Заселившись в дом, Тони обнаружил серьёзные недостатки в системе охраны и защиты от проникновения. Первым тревожным сигналом стали два подряд повреждённых участка ограды. Когда он обратился в управляющую компанию с просьбой предоставить записи с камер видеонаблюдения, чтобы установить виновных, выяснилось, что территория вокруг его дома оказалась слепой зоной для всей системы.
Хотя управляющая компания пообещала устранить проблему как можно скорее, жена Тони всё равно чувствовала себя не в безопасности. Супруги решили не ждать и наняли специалистов, чтобы установить собственную полноценную систему охранного видеонаблюдения. Камеры разместили по всему периметру дома: при малейшем подозрительном шуме можно было сразу перейти в комнату наблюдения и увидеть всё во всех деталях.
В ту же ночь, сразу после установки, они проверили работу оборудования и обнаружили, что одна из камер, расположенная высоко, захватывает не только их участок, но и дом Хэ Цзимина — причём настолько чётко, что это явно нарушало его право на частную жизнь. Однако было уже поздно, да и камера находилась снаружи, так что настройку пришлось отложить до утра.
Но именно в ту ночь и произошло ЧП: с балкона второго этажа одна женщина сбросила другую — и всё это попало в объектив камеры.
Позже Тони и его жена выяснили, кто такой Хэ Цзимин и кто входит в его окружение. Вспомнив, что Цяо Жуй — та самая младшая однокурсница, за которую в студенческие годы все, включая Янь Сяо и других знакомых, так заботливо заступались, они связались с Янь Сяо и попросили передать ей: не нужна ли эта улика, пусть и полученная не совсем легально, но чрезвычайно весомая.
— Даже самые умные преступники оставляют следы, — объяснил Янь Сяо, изложив суть дела. — А уж тем более поступки, совершённые на эмоциях. Они оба подозревают, что ты просто не располагаешь доказательствами и поэтому до сих пор не подаёшь в суд. Жена Тони очень возмущена: по её мнению, если в тот раз тебе повезло отделаться лишь внешними травмами, то при следующем «несчастном случае» ты можешь и не выжить. Она настаивает, чтобы ты не закрывала глаза на происшествие из-за семейных соображений.
Цяо Жуй облегчённо вздохнула:
— Вот оно что.
— Именно так, — сказал Янь Сяо, пристально глядя на неё.
— Спасибо вам, — ответила Цяо Жуй, помолчав несколько секунд. — Мне нужно время. Больше пока ничего сказать не могу.
Янь Сяо спросил:
— Ты собираешься добиваться правосудия по делу, которое серьёзнее, чем кажется? Точнее, оно связано с тобой, но касается не только тебя лично?
— Могу я не отвечать? — улыбнулась Цяо Жуй. — А всё остальное — делайте, как считаете нужным.
— Мы просто переживаем за тебя. Во всём остальном полностью уважаем твоё решение.
Цяо Жуй искренне поблагодарила его ещё раз.
— Если будешь так вежлива, мы станем чужими, — улыбнулся Янь Сяо. — Как-нибудь найду время — свожу тебя, покажу кое-что интересное, попробуем пару фирменных блюд.
Цяо Жуй с готовностью кивнула:
— Отлично! Это куда приятнее, чем награда в виде кастрюль и тарелок.
Янь Сяо тихо рассмеялся. Перед ним сидела женщина, явно переживающая один из самых трудных периодов в жизни, но всё равно умеющая заставить других искренне улыбнуться.
В кабинете Юй Чжэн холодно смотрел на Ци Ланьсинь:
— Госпожа Ци, если вы будете врать, я проявлю соответствующую враждебность не только к вам, но и ко всей вашей семье. Ведь вы были на месте конфликта между моей женой и моей сестрой и, судя по всему, принимали в нём участие. Насколько — предстоит выяснить.
— Я не участвовала! Честно! — поспешила оправдаться Ци Ланьсинь. — Я пришла туда уже после девяти, была немного навеселе и даже если бы захотела вмешаться, сил бы не хватило.
— Врёте, — прищурился Юй Чжэн. — До того как поговорить с вами, я уже побеседовал с двумя очевидцами той ночи. И пришёл к выводу: вам с Юй Вэй следовало бы не вступать в брак, а идти в дуэт.
— Но как вы можете верить чужим словам? — Ци Ланьсинь ещё больше сжалась в кресле.
Она и Юй Вэй дружили больше десяти лет, и за это время у них выработалась привычка прикрывать друг друга в серых ситуациях. Раньше всё обходилось, но теперь Юй Чжэн лично вмешался…
— Если вам так трудно говорить правду, я не настаиваю, — сказал Юй Чжэн. — Но тогда мне придётся побеспокоить ваших родных и спросить, помнят ли они, где вы были и что делали в тот вечер. Если они удивятся, почему я это делаю, я не стану скрывать своих обоснованных подозрений.
— Нет, нет… — Ци Ланьсинь действительно испугалась. — Я всё расскажу, хорошо?
— Благодарю, — кивнул Юй Чжэн, приглашая её продолжать.
Ци Ланьсинь провела ладонью по лбу и с трудом сглотнула:
— В тот вечер, примерно в девять часов, Юй Вэй позвонила и велела приехать к ней в дом, предназначенный для свадьбы с Хэ Цзимином.
— Я тогда играла в карты с друзьями и была в ударе. К тому же знала, что там идёт ремонт: первый этаж ещё куда ни шло, а второй и третий — сплошной хаос, даже сидеть негде. Поэтому сначала отказалась.
— Но Юй Вэй сказала, что случилось ЧП: её свекровь хочет убить её и Хэ Цзимина, и я обязана приехать и помочь.
— Вы же знаете, что я не испытываю симпатии к вашей жене. Причины у меня те же, что и у Юй Вэй.
Неприязнь Юй Вэй к Цяо Жуй возникла из-за того, что её парень бросил её ради ухаживаний за Цяо Жуй.
Юй Вэй и Хэ Цзимин за эти годы несколько раз расставались. Два самых долгих расставания длились год и два года соответственно. Однажды Юй Вэй даже познакомилась с очень подходящим человеком, но в процессе их отношений он на работе встретил Цяо Жуй и без колебаний начал за ней ухаживать. После многочисленных отказов он исчез из города.
Это случилось во второй год отношений Юй Чжэна и Цяо Жуй.
Услышав об этом, Юй Чжэн мог только молча вздохнуть. А когда Юй Вэй снова сошлась с Хэ Цзимином, ему стало просто досадно.
Цяо Жуй как-то сказала ему:
— Твоя сестра постоянно попадает на не тех мужчин. Или проблема в ней самой? Неужели все мерзавцы собрались именно в её окружении? И она даже не пытается вырваться из этого круга.
Теперь Ци Ланьсинь говорила то же самое — у неё тоже был парень, который внезапно бросил всё и начал ухаживать за Цяо Жуй.
Как ни думай, вина здесь явно не Цяо Жуй, но женщины упрямо винят друг друга.
Странно и иронично — так устроен этот мир.
Ци Ланьсинь продолжила:
— Я поехала туда. Когда парковалась, как раз увидела, как Мо Юньян увозила Цяо Чэнь. Та выглядела плохо: растрёпанные волосы, пальто поверх платья, но голые ноги и босиком — совсем не её стиль носить зимой короткое платье под пальто.
— Юй Вэй снова позвонила и велела, как только приеду, сразу подниматься на балкон второго этажа. Я не задумываясь вошла и поднялась наверх.
— Там уже были двое друзей Юй Вэй — парень и девушка, с которыми я почти не знакома, а также Цяо Ижань и ваша жена.
— Все спорили о каких-то записях с камер. Я поняла, что Хэ Цзимин привык устанавливать камеры по всему дому, а Цяо Жуй получила соответствующие записи и компьютер с сигналом.
— Мне сразу стало не по себе: я ведь часто бывала там и не знала, не попала ли в какие-нибудь компрометирующие кадры.
— Поэтому я стала помогать Юй Вэй спорить с вашей женой.
— Юй Вэй была крайне возбуждена и в какой-то момент даже ударила.
— Но не попала — её саму несколько раз пощёчил Цяо Ижань.
— После этого всё вышло из-под контроля.
— Я попыталась помочь Юй Вэй, но не заметила, где стою… Там как раз собирались установить панорамные окна, но пока их не было. Я уже начала падать, но ваша жена вовремя схватила меня и вытащила обратно.
— Потом… — Ци Ланьсинь бросила на Юй Чжэна быстрый взгляд и крепко сжала губы. — Юй Вэй воспользовалась тем, что ваша жена ослабла, и попыталась отобрать у неё сумочку. Ваша жена не отдала… И тогда…
— Продолжайте, — холодно приказал Юй Чжэн, не сводя с неё глаз.
Ци Ланьсинь понимала: его ледяной взгляд направлен не на неё. Она глубоко вдохнула:
— Юй Вэй тогда была не в себе. После потасовки… ваша жена стояла прямо на краю балкона. Не знаю, упала она сама или её толкнули.
Юй Чжэн по-прежнему молча смотрел на неё. Но по её глазам он уже понял правду.
— Я правда не знаю! — воскликнула Ци Ланьсинь. — В тот момент я только что избежала гибели, сил не было совсем. Я была благодарна вашей жене, как можно было после этого помогать другим причинить ей вред?
— А потом? — спросил Юй Чжэн.
— Потом всё там, наверху и внизу, превратилось в хаос, — продолжила Ци Ланьсинь. — После падения вашей жены соседи сразу прибежали на помощь. У неё не было серьёзных травм, и она первой запретила им вызывать полицию. Затем она позвонила Цяо Ижань.
— Цяо Ижань немедленно схватила нож и, приставив его к шее Юй Вэй, увела её в одну из комнат — вероятно, в комнату наблюдения. Через десять минут она вывела Юй Вэй в гараж, оставила там одну и уехала. Вскоре за ней последовала Цяо Жуй.
Юй Чжэн ещё немного посмотрел на Ци Ланьсинь, закрыл глаза, махнул рукой:
— Спасибо. Можете идти.
Цяо Жуй однажды спросила его:
— Юй Чжэн, ты точно знаешь, какие люди твои близкие родственники? Ты их вообще понимаешь?
Он ответил, что не понимает и не хочет слишком глубоко вникать — это уже вторжение в чужую личную жизнь.
Когда у неё начались частые встречи с психологом Дин Чао, из-за чего пошли слухи об их романе, Цяо Жуй объяснила:
— Я просто хочу, чтобы специалист проанализировал психику Юй Вэй и спрогнозировал, насколько ужасной может стать семейная жизнь с ней.
Он резко ответил, что это чушь.
Тогда она сказала:
— Если ты так относишься к этому, больше никогда не заговаривай со мной об этом. Не унижай ни меня, ни моих друзей.
В прошлом году в День святого Валентина, прогуливаясь по переполненной влюблёнными улице, он спросил Цяо Жуй, каково её главное ощущение за последние два года.
Она подумала и ответила: «Одиночество. Довольно страшное одиночество».
— В каком смысле? — уточнил он.
— В смысле брака, — сказала она.
Он обнял её и заметил, что это звучит немного притворно.
Она подняла на него глаза и улыбнулась — прохладно и горько:
— Господин Юй, вы снова уходите от реальных проблем. И делаете это не впервые. Потом не жалейте.
Он тогда решил, что она просто не привыкла к семейной жизни, и в качестве компенсации целую неделю посылал ей цветы и подарки.
С весны до лета они снова поссорились из-за Юй Вэй. Он не понимал, почему она не может принять его родных как своих. Она не понимала, почему он всегда считает, что в конфликтах его родные виноваты меньше всех.
— Ваша семья — сплошная грязь! Просто отвратительно! — кричала она.
— Даже если моя сестра плоха до мозга костей, ты должна проявить терпение, а не тащить её к какому-то психологу! Если ты так поступаешь, значит, и сама душевно больна! — отвечал он.
Она замерла, потом горько рассмеялась:
— Да, я душевно больна. И намерена оставаться такой.
После этого они заговорили о разводе.
Какая ненависть должна накопиться, чтобы толкнуть собственную невестку — жену родного брата — с балкона?
Когда родители без разбора встали на сторону Юй Вэй и предложили Цяо Жуй поехать в Цзиньъюань, а та попала в аварию по дороге туда — это было просто совпадение?
Теперь он наконец понял, насколько глубоким было то одиночество, о котором говорила Цяо Жуй, и насколько страшной — та боязнь, которую она описывала.
Попрощавшись с Янь Сяо, Цяо Жуй получила сообщение от Дин Чао. Переписавшись пару раз, она вызвала такси и поехала к дяде с тётей.
Цяо Сюймин и Ло Ясэ давно взяли отпуск и сидели дома с Цяо Чэнь.
Ворота были распахнуты, и Цяо Жуй просто вошла внутрь.
Во дворе росли вечнозелёные деревья. Цяо Сюймин обрезал ветки, услышал нарочито громкие шаги, обернулся и, увидев Цяо Жуй, радостно улыбнулся:
— Сяоу? Уже совсем поправилась?
— Дядя, — с улыбкой поздоровалась Цяо Жуй и только потом ответила: — Со мной всё в порядке.
— Твоя тётя скоро вернётся. Чэнь ждёт тебя.
Цяо Жуй кивнула и с прищуром осмотрела его:
— Дядя, не обижайся, но вы явно новичок в этом деле. Лучше оставьте деревья в покое, а?
— Говоришь всё, как есть, — рассмеялся Цяо Сюймин и махнул рукой. — Иди скорее в дом.
Едва он договорил, как с второго этажа раздался голос Цяо Чэнь:
— Пятая сестра, поднимайся! Я здесь!
— Сейчас! — Цяо Жуй бодро вошла в дом.
Цяо Чэнь выбежала навстречу, взяла её за руку и повела в гостиную своей спальни.
— Я занимаюсь, — сказала она, собирая с дивана и журнального столика разбросанные учебники и iPad.
Цяо Жуй положила сумочку, сняла пальто и устроилась на диване.
— Тяжело?
— Иногда. Но ничего, мне помогают два отличника, — ответила Цяо Чэнь, подавая сестре чашку чая. — Чай, правда, заварила заранее. Пей как есть.
— Я и не различу, — Цяо Жуй сделала глоток и поставила чашку на столик.
Цяо Чэнь только что села рядом, как вдруг наклонилась и закатала правую штанину Цяо Жуй, чтобы проверить лодыжку.
http://bllate.org/book/4904/491255
Готово:
