Несколько дней назад Лу Сибэй уже упомянула, что ей понадобится помощь, но не стала вдаваться в подробности — и сама почти забыла об этом.
— Ну давай, выкладывай, в чём дело? — спросила Чжао Цзиньцзинь.
Лу Сибэй кратко объяснила, что обязана Фу Ичэню одолжением. Подробности — включая историю с двоюродной сестрой, вымогавшей у неё деньги — она опустила. Как говорится, «семейный позор не выносят наружу», и чем меньше людей знают о её прошлом, тем лучше.
Рассказ получился обрывистым и несвязным, так что Чжао Цзиньцзинь слушала в полном недоумении. Прищурившись, она цокнула языком:
— Так вы с Фу Ичэнем вообще что-то имели или нет?
Они то и дело оказывались втянуты друг в друга. По опыту работы агентом Чжао Цзиньцзинь знала: даже если между ними ничего не было, эта постоянная игра в «ты — ко мне, я — к тебе» явно не лишена намёков на флирт. Но Лу Сибэй держала рот на замке и ни разу не проболталась.
— Может, он тебе деньги должен? — Чжао Цзиньцзинь бросила взгляд на бумажный пакет с подарком.
Лу Сибэй на пару секунд опешила, потом покачала головой:
— Нет.
— Тогда зачем ты отдаёшь ему вот это, если обязана ему одолжением? — Чжао Цзиньцзинь горько усмехнулась. — По-моему, тебе не только совести не хватает, но и мозгов.
Лу Сибэй закатила глаза.
— Но если уж хочешь окончательно разорвать с ним все связи, — продолжала Чжао Цзиньцзинь, — не стоит его провоцировать.
С этими словами она ушла, прихватив с собой подарок.
Чжао Цзиньцзинь много лет проработала в шоу-бизнесе и повидала всякое. Те мелкие гадости, на которые способна Лу Сибэй, в её глазах выглядели как детские шалости. Столкнись та с настоящим хищником — и её бы разорвали в клочья, не оставив даже костей.
Всё сводилось к одному — к Фу Ичэню. Судя по слухам в индустрии, у него три особенности: во-первых, женщин у него хоть отбавляй; во-вторых, терпения у него — на пару минут; в-третьих, методы у него жёсткие. Так зачем же он проявляет интерес к модели, только что вернувшейся из-за границы?
Чжао Цзиньцзинь, конечно, хотела бы покопаться в этом деле, но у неё слишком много подопечных, чтобы уделять всё внимание одной Лу Сибэй.
Однако если у Руби есть такой тайный покровитель, то, пожалуй, не стоит и самой себе создавать лишние проблемы.
В тот же день подарок, как и просила Лу Сибэй, отправили в корпорацию «Бета» с чётким указанием: «В кабинет генерального директора Фу».
— Да ладно?! — удивилась одна из сотрудниц. — Кто ещё осмелится посылать подарки мистеру Фу?
Все в отрасли знали: Фу Ичэнь не принимает подарков. Даже сотрудники компании никогда не осмеливались ему что-то дарить.
Отправлять что-то прямо в его кабинет — это верный способ навлечь на себя беду.
Секретарь пожала плечами:
— Откуда мне знать? Говорят, прислала это та самая топ-агент Чжао Цзиньцзинь.
Она прикрыла рот ладонью и шепнула, будто делясь секретом:
— Я случайно мельком увидела...
— Что? Что? — тут же оживились девушки.
— Один горшок...
— Вам нечем заняться? — раздался резкий окрик. Толпа любопытных мгновенно рассеялась.
Фу Ичэнь широким шагом подошёл к секретарю и коротко бросил:
— Принеси три чашки кофе.
Секретарь на секунду затаила дыхание и не посмела поднять на него глаза.
За ним следовали Шан Цзюньянь и Инь Цзы — модель, недавно подписавшая с ними контракт на рекламу.
Секретарь выдавила улыбку:
— Хорошо.
Дверь кабинета закрылась на замок. Шан Цзюньянь, как старый знакомый, направился к дивану и первым заметил на столе странный пакет.
— Это ещё что такое? — спросил он у Фу Ичэня.
Фу Ичэнь и Инь Цзы тоже посмотрели туда. Хотя это и был его кабинет, он сам видел эту «тумбу» впервые.
Внутри оказалась хризантема.
Шан Цзюньянь заглянул внутрь и расхохотался:
— Кто же это прислал тебе хризантемы?! Да он, наверное...
Он хохотал всё громче, пока не встретился взглядом с Фу Ичэнем — и тут же стушевался, заменив грубое выражение на более вежливое:
— ...оригинально!
Фу Ичэнь отстранил его. Его лицо потемнело, но, учитывая присутствие гостей, он глубоко вдохнул и спокойно вынул «подарок».
Горшок был тяжёлый. Фу Ичэнь внимательно его осмотрел и сразу заметил белую карточку с надписью:
«Желаю мистеру Фу встречать этот день каждый год».
Без подписи.
Фу Ичэнь нахмурился:
— А сегодня какой праздник?
Инь Цзы подсказала:
— Сегодня праздника нет, но завтра — Цинмин.
На несколько секунд в кабинете повисло неловкое молчание.
Фу Ичэнь поставил горшок на стол. Его лицо оставалось невозмутимым — ни тени раздражения. Ведь по почерку он уже понял, чья это работа.
Если в искусстве выводить его из себя Лу Сибэй занимает второе место, то первого просто не существует.
— Если не хочешь — отдай мне, — вмешался Шан Цзюньянь. — Моя мама как раз увлекается бонсаеми. Отдам ей в подарок.
— Кто сказал, что я не хочу? — Фу Ичэнь убрал карточку обратно в пакет. — Мне как раз нравятся хризантемы. Чем ярче жёлтые — тем лучше. Я сам за ней ухажу.
Шан Цзюньянь: «...»
Да он, что, с ума сошёл?
Инь Цзы: «...»
Ну конечно, Фу Ичэнь! Даже вкусы у него не как у всех!
Позже Инь Цзы в подробностях рассказала об этом Лу Сибэй, целый час не умолкая:
— Ты бы видела, как он обрадовался, получив хризантему в Цинмин! Неужели он псих?
— Не знаю, псих ли он, — ответила Лу Сибэй, у которой уже звенело в ушах, — но ты точно стала болтливой до безумия! Я просила тебя помочь выбрать машину, помнишь?
Инь Цзы улыбнулась, но не могла остановиться:
— Но потом случился поворот! Хочешь знать?
На самом деле Лу Сибэй, услышав, что Фу Ичэнь обрадовался хризантеме, уже потеряла интерес к продолжению. Она приподняла бровь и, будто бы вежливо интересуясь, спросила:
— Какой поворот?
— После того как он проводил меня до лифта, — продолжала Инь Цзы, — он приказал всем сотрудникам завтра выйти на работу, несмотря на праздник! Разве это не жестоко? Мужчины — все сплошные свиньи! Нарисовал из себя великодушного, а на самом деле злопамятный до невозможности.
Лу Сибэй фыркнула. Значит, она всё-таки отомстила ему? Вспомнив, как в День матери он присылал ей цветы и шоколад, она подумала: «Ну и что с того, что я подарила ему хризантемы в Цинмин?»
Это просто расплата. Ничего личного.
В день, когда Лу Сибэй получила новую машину, ей позвонили из полиции: срок содержания У Сиюй под арестом истёк, и её нужно забирать.
Она уже собиралась отказаться, но тётя снова позвонила и умоляла отвезти девушку на вокзал.
Лу Сибэй надеялась, что после этого они больше никогда не увидятся и все слухи о прошлом наконец прекратятся.
Дорога оказалась забита пробкой. Лу Сибэй хотела отправить У Сиюй геопозицию, чтобы предупредить о задержке.
Но система выдала уведомление: «Вы были удалены из списка контактов».
Лу Сибэй рассмеялась — и разозлилась одновременно.
Потеряв полтора часа, она наконец добралась до участка.
— Её уже забрали? — удивилась она.
Она знала, что у У Сиюй в столице нет знакомых. Кто же мог её забрать?
Дежурная была та самая женщина-полицейский, что вела их дело:
— Да, совсем недавно. Тот самый мужчина, что был с вами в прошлый раз. Они, наверное, ещё не далеко ушли.
Услышав «мужчина-потерпевший», Лу Сибэй бросилась вон из участка.
Мысль о том, что это мог быть Фу Ичэнь, заставила её сердце замирать. Особенно вспомнились его слова в участке: «Ты не хочешь воспользоваться моей помощью, чтобы проучить её?» — от них по спине пробежал холодок.
Она пробежала мимо клумбы, пересекла улицу — но никого не увидела.
Светофор начал отсчёт. Машины заполнили перекрёсток. Взгляд Лу Сибэй стал расплывчатым, ноги подкосились. На секунду она растерялась, и в голове снова и снова мелькало лицо Фу Ичэня. Она прошептала: «Нельзя...»
Бип-бип!
Звук автомобильного гудка вернул её в реальность. Ладони Лу Сибэй были мокрыми от пота. Она растерянно обернулась — и увидела, как из парковки выезжает знакомый белый «Бентли».
Мужчина опустил стекло — лишь на ширину глаза — будто случайно встретил знакомую и решил остановиться.
Хотя окно было приоткрыто лишь чуть-чуть, Лу Сибэй чётко разглядела салон: кроме него, там никого не было. Горло её сжалось. Она осторожно облизнула пересохшие губы и дрожащим голосом спросила:
— Где У Сиюй?
— Уехала, — ответил он спокойно, будто речь шла о чём-то обыденном.
Он отъехал в сторону, и они оказались лицом к лицу под тенью дерева. Никто не говорил.
Прошла пара минут, и Фу Ичэнь не выдержал: вынул сигарету из пачки и зажал в зубах, но не стал прикуривать.
— Не волнуйся, — пробормотал он сквозь дым, — теперь она вряд ли осмелится искать тебя.
Лу Сибэй кивнула:
— Ага.
Она подумала: раз У Сиюй даже удалила её из контактов, вряд ли та снова посмеет добавить её обратно.
Однако Лу Сибэй не знала, что У Сиюй удалила все контакты под пристальным, угрожающим взглядом этого мужчины.
— Ага? — Фу Ичэнь нахмурился, будто разочарован её безразличной реакцией.
Но Лу Сибэй не придала этому значения и пожала плечами:
— А что ещё?
Ведь это он сам влез в её дела без приглашения. У неё и так был чёткий план: запись разговора, знание законов о вымогательстве — всё было продумано до мелочей.
Для неё всё свелось лишь к тому, что наказание У Сиюй наступило немного раньше срока. Благодарность? Она уже выразила её — подарком. Теперь счёт закрыт.
Если же этот мужчина надеется получить за это что-то ещё — Лу Сибэй с радостью пошлёт ему два слова: «Мечтай!»
Фу Ичэнь и представить не мог, что его добрые намерения в её глазах — всё равно что «собака ловит мышей». Он вынул сигарету изо рта и выбросил в урну, после чего предложил:
— Пригласи меня на ужин — это ведь не слишком много просить?
— Мистер Фу...
Она не успела ответить — зазвонил телефон.
На экране высветился знакомый номер. Она на секунду замерла, потом нажала «принять».
Фу Ичэнь заметил лёгкое изменение в её лице — как будто под сдержанностью проскользнула радость. Он приподнял бровь, пытаясь понять, кто звонит, но безуспешно.
— Я сейчас заеду за тобой, — сказала Лу Сибэй.
Ветер растрепал пряди её волос. Голос стал светлее, а вся поза — расслабленной. Исчезло то раздражение, с которым она разговаривала с Фу Ичэнем.
Женщина ушла легко и решительно. Через несколько минут мимо промчалась красная «Мерседес», и за рулём сидела улыбающаяся Лу Сибэй. Но для Фу Ичэня эта улыбка казалась острым ножом.
— Лу Сибэй, — стукнул он пальцами по рулю, медленно и чётко повторяя её имя. У него возникло странное предчувствие: она едет встречаться с мужчиной.
Лу Сибэй ничего не знала о возвращении Лян Шаня. Даже когда раздался звонок, она подумала, что ей это снится.
После возвращения из Америки она почти не общалась со старыми друзьями. Такой уж у неё характер: куда бы ни приехала — друзей оставляет позади. Только другие помнят о ней, а она всегда отстаёт.
Дорога в аэропорт была забита. Огни вдоль трассы отражались в окне — красные, синие, белые, мелькающие, как воспоминания из глубин сознания, которые, стоит только нажать на кнопку, начинают крутиться в голове без остановки.
Лу Сибэй впервые встретила Лян Шаня в далёком Хучэне, в том жарком лете. Чтобы избежать У Сиюй и обрести покой, городская библиотека стала её любимым местом для отдыха во время каникул.
Щёлк!
Вспышка. Девушка, спешившая занять место, остановилась и обернулась.
http://bllate.org/book/4911/491727
Готово:
