Перед выходом из дома Гуогуо вприпрыжку помчался к двери и начал мяукать на Цяо Жуй.
— Мы не гулять пойдём, а ехать куда-то. Ты точно хочешь с нами? — спросил Цяо Жуй, доставая из шкафчика переноску для животных.
Увидев, что вместо ожидаемого поводка появилась переноска, Гуогуо развернулся и умчался обратно в гостиную.
Юй Чжэн громко рассмеялся и, выйдя за дверь, сказал:
— Давай заведём ещё одного котёнка? Пусть будет товарищем Гуогуо.
— Я уже говорила об этом дедушке. Он сказал, что когда в доме появится новый котёнок, я смогу выбрать себе того, кто мне понравится, — ответила Цяо Жуй, невольно приподнимая уголки губ. — Мне обязательно понравятся все. Она просто не могла пройти мимо малыша-котёнка.
Он тоже улыбнулся:
— Только не забирай потом целый помёт домой.
Эта тема всегда была им по душе — как ни заговори, разногласий не возникнет.
Сначала они отправились в торговый центр. Цяо Жуй покупала для старших родственников со стороны семьи Цяо зимнюю одежду, обувь и носки, а также уходовую косметику для бабушки и матери. Раньше она дарила подарки вроде сигарет, алкоголя, чая и кордицепса, но после того как дедушка серьёзно сказал ей: «Как бы ни был хорош подарок, это всё равно неискренне», такие презенты больше не повторялись — кроме случаев, когда она приезжала вместе с Юй Чжэном на Новый год.
Покупка одежды проходила легко и быстро благодаря присутствию дизайнера высочайшего уровня — достаточно было взглянуть на вещь, и решение принималось менее чем за десять секунд.
Для семьи Юй Цяо Жуй выбрала Уй Мэйнин набор фиолетовой исинской чайной посуды и сумку от известного бренда.
Уй Мэйнин большую часть жизни посвятила мужу и детям, сопровождая супруга на различных мероприятиях. В последние годы она стала немного занятее — заняла пост в фонде корпорации Юй. Формально ей не нужно было ходить на работу, но количество мероприятий, в которых требовалось её участие, заметно увеличилось.
Цяо Жуй знала: свекровь увлекается икебаной и чайной церемонией, коллекционирует вазы и чайную утварь. Что до дизайнерской сумки — это необходимый акцент в её образе. Главное, чтобы модель была новой сезонной коллекции и дизайнер не допустил явного промаха — тогда подарок точно не вызовет недовольства.
Что касается Юй Цзяна, Цяо Жуй пояснила Юй Чжэну:
— До увольнения мне подарили коробку сигар — друг, видимо, решил, что ты куришь. Сказал, что они почти стали раритетом, и предложил подарить их отцу.
Юй Чжэн кивнул с лёгкой улыбкой.
— Это мои собственные подарки, так что не смей оплачивать их за меня, — добавила Цяо Жуй. Так было всегда, и Юй Чжэн мог лишь уважать её решение.
Затем настала очередь выбирать подарки для родителей обоих — теперь уже вместе.
— Для дедушки и бабушки я уже всё подготовил, — сказал Юй Чжэн, показывая Цяо Жуй фотографии на телефоне. — Вот этот чернильный камень имеет историю — увидел его в антикварной лавке во время командировки. Дедушка точно оценит. А вот для бабушки, — он перешёл к следующему снимку, — её ноги зимой часто беспокоят, так что я заказал массажную ванночку для ног. Кан Лэй рекомендовал — говорит, у его родителей всё отлично работает. Вчера уже доставили домой.
Цяо Жуй одобрительно кивнула, но через мгновение её лицо озарила улыбка — не от радости или трогательности, а от забавной мысли.
— Что такого смешного? — спросил Юй Чжэн, естественно обнимая её и наклоняясь, чтобы заглянуть в глаза.
— Просто подумала, насколько велика разница между чернильным камнем и ванночкой для ног, — объяснила она, смеясь.
Юй Чжэн тоже рассмеялся:
— Никакой разницы нет. Это параллельные линии.
Потом он купил тестю и тёще пару запонок и бриллиантовую брошь, а родителям — пару обуви и кашемировое пальто.
— Обувь, которую носит отец, просто невозможно смотреть, — сказал он с явным отвращением, вспомнив последнюю пару, которую тот надевал.
Цяо Жуй весело засмеялась:
— Профессиональная болезнь.
Когда профессиональная болезнь Юй Чжэна проявлялась по отношению к близким, это было довольно забавно: если он не мог убедить вас сменить то, что ему категорически не нравилось, он просто покупал вам новое — подходящее, по его мнению, — и просил только сменить.
В завершение они зашли в супермаркет. Цяо Жуй выбрала множество овощей, мяса и приправ.
Она не любила торговые центры — там всегда действовала чётко и быстро, — зато обожала бродить по супермаркетам, наслаждаясь процессом сравнения множества мелких товаров.
Юй Чжэн катил тележку, молча следуя рядом.
Из-за праздничных дней у касс выстроилась длинная очередь. Они встали в хвост и медленно продвигались вперёд.
— Может, подождёшь в машине? — спросил Юй Чжэн.
— Не надо. Слишком много покупок.
Хотя она была единственным ребёнком в семье, привычка заботиться о других и хотя бы делить с ними нагрузку укоренилась давно. Конечно, этому способствовало раннее обучение за границей, но главное влияние оказали принципы воспитания в семье Цяо.
Но что именно говорил ей отец?
Ему становилось больно даже от одной мысли об этом.
Он обнял её, положил подбородок ей на макушку и обхватил её руки своими.
Такая откровенная нежность привлекала взгляды прохожих, но никого не раздражала.
Цяо Жуй слегка повернула голову и улыбнулась. Это была его привычка, к которой она давно привыкла — настолько, что, когда пришло время меняться, она даже не знала, с чего начать.
.
Вернувшись домой, Гуогуо с высоко поднятым хвостом радостно побежал в прихожую.
Оба ласково заговорили с ним. Владельцы кошек и собак невольно превращаются в болтунов перед своими питомцами.
Поставив сумки, Гуогуо принялся царапать штанину Цяо Жуй и жалобно мяукать — мол, проголодался.
— Подожди, сейчас, — сказала Цяо Жуй, подхватила его и передала Юй Чжэну. — Поиграй с ним немного.
Юй Чжэн уселся на диван в гостиной и стал развлекать котёнка мячиком и красной лентой.
Миска для еды и поилка Гуогуо стояли у панорамного окна. Цяо Жуй приготовила ему обед и позвенела маленьким медным колокольчиком:
— Гуогуо, кушать!
Гуогуо в это время увлечённо играл с красной лентой в лапах Юй Чжэна.
— Гуогуо?
Котёнок обернулся, его большие глаза блестели. Он словно колебался, перевернулся на спину на диване и снова потянулся за лентой.
— Сынок? — повысила голос Цяо Жуй, ещё раз позвенев колокольчиком и улыбаясь. — Обед!
На этот раз Гуогуо издал громкое «мяу!», ловко спрыгнул на пол, гордо поднял хвост, подбежал к ней, потерся о её руку и уселся перед миской, благовоспитанно принимаясь за еду.
Юй Чжэн, наблюдая за этим, рассмеялся:
— Ну и характер!
Цяо Жуй присела на корточки и с улыбкой смотрела на Гуогуо.
Вскоре прибыл заказанный обед. Этот день выдался нелёгким, поэтому по дороге домой Юй Чжэн заранее заказал томлёную говядину с помидорами, маринованную ламинарию и овощной микс.
Говядина получилась нежирной, бульон — кисло-сладким и ароматным, отлично подходящим к рису.
Цяо Жуй с удовольствием ела и ламинарию, и овощной микс. До двадцати лет она терпеть не могла ламинарию и сельдерей, но однажды попробовала — и вдруг поняла, что это вкусно. С тех пор её предпочтения не менялись.
Подобное случается со многими: сначала складывается предубеждение против какого-то продукта, а потом, без всякой причины, вкус меняется. В этом нет ничего страшного — никто не лишился возможности наслаждаться любимыми блюдами.
Днём Юй Чжэну нужно было заняться делами компании, поэтому он заехал с Цяо Жуй в одно кафе.
Она должна была встретиться с Янь Сяо — договорились ещё вчера.
Полторы недели назад вечером Янь Сяо вдруг захотелось настоящего сычуаньского хот-пота. На следующий день он, сославшись на командировку, увёз с собой двух операторов в Сычуань. С тех пор каждые два дня около полуночи он выкладывал в вэйбо очередной пост о своих гастрономических приключениях.
Сотрудники вроде Линь Цзяли давно привыкли к его импульсивности, но глубоко ненавидели эти ночные «пищевые соблазны».
Его спонтанные поездки не мешали работе Цяо Жуй.
После того как она успешно прошла проверку на владение ножом, студия «наградила» её множеством новых кухонных принадлежностей и ножей — на самом деле всё это просто поставили в рабочую зону, чтобы она скорее освоила технику использования. Два предмета в будущем должны были стать объектами мягкой рекламы.
Вторым заданием для Цяо Жуй стало освоение двух-трёх простых домашних блюд для первого видеоролика.
Линь Цзяли, исходя из практики, предложила снять видео с бутербродами и жареным рисом с овощами — по её мнению, они получались особенно вкусными. Цяо Жуй с радостью согласилась.
Первое видео появилось совершенно неожиданно:
Несколько дней назад Линь Цзяли сказала Янь Сяо по телефону, что операторы уже готовы, и Цяо Жуй может начинать запись в любой момент.
Янь Сяо ответил, что Дагу и Сяогу сейчас с ним в командировке, и лучше подождать их возвращения. (Это были брат и сестра-операторы.)
Линь Цзяли в шутку пригрозила боссу:
— Если ты и дальше так будешь, я подговорю Жуй работать вполсилы!
Янь Сяо невозмутимо рассмеялся:
— Да ты сейчас вообще отдыхаешь! Наверняка внутри радуешься, так ещё и строишь из себя обиженную?
Линь Цзяли онемела от возмущения. На следующий день она сама взяла оборудование из «Янь Янь Чжай», проверила съёмочную площадку и внесла необходимые коррективы.
Раз босс намекнул, что она лентяйка, она покажет ему образцовую трудоспособность. В студии она была как кирпичик — куда поставят, там и работает, умеет всё понемногу, но ничем не выделяется.
Она посоветовалась с Цяо Жуй:
— Можно мне потренироваться? Как только вижу камеру, руки чешутся. Неважно, получится хорошо или нет — монтажом заниматься интересно.
Цяо Жуй безразлично махнула рукой:
— Делай, что хочешь, лишь бы начальство и коллеги не возражали.
Прошло два дня. Линь Цзяли сняла несколько фрагментов и один из них показался ей особенно удачным. Она сразу же отправила его Янь Сяо без изменений.
Тот посмотрел и ответил: «Ну, сойдёт». В тот же день он лично занялся монтажом и, закончив, прислал готовый ролик Цяо Жуй:
— Если нет возражений, выкладывай в вэйбо.
Цяо Жуй сначала растерялась, но потом с радостью согласилась и по-новому взглянула на Линь Цзяли.
Линь Цзяли лишь смеялась и махала руками, утверждая, что это чистая случайность.
Первый пост в «Юй Ши Юй Сэ» получил ограниченную поддержку — всего несколько блогеров с платформы Сяохуншу сделали репосты и комментарии, но и Линь Цзяли, и Цяо Жуй остались довольны уровнем внимания.
.
Автомобиль остановился у входа в кафе. Цяо Жуй отстегнула ремень безопасности, взяла большую сумку и вышла.
— Жуйжуй, — окликнул её Юй Чжэн.
Она обернулась.
Он достал из бардачка маленький бумажный пакет и протянул ей:
— Только что вспомнил. Возьми.
Цяо Жуй взяла пакет:
— Что это?
— Подарок тебе.
— А, спасибо, — ответила она, чувствуя лёгкое сопротивление: ведь она не подготовила для него новогоднего подарка и не собиралась этого делать.
— Возвращайся домой пораньше, — сказал Юй Чжэн и уехал.
Цяо Жуй посмотрела на пакет в руках, подумала и спрятала его в сумку, войдя в кафе.
.
Днём в кафе было мало посетителей. Янь Сяо и Цяо Жуй сидели у окна, официант принёс им по чашке кофе.
— Сегодня не о работе поговорим, — сказал Янь Сяо. — Если и заговорим, то всего на пару фраз.
Цяо Жуй кивнула и с улыбкой спросила:
— Насладился ли хот-потом?
Янь Сяо вздохнул с лёгким раздражением:
— Я же дважды делал прямые эфиры, а вы все игнорируете!
— Сам виноват, мотивы-то неправильные, — поддразнила она, а затем серьёзно добавила: — Зачем ты меня нашёл? Ты же обычно чётко разделяешь работу и личную жизнь. Ведь еда и развлечения — часть твоей жизни, почти философия.
Янь Сяо перешёл к сути:
— Ты знаешь, я отложил своё любопытство насчёт твоей прошлой аварии. Одна из загадок — твоя травма ноги: по логике, она не могла возникнуть, но всё же возникла. Я сразу же проконсультировался с врачом, но тот не смог дать точного объяснения, поскольку ты отказывалась рассказывать подробности.
Цяо Жуй сделала глоток кофе и ждала продолжения.
— Совершенно неожиданно один друг помог мне разгадать эту загадку, — сказал Янь Сяо, доставая телефон и показывая ей видео.
Цяо Жуй открыла файл, спокойно досмотрела до конца, улыбнулась и вернула телефон.
— И что теперь? — спросила она, слегка изменив позу.
За считанные секунды её взгляд из расслабленного и ленивого превратился в острый и прямой.
— Не думай лишнего, — успокоил её Янь Сяо. — Я просто случайно получил это видео. Для меня оно значило лишь то, что разрешило одну загадку, о которой я упоминал.
Цяо Жуй чуть приподняла брови и снова улыбнулась. Но для неё это событие имело куда более глубокий смысл.
В этот момент её аура стала подавляюще сильной. Янь Сяо улыбнулся и сделал глоток кофе:
— Если интересно, могу рассказать всю историю.
— Благодарю, если можно.
Янь Сяо начал с самого начала:
— Прислал мне это видео мой британский друг Тони. Его дом с женой находится прямо напротив трёхэтажного особняка, который Хэ Цзимин когда-то купил как семейное жильё.
Жилой комплекс был сдан летом, продажи стартовали ранней осенью. Архитектура в деревенском стиле, без высоких стен — лишь белые декоративные заборчики, которые не остановят решительного человека.
http://bllate.org/book/4904/491254
Готово:
