Цяо Жуй смотрела на Гуогуо, стоявшего у изголовья кровати, и с тоскливым стоном произнесла:
— Какой ещё кот в мире так неукоснительно требует завтрак ровно в шесть утра?
Гуогуо тихо мяукнул и аккуратно уселся, сложив передние лапки — будто две белые перчатки — одна рядом с другой. Выглядел невероятно послушным.
Цяо Жуй притянула его к себе, поцеловала в лобик и, ворочаясь и мешкая, наконец выбралась из постели. Вставать всё равно приходилось — иначе Гуогуо превратит её волосы в клубок ниток.
Последние дни каждое утро начиналось так, будто её накануне избили до полусмерти: не было ни одного места, где бы не ныло. Всё из-за реабилитационных упражнений после травмы ноги.
Гуогуо, похоже, чувствовал, что она сейчас на грани срыва, и проявлял куда больше терпения, чем обычно.
Пока кот уплетал завтрак, Цяо Жуй вернулась в постель, прикусила пересохшие губы и беспокойно переворачивалась с боку на бок. Вдруг ей нестерпимо захотелось арбуза.
Зазвонил телефон на тумбочке. Цяо Жуй сняла трубку, и, услышав знакомое «алло», улыбнулась:
— Мам.
Госпожа Чэнь Фэнхуа спросила:
— Я уже почти у тебя. Что хочешь поесть?
— Арбуз. Очень-очень-очень хочется.
Чэнь Фэнхуа тут же отрезала:
— Тебе бы только корки есть! Зимой, да с незажившей ногой и хроническим гастритом — и ты хочешь арбуз?
— Ладно-ладно, я передумаю, — сдалась Цяо Жуй, зная, что права не на её стороне. Подумав немного, она добавила: — Хочу лапшу с мясом и цзайчай. Можно?
Это блюдо было простым, и для матери, привыкшей готовить, займёт времени чуть больше, чем на заваривание лапши быстрого приготовления.
— Можно. Жди, — ответила Чэнь Фэнхуа, но перед тем, как повесить трубку, напомнила: — У меня есть ключ, лежи спокойно, не нужно вставать и открывать.
Несмотря на это, Цяо Жуй всё же поднялась, почистила зубы, умылась и уселась на низкий табурет у входной двери.
Через двадцать минут Чэнь Фэнхуа вошла, держа в руках два больших пакета продуктов.
Цяо Жуй сразу заметила арбуз в одном из пакетов:
— Ах, мам!
Чэнь Фэнхуа рассмеялась от её бессвязного восклицания, быстро переобулась и, направляясь на кухню, сказала:
— Только кусочек, и всё.
— Хорошо! — Цяо Жуй подбежала и обняла мать, громко чмокнув её в щёку.
Чэнь Фэнхуа не осмелилась обнять дочь в ответ:
— Не егозь. Нога уже зажила?
— Давно! — Цяо Жуй весело отпустила мать.
— Повезло, что мимо как раз проходил магазинчик, который уже открылся, — сказала Чэнь Фэнхуа, расставляя продукты в холодильнике и поддразнивая: — Холодильник у тебя чище, чем лицо.
— Это правда, — призналась Цяо Жуй. Она ещё не успела его заполнить.
Чэнь Фэнхуа спросила:
— Если бы я не пришла, ты бы вообще не позавтракала?
В холодильнике были только салат, яйца и ветчина.
— Нет. Сделала бы бутерброд.
Чэнь Фэнхуа бросила на неё недовольный взгляд. Их взгляды на питание кардинально расходились: мать всегда считала, что бутерброды, гамбургеры и хот-доги — еда без пользы.
Цяо Жуй устроилась за барной стойкой и наблюдала, как мать готовит лапшу с мясом и цзайчай: на раскалённом масле обжарили тонкие полоски мяса, добавили цзайчай, немного соевого соуса и продолжили жарить. Затем влили кипяток, опустили лапшу и приправили по вкусу.
Пока лапша варилась, Чэнь Фэнхуа на другой сковороде пожарила два яичных глазка.
Сидя за обеденным столом, Чэнь Фэнхуа с нежной улыбкой смотрела, как дочь с аппетитом ест:
— Вот уж редкость. Раньше тебе ничего не нравилось из того, что я готовила?
Цяо Жуй махнула рукой:
— Кто так сказал? Просто раньше аппетит был слабый, а теперь стал гораздо лучше.
Блюдо получилось солёно-острым, с обильным бульоном и узкой лапшой. Цяо Жуй держала миску в руках и выпила весь бульон до капли — наконец-то исчезло ощущение сухости во рту.
Чэнь Фэнхуа не удержалась от смеха:
— Вот и славно. В прошлый раз, когда ты приезжала домой, дедушка с бабушкой жаловались, что ты почти ничего не ешь — аппетит, как у Гуогуо.
Она оглянулась в поисках кота.
Цяо Жуй тоже осмотрелась и громко позвала:
— Гуогуо!
Через несколько секунд донёсся его отдалённый голос.
— Наверное, опять на чердаке, — сказала Цяо Жуй. — Он, как и я, обожает чердак. Если не спит в своей корзинке, то обязательно устроится на подоконнике у окна.
— Прямо как маленький человечек, — улыбнулась Чэнь Фэнхуа.
Цяо Жуй сияла:
— Ну конечно! Ведь это мой сын — должен быть умным и милым.
Чэнь Фэнхуа рассмеялась:
— Ты ведь уже месяц не обновляла его микроблог?
— Просто не было времени, — смутилась Цяо Жуй. — В ближайшие дни обязательно сниму короткое видео и выложу.
Она завела аккаунт для Гуогуо только бабушке, матери и Юй Чжэну. Две старшие женщины были его самыми преданными фанатками.
После завтрака Чэнь Фэнхуа осторожно спросила:
— Почему ты с Гуогуо переехала сюда? Вернёшься обратно?
— Вернусь. Просто хочу жить поочерёдно в двух местах. Но рано или поздно придёт день, когда я совсем перестану туда возвращаться.
Чэнь Фэнхуа тихо вздохнула:
— Главное, чтобы ты сама всё обдумала.
— Помоги мне, пожалуйста, подготовить дедушку с бабушкой. Ты и папа.
— …Хорошо. Но делать это нужно постепенно.
Юй Чжэн трижды нажал на звонок, но никто не открыл. Тогда он достал ключ и открыл дверь сам.
До этого момента он был в ярости. Вернувшись из командировки, обнаружил, что жены дома нет. Тётя Ян тоже не знала точно, куда она переехала, и, рассказывая ему об этом, выглядела очень обеспокоенной.
Когда он звонил Цяо Жуй, дважды она была занята и поспешно обещала перезвонить позже.
Тогда он позвонил Цяо Ижань и Мо Юньян — обе ничего толком не знали. Вчера он лично навестил обеих и, в конце концов, узнал, что она вернулась в свою добрачную квартиру.
Сюда он часто приходил до свадьбы, и здесь осталось множество тёплых, нежных воспоминаний. Наверное, именно поэтому, как только дверь открылась, гнев улетучился, оставив лишь грусть.
Разуваясь в прихожей, он услышал знакомую музыку из «Тома и Джерри» и улыбнулся.
— Ты ещё не надоел смотреть это? — подошёл он к Гуогуо и погладил его по спине. На удивление, кот сегодня оказался верен своим привычкам.
Гуогуо посмотрел на него, слегка помахал хвостом и потерся о его руку.
Цяо Жуй вышла с балкона и, увидев его, не удивилась — они уже говорили по телефону:
— Что случилось? Почему нельзя было обсудить по телефону? Я через день-два вернусь.
Юй Чжэн ответил:
— Я ещё не ел. А ты?
— Собиралась сделать бутерброд. Хочешь?
Цяо Жуй направилась на кухню.
Юй Чжэн кивнул и последовал за ней, устроившись на высоком стуле у барной стойки:
— Так что это значит? Завела меня на подпись соглашения, а теперь устраиваешь раздельное проживание?
Цяо Жуй собрала волосы в пучок, вымыла руки и бросила на него взгляд:
— Нет. У меня новая работа, и жить отдельно удобнее. Это тоже правда — готовя себе сама три раза в день, можно улучшить кулинарные навыки.
Он сказал:
— Нет, сейчас же возвращаемся домой.
Цяо Жуй слегка усмехнулась — неопределённо и загадочно.
Юй Чжэн приготовил себе крепкий кофе и вернулся к барной стойке, не отрывая взгляда от её рук.
Характер у неё такой своенравный, но когда она что-то делает руками, движения кажутся изящными и мягкими.
Бутерброды готовить проще всего: пожарить яйцо и ветчину, намазать арахисовую пасту на тост, положить сверху салат, ломтики помидора, яйцо и ветчину, накрыть вторым ломтем хлеба и разрезать пополам.
После свадьбы, когда тёти Ян не было дома, Цяо Жуй несколько раз готовила такие бутерброды, но они получались не очень.
Сегодня же всё вышло неплохо.
Цяо Жуй налила два стакана свежего молока — завтрак был готов.
— Гуогуо уже поел? — спросил Юй Чжэн, садясь за стол напротив неё.
Цяо Жуй кивнула:
— Как обычно — около шести утра.
Если она не просыпалась, Гуогуо либо царапал простыни, либо теребил её волосы. Вспомнив это, Юй Чжэн искренне улыбнулся.
После завтрака Цяо Жуй быстро убралась и вернулась в гостиную, устроившись рядом с Гуогуо читать газету.
На ней был пушистый домашний костюм нежно-голубого цвета, который отлично оттенял её лицо. Только… взгляд Юй Чжэна скользнул вниз от ключицы и остановился там, где должен был быть изгиб, но его не было.
Цяо Жуй это заметила и медленно подняла глаза, пристально глядя на него.
Юй Чжэн встретил её взгляд и громко рассмеялся:
— Ты что, забыла надеть что-то?
Цяо Жуй не знала, что на это ответить.
Юй Чжэн спросил о её работе:
— Ты подписала контракт со студией Янь Сяо?
— Да, — кивнула Цяо Жуй. — Просто не успела тебе рассказать. Откуда ты узнал?
Юй Чжэн не стал объяснять причину:
— Жуйжуй, многие сначала становятся блогерами, а потом выходят замуж за кого-нибудь более-менее подходящего. А у тебя какие планы? Наоборот?
— Ты явно предвзято судишь, — слегка обиженно взглянула на него Цяо Жуй. — Что плохого в блогерах? Те, кто добивается высокого статуса, по своим способностям не уступают элитам из любой другой сферы. Ты думаешь, деньги подписчиков легко достаются? Или что быть блогером — это просто?
Юй Чжэн махнул рукой, не желая слушать её защиту блогеров:
— Дай чёткий ответ: можешь расторгнуть контракт?
— А потом что? Стать домохозяйкой и ждать развода?
Сказав это, она рассмеялась.
— Я вполне могу предположить, что ты устроила этот полураскол именно из-за новой работы, — сказал Юй Чжэн, садясь рядом и переходя на более мягкий тон. — Если это так, дай мне шанс. Я могу создать для тебя платформу, которая подойдёт тебе гораздо лучше. Ты ведь знаешь, у компании много побочных проектов.
— Лучше? Что значит «лучше»? — Цяо Жуй стала терпеливее, видя перемену в его настроении. — Эта работа мне действительно нравится, она интересная и даёт много свободы.
Юй Чжэн снова и снова напоминал себе сохранять объективность и рациональность:
— Можешь подробнее рассказать о содержании работы? Или хотя бы показать контракт. Я никому не проболтаюсь.
— Без проблем, — сказала Цяо Жуй. — Важные документы, часто читаемые книги и часть одежды я уже перевезла сюда. Подожди немного.
Она поднялась на чердак за документами, шагая легко, а вернувшись, улыбалась с лёгкой радостью в глазах:
— Посмотри контракт — поймёшь основную суть. Янь Сяо выбрал нестандартную стратегию продвижения: мне не нужно показывать лицо.
Юй Чжэн невольно поддался её настроению, и его отношение к делу смягчилось. Он внимательно прочитал договор и задал вопросы по некоторым пунктам.
Цяо Жуй терпеливо отвечала на каждый.
Прочитав всё, Юй Чжэн немного помолчал, а потом безнадёжно усмехнулся:
— Такую работу почему никто мне не предложил?
Цяо Жуй, улыбаясь, устроилась глубже в диван и поджала ноги:
— Коллеги замечательные, атмосфера спокойная, ритм жизни замедлился — очень комфортно. Я ведь не в безвыходном положении, согласилась на эту работу в первую очередь потому, что она мне интересна.
Юй Чжэн промолчал.
Цяо Жуй дала ему возможность сойти с достоинством:
— Не мешай мне, ладно?
— Хорошо, не буду мешать, — сказал Юй Чжэн, — но тогда ты должна вернуться домой жить.
— Я сама чувствую, вкусно или нет.
— Если не хочешь возвращаться, — сказал Юй Чжэн, ложась и положив голову ей на колени, — то с сегодняшнего дня я последую за тобой. Где ты — там и я.
— Отвали, — Цяо Жуй потрепала его по волосам, которые на ощупь напоминали щётку. — Ты же сам говорил, что в конце года завален работой. И у меня тоже много дел — нужно готовиться к занятиям. Здесь жить удобнее: Линь Цзяли может в любой момент прийти помочь мне. А дома с тётей Ян нам обоим будет неудобно. Это ведь понятно?
Юй Чжэн тут же предложил:
— Отправим тётю Ян в отпуск. Оплачиваемый отпуск — как премию к Новому году.
Цяо Жуй продолжала теребить его волосы:
— Так скажи уже прямо, чего ты хочешь?
— До того дня, как мы пойдём в управление по делам гражданского состояния оформлять документы, давай будем жить как раньше. Разве это так трудно? — Юй Чжэн приподнял руку, прижав её к её ладони и приложив к своему лицу. — После настоящего развода мы станем людьми с разных дорог. Увидеться вдруг станет невозможно, даже позвонить — и то придётся бояться и сомневаться. От одной мысли об этом… мне тяжело становится. Подумай и ты об этом иногда, хорошо?
Цяо Жуй ответила только по существу:
— Я планировала жить здесь в будни, а по выходным возвращаться домой. Нельзя же постоянно таскать Гуогуо туда-сюда — он ненавидит авиационные переноски. Если ты хочешь жить здесь со мной, я не против. Жить как раньше — для меня это не проблема.
Юй Чжэн сел, поцеловал её и сказал с улыбкой:
— Тогда спасибо тебе.
Цяо Жуй сделала вид, что раздражена, и толкнула его в лицо.
Юй Чжэн обнял её, как обычно обнимал Гуогуо:
— Сегодня нужно идти за покупками?
Перед праздниками она всегда покупала подарки для старших.
— Да. Утром закупимся, а днём встречусь с коллегами.
— Я могу сопровождать тебя утром.
Цяо Жуй пожала плечами и пошла в спальню переодеваться: белая укороченная пуховка, серо-зелёные повседневные брюки и обувь на плоской подошве с завязками. Волосы причесывать не стала — просто провела по ним несколько раз расчёской.
http://bllate.org/book/4904/491253
Готово:
