Юй Вэй вяло сидела за письменным столом и смотрела видео. Увидев, что вошла мать, она безжизненно бросила:
— Мам, вернулась?
Уй Мэйнин поставила сумочку на стол и строго спросила:
— Ты говорила, что наделала глупостей, и доказательства попали в руки твоей невестке. Можешь ли ты теперь с уверенностью сказать, что ничего такого не было? Ты прекрасно понимаешь, о чём я.
— …Нет, — пробормотала Юй Вэй, обгрызая ноготь большого пальца.
Уй Мэйнин вдруг разозлилась, схватила лежавший рядом журнал, свернула его в трубку и стукнула дочь по лбу:
— Грязная привычка! Немедленно брось!
Было ясно: мать смотрит на неё с раздражением и едва сдерживает гнев. Юй Вэй поспешно выпрямилась и вытерла руки салфеткой:
— Что случилось? Что они обо мне наговорили?
— Хорошо бы они вообще о тебе вспомнили, — вздохнула Уй Мэйнин, лицо её омрачилось. — Они собираются развестись.
— Что?! — Юй Вэй изумилась. — Не может быть! У брата никого на стороне, он без ума от Цяо… от твоей невестки. Не выдумывай ерунды.
— Замолчи! Почему всё, что ты говоришь, звучит так фальшиво? — резко оборвала её мать и вернулась к главному. — Если они разведутся, а ты и так уже довела свою невестку до белого каления, она вполне может выложить всё, что у неё есть.
Лицо Юй Вэй застыло — она наконец поняла, к чему клонит мать.
— Скажешь ли ты мне сейчас, в чём именно ты провинилась, или будешь потом рыдать и умолять меня с отцом спасти тебя? — Уй Мэйнин знала: только так можно вытянуть из дочери правду. — Почему ты тогда оклеветала невестку, сказав, будто она тебя ударила? Если не скажешь всё сейчас, я отправлю тебя в горные районы на волонтёрскую работу. Откажешься — ищи себе работу сама. Дома тебя больше держать не станем.
Юй Вэй нервно перебирала длинные пряди волос, рассыпанные по груди:
— Я скажу правду. Не уверена, но писала Хэ Цзимину. Он ответил, что у моей невестки ничего нет — его помощник всё удалил.
— На самом деле там почти ничего и не было. Просто я напилась, выглядела растрёпанной, как сумасшедшая. В ту ночь я ужасно боялась — ведь я думала, что свадьба состоится, и если бы это разошлось по свету, вся вина легла бы на меня. Но потом… вы же всё знаете, — горько усмехнулась она. — Мой жених оказался таким человеком…
— Правда? — пристально посмотрела на неё Уй Мэйнин.
— Конечно, правда, — вздохнула Юй Вэй. — Если бы там были настоящие откровенные фото, я бы уже сошла с ума. Такие вещи не могли долго лежать у Хэ Цзимина. Да и вообще, неважно, есть они или нет — моя невестка не станет использовать это против меня. Мне уже всё равно. В худшем случае — немного нижнего белья было видно. Считай, прошла показ в купальнике.
Уй Мэйнин широко раскрыла глаза:
— Когда ты дошла до такой степени глупости?
Юй Вэй была на грани слёз:
— Прямо сейчас. А что ещё остаётся? Не может быть хуже, чем уже есть.
— Раз уж всё так плохо, почему до сих пор не рассказываешь нам, что произошло в тот вечер?
Юй Вэй помолчала, явно колеблясь:
— Я не думала, что Хэ Цзимин окажется таким подонком. В тот вечер он меня обманул, и я думала только о том, как моя невестка оклеветала его. Да, я поступила плохо. Как только она заговорит со мной, я извинюсь. Но она всё ещё не отвечает мне.
— Хватит увиливать, — снова нахмурилась Уй Мэйнин.
— Ах… — Юй Вэй схватилась за волосы. — Не могу ли я рассказать об этом позже? Мам, я правда на грани нервного срыва! Пусть моя невестка порекомендует мне хорошего психолога. Мне срочно нужна помощь!
— Опять начинаешь капризничать и устраивать истерики, — раздражённо сказала Уй Мэйнин, но сделать ничего не могла. Психика дочери действительно была на пределе — вдруг дойдёт до самоубийства. Она подняла сумочку и направилась к двери. — Нет ничего непреодолимого. Тебе повезло, что ты разглядела истинное лицо Хэ Цзимина до свадьбы и вовремя остановилась.
— Повезло? — Юй Вэй холодно фыркнула. — Я ему этого не прощу!
Когда Уй Мэйнин выходила из дома, ей невольно захотелось усмехнуться. «С твоим умом, — подумала она, — много кого не простишь, но никого и не накажешь».
Убедившись, что мать ушла, Юй Вэй достала телефон и снова включила аудиозапись, присланную ей Цяо Жуй.
Цяо Жуй и Юй Чжэн провели очень спокойные выходные. В понедельник за ней заехала Линь Цзяли:
— Босс выделил нам рабочее помещение. Поедем, посмотришь, устроит ли тебя.
Цяо Жуй улыбнулась:
— Да ладно, это же просто нарезка овощей. Не стоит так усложнять.
— Нужно, — Линь Цзяли мило улыбнулась. — Дома тебя постоянно могут отвлекать — вдруг нагрянут бывшие коллеги или родственники? Да и кухня постоянно занята, мешаешь горничной. Мне неловко давать тебе советы при посторонних.
— Ладно, согласна.
Линь Цзяли села за руль и отвезла Цяо Жуй в элитный жилой комплекс.
— Квартира на последнем этаже, с мансардой и террасой. Очень уютно. Помещение уже давно оборудовано под кулинарную студию, но предыдущим арендаторам не повезло — прямо перед подписанием контракта они передумали.
— Что случилось?
Линь Цзяли обиженно надула губы:
— Предали нас и ушли к конкурентам.
Цяо Жуй рассмеялась:
— Значит, мне стоило подождать и поискать лучшие условия?
— Знаю, ты шутишь. С сегодняшнего дня я твоя ассистентка — буду возить, встречать и болтать с тобой, — Линь Цзяли протянула руку. — Удачного сотрудничества!
— Удачного сотрудничества!
Рабочее помещение оправдало все ожидания: светлое, с окнами на юг и север, на террасе — множество зелёных растений в горшках, ухоженных и пышных.
Линь Цзяли сказала:
— Мы будем работать по четыре часа в день, в любое удобное тебе время. Это специально подстроено под твои реабилитационные тренировки, хотя, конечно, никто не против, если захочешь задержаться подольше.
У Цяо Жуй остался лишь один вопрос:
— А что делать с нарезанными овощами?
— Это моё дело. Я их приготовлю — либо съем вместе с тобой, либо увезу в студию.
— Отлично.
В подростковом возрасте Цяо Жуй немного занималась кулинарией. Во время учёбы за границей часто готовила бутерброды, пасту или лапшу быстрого приготовления — вот и весь её кулинарный багаж.
К счастью, требования студии были невысоки, и Линь Цзяли не раз подчёркивала:
— Не нужно, чтобы ты выглядела профессиональной нарезчицей. Делай всё медленно, не торопись — именно такой эффект нам и нужен.
Цяо Жуй с облегчением призналась:
— Требования настолько низкие, что я уже начинаю думать, не разыгрываете ли вы меня просто так.
— Разве это не приятно? — улыбнулась Линь Цзяли.
— Как будто учитель с тростью всё время твердит: «Не смей слишком стараться!»
Линь Цзяли радостно засмеялась.
Всё проходило именно так, как они и надеялись: работать вместе было легко и приятно.
Однажды Линь Цзяли спросила Цяо Жуй:
— Босс не сказал бы, если бы я сама не узнала — ты ведь тоже архитектор?
— Да.
— Тогда почему пошла в рекламу? Не жалко было отказываться от профессии?
— Нет, — ответила Цяо Жуй. — Я поступила на архитектуру, потому что следовала за своей младшей тётей — она училась, и я пошла за ней. А потом…
— Потом все пошли по своим дорогам? — Линь Цзяли знала, что Цяо Ижань тоже не работала по специальности — изучение биографии новых коллег было обязательной частью работы в студии.
Цяо Жуй усмехнулась:
— Потом всё стало слишком запутанным.
В другой раз Линь Цзяли спросила:
— Какая, по-твоему, самая счастливая профессия?
Цяо Жуй не задумываясь ответила:
— Я давно говорила подругам — это смотритель панд.
Линь Цзяли задумалась и искренне кивнула:
— Да, ухаживать за пандами — настоящее счастье.
— А ты? — спросила Цяо Жуй.
— Я? Думаю, самая счастливая профессия — быть успешной домохозяйкой.
Определение «успешная» делало эту домохозяйку настоящей победительницей жизни. Цяо Жуй удивилась, но не скрыла этого:
— Идеальный ответ, но я не ожидала от тебя такого.
— Семья — это самое важное, — с улыбкой сказала Линь Цзяли. — Мне нравится работать в «Янь Янь Чжай», потому что еда — неотъемлемая часть счастливого дома.
Цяо Жуй пробормотала:
— Случайно хлебнула целую миску куриного бульона.
Линь Цзяли снова засмеялась.
За неделю Цяо Жуй научилась медленно и ровно нарезать картофельные ломтики одинаковой толщины, но с соломкой не справлялась — то рука не слушалась, то нож и рука отказывали одновременно.
Когда Линь Цзяли доложила об этом боссу, тот спокойно ответил:
— Ничего страшного. Пусть в будущем режет овощи кубиками или дольками.
Линь Цзяли радостно улыбнулась — работа у Цяо Жуй стала проще, а значит, и ей будет легче. К тому же ей действительно нравилось болтать с Цяо Жуй — весь день проходил в прекрасном настроении.
В эти выходные Юй Чжэн с друзьями пошёл играть в баскетбол, а Цяо Жуй навестила дедушку и бабушку, пообщалась с ними и пообедала.
Последующие две недели Юй Чжэн постоянно находился в командировках. Каждый вечер он звонил Цяо Жуй, хотя и не было ничего срочного — просто искал повод поговорить, расспрашивал обо всём подряд. Она в ответ лишь «ага» и «угу» произносила.
Иногда ночью он думал, не позвонит ли она первой, но этого так и не происходило. Он ждал до одиннадцати, а потом снова звонил сам — позже было уже слишком поздно.
Перед Новым годом Юй Чжэн собирался вернуться в Бэйцзин. По дороге в аэропорт он позвонил Цяо Жуй и спросил, где она.
Она назвала название чайной, и настроение у неё явно было хорошее — голос звучал легко и мягко.
— Вечером прилечу домой.
— Но я не дома, — ответила она. — Поговорим, когда вернёшься.
— …
Позже он дважды попал в пробки. Скучая, Юй Чжэн достал телефон и зашёл в «Вэйбо», чтобы посмотреть, не появилось ли что-то новое у «Сяо Гуогуо из семьи Цяо».
Другие после свадьбы выкладывали фото мужей, детей, дорогих вещей, а Цяо Жуй интересовалась только своим котёнком. Причём аккаунт она завела не для друзей или коллег, а специально, чтобы фиксировать каждый этап взросления Гуогуо.
За год она ни разу не занималась продвижением, не публиковала посты регулярно, но котёнок всё равно набрал несколько десятков тысяч подписчиков.
Малыш и правда был очарователен. Юй Чжэн время от времени помогал за ним ухаживать и давно воспринимал его как полноправного члена семьи. Раньше он вообще не пользовался «Вэйбо» — для официальных объявлений у компании был отдельный аккаунт. Но ради возможности в любой момент увидеть Гуогуо и улыбнуться он зарегистрировался и молча подписался на аккаунт жены.
Он не говорил ей об этом — до сих пор она, наверное, считает его человеком, который не понимает, что такое «Вэйбо».
Новых постов у Гуогуо не было, но количество подписчиков выросло на два — раньше она читала восемь аккаунтов с милыми животными, теперь их стало десять. Не заметить это было невозможно.
Он решил посмотреть, каких ещё питомцев она нашла симпатичными, но увиденное его поразило.
Новые подписки назывались «Янь Янь Чжай» и «Юй Ши Юй Сэ».
«Янь Янь Чжай» — это, конечно, студия Янь Сяо.
«Юй Ши Юй Сэ» пока выложил всего одно видео — вчерашний ролик с жареным рисом. Юй Чжэн сначала обратил внимание на статистику: шестьсот репостов, две тысячи комментариев, более десяти тысяч лайков и сорок тысяч подписчиков.
Очевидно, за этим стоит команда — скорее всего, та же студия «Янь Янь Чжай». Похоже, Янь Сяо хочет за пару месяцев создать нового интернет-знаменитого? Слишком поспешно. Всего лишь жареный рис — что в нём особенного?
Пока он размышлял, видео начало автоматически воспроизводиться.
Фоновая музыка была спокойной и мелодичной. На экране мелькнули закат, вечернее небо, горшки с растениями на террасе — и всё это плавно перешло в интерьер кухни в бело-серых тонах. Камера приблизилась и остановилась на рабочей поверхности.
Юй Чжэн провёл рукой по подбородку — у него вдруг возникло тревожное предчувствие.
Машина впереди тронулась. Юй Чжэн машинально посмотрел на дорогу, проехал немного и снова перевёл взгляд на экран. Увидев руки хозяйки блога, он нахмурился, приблизил изображение и тут же разозлился.
Это были исключительно красивые женские руки: белоснежная кожа, длинные пальцы, идеальные пропорции, чётко очерченные суставы.
На тыльной стороне правой ладони — небольшой шрам. На левом запястье — родинка бледно-голубого оттенка.
Хозяйка этих рук — Цяо Жуй. Он не мог ошибиться.
Что происходило всё это время, пока он был в отъезде? Почему она ни слова ему не сказала? Если бы не Гуогуо, узнал бы он об этом только тогда, когда она стала бы знаменитостью?
Цяо Жуй проснулась рано утром от того, что Гуогуо толкал её лапками.
http://bllate.org/book/4904/491252
Готово:
