На этот раз Лу Сибэй не колебалась и секунды — распахнула дверцу и сразу уселась на пассажирское место. Фу Ичэнь, напротив, на миг опешил: он думал, что им придётся поспорить здесь ещё несколько минут, но она и вовсе не стала церемониться — сказала «сесть» и села.
Был конец зимы, погода уже начала теплеть, за окном ярко светило солнце. Поскольку оба направлялись в одно и то же место, а впереди их, возможно, ждали ещё несколько часов переговоров и торга, Лу Сибэй просто не находила ни единого повода отказываться от подвоза.
Она чувствовала себя совершенно непринуждённо: едва устроившись в машине, сняла шерстяное пальто, аккуратно сложила его пополам и накрыла себе колени поверх бордовой короткой юбки. Весь этот ритуал — и сохранить тепло, и избежать неловких ситуаций — она выполняла с лёгкостью, словно делала это сотни раз.
Машина ехала уже минут двадцать, но в салоне по-прежнему царила тишина. Даже музыку Фу Ичэнь не включил — будто это спокойное, безмолвное время наедине не вызывало неловкости, а, напротив, неожиданно умиротворяло.
Правда, умиротворён, скорее всего, был только он один. Лу Сибэй, промучившись в тишине минут десять, начала нервничать: телефон вот-вот разрядится, а кроме созерцания потока машин и пешеходов за окном ей делать было нечего.
Вскоре после выезда они попали в вечернюю пробку и застряли надолго. В итоге даже наблюдать за движением стало бессмысленно.
— Голодна? — наконец нарушил молчание Фу Ичэнь, произнеся первые слова за всё это время.
Лу Сибэй с утра съела лишь два кусочка шоколада. Её профессия требовала железной дисциплины, и чувство голода давно стало привычным. Она продолжала смотреть в окно. За стеклом уже опускались сумерки, и в отражении чётко проступал профиль мужчины: резкие черты лица, соблазнительно двигающийся кадык. Она пару раз сглотнула и ответила:
— Нет.
Машина тронулась, и снова наступило молчание.
Голод уже прошёл, но голова начала тяжелеть. Лу Сибэй вспомнила, что засыпать в его машине — плохая идея, и лёгкими шлепками по щеке постаралась взбодриться, чтобы оставаться в сознании.
— Кажется, раньше ты падала в обморок от низкого сахара, если пропускала ужин, — Фу Ичэнь бросил на неё короткий взгляд. — Теперь всё в порядке?
Лу Сибэй сжала губы:
— Ты уж больно хорошо помнишь моё прошлое.
Это было саркастическое замечание.
Фу Ичэнь достал из бардачка коробочку с леденцами — мятными. Открыл, положил себе в рот две конфеты, потряс коробку и протянул ей:
— Раз уж не ужинаешь, съешь хоть конфетку. Боюсь, вдруг упадёшь в обморок прямо у меня в машине.
Лу Сибэй посмотрела на коробку, но не взяла. Этот мужчина явно издевался. Раньше он никогда не ел конфет. После сигареты он любил оставить на губах лёгкий привкус дыма и целовать её.
Ещё в детстве она невыносимо ненавидела запах табака — не из-за вреда пассивного курения или раздражающего запаха. После переезда к тёте в доме её не любили ни тётя У Сиюй, ни дядя, считавший девочку обузой.
Лу Сибэй старалась держаться в стороне и никогда не злила взрослых, но дядя был заядлым пьяницей: чем меньше у него было денег, тем больше он пил и злился. Однажды вечером, куря и хлебая алкоголь, он увидел, как Лу Сибэй вышла из комнаты попить воды. Неизвестно откуда взявшаяся ярость охватила его — он схватил её за левое запястье и прижал к коже тлеющий окурок.
С тех пор на её левом запястье остался едва заметный круглый шрам. Она рассказывала об этом Фу Ичэню. В те времена он курил без меры, но после каждой сигареты обязательно жевал пару мятных конфет, прежде чем целовать её. Со временем это превратилось в их безмолвную, интимную привычку.
Теперь же, увидев ту же самую коробку — с тем же названием, упаковкой и даже вкусом, — Лу Сибэй с трудом сдерживала воспоминания, вызывающие жар стыда.
Её щёки медленно залились лёгким румянцем. Она опустила окно — прохладный вечерний ветерок приятно освежил лицо. Фу Ичэнь, наблюдая за ней, уловил в её жестах что-то девичье, наивное. Уголки его губ дрогнули в усмешке, и он произнёс странную фразу:
— Не всё помню. Только то, что касается тебя.
Хруст! Конфета рассыпалась во рту, и прохладная мята с сладкой влагой медленно растаяла на языке Фу Ичэня.
Небо резко потемнело. У входа в управление полиции уже давно стоял белый «Бентли».
В комнате для примирения, залитой ярким белым светом, Лу Сибэй и Фу Ичэнь сидели друг напротив друга. Рядом с ним находился его личный адвокат.
У Сиюй превысила лимит по кредитной карте более чем на тысячу юаней — это уже считалось уголовным преступлением.
Если Фу Ичэнь согласится на частное урегулирование, срок её задержания можно будет сократить.
Хотя Лу Сибэй изначально не собиралась этого добиваться.
— Собираешься молчать до завтрашнего утра? — Фу Ичэнь взглянул на часы. Согласно договорённости, должна была идти беседа, но родственница обвиняемой молчала уже полчаса.
Лу Сибэй поправила волосы и подняла на него глаза:
— Мы с вами прекрасно знаем, воровала ли она с кредитной карты. Даже если я дам показания в её пользу, господин Фу, вы, конечно, уже удалили запись с камер наблюдения в кофейне. Так зачем мне тратить слова? Всё равно последнее слово останется за вами.
Фу Ичэнь отодвинул стул и встал. Она была права, но людям всегда приятнее слышать комплименты. Особенно после того, как в гримёрке она смотрела на него так, будто больше не хотела иметь с ним ничего общего. Это задело его за живое.
Он ожидал, что она хотя бы немного смягчится и попросит его об одолжении.
— Даже если я удалил запись, — сказал он, — ты всё равно не хочешь ей помогать. Разве не лучше, чтобы я немного проучил её за тебя?
Действительно, Лу Сибэй не была настолько наивной, чтобы прощать тех, кого ненавидела.
И Фу Ичэня в том числе.
— Мои дела не требуют вашего вмешательства, господин Фу, — сказала она, устав от споров. — Делайте, как сочтёте нужным. У меня нет времени тратить его здесь.
Она уже сделала шаг к двери, когда Фу Ичэнь спокойно произнёс вслед:
— Значит, тебе всё равно, что будет с твоей тётей?
Лу Сибэй чуть не забыла, зачем вообще пришла. Услышав эти слова, она напряглась и резко обернулась, остановившись в метре от него:
— Назови свои условия!
Дверь в комнату для примирения захлопнулась с громким стуком. Теперь внутри остались только они двое.
Четыре стены были выкрашены в чисто-белый цвет, и звукоизоляция оказалась на удивление хорошей. В комнате стояла такая тишина, что слышалось лишь их неровное дыхание.
Через три секунды Фу Ичэнь достал из нагрудного кармана лист бумаги, аккуратно разгладил все углы и медленно развернул:
— У меня есть для тебя договор.
Пять лет назад на этом же столе лежал точно такой же лист с заголовком «Договор о романтических отношениях», дожидаясь её подписи.
Теперь же, взглянув на бумагу, Лу Сибэй похолодела от отвращения. Её голос стал ледяным:
— Фу Ичэнь, что ты имеешь в виду?
Мужчина тихо рассмеялся, сложил лист и убрал обратно:
— То, что ты говорила на мероприятии, было нечестно.
Какие «никогда не встречалась»? Просто смешно. Ведь когда-то они подписали именно такой договор.
— И что же ты хочешь, чтобы я сказала? — Лу Сибэй разозлилась: чем больше она старалась забыть прошлое, тем упорнее он напоминал ей о нём. Если он считает её нечестной — пусть получит честность сполна.
— Да, верно, я встречалась. Пять лет назад с мужчиной по имени Фу Ичэнь. Он был ко мне невероятно добр: ни один праздник не проходил без цветов, бриллиантов и цепочек. А потом он сошёлся с женщиной по имени Линь Ни и бросил меня. Доволен, господин Фу?
Фу Ичэнь промолчал. Впервые за всё время он слышал, как она так эмоционально говорит много слов подряд. С тех пор как вернулась, она почти не разговаривала с ним — только холодные взгляды и молчание.
Он смотрел, как она распахнула дверь и ушла, даже не обернувшись.
Пройдя за угол, Лу Сибэй столкнулась с глазами женщины-полицейского в коридоре. Щёки её пылали, а внутри только-только разгорелся гнев, не успевший вырваться наружу.
Женщина-полицейский постучала в дверь:
— Как проходят переговоры?
Фу Ичэнь помолчал и ответил:
— Пусть понесёт минимальное наказание.
Следуя за полицейским вниз по лестнице, он вдруг сказал:
— Перед арестом я хочу ещё раз увидеть эту воровку.
— Хорошо, — ответила женщина.
У Сиюй, одетая в жёлтую арестантскую куртку, выглядела так, будто провела в камере не дни, а годы. Волосы растрёпаны, лицо не мыто — больше походила на нищенку, бродящую по улицам.
Увидев, что Лу Сибэй с ним нет, она опустила глаза — вся надежда угасла.
— Этот господин Фу не будет сильно преследовать вас, — сказала полицейская.
У Сиюй резко подняла голову. Перед ней стоял тот самый мужчина в безупречном костюме — такой же, как в кофейне. За красивой внешностью скрывалось ледяное, жестокое сердце. Но виновата была только она сама — не догадалась тогда быть осторожнее и теперь поплатилась.
Фу Ичэнь подошёл ближе и прямо сказал:
— Ты двоюродная сестра Лу Сибэй?
У Сиюй кивнула, тихо промычав «да».
Он понизил голос — звучный, приятный, но каждое слово резало, как лёд:
— Если ещё раз посмеешь её тревожить, я найду способ посадить тебя пожизненно. Ты больше никогда не выйдешь на свободу.
У Сиюй онемела. Глаза её застыли в ужасе: кто этот человек и почему он защищает ту ненавистную женщину? В его чёрных глазах плясал огонь, будто готовый сжечь её дотла. Она не осмелилась возразить — теперь мечтала лишь поскорее вернуться в Хучэн и больше никогда не пересекаться с Лу Сибэй.
На улице начал накрапывать дождь. По дороге домой Лу Сибэй получила звонок от тёти.
Та не переставала благодарить её, и Лу Сибэй сначала не поняла почему. Позже выяснилось, что Фу Ичэнь решил не настаивать на суровом наказании, и У Сиюй выпустят уже через две недели.
Лу Сибэй стало неловко: ведь всё это устроил именно он, а она сама ничего не сделала — даже в конце ушла, хлопнув дверью.
Вернувшись домой, она рухнула на диван и решила: «Подарю ему что-нибудь ценное в знак благодарности за великодушие».
Она написала брокеру в WeChat:
[Цзиньцзинь, помоги, пожалуйста.]
В сумерках Лу Сибэй вышла прогуляться вокруг дома. Недавно рядом открылся цветочный магазин, на деревянной двери красовались кривоватые художественные иероглифы: «Открыто».
Она вошла. Из-за своего роста сразу привлекла внимание продавщицы, которая задержала на ней взгляд на пару секунд.
— Хотите что-нибудь выбрать? Могу составить букет по вашему вкусу, — улыбнулась девушка и поставила на стойку табличку.
—— Специальное предложение ко Дню поминовения: хризантемы — купи одну, получи вторую бесплатно ——
Лу Сибэй не особенно разбиралась в цветах и не испытывала к ним особой страсти. Она ткнула пальцем в табличку и звонко сказала:
— Вот это возьму.
Один горшок с хризантемами — для «благодетеля», второй с ромашками — себе.
Подойдя к кассе, она заметила на столе разбросанные открытки и взяла одну:
— Можно мне такую?
— Конечно, — продавщица, увидев, что Лу Сибэй берёт открытку, скорее всего, чтобы подарить, многозначительно добавила: — Ромашки символизируют скрытую любовь. Девушка, лучше не дари их без особой причины.
Лу Сибэй впервые слышала об этом значении и с интересом кивнула:
— Спасибо.
Но дарила она хризантемы, так что путаницы быть не могло.
В одной из элитных квартир господин Фу кутался в одеяло. Сегодня почему-то было особенно холодно.
—
К апрелю погода окончательно потеплела. Солнечные лучи ложились на пол, цеплялись за белые занавески, но путь им преградил горшок с цветами на подоконнике.
Лу Сибэй присела на корточки и аккуратно отодвинула горшок вправо. Пальцем она дотронулась до маленьких белых ромашек и случайно сбросила каплю воды, оставшуюся после вчерашнего полива. Всего два дня ухода — а она уже влюбилась в эти крошечные создания.
Брокер сидела на диване и листала iPad. Её рано утром вызвала Лу Сибэй, но, приехав, обнаружила, что никакой срочности нет — полчаса просидела, слушая, как та разговаривает сама с собой, обращаясь к какому-то горшку.
— У меня сегодня единственный выходной, а ты зовёшь меня смотреть, как ты поливаешь цветы в прямом эфире? — не выдержала Чжао Цзиньцзинь. — Лу Сибэй, тебе не стыдно?
Лу Сибэй, услышав это, наконец вспомнила о главном. Она резко вскочила, но не удержала равновесие и рухнула на ковёр.
— Ай! — выдохнула она, больно втянув воздух, и с трудом дотянулась рукой до коробки под журнальным столиком.
Цветы, хоть и не особо ухоженные, расцвели ярко-жёлтыми соцветиями. Она вытащила горшок, взяла бумажный пакет и с неожиданной искренностью протянула его Чжао Цзиньцзинь, моргая глазами:
— Цзиньцзинь, пожалуйста, передай это за меня.
http://bllate.org/book/4911/491726
Готово:
