Бай Иси встал, подошёл к ней и обнял:
— Я знал, что у тебя обязательно получится.
— Поздравляю, — раздался голос из-за стола. — За такое стоит выпить.
Линь Ян опустила глаза и увидела, как Бай Сыцяо, сидя, поднял бокал в её честь. Только теперь она вспомнила, что в кабинке не только они с Бай Иси. Смущённо отстранившись от парня, она чокнулась с Бай Сыцяо:
— Спасибо. Впереди ещё кастинги — предстоит выбирать актёров.
— Моя Яньян, конечно же, лучшая, — вставил Бай Иси. — Эта роль — только твоя.
Цзян Цимэн удивлённо нахмурилась:
— Разве главную роль не режиссёр выбирает? Придётся же конкурировать со многими?
— У меня не главная роль, — Линь Ян отхлебнула коньяк, обожглась и незаметно высунула язык. — Но конкуренция всё равно жёсткая.
— Понятно, — сказала Цзян Цимэн. — Тогда вообще бросай съёмки. Зачем тебе мучиться под дождём и палящим солнцем?
Линь Ян бросила взгляд на Бай Иси. Тот уже нахмурился.
— Мам, зачем тебе в это вмешиваться? Янь любит сниматься — это её увлечение, — сказал он.
Цзян Цимэн недовольно поджала губы, но голос остался мягким:
— Тётя знает, чего ты боишься. Не переживай — семья Бай сможет тебя содержать. Как только вы поженитесь, больше не ходи на съёмки. Будь умницей.
Слово «умницей» прозвучало как искра рядом с бочкой пороха. Линь Ян почувствовала, как её образ покорной девочки начинает рушиться:
— Тётя, я не из-за денег снимаюсь.
Но Цзян Цимэн, уверенная в своей правоте, продолжила:
— Я знаю твоё положение. Как только ты войдёшь в семью Бай, обещаю — тебе не придётся ни в чём нуждаться. Считай меня и отца Иси своими родными родителями, а Сыцяо — родным братом...
Линь Ян откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди. Ей больше не хотелось изображать послушную девочку.
Она чуть приподняла подбородок, и улыбка исчезла с её лица:
— Тётя, у меня только одни родители и один родной брат. Они оба покоятся на кладбище Юнъань.
Воздух в кабинке мгновенно застыл.
Цзян Цимэн с изумлением распахнула глаза. Бай Иси молча цокнул языком и задумался, как исправить ситуацию.
Лёгкий смешок нарушил напряжённую тишину.
— Тётя Цимэн, кажется, вы забыли кое-что мне передать, — произнёс Бай Сыцяо, приподняв уголки губ, но в глазах не было и тени улыбки.
Цзян Цимэн растерялась:
— Что именно?
— Карманные деньги.
— А?
Бай Сыцяо слегка наклонил голову и взглянул на неё:
— Только что вы так уверенно распоряжались: нашли сыну невесту, отцу — дочь, а мне — родную сестрёнку. Видимо, в семье Бай теперь вы глава. А глава семьи, наверное, должна выдавать карманные деньги младшим, которые живут за счёт дома?
Его карие глаза не выражали ни капли мягкости — в них читались холодное презрение и лёд.
Лицо Цзян Цимэн окаменело. Она натянуто улыбнулась:
— Сыцяо, я не это имела в виду... Не родная сестра, просто образное выражение...
Она запнулась, пытаясь что-то объяснить, но так и не осмелилась больше поднимать эту тему.
Ужин явно не задался.
******
— Не ходи так быстро, Янь, подожди меня! — Бай Иси догнал Линь Ян и схватил её за руку. — Признаю, мама сегодня наговорила гадостей и поставила тебя в неловкое положение. Прости меня, пожалуйста, не злись.
Линь Ян посмотрела на него:
— Теперь я всё поняла. Ты хочешь, чтобы я бросила актёрскую карьеру, потому что так хочет твоя мама. То есть вы уже решили: как только мы поженимся, я должна буду только рожать и воспитывать детей? Моя жизнь сводится только к этому?
— Не совсем так, — возразил Бай Иси. — Мама мыслит по-старинному, но я действительно переживаю за тебя и не хочу, чтобы ты дальше снималась.
Линь Ян горько усмехнулась:
— Если бы ты действительно так думал, не позволил бы ей наговорить столько всего. Раз вы уже без меня решили обсуждать сегодня свадьбу, не сомневаюсь, она упомянула бы и то, как мы будем жить после.
Линь Ян редко с ним спорила. Обычно, если он её расстраивал, она молчала, а он снова и снова уговаривал и извинялся.
Бай Иси вдруг потерял контроль:
— Тогда почему, Янь, ты так долго не хочешь выходить за меня замуж? Ты вообще ко мне чувства испытываешь? Ты меня любишь?
Линь Ян не поверила своим ушам — такие жалобные слова из уст её парня?
— Если бы я тебя не любила, с кем я тогда больше года встречаюсь? С братской дружбой по социализму?
Бай Иси вырвалось:
— Тогда почему так долго не даёшь мне к тебе прикоснуться?
Линь Ян посмотрела на него и вдруг рассмеялась:
— Бай Иси, ты встречаешься со мной только ради секса?
На ней было платье молочного цвета с открытыми плечами. Свет подчёркивал белизну её кожи, а щёки, покрасневшие от злости, придавали улыбке горькую красоту, от которой сердце сжималось.
Бай Иси пожалел, что дал волю раздражению:
— Прости, я не это имел в виду. Я заговорил глупости. Больше так не буду.
— Просто сегодня весь вечер меня бесило. Старший брат всё время тебя защищает. Мне иногда кажется, что вы с ним пара.
Его голос дрожал, глаза покраснели:
— Старший брат всегда был лучше меня. С детства все хвалили только его. Сегодня, когда я увидел, как вы смеётесь вместе, мне стало страшно — вдруг я тебя потеряю.
Линь Ян всегда смягчалась, видя его таким. Её тон стал мягче:
— Я же говорила: летом после старшей школы я приехала в Юйнань, познакомилась с ним. Ничего между нами не было.
— Ты называешь его «Цяо-гэгэ», а меня даже «Си-гэгэ» не зовёшь.
— ... — Линь Ян не знала, что ответить. Злилась, но в то же время ей было почти смешно. — Он был почти ровесником моему брату, поэтому я привыкла звать его «гэгэ».
Бай Иси попросил:
— Впредь не называй его «Цяо-гэгэ», ладно?
— А как тогда?
— Зови так же, как и я — «старший брат».
Он помолчал и серьёзно добавил:
— И вообще прекрати с ним общаться. Он не такой уж хороший человек.
******
Хотя Бай Иси хотел отвезти Линь Ян домой, она наотрез отказалась садиться в машину, сказав, что брат обещал за ней заехать. Бай Иси ещё долго извинялся, обнимал её и лишь потом неохотно уехал.
Линь Ян не хотела больше разговаривать с его матерью сегодня. Она подумала: если уж выйти замуж за него, то отношения со свекровью, скорее всего, станут вечной головной болью.
Подождав немного, она услышала, как на улице прогремели раскаты грома, и снова пошёл дождь — сильный и неумолимый.
Линь Ян достала телефон.
Тот долго не отвечал, пока наконец из шума не вырвался голос Тан Мо И:
— Ужин закончился? Я заеду за тобой?
Похоже, он отошёл в сторону от шумной компании.
Линь Ян изначально хотела, чтобы он её забрал, но, услышав фон, засомневалась:
— Ты с друзьями репетируешь?
— Да нет, просто в баре тусуюсь. Народу полно, — ответил он беспечно. — Где ты? Скинь адрес, сейчас выезжаю.
— Я просто позвонила узнать, где ты. Не нужно за мной ехать. Я же с парнем ужинаю, зачем мне твоя помощь?
Тан Мо И протянул:
— Ага...
Потом вдруг понизил голос, будто боясь, что кто-то рядом услышит:
— Тогда пусть он сам отвезёт тебя домой. Только не дай этому мерзавцу увезти тебя к себе. Я скоро вернусь.
Линь Ян усмехнулась:
— Ладно, веселись. Пока.
Дождь усилился.
Линь Ян подняла глаза к чёрному небу и отступила на пару шагов под навес. Открыла приложение для вызова такси.
Видимо, из-за того, что «Шуй Юнь Гэ» находился на склоне горы, значок на экране крутился несколько минут, но никто не брал заказ.
Ветер с дождём хлестал по ногам, и её платье промокло до колен.
Когда Линь Ян уже увеличивала сумму чаевых, позади раздался мужской голос:
— Не домой?
Она обернулась и оказалась лицом к лицу со взглядом, полным невысказанного.
Он был высокий, загораживал почти весь свет, и она оказалась в его тени. Их силуэты слились, будто влюблённая пара, не желающая расставаться.
За его спиной маленькая моль без устали билась о лампочку, издавая хрупкий и тревожный звук.
Бай Сыцяо появился незаметно. Он загородил свет, и Линь Ян видела лишь тёмную ночь, пронизанную ливнём.
Сердце на миг замерло. Она невольно прижала ладонь к груди:
— Ты ходишь совсем бесшумно... Цяо... старший брат.
В голове мелькнул жалобный вид Бай Иси, и она чуть не прикусила язык, в последний момент поправившись.
Бай Сыцяо приподнял бровь. В тени он выглядел слегка недовольным:
— «Цяо-старший брат»? Может, в следующий раз мне с оркестром приходить, чтобы ты издалека знала — это я?
Линь Ян мысленно наложила его лицо на героя дорамы и чуть не рассмеялась. Ветер снова хлестнул дождём, и она отошла в сторону:
— Не «Цяо-старший брат», а просто «старший брат».
— Не нравится, — прямо сказал Бай Сыцяо. — Впредь так не называй.
Линь Ян кивнула и задумалась, как теперь обращаться. Внезапно он лёгким движением хлопнул её по макушке.
Бай Сыцяо смотрел в телефон, будто отправлял сообщение:
— Пошли, отвезу тебя домой.
Его спокойный тон вернул её в шестнадцатилетнее лето. Тогда Бай Сыцяо тоже мало разговаривал и редко улыбался, но казался не таким загадочным и отстранённым, как сейчас.
Как во сне, она не стала отказываться.
Бай Сыцяо, в отличие от Бай Иси, не оставлял машину на открытой парковке. Неужели крытая парковка — привилегия для VIP? Здесь было сухо и безветренно, и казалось, будто дождь за окном уже прекратился.
Молодой человек, которого она видела в кабинке, стоял у чёрного «Майбаха». Он не удивился появлению Линь Ян и почтительно открыл заднюю дверь:
— Мисс Линь, прошу.
Салон был просторный, пахло свежестью и лёгким ароматом.
Линь Ян собралась что-то спросить, но перегородка между передними и задними сиденьями медленно поднялась, отрезав от внешнего мира.
Бай Сыцяо, словно прочитав её мысли, пояснил:
— Это мой секретарь, Цзян Чэнъе.
— Теперь даже секретарям нужно быть красивыми, — Линь Ян вспомнила молодого человека: короткие волосы, чёткие черты лица, суровое выражение. — Ему бы чаще улыбаться. Хозяину наверняка неприятно смотреть на такое каменное лицо.
Бай Сыцяо спокойно спросил:
— Красив?
— Конечно, — Линь Ян украдкой глянула на перегородку и понизила голос: — У него есть девушка? Такие молчаливые парни обычно влюбляются в весёлых и болтливых девушек.
Говоря это, она незаметно поправила подол платья.
Ткань промокла. Молочный цвет стал полупрозрачным, плотно облегая кожу и подчёркивая линии бёдер.
Икры тоже были мокрыми — как роса на лепестках розы. Капли медленно стекали по гладкой коже, скользили по изящным лодыжкам и исчезали между аккуратными пальцами ног.
Бай Сыцяо не слушал её дальше. Его взгляд следовал за крупной каплей, катившейся по её ноге. Ресницы дрогнули, будто пытаясь сбросить непосильную тяжесть.
Девушка, страдая от холода и сырости, но боясь показаться невежливой, лишь кончиками пальцев — тонкими, как луковые перья — слегка подёргивала край платья, пытаясь хоть немного облегчить дискомфорт.
Горло Бай Сыцяо пересохло. Он отвёл взгляд и протянул ей полотенце:
— Вытри. Простудишься.
Линь Ян вытиралась и одновременно открыла телефон. Из динамика раздавалась весёлая музыка и голос чужого мужчины.
— Только расстались, и уже не можешь дождаться звонка?
Линь Ян удивлённо обернулась. Бай Сыцяо сидел в отдалении, одна рука лежала на подлокотнике, он смотрел на неё.
Поняв, что он неправильно понял, Линь Ян показала ему экран:
— Нет, я в игру играю.
Заметив его недоумение, она пояснила:
— Это такая игра на романтику. Я — главная героиня, а с несколькими парнями строю отношения...
Бай Сыцяо всё ещё выглядел растерянным, и Линь Ян придвинулась ближе, чтобы показать ему экран. Он тоже наклонился.
От него исходил лёгкий аромат — холодный, но с ноткой агрессии, настолько соблазнительный, что хотелось вдыхать снова и снова. Как огонь, манящий моль к гибели — опасный и возбуждающий.
Линь Ян незаметно втянула носом воздух, будто никто ничего не заметил, и отстранилась, делая вид, что просто показывает ему игру.
На экране бумажные герои с разными характерами произносили заготовленные фразы — кто-то нежно, кто-то одержимо и мрачно.
http://bllate.org/book/4910/491629
Готово:
