Она отрастила длинные волосы до плеч и надела белое платье, спускающееся ниже колен. Лёгкий ветерок подхватил край юбки и приподнял его.
— Ах… простите, вы случайно попали в кадр, — такими словами тридцатилетний Лян Шань впервые обратился к Лу Сибэй.
Вынув ключ из замка зажигания, она слегка прикусила губу, глядя на своё отражение в окне машины. Сколько бы раз ни вспоминала ту сцену, Лу Сибэй всегда считала, что подход Лян Шаня был довольно неуклюжим — хотя он сам ни за что в этом не признавался.
Сегодня она вышла из дома без макияжа и даже без солнцезащитных очков. Обстоятельства настолько поглотили её, что на мгновение она забыла: она — публичная персона. Пробираясь сквозь толпу, Лу Сибэй всё ближе подбиралась к выходу из зала прилёта.
Лян Шань был высок, с чёткими чертами лица и почти без лишнего жира на щеках. Издалека он напоминал старого художника, не знающего мирских забот. В тот же миг их взгляды встретились.
— Сэм! — Лу Сибэй бросилась к нему, будто навстречу старому другу, и крепко обняла его за грудь. — Я так по тебе скучала!
— И я по тебе! — отозвался Лян Шань.
Ритм жизни в столице ничуть не уступал нью-йоркскому, а порой и вовсе сбивал её с толку из-за разных людей и событий.
Каждый раз, когда Лу Сибэй чувствовала усталость и изнеможение, она вспоминала о Нью-Йорке: стоило ей лишь позвонить — и Лян Шань немедленно появлялся рядом.
Он был для неё больше, чем просто друг — скорее наставник, способный помочь во всём.
Лян Шань ласково потрепал её по голове. Несмотря на долгую разлуку, им не было неловко друг с другом.
Его щетина колола так же, как и раньше, а лицо всё так же забавно морщилось, когда он шутил:
— Спокойно, спокойно! Не хочу завтра проснуться знаменитостью благодаря тебе.
Лу Сибэй только сейчас осознала, что натворила, и отстранилась от него, прикрыв рот ладонью:
— Прости, я совсем забыла.
Но новости разнеслись быстрее, чем Лян Шань мог предположить. Едва они покинули аэропорт, как в Сети уже взорвалась волна публикаций.
Чжао Цзиньцзинь даже не успела дозвониться до самой Лу Сибэй — её уже засыпали звонками журналисты со всех СМИ.
— Лу Сибэй, немедленно ответь на звонок! — Чжао Цзиньцзинь кипела от ярости, но телефон Лу Сибэй оставался выключенным.
Она довезла Лян Шаня до отеля и, слегка смущённо помахав рукой, сказала:
— Дальше не провожу. Отдыхай.
Фотографии наверняка уже сделаны, и чтобы не создавать ему ещё больше проблем, Лу Сибэй не осмеливалась заходить внутрь.
— Хорошо. Отдохну пару дней, потом зайду к тебе, поболтаем, — сказал Лян Шань. У него было немного багажа: в рюкзаке лежали лишь фотоаппарат и объективы — весь его мир.
Лу Сибэй села в машину и включила телефон. На экране мигали десятки пропущенных вызовов — все от её обеспокоенного агента.
Она припарковалась у подъезда своего дома и уже чувствовала, как Чжао Цзиньцзинь вот-вот явится сюда с целой свитой, чтобы устроить допрос. После долгих колебаний Лу Сибэй решила всё же позвонить первой и объясниться.
Только она набрала номер, как её резко выдернули из машины. Телефон упал на сиденье, и из её уст вырвался испуганный крик:
— А-а-а!
— Алло? Алло?! — в трубке заволновалась Чжао Цзиньцзинь, сжимая телефон так, что ладони покрылись холодным потом. — Руби, Руби, что случилось? Где ты?
В ответ — полная тишина.
— Быстро ищите её! Это же опасно для жизни!
Под тусклым светом фонаря Лу Сибэй прислонилась к столбу, всё ещё не пришедшая в себя. От неожиданного рывка её разум на пару секунд опустел — она подумала, что на неё напали.
Но даже в самых смелых фантазиях она не могла представить, что у её дома её будет поджидать Фу Ичэнь.
Он был одет в капюшоновку цвета хаки и чёрные спортивные штаны — совсем не так, как днём. Очевидно, он приехал прямо из дома.
В руке он держал сигарету и глубоко затянулся пару раз. Его лицо скрывала тень, но по выступившим на лбу венам было ясно: он зол.
Две минуты они молча смотрели друг на друга, пока Лу Сибэй не потеряла терпение. Она подошла ближе и вытащила из его набухшего кармана телефон.
— Пароль! — потребовала она, подняв устройство.
Фу Ичэнь не ответил, лишь нахмурился в недоумении. Тогда Лу Сибэй добавила:
— Если я сейчас же не сообщу своему агенту, где я, господин Фу, вас могут арестовать.
Значит, она переживала за него. Уголки губ Фу Ичэня дрогнули в лёгкой усмешке:
— Твой день рождения.
Лу Сибэй редко отмечала день рождения — эти цифры не имели для неё особого значения. Она опустила голову, позволив волосам скрыть половину лица, но Фу Ичэнь всё равно заметил, как она слегка прикусила губу.
— Да, я дома. Всё в порядке, — сказала она, отойдя на несколько шагов. Голос её стал тише, чем падающий пух. — Нет, он не…
Она повторила это трижды, но так и не смогла выговорить простую фразу: «Лян Шань — не мой парень». Ей не хотелось объяснять это Фу Ичэню.
Наоборот, она надеялась, что он ошибается. Пусть думает что угодно — лишь бы держался от неё подальше.
— Всё, спасибо, — сказала она, протягивая ему телефон. Экран медленно погас, но на заставке ещё виднелась пятнадцатилетняя Лу Сибэй — её первая фотография для журнала.
И заставка, и пароль — всё это были уловки Фу Ичэня, но Лу Сибэй смотрела на них с безразличием.
Увидев, что он не берёт телефон, она подала его ещё раз, осторожно, почти робко. Это заметно смягчило настроение Фу Ичэня. Он затушил сигарету и, чуть разгладив брови, спросил с терпением:
— К кому ты ездила?
Он уже видел новости и хотел услышать правду от неё самой. Стоило ей сказать, что они просто друзья, — он бы безоговорочно поверил.
В конце концов, мужчина на фото выглядел так, будто мог быть её отцом.
— Господин Фу, вы слишком много себе позволяете, — сказала Лу Сибэй и, насильно вложив ему в руку телефон, развернулась, чтобы уйти.
Но в следующее мгновение Фу Ичэнь крепко обнял её.
Его грудь была тёплой, от неё пахло лёгкой мятой и табаком. Чем сильнее Лу Сибэй пыталась вырваться, тем крепче он прижимал её голову к себе. Его дыхание стало прерывистым, голос — низким и предупреждающим:
— Не двигайся. Кто-то нас фотографирует.
Лу Сибэй сразу замерла. Её руки инстинктивно сжались на его груди, а тело обмякло, будто лишившись сил. Она опустила голову, и её прерывистое дыхание сквозь ткань рубашки казалось горячее, чем ложный стук сердца Фу Ичэня.
Вокруг воцарилась тишина. Даже шум машин стих. Фу Ичэнь тихо спросил:
— Ещё не ушёл?
Её пальцы слегка пошевелились у него на груди.
— Нет, — ответил он, и в его глазах поглотила тьма, будто разлитые чернила. Он сильнее прижал её к себе, будто хотел влить её в свою плоть и кости, сделать частью себя.
Его голос стал ещё тише, и он продолжил врать:
— Ещё не ушёл.
Прошло несколько секунд, и Лу Сибэй почувствовала неладное. Ей стало трудно дышать, и она подняла лицо. На улице не было ни машин, ни людей.
Она наконец поняла.
— Подонок! — выкрикнула она, резко оттолкнув его.
Фу Ичэнь отступил на два шага. Увидев, как она наконец осознала обман, он не удержался от лёгкого смешка. В его глазах мелькнула нежность — будто он стал совсем другим человеком.
— В следующий раз не забывай закрывать дверь машины, — сказал он.
Лу Сибэй смотрела на него. В его словах не было насмешки — он действительно хотел дать ей добрый совет, мягкий и заботливый.
— Заботьтесь о себе, этого достаточно, — холодно ответила она.
Раньше она боялась его и говорила осторожно. Теперь же она его ненавидела — и не собиралась делать ему поблажек.
Даже добрый совет она не желала принимать.
Им следовало остаться параллельными линиями, никогда не пересекающимися.
Фу Ичэнь не любил делать то, за что потом не получал благодарности. Его характер был таким с рождения, и терпение к Лу Сибэй было лишь временной уступкой.
Но если она переступит черту — его истинная, ледяная сущность проявится без тени сомнения.
Как сейчас. Он прищурил глаза, и даже тёплый свет фонаря не мог согреть его взгляд.
— Лу Сибэй, чёрт возьми, до каких пор ты будешь со мной играть?! — рявкнул он, подскочив к ней и схватив за тонкое запястье. Её кости казались такими хрупкими, будто от одного нажатия они рассыплются в прах.
Он не заставлял её быть лицом бренда, сам разорвал контракт с Линь Ни, когда узнал, что та ей не нравится, и даже избавился от её ненавистной двоюродной сестры. А в ответ получил лишь бездушное поведение — и даже хризантемы на Цинмин в знак проклятия! А сегодня она просто ушла, не сказав ни слова, и бросилась в объятия другого мужчины.
Чёрт побери, он делал всё это не для того, чтобы видеть её сейчас такой бесчувственной!
Боль в запястье пронзила каждую нервную оконечность Лу Сибэй, но она не сдалась. Подняв голову, она посмотрела прямо в глаза этому жестокому, безжалостному мужчине.
— Не выдержал, да? — с вызовом сказала она. — Давно хотел проучить меня, верно? Фу Ичэнь, не притворяйся, будто любишь меня. Ты просто мстишь за то, что я ушла пять лет назад. Слишком долго играл в преданного — и сам начал верить в эту сказку.
Фу Ичэнь медленно опустил руку. Он взглянул на её запястье — на белой коже ярко выделялся красный след. Он потянулся, чтобы прикоснуться, но Лу Сибэй отстранилась. На лице Фу Ичэня мелькнуло смущение — будто раскаяние или тревога.
— Я ничего не скрываю от тебя, — сказал он тише. — Пойду куплю мазь.
— Не надо, — холодно ответила она. — Просто держитесь от меня подальше.
Она наговорила ему всего, что думала. По его прежнему характеру, он уже должен был в бешенстве уйти. Но вместо этого он пытался объясниться.
Ха…
Лу Сибэй фыркнула и легко зашагала прочь.
—
На следующее утро Лу Сибэй приготовилась к шквалу слухов и обвинений, но, открыв топ-новости, не обнаружила ни одного упоминания о себе.
Если бы Лян Шань не прислал утром сообщение, она бы подумала, что встреча в аэропорту ей приснилась.
В десять утра Чжао Цзиньцзинь отвезла её в рекламное агентство. По дороге не удержалась:
— Думаю, тебе стоит как следует поблагодарить господина Фу.
Ведь их компания не вмешивалась в ситуацию, а он сам потратил деньги и силы, чтобы убрать тему из трендов. Это было не совсем честно.
Лу Сибэй, откусив кусочек круассана, рассеянно кивнула:
— Тогда отдайся ему сама.
— Лу Сибэй! Я серьёзно говорю! — Чжао Цзиньцзинь вырвала у неё булочку и спрятала в сумку. — Хватит есть, следи за фигурой.
Лу Сибэй выпрямилась и с деловым видом сказала:
— Цзиньцзинь, я тоже серьёзно. Если хочешь отблагодарить господина Фу — пришли ему в подарок девушку. Просто, быстро и эффективно.
К тому же он это любит.
— В общем-то, логично, — задумалась Чжао Цзиньцзинь.
Джентльмены любят красоту, особенно такие, как Фу Ичэнь. На деловых ужинах ему наверняка нужны компаньонки. Подарок в виде послушной красавицы может укрепить сотрудничество с их компанией.
Главное — не навредить ресурсам Лу Сибэй в будущем.
—
Эта рекламная кампания была связана с ювелирными изделиями. Дело передала Инь Цзы — сказала, что это бизнес её подруги, абсолютно надёжный.
— Наш молодой босс скоро подойдёт. Прошу подождать немного, — сказала администраторша, подав им по чашке чая.
Прошло десять минут, и в дверь кабинета ворвался мужчина. Его поведение было резким, но прямолинейным:
— Кто из вас подруга Инь Цзы?
Лу Сибэй встала. Мужчина был с короткой стрижкой и экстравагантной одеждой, но казался знакомым.
Он указал на неё, и на его лице появилось такое же узнавание:
— Ты ведь из «Лунной ночи»…
Теперь и Лу Сибэй вспомнила: это был тот самый богатый наследник Шан Цзюньянь, которого она видела с Фу Ичэнем в баре. Выглядел он как беззаботный повеса, но оказался другом её однокурсницы.
http://bllate.org/book/4911/491728
Готово:
