Наклонившись ближе, Лу Сибэй тихо склонилась к самому уху Ань Цяо, приподняла уголки глаз и с лёгкой насмешкой прошептала:
— Не играй в эти мелкие игры. Пожалеешь.
Лу Сибэй ворочалась в постели, не находя покоя: почему Ань Цяо отвергает её доброту?
В полудрёме её вдруг осенило. Днём на лице Ань Цяо читалось ясное послание: да, сейчас она действительно нуждается в деньгах, но совсем скоро на её счёт поступит немалая сумма.
Такая уверенность могла быть только у человека, держащего в руках козырную карту — например, фотографии, где Фу Ичэнь целуется с ней самой.
Лу Сибэй прислонилась к изголовью кровати, сон как рукой сняло. Она ни за что не допустит, чтобы подобное повторилось. После истории с У Сиюй теперь нужно первой уничтожить все улики, способные ей навредить.
Всю неделю она почти каждый день появлялась в офисе. Первые два дня Чжао Цзиньцзинь удивлялась, а потом перестала даже спрашивать и лишь подшучивала:
— Неужели собираешься ежедневно приходить и лично следить, как они ретушируют снимки, пока альбом не поступит в продажу?
Лу Сибэй лишь молча улыбалась. Обычно она не так свободна и редко заглядывает в компанию. На этот раз у неё было две цели: во-первых, предоставить Ань Цяо удобную возможность подойти и начать шантаж, а во-вторых — проследить, не контактирует ли та с журналистами или представителями СМИ.
— Спасибо за труд, сестра. Я пошла, — сказала Ань Цяо, завершив работу над интерьерными съёмками для вкладыша, и попрощалась с Лу Сибэй перед уходом.
Через пару минут Лу Сибэй тоже поднялась:
— Цзиньцзинь, я ухожу.
— Эй! — окликнула её Чжао Цзиньцзинь. — Они только начали ретушь! Не хочешь посмотреть?
Лу Сибэй махнула рукой, вызвала такси и последовала за Ань Цяо. Раньше та всегда возвращалась прямо в университет, но сегодня маршрут оказался другим.
Машина остановилась у кофейни. Лу Сибэй вышла из такси, лишь убедившись, что Ань Цяо уже вошла внутрь.
Кофейня была уютной, расположенной прямо напротив штаб-квартиры корпорации «Бета». Сюда захаживали в основном офисные сотрудники из соседних зданий. Лу Сибэй придерживала поля шляпы и выбрала укромное место.
Ань Цяо сидела к ней спиной за столиком по диагонали. С такого ракурса Лу Сибэй отлично видела всё, что происходило за тем столом. Ань Цяо заказала два стакана ледяного американо — значит, ждала кого-то.
Прошло десять минут. Лу Сибэй скучала и потягивала свой матча-латте. Когда она снова подняла глаза, за столом уже сидел ещё один человек. Она слегка отклонилась назад, чтобы не быть замеченной.
Это был мужчина в чёрном костюме. Его лицо закрывала спина Ань Цяо, и Лу Сибэй не могла его разглядеть. Он вынул из нагрудного кармана банковскую карту — похоже, шёл обмен.
Лу Сибэй ждала, что Ань Цяо вот-вот достанет фотографии или что-то подобное, но ничего такого не произошло.
Та лишь часто кивала, держалась покорно и почти не разговаривала с собеседником. Из-за ограниченного угла обзора Лу Сибэй так и не смогла увидеть лицо мужчины.
Примерно через четверть часа он поправил галстук. Его пальцы были тонкими, движения — неторопливыми и изящными. Закончив, он встал.
Лу Сибэй подняла взгляд вслед за ним — снизу вверх. Её чёрные зрачки медленно расширились, пока лицо мужчины полностью не оказалось в поле зрения. От изумления она застыла на месте.
Фу Ичэнь встал и ушёл, не задерживаясь ни на секунду. Он даже не заметил сложных эмоций в глазах Лу Сибэй — там будто перемешались все цвета радуги.
Целых десять дней Чжао Цзиньцзинь не видела Лу Сибэй в офисе. Потом, когда приблизился запуск фотокниги и команда решила заранее подогреть интерес публики, её пришлось буквально вымаливать на встречу.
В тот вечер собрались все, кто участвовал в проекте. Каждый предлагал свои идеи, но Чжао Цзиньцзинь ни одна не нравилась.
Она толкнула Лу Сибэй в бок:
— Ну а ты как считаешь?
Лу Сибэй надела круглые очки, плотно прикрыла лицо маской и выглядела совершенно безжизненной. Её неожиданно окликнули, и она лишь лениво сменила позу. Голос прозвучал хрипловато:
— Мне всё равно. Делайте как хотите.
Чжао Цзиньцзинь недовольно нахмурилась:
— Ты что с собой сделала? Раньше такого не было! Сейчас речь идёт о продажах. Соберись! Убыточных проектов у меня не бывает и не будет!
Все замолчали, опустив головы. Ань Цяо, сидевшая рядом с Лу Сибэй, всё острее ощущала давление низкой атмосферы. Она незаметно спрятала телефон под стол и начала быстро печатать сообщение.
Лян Шань кашлянул, нарушая тишину:
— Ладно, я предложу одну фотографию. Попробуйте развернуть вокруг неё хайп. По-моему, снимок вполне способен вызвать ажиотаж.
Он взглянул на Лу Сибэй, словно жертвуя чем-то бесконечно ценным, и со вздохом добавил:
— Уф, жалко, конечно...
Менее чем через полчаса ранняя фотография Лу Сибэй неизбежно взлетела на первое место в трендах.
#ЛуСибэйВ17Лет
На снимке девушка в белом платье стояла перед старинной библиотекой. Она невольно оглянулась, и в этот миг объектив уловил лёгкую растерянность в её глазах. Однако это ничуть не портило её великолепных длинных ног и естественной, чистой красоты лица.
В Сети началась волна ностальгии. Команда Чжао Цзиньцзинь немедленно воспользовалась моментом и опубликовала ещё три-четыре кадра из новой школьной фотосессии Лу Сибэй и Ань Цяо, которая должна была выйти на следующий день.
Многие пользователи, пришедшие с тренда, оставляли восторженные комментарии под постами Лу Сибэй.
— Боже, какая красавица!
— Обе прекрасны, но мне больше нравится нынешняя — чувствуется уверенность и характер.
— Моя Сибэй меня растрогала до слёз!
— Какой возраст? На лице Лу Сибэй этого просто не существует!
Ань Цяо зашла посмотреть комментарии. Почти все обсуждали Лу Сибэй, некоторые заметили имя фотографа, но отзывов о ней самой было крайне мало — разве что пара однокурсников упомянула её мимоходом.
Лян Шань подошёл и похлопал её по плечу:
— Не переживай. О тебе тоже заговорят.
Он чувствовал лёгкое сожаление: ведь именно его метод привлёк внимание, и Ань Цяо оказалась в тени.
— Спасибо, учитель Лян. Я в порядке, — улыбнулась Ань Цяо, но с сомнением добавила: — Просто не понимаю... Почему все так хвалят сестру, а она выглядит такой недовольной?
Лян Шань махнул рукой:
— Женское сердце — бездна. Может, у неё просто расставание? Ха-ха-ха!
— А?! У сестры есть парень? — Ань Цяо вдруг серьёзно нахмурилась и настойчиво спросила.
— Откуда мне знать? Может, сама спросишь? — ответил Лян Шань.
Ань Цяо покачала головой и горько улыбнулась:
— Не смею... Я даже думала, что вы с сестрой пара — у вас же есть такие её ранние фотографии.
Лян Шань лишь усмехнулся, погладил её по голове и приложил палец к губам, давая понять: молчи.
После этого двойной школьный фотопроект Лу Сибэй стал хитом продаж, а акции компании резко пошли вверх.
Популярность Ань Цяо тоже значительно выросла. Хотя многие до сих пор не знали её имени, все уже знали, что она младшая сестра по студии Лу Сибэй и обладает миловидной, незаурядной внешностью школьницы.
Это было совсем не то, что раньше, когда она просто копировала Лу Сибэй и никому не запомнилась.
Компания была в восторге и на собрании похвалила Лу Сибэй за то, что она, как старшая, активно помогает младшей коллеге в карьере.
Затем Чжао Цзиньцзинь перешла к обсуждению рабочего графика на ближайшие три месяца:
— Усилия не прошли даром. Теперь и Chelly обращаются к нам! Обложка журнала и совместное интервью — это гораздо ценнее всяких там шоу. Ань Цяо, лови шанс!
Ань Цяо энергично кивнула. Но рядом раздался мягкий, лишённый эмоций голос:
— От этого отказываемся. Не беру.
Все замолчали. Лу Сибэй оперлась на стол и встала, повторяя чётко:
— Не расслышали? Повторяю: от работы с Chelly отказываемся.
В последнее время её настроение было скверным, и Чжао Цзиньцзинь не понимала, что случилось. Но раз уж Лу Сибэй — её главный актив, пришлось уговаривать:
— Продажи идут отлично, твоя популярность растёт, и работы прибавилось. Я понимаю, это тяжело, но после этого дам тебе длинный отпуск. Хорошо?
Лу Сибэй не смягчилась:
— Последний раз повторяю: откажитесь.
В зале повисла напряжённая тишина. Никто не хотел уступать. Ань Цяо почувствовала себя ещё неловчее и потянула Лу Сибэй за рукав, будто вот-вот расплачется:
— Сестра, Chelly же...
Лу Сибэй резко вырвала руку. Её лицо стало ледяным:
— Не изображай передо мной жалость. Без меня ты всё равно сможешь взять эту работу. Я говорила, что помогу тебе, но не говорила, что позволю использовать себя.
Учитывая тайные связи Ань Цяо с Фу Ичэнем, приглашение от Chelly для Лу Сибэй не было сюрпризом. Но Ань Цяо пока не хватало веса для обложки Chelly, и без Лу Сибэй её бы раскритиковали в пух и прах. Поэтому кто-то хитро придумал пригласить их обеих под предлогом дуэта.
Общая обложка и интервью — всего лишь уловка второго сорта, придуманная Фу Ичэнем. Лу Сибэй не собиралась помогать им в этом спектакле.
Ань Цяо растерянно смотрела на неё и заикалась:
— Я... я... нет, я не...
Чжао Цзиньцзинь усадила Лу Сибэй обратно и мягко сказала:
— Ты здесь главная, никто не посмеет тебя использовать. Просто ты устала от работы, и злишься — это нормально. Но не забывай разделять личное и профессиональное. Ты же сама это лучше всех понимаешь.
Она не знала, в чём причина вспышки Лу Сибэй, но догадывалась: всё связано с Chelly и корпорацией «Бета», а значит — с их боссом Фу Ичэнем.
Собрание так и не закончили. Чжао Цзиньцзинь отвезла Лу Сибэй домой.
Она, человек прямой, сразу спросила:
— Ань Цяо чем-то тебя обидела?
— Нет, — ответила Лу Сибэй.
— Сначала хотела выкупить ей контракт и отправить учиться за границу, потом согласилась сниматься с ней в фотокниге, а сегодня при всех устроила скандал. Если она ничего не сделала, значит, у тебя проблемы с головой, — бросила Чжао Цзиньцзинь.
— Я просто не хочу, чтобы меня использовали, — сказала Лу Сибэй, взяв лейку и начав поливать цветы. Её настроение немного улучшилось.
— Не понимаю, чем эта работа отличается от других! Почему ты так зациклилась именно на Chelly? — Чжао Цзиньцзинь подошла и отобрала у неё лейку. — К тому же это приглашение лично от Фэй Цимина! Оно вообще не имеет отношения к Ань Цяо. Ты же сама сказала — без тебя она никуда не пойдёт.
Лу Сибэй опустила голову. В глазах защипало.
Через некоторое время она подняла взгляд на агента. Её глаза снова заблестели:
— Ты права, Цзиньцзинь. Я же Лу Сибэй, супермодель! Конечно, меня приглашают в Chelly — я же знаменитость! Всё это благодаря моему таланту, а не каким-то связям. Такую работу глупо отклонять.
Чжао Цзиньцзинь обняла её, растрогавшись до слёз:
— Ты знаменита, ты суперзвезда! Никто не сравнится с тобой! Пока ты в таком настроении, я, Чжао Цзиньцзинь, гарантирую: ты будешь светить ярче всех во Вселенной!
Работа была подтверждена, и на душе стало легче. Перед сном Лу Сибэй открыла бутылку красного вина. Раскачивая бокал, она посмотрела на только что полученное сообщение.
Фэй Цимин: [Бесстыдно хочу прилипнуть к твоему огромному успеху, Ruby Лу. Спасибо за новую работу! В следующий раз угощаю тебя ужином.]
Лу Сибэй уже собиралась ответить, как пришло ещё одно сообщение.
От неизвестного номера, без имени в контактах:
[Обиделась?]
Выше были ещё несколько сообщений, которые она, видимо, пропустила и даже не открывала.
— Уснула?
— Зачем бросила меня в аэропорту?
— Дверь за собой закрыл. Спокойной ночи.
— В следующий раз пей поменьше. Лучше вообще не пей.
— 17 лет — не главное. В 20 ты выглядишь лучше всего.
— Сегодня злишься?
Лу Сибэй выпила два бокала. Щёки зарумянились. Но настроение было прекрасным, и, даже догадавшись, кто отправитель, она с удовольствием ответила:
[Вы разочарованы? Моё настроение прекрасно, как картина.]
http://bllate.org/book/4911/491734
Готово:
