткнула ими в левую грудь Лу Сибэй. — Но нужно чётко понимать, чего касаться можно, а чего — ни в коем случае. Иначе кто придёт первым — завтрашний день или несчастье — сказать трудно.
На ней была белоснежная рыбий хвост, длинный шлейф которой, украшенный волнами, волочился по полу. Пока Ся Цзиру читала нотацию, Лу Сибэй краем глаза заметила у подола чёрные мужские туфли.
Не успела она поднять взгляд, чтобы разглядеть того, кто совершил столь приятное для всех действие, как зал взорвался возгласами. Ближайший стол с шампанским, выстроенным в виде пирамиды, рухнул с грохотом. Бокалы рассыпались, свечи и десерты полетели на пол, брызги вина и крема заляпали безупречно белый шлейф Ся Цзиру.
Та в ужасе вскрикнула и попыталась отскочить в сторону, но задний край платья словно прилип к полу. Оглянувшись, она увидела Фу Ичэня в жилетке, который бросил белую салфетку и, совершенно спокойный, щёлкнул пальцами:
— Официант! Здесь разлили вино.
К счастью, Чжао Цзиньцзинь быстро отвела Лу Сибэй на метр назад. Этот Фу Ичэнь и впрямь был беспощаден: называть опрокинутый стол «разлитым вином»! У него, видимо, дома вино льётся рекой, да и пирожные по всему полу катятся?
Лицо Ся Цзиру стало багровым:
— Молодой господин Фу, что всё это значит?
Он пошевелил ногой, на подошве которой осталось немного шампанского, и дважды провёл ею по её рыбьему хвосту. У Фу Ичэня был лёгкий перфекционизм в вопросах чистоты, и теперь его туфли наконец-то стали безупречными. Он бросил на неё ленивый взгляд:
— Обувь испачкалась. Пришлось вытереть.
Пять-шесть официантов тут же подоспели убирать беспорядок. Вокруг этой сцены развернулась настоящая битва, но гости, бросив мимолётный взгляд, тут же отводили глаза и продолжали танцевать или вести деловые беседы, будто между ними и происходящим — непроницаемая стена.
Продюсер Цинь в спешке подал Ся Цзиру платок, думая про себя: хорошо, что это частный ужин, без прессы. Если бы фото с таким унижением попало в газеты, он мог бы распрощаться со своими инвесторами.
Лу Сибэй стояла и наслаждалась зрелищем. Она не знала, откуда у Фу Ичэня такая власть, что даже эта «великая артистка», только что яростно поучавшая её, вынуждена смиренно называть его «молодым господином Фу». Видимо, правила высшего света куда сложнее, чем она думала.
Бегло протерев лицо, Ся Цзиру уже не заботилась об образе. Она бросила на Лу Сибэй злобный взгляд.
Лу Сибэй фыркнула, явно не собираясь уступать. Она была на голову выше и подошла ближе, глядя сверху вниз:
— Уважаемая старшая коллега, я тщательно обдумала ваши слова. Вы абсолютно правы: несчастные случаи случаются часто. Вам, пожилой женщине, стоит быть особенно осторожной.
На её губах играла лёгкая, но фальшивая улыбка — наигранная до тошноты.
Лу Сибэй взглянула на свои маленькие золотые часы — пора уходить. По пути к выходу многие бросали на неё любопытные взгляды: наверняка гадали, что только что произошло в том «поле боя».
Беспорядок уже убрали. Чжао Цзиньцзинь попрощалась с обоими и тоже ушла.
Цинь Мин поддерживал Ся Цзиру, помогая дойти до комнаты отдыха. По пути к ним подошёл Фу Ичэнь. Цинь Мин посмотрел на Ся Цзиру и, сообразив, что к чему, тактично направился в туалет.
Когда они остались одни, Ся Цзиру заговорила первой:
— Молодой господин Фу, вы совсем не оставили мне лица на людях. Это уместно?
Говорила она тихо и мягко, несмотря на недавнее унижение, и в голосе не было и тени упрёка Фу Ичэню.
Фу Ичэнь прищурился, предупреждая:
— Не трогай её.
— Эту маленькую модельку? — Ся Цзиру презрительно фыркнула. — Нет ни воспитания, ни манер. Я всего лишь дала ей лёгкий урок.
Внезапно её голова с силой ударилась о стену, а шею стиснула железная хватка. Фу Ичэнь давил всё сильнее.
— Если ты ещё раз посмеешь дотронуться до неё хотя бы пальцем, — процедил он сквозь зубы, жилы на висках пульсировали, взгляд стал ледяным и безжалостным, — я отправлю тебя лично к Ян-вану.
Он постепенно ослабил хватку, когда Ся Цзиру начала задыхаться.
— Я скажу это один раз.
Фу Ичэнь поправил жилет и ушёл, проходя мимо продюсера Циня.
Тот увидел, как Ся Цзиру прислонилась к стене, и поспешил поддержать её:
— Сестра Цзиру, вы слишком терпеливы к этому господину Фу.
Её шея и всё тело покраснели, дыхание было прерывистым. В глазах на миг вспыхнул гнев, но тут же исчез, сменившись ледяным спокойствием. Она ничего не ответила.
У входа в отель «Кэри» Фу Ичэнь вышел как раз в тот момент, когда Чжао Цзиньцзинь ловила такси для Лу Сибэй.
Открыв дверцу, она велела Лу Сибэй садиться первой, но, обернувшись, не увидела подруги.
Фу Ичэнь уводил её в сторону подземной парковки. Лу Сибэй шла за ним и звонила Чжао Цзиньцзинь:
— Я вернусь позже, иди без меня.
— Ты с ним? — спросила Чжао Цзиньцзинь.
Лу Сибэй коротко «мм»нула.
В обычное время Чжао Цзиньцзинь немедленно бросилась бы отбирать её у Фу Ичэня, а если бы не получилось — вызвала полицию. Но сегодня этот мужчина не только вмешался вовремя, дав Ся Цзиру достойный отпор, но и позволил Лу Сибэй сохранить лицо. Поэтому у Чжао Цзиньцзинь мгновенно пропала вся уверенность, и она лишь бубнила в трубку:
— Слушай, будь осторожна. Этот мужчина не из простых.
— И ещё...
Бип-бип-бип...
Фу Ичэнь вырвал у неё телефон и отключил звонок.
— Ты чего? — удивилась Лу Сибэй.
Он бросил телефон на заднее сиденье, наклонился к ней:
— Сиди спокойно.
И защёлкнул ремень безопасности.
— Я что, такой уж несговорчивый? — спросил Фу Ичэнь, выпрямляясь и положив руки на руль. Его пальцы постукивали по коже — так он выражал раздражение. Но кто велел ему подслушивать её разговор?
— Если я скажу, что ты легко управляемый, тебе понравится? — Лу Сибэй повернулась и потянулась за телефоном.
«Легко управляемый Фу Ичэнь» или «непростой Фу Ичэнь» — она долго крутила в голове, и второй вариант звучал куда приятнее.
Он выругался сквозь зубы. Что за бред она несёт? Опять её любимые словесные игры. Он чуть не забыл, зачем вообще сюда приехал.
Появление Фу Ичэня на ужине было случайностью. После совещания он должен был встретиться с Шан Цзюньянем за выпивкой, но перед встречей его ассистент увидел новость о том, что Лу Сибэй закрывает показ. Ассистент осторожно спросил, не изменить ли планы и не заглянуть ли на ужин в «Кэри».
Фу Ичэнь тогда взорвался — гнев подскочил до ста метров в небо. Шан Цзюньянь, которого он кинул, позвонил, чтобы высказать всё, что думает, но вместо этого сам получил поток ругательств от Фу Ичэня.
Шан Цзюньянь (внутренний монолог): «Я же не виноват, что меня кинули, а меня ещё и ругают?»
Вчера перед выпиской Лу Сибэй обещала ему, что не будет участвовать в показах. А уже на следующий день она вышла на подиум в пятнадцатисантиметровых каблуках, с такой решимостью, что весь зал замер.
Сейчас на ней были чёрные туфли на низком каблуке — гораздо практичнее. У неё и так тонкие лодыжки, и каждый раз, глядя, как она шатается на шпильках, Фу Ичэнь боялся, что она подвернёт ногу и упадёт.
— Тебе так нужны деньги? — спросил он.
Вопрос был не из лёгких. Кто вообще откажется от денег?
— Нужны, — честно ответила Лу Сибэй.
Фу Ичэнь помолчал секунду, затем серьёзно посмотрел на неё:
— Тогда бросай это. Я буду тебя содержать.
Он думал, что модельный бизнес приносит достаточно, чтобы она ни в чём не нуждалась. А тут выясняется — и устаёт, и рискует, и всё равно не хватает. Зачем тогда это терпеть?
Лу Сибэй фыркнула:
— Ты что, с ума сошёл?
Машина остановилась у подъезда её дома. Лу Сибэй потянулась к двери, но обнаружила, что замок закрыт.
— Ты чего? — снова спросила она.
Фу Ичэнь отстегнул ремень и навис над ней:
— Не можешь просто послушаться меня?
В больнице он действительно наговорил ей столько всего, чего она раньше никогда не слышала.
Например, сказал, что готов стереть все воспоминания о том, что было пять лет назад, но только при условии, что и она забудет прошлые обиды.
Она так и не рассказала ему, что тогда просто неправильно его поняла. Те «личные обиды» были лишь следствием его безразличия и неуважения к ней. А история с «любовницей» оказалась недоразумением.
В конце он даже торжественно заявил, что сейчас серьёзно ухаживает за ней и надеется, что она не будет убегать, а будет вести себя естественно.
Лу Сибэй не помнила, что ответила. Было слишком поздно, она засыпала и почти ничего не слушала.
Как и на следующее утро — его наставления прошли мимо ушей.
Она не послушалась его, но всё же хотела объясниться:
— Это моя работа. У меня есть обязанность выполнять её хорошо. И я уже здорова! Это ты заставил меня задержаться ещё на неделю. Если не веришь — сейчас выйду и сделаю сальто, устроит?
Фу Ичэнь рассмеялся:
— Теперь ты мастерски споришь. Скажу одно — отвечаешь десятью.
— Я просто хочу, чтобы ты уважал меня и мою работу, которую я люблю. Не надо постоянно говорить «я тебя содержу» — я не собачка какая-нибудь.
Фу Ичэнь раздражённо вытащил сигарету из пачки:
— Чёрт возьми, я говорю это потому, что боюсь, как бы с тобой снова чего не случилось!
Лу Сибэй опустила голову и замолчала.
— Ладно, — вздохнул Фу Ичэнь, отпирая замок. — Делай, что хочешь. Я не буду тебе мешать.
— Да, не мешай, — серьёзно сказала Лу Сибэй. — Всё, что случилось, — потому что я сама ещё недостаточно сильна. Если бы я была топовой звездой, имела бы влиятельные связи и ресурсы, Ся Цзиру сегодня не посмела бы мне угрожать.
Фу Ичэнь нахмурился:
— Она тебе угрожала?
«Это главное?» — мысленно закричала Лу Сибэй. «Фу Ичэнь, очнись!»
— Скажем так: я хочу, чтобы даже без тебя, Фу Ичэнь, другие трепетали передо мной.
Фу Ичэнь посмотрел, как она подняла подбородок, явно гордясь собой. Он усмехнулся, не желая разрушать её иллюзии, и сказал с нежностью:
— Хорошо. Жду, когда ты покоришь всех вокруг.
В прохладной ночи чёрный «Бентли» постоял ещё немного, пока в её окне не погас свет. Фу Ичэнь набрал номер и, с тенью мрачности в глазах, тихо произнёс:
— Помоги кое-что проверить.
Личное шоу Лу Сибэй было отложено на две недели из-за аварии.
Пока она лежала в больнице, режиссёр Чэнь прислал ей сообщение с пожеланиями скорейшего выздоровления и передал, что Ма-гэ крайне обеспокоен её состоянием.
Позже, убедившись, что Лу Сибэй готова к съёмкам, команда программы наконец согласовала новую дату прямого эфира.
— Ма-гэ очень переживает за тебя и не хочет, чтобы ты переутомлялась, — говорил режиссёр Чэнь по телефону. — Каждый день просит нас подготовить для второй серии что-нибудь особенное. Я недавно прочитал твой журнал, и у меня появилась идея.
Лу Сибэй:
— Говорите, режиссёр.
— В интервью ты упомянула, что хочешь влюбиться. Учитывая, как вы, артисты, заняты, почему бы не воспользоваться нашим шоу, чтобы найти надёжного и стабильного парня?
Режиссёр прикрыл микрофон ладонью, будто боялся, что его подслушают:
— Мы сами займёмся подбором. Обещаю — подойдём к делу серьёзно, без шуток.
— Это наш текущий вариант сценария для второй серии. Подумай, подойдёт ли. Если нет — обсудим другой.
Лу Сибэй онемела. Ей показалось, будто её загипнотизировали.
Она вовсе не была так занята, да и то интервью в журнале было написано ещё несколько месяцев назад. Тогда она просто хотела дать понять, что свободна… и всё.
Она натянуто хихикнула:
— Э-э-э… Я посоветуюсь с менеджером.
http://bllate.org/book/4911/491743
Готово:
