Закончив уборку, она обернулась и увидела, что Фу Ичэнь пристально смотрит на неё. Лу Сибэй почувствовала лёгкую вину, подошла к дивану, взяла его чёрное пальто и протянула:
— Уже поздно. Будь осторожен по дороге.
Эти слова заставили уголки губ Фу Ичэня чуть приподняться. Он взял пальто и уже собрался уходить, но через мгновение остановился. Его взгляд случайно упал на знакомую хризантему на подоконнике, и он посмотрел на неё:
— Какое совпадение. У меня есть точно такая же.
До этого он был в плохом настроении: сначала из-за того, что прошлой ночью не мог перестать думать о ней и не получил никакого ответа, потом из-за того, что она тайком согласилась пойти на день рождения Шан Цзюньяня, а ещё — из-за того, что сегодня ходила пить вино с каким-то другим мужчиной.
Но теперь, услышав её заботливое «Будь осторожен по дороге» и увидев, что она тоже выращивает тот самый цветок, который когда-то подарила ему, он вдруг почувствовал, как вся туча мрачных мыслей мгновенно рассеялась. На душе стало светло, будто после дождя выглянуло солнце.
Лу Сибэй хотела объясниться:
— Это подарок...
Динь-дон! Динь-дон!
Она вовремя замолчала и замерла на месте.
Кто мог прийти к ней так поздно? Она осторожно подняла глаза. Мужчина напротив не только не растерялся, но даже улыбнулся — казалось, он с нетерпением ждёт, когда его застанут с ней наедине.
— Руби! Ты дома?
Сердце Лу Сибэй подпрыгнуло к горлу. За дверью стояла Чжао Цзиньцзинь.
А этот мужчина тем временем ещё более бесцеремонно расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке и направился к двери. На его обычно спокойном лице мелькнула хитрая усмешка, но тут же исчезла.
Что он задумал?!
Когда Фу Ичэнь уже потянулся к дверной ручке, Лу Сибэй бросилась вперёд и крепко схватила его за руку. Она сердито на него взглянула и, повысив голос, крикнула сквозь дверь:
— Цзиньцзинь, я дома! Уже ложусь спать.
Стоявший рядом мужчина тихо фыркнул, наблюдая, как она разыгрывает спектакль.
— Лян Шань пришёл в компанию искать тебя, — сказала Чжао Цзиньцзинь за дверью. — Говорит, ты напилась и тебя увёл какой-то мужчина. Я чуть с ума не сошла от волнения. Кто это был? Кто тебя проводил домой?
Рука Фу Ичэня снова потянулась к ручке, и Лу Сибэй ещё крепче стиснула его пальцы, бросив на него злобный взгляд.
Мужчина, обычно такой сдержанный и серьёзный, в её присутствии легко поддавался детским шалостям. Чем больше она нервничала, тем больше он был доволен — будто снова ощутил ту прежнюю Лу Сибэй, за каждым движением которой он когда-то следил, как за собственным отражением.
Он наклонился к её уху и прошептал, отчего у неё защекотало в ушах:
— Ты чувствуешь себя виноватой.
— Нет, не чувствую, — оттолкнула его Лу Сибэй.
— Что «нет»? Кто тебя проводил домой? — запуталась Чжао Цзиньцзинь.
Зажатая с двух сторон, Лу Сибэй вздохнула и пояснила:
— Я никого не просила меня провожать.
— Тогда о ком говорил Лян Шань? — Чжао Цзиньцзинь устала стоять. — И можешь, пожалуйста, открыть дверь? Я хочу войти.
Лу Сибэй бросила взгляд на мужчину, который теперь, сложив руки в карманы, спокойно прислонился к стене и больше не дразнил её.
Она потрепала волосы и нашла отговорку:
— Я напилась и ничего не помню. Сейчас очень устала и хочу спать. Приходи завтра, Цзиньцзинь, и допрашивай меня тогда.
— Ладно, ладно, не буду мешать. Отдыхай, — сдалась Чжао Цзиньцзинь.
Она боялась только одного — вдруг кто-то снял видео и выложит его в сеть. «Лу Сибэй и правда беззаботная, — думала она. — Её увозит незнакомый мужчина, и она даже не боится! Хотя, судя по всему, ничего особенного не случилось... Но всё равно, как можно так неосторожно себя вести?»
Когда Чжао Цзиньцзинь ушла и прошло больше десяти минут, Лу Сибэй молча открыла дверь. Она была настолько вымотана, что не могла выдавить ни слова. Любой, у кого есть глаза, понял бы, насколько явным было её желание, чтобы гость ушёл.
Было уже поздно, и Фу Ичэнь это понял. Он нежно поправил её растрёпанные волосы и тихо сказал:
— В следующий раз не пей так много и не возвращайся домой так поздно. На улице ветрено. Иди спать, я сам закрою за собой дверь.
Она словно отключилась — будто алкоголь всё ещё бушевал в её крови. Не сказав ни слова, она потёрла глаза и поднялась наверх. Только когда она выключила ночник и улеглась в постель, снизу донёсся тихий щелчок закрывающейся двери.
На следующий день всё было спокойно. Опасения Чжао Цзиньцзинь не оправдались.
После того вечера прошёл больше чем месяц. У Лу Сибэй не было передышки: показы, рекламные кампании, съёмки — всё шло без остановки. Иногда её даже приглашали на телешоу, и по требованию агентства она соглашалась на всё.
С тех пор она больше не видела Фу Ичэня. Разве что однажды в конференц-зале заметила по телевизору, как он проводит презентацию новой коллекции бренда «Бета».
— Их летняя коллекция просто супермодная!
— Дизайн и многослойность гораздо лучше, чем в прошлом году.
— Говорят, Фу Ичэнь сам участвовал в разработке. Я уже не успела заказать лимитированную модель в бордовом цвете — раскупили мгновенно!
Коллеги оживлённо обсуждали сумки нового сезона, пока босса не было в офисе. Поскольку лицом бренда в этом сезоне была Инь Цзы, Лу Сибэй заранее получила от неё эксклюзивную модель.
Чжао Цзиньцзинь ткнула её ручкой:
— Не купишь парочку сумок, чтобы поддержать подружку?
Лу Сибэй улыбнулась:
— Конечно. Купи за меня несколько — я раздарю их.
— Вот это богатство! — восхитилась Чжао Цзиньцзинь.
Раньше, когда Фу Ичэнь постоянно «случайно» встречался с Лу Сибэй, Чжао Цзиньцзинь переживала, что потеря таких ресурсов негативно скажется на карьере подопечной. Но теперь она поняла, что зря волновалась.
Правда, оставался один неприятный факт: мужчины все одинаковы — сначала им интересно, а потом всё заканчивается.
Теперь всё внимание Чжао Цзиньцзинь было сосредоточено на новичке Ань Цяо. Во-первых, у Лу Сибэй в индустрии не было врагов, с которыми можно было бы устроить скандал для пиара. Во-вторых, ресурсы Фу Ичэня были слишком ценными, чтобы упускать их.
Она ждала подходящего момента, чтобы вывести Ань Цяо на сцену. Но Фу Ичэнь редко появлялся на частных мероприятиях, поэтому Чжао Цзиньцзинь решила сделать ставку на предстоящий день рождения Шан Цзюньяня.
Однако на следующей неделе Лу Сибэй сказала:
— Я не пойду.
Чжао Цзиньцзинь нахмурилась:
— Если ты не пойдёшь, с какого права Ань Цяо там появится? Мы же договорились! Почему ты вдруг передумала?
— Пусть использует моё приглашение и идёт вместо меня, — раздражённо ответила Лу Сибэй. — Цзиньцзинь, ты слишком явно используешь меня как инструмент. Я твой артист, а не ступенька для продвижения новичков.
Она наконец избавилась от этого назойливого мужчины — зачем ей теперь идти на вечеринку к его другу? Для Лу Сибэй жизнь вернулась в привычное русло. К тому же на следующей неделе Лян Шань уезжал в Америку, и она хотела провести с ним побольше времени.
Чжао Цзиньцзинь почувствовала себя виноватой и смягчилась:
— Не злись. Компания ведь никогда не забывала о тебе. Я тороплюсь вывести Ань Цяо, чтобы тебе в будущем было легче.
Действительно, с тех пор как Лу Сибэй вернулась в страну, её карьера шла в гору. И в этом большая заслуга агента: Лу Сибэй никогда не сталкивалась с бытовыми проблемами на съёмках и не чувствовала себя брошенной на произвол судьбы. Всё это было заслугой золотого статуса Чжао Цзиньцзинь.
Лу Сибэй от природы не могла спокойно принимать чужую доброту, даже самую маленькую, и всегда хотела отплатить сторицей.
Она смягчилась:
— Замени её. Кого угодно, только не его.
— Кого ни возьми — всё равно. Честно говоря, я не очень верю в Ань Цяо, но цель надо ставить высокую — это никогда не помешает.
Чжао Цзиньцзинь до сих пор не знала, что связывало Лу Сибэй и Фу Ичэня, но раз тот так открыто проявлял интерес, а потом внезапно исчез, то даже самая гордая лебедь не могла не чувствовать обиду. Поэтому она прекрасно понимала, почему Лу Сибэй вдруг передумала.
Раз уж уговоры не помогали, Лу Сибэй в итоге согласилась.
Однако она не знала, что её поступок агент тайно истолковала как поведение женщины, которую богатый наследник бросил, и теперь та тайно надеется вернуть его.
—
У ворот университета А уже давно стоял красный «Мерседес».
Лу Сибэй приехала забрать Ань Цяо и заодно одолжить ей своё вечернее платье.
Когда кто-то постучал в окно, Лу Сибэй заметила, что Ань Цяо сегодня выглядит иначе: белая рубашка, чёрная клетчатая юбка и бордовый бантик на груди.
— Старшая сестра, — жизнерадостно поздоровалась Ань Цяо.
Лу Сибэй удивилась:
— Тебе очень идёт!
Свежесть студенческого образа в сочетании с её юным, чуть наивным личиком резко контрастировала с прежним вычурным западным стилем. Лу Сибэй подумала, что именно так должна выглядеть двадцатилетняя девушка.
По дороге она несколько раз поймала себя на том, что смотрит в зеркало заднего вида. Перед ней сидела чистая, невинная девушка, готовая добровольно идти на заклание. А она сама чувствовала себя соучастницей, которая своими руками разрушает чужую жизнь.
— Чтобы стать знаменитой, не обязательно идти этим путём, — наконец заговорила Лу Сибэй. — С твоей нынешней узнаваемостью, если к выпуску найти правильный имидж, ты тоже сможешь добиться успеха.
Она пыталась уговорить Ань Цяо, чтобы хоть немного уменьшить чувство вины.
Машина въехала в элитный район за пятой кольцевой дорогой. Чем ближе они подъезжали, тем ярче сверкали огни вилл, а громкая музыка уже разносилась по окрестностям.
Лу Сибэй припарковалась и посмотрела в зеркало. Она даже надеялась, что Ань Цяо ответит на её слова, но в салоне стояла тишина.
Прошло две минуты. Она сдалась, отстегнула ремень и, притворно улыбнувшись, сказала:
— Приехали. Выходи.
За окном было темно, в машине царила полумгла. Ань Цяо сидела в тени, опустив голову. Её голос дрожал:
— Ты говоришь так спокойно, потому что тебе повезло — ты сразу стала знаменитой. А у меня нет твоего везения, нет денег, нет связей. Даже если меня сейчас подпишут как модель, мне всё равно придётся копировать твой стиль. А то, чего я по-настоящему хочу, то, что мне действительно нравится... я никогда не смогу этого достичь.
Лу Сибэй хотела возразить:
— Если бы ты действительно...
Но Ань Цяо перебила её:
— Не надо говорить, что поможешь мне. Ты ведь и сама считаешь меня обузой? Везде таскать за собой, на каждое шоу брать с собой... Ты улыбаешься, но внутри, наверное, ненавидишь меня.
Слёзы капали на её колени. Лу Сибэй не знала, как её утешить. Слова Ань Цяо были резкими, но в них была доля правды.
Ань Цяо всхлипнула и попыталась улыбнуться:
— Учитель Сам говорил, что в мире существует только одна Лу Сибэй. Он был прав. Поэтому я тоже хочу стать единственной в мире Ань Цяо. Я стараюсь быть менее обременительной. Спасибо тебе, старшая сестра. Неважно, искренне ты заботилась обо мне или делала это по обязанности — я всё равно благодарна. И спасибо, что сегодня привезла меня сюда.
Глядя на уходящую спину Ань Цяо, Лу Сибэй горько усмехнулась. Да разве она так уж везучая?
Она вытащила салфетки, выскочила из машины и догнала Ань Цяо:
— Вытри слёзы.
Лу Сибэй пошла вперёд, не глядя ни на кого, словно разговаривая сама с собой:
— Раз не хочешь быть похожей на меня, не повторяй моих глупостей в двадцать лет.
Она передала приглашение официанту и обернулась к Ань Цяо:
— Запомни пару правил.
Ань Цяо надела короткое лиловое платье без рукавов, с открытой спиной и глубоким V-образным вырезом сзади. Она шла и думала о словах Лу Сибэй.
«Глупости в двадцать лет... Не повторяй...»
Неужели и с ней когда-то... Но ведь Лу Сибэй стала знаменитой только после возвращения в страну. Значит, раньше её использовали?
Ань Цяо не осмеливалась думать дальше. Теперь она поняла: предупреждение старшей сестры было не просто пустыми словами.
Сама Лу Сибэй сегодня была одета скромно — тёплое жёлтое платье без изысков, даже не сексуальное. Она собиралась просто подвезти Ань Цяо и уехать, но неожиданно слова новички задели её за живое. Когда она опомнилась, уже стояла в холле виллы.
http://bllate.org/book/4911/491731
Готово:
