Со временем Сунсунь даже перестала думать о том, чтобы уточнить — знали ли они друг друга раньше. В тот день голова раскалывалась так сильно, что даже почти целая бутылка водки не помогла. В конце концов она, вероятно, совсем потеряла сознание от опьянения и смутно помнила лишь, как Чэнь Ичэнь усадил её вместе с Эй-Джеем в такси.
Под гул колёс она провалилась в глубокий сон. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они доехали до дома. Кто-то помог ей войти в квартиру и бережно уложил в постель. Последний раз её так носили на руках ещё в детстве: она засыпала за столом, склонившись над тетрадью с домашним заданием, а отец аккуратно раздевал её и укрывал одеялом. В полусне она машинально прижалась щекой к чужой руке — пьяная вольность — и прошептала:
— Папа, голова болит… Почему ты не приезжаешь?
Тот человек осторожно опустил её на мягкую подушку, но она вдруг вспомнила что-то важное и попыталась сесть. Издалека донёсся голос:
— Ложись, отдохни немного.
Она упрямо покачала головой:
— Нельзя! Сегодня ведь ещё не записала в дневник!
На плечи легло тёплое давление:
— Отдыхай сегодня. Завтра напишешь. Очень болит? Есть таблетки от головной боли?
Она никогда не пила обезболивающих — боялась привыкания и предпочитала терпеть. Целый вечер улыбалась сквозь боль, а теперь внутри черепа будто роились острые осколки, стремясь вырвать из памяти только что укоренившиеся воспоминания. Её охватило отчаяние, и слёзы навернулись на глаза:
— Нет, я вдруг вспомнила, как перевести ту строчку стихотворения! Надо записать. У меня память плохая — если не занесу в дневник, завтра забуду.
Голос издалека ответил:
— Не беда. Скажи мне — я запомню.
Она уже не помнила, рассказала ли ему или нет, но слышала, как он сказал:
— Сейчас поищу лекарство.
Его рука, тёплая и родная, собралась уйти, но Сунсунь резко схватила её. Алкоголь всегда подводил: после каждой сильной пьянки нахлынула ни с того ни с сего беспричинная печаль. Где-то валялись салфетки, но рядом оказался рукав — и она вытерла в него и слёзы, и сопли. В полусне она бормотала:
— Ашэнь, не уходи…
* * *
Лето для тебя — пусть им стану я. — Эмили Дикинсон
«Пусть я буду твоим летом».
Дожив до двадцати четырёх лет, Лу Сунсунь считала свою жизнь довольно насыщенной. За эти короткие два десятка лет ей довелось встретить двух мужчин и одну порцию мыльной оперы. Первый мужчина — её тайно обожаемый старший ученик Фань Юй, второй — Ашэнь, с которым она встречалась три года в университете, а та самая «мыльная опера» — событие трёхлетней давности, когда она потеряла память.
И по сей день Сунсунь не могла вспомнить тот день без муки: очнулась в больнице, голова перевязана бинтами, а старший ученик сообщил, что она уже почти заканчивает университет и сейчас ищет работу.
Ах да, кстати: её парень, с которым она встречалась три года, уехал за океан — последовал зов Америки. По идее, такое расставание должно было сопровождаться слезами и драматичными прощаниями, но она ничего не помнила. Вся студенческая жизнь казалась туманной картинкой, лица друзей и знакомых расплывались, даже образ Ашэня был словно покрыт дымкой — лишь отдельные яркие фрагменты всплывали изредка, подтверждая, что они действительно любили друг друга и любили страстно.
Старший ученик отвёз её к психологу. Доктор Чжу, тридцати с лишним лет, якобы выпускник американского университета, известный специалист в Х-городе, обычно не брал новых пациентов. Но старший ученик, видимо, применил какие-то особые связи, чтобы Сунсунь попала к нему на приём. Раз в две недели она приходила к доктору Чжу, и тот задавал ей одни и те же вопросы:
— Как аппетит? Хорошо спишь? Что-нибудь вспомнила? Нет? Ничего страшного, давай поговорим о твоём детстве.
Когда она спрашивала, когда же вернётся память, доктор лишь загадочно улыбался:
— А как ты сама думаешь?
Иногда ей казалось, что психолог больше похож на шарлатана: всё либо «тайна, которую нельзя раскрывать», либо «всё произойдёт само собой». При этом амнезия у неё была странной: события последних одного-двух лет полностью стёрлись, зато далёкие воспоминания становились всё чётче.
Яснее всего она помнила первую встречу со старшим учеником.
Это были беззаботные времена. Ей было двенадцать или тринадцать, она носила белую футболку и мини-юбку, на затылке болтался высокий хвост, и каждый день она сидела за компьютером в отцовской лаборатории, смотря японские аниме. Главной проблемой тогда были слишком объёмные домашки по математике. Однажды она ворвалась в кабинет отца и вдруг увидела там молодого человека — высокого, с аккуратной короткой стрижкой, доброжелательной улыбкой и тёплыми глазами.
Позже она узнала, что это первый аспирант её отца — Фань Юй.
Отец, конечно, гордился своим первым студентом, и радостно позвал её:
— Сунсунь, это твой старший ученик. Проводи его, покажи наш кампус.
В тот день она старательно водила старшего ученика по всем уголкам университета: актовый зал, большие аудитории, спортзал, романтическую рощицу для свиданий и четыре-пять разных столовых, рассказывая обо всём без утайки.
— В первой столовой в обед народу мало, но еда ужасная — каждый день жареная свинина с сельдереем или тушёные куриные кусочки. Во второй столовой вкуснее: есть плов с сосисками и юньнаньская рисовая лапша. Третью вообще лучше не трогать — очередь вечная, давка ужасная… Хотя она рядом с женским общежитием, там много красивых девушек. Если не боишься толпы и у тебя нет девушки, можешь заглянуть…
Старший ученик мягко рассмеялся и погладил её по голове. Летний ветерок был прохладным, но в нём чувствовалась лёгкая тревога. Его ладонь оказалась широкой и тёплой.
В детстве она была маленькой, всегда сидела за первой партой, и по сравнению с другими девочками своего возраста, уже начавшими цвести, казалась почти из другого поколения. Старший ученик был выше её почти на голову — настоящий великан, на которого можно было смотреть только снизу вверх. Она гордо задрала подбородок и заявила с пафосом:
— Но самая вкусная и дешёвая еда — в столовой для преподавателей. Если захочешь побаловать себя, приходи ко мне. Я тебя прикрою!
Кто в итоге кого прикрывал — вопрос риторический.
Со временем у отца появилось всё больше студентов, лаборатория переполнилась, и ученики стали нумероваться: первый — Фань Юй, второй — Сун Тин, третий, четвёртый… и так до пятнадцатого. Сунсунь обожала шум и веселье, поэтому целыми днями торчала в лаборатории и домой не спешила.
Второй ученик Сун Тин был болтуном. Когда Сунсунь сидела в лаборатории и смотрела аниме, он часто приносил пакетик семечек, закидывал ноги на стол и начинал болтать:
— Младшая сестрёнка, опять пришла? Домашку сделал?
— Не твоё дело, — обычно отвечала она, одновременно пытаясь отобрать у него семечки.
— Эй, негодница! Без домашки в университет не поступишь!
— Подожди, увидишь! — гордо заявляла она. — Я поступлю в лучший институт иностранных языков страны и навсегда избавлюсь от математических кошмаров. Переводчиком быть — язык мой мой друг!
— Ого! — восхищался второй ученик. — Тогда, когда станешь переводчицей при руководителях государства, не забудь помочь своему второму ученику!
Её мечтой было сопровождать на международных встречах высших государственных деятелей: шагать следом за ними, случайно встречаться с британским принцем или премьер-министром Канады. На пресс-конференциях красавицы-переводчицы получают почти столько же внимания, сколько сами лидеры — какое величие!
Когда второй ученик вдруг смущённо спускал ноги со стола, Сунсунь даже не оборачивалась — сразу понимала: пришёл старший ученик.
И действительно, кто-то мягко похлопывал её по голове:
— Сунсунь, сделала домашку? Потом пойдём есть острый супчик — без выполненного задания не возьмём.
Она послушно отключала компьютер и уходила в уголок с тетрадкой. Второй ученик многозначительно подмигивал ей, а она в ответ сердито сверкала глазами. Все подчинялись авторитету старшего ученика — даже он.
Многие воспоминания теперь казались сном. Кампус сменял весну осенью, год за годом, а она каждый день ходила с ним в кино, в столовую, в библиотеку — и никогда не задумывалась, правильно ли это.
Все ученики подшучивали над ними: «Линьху Чун и младшая сестрёнка» — такая милая пара! Даже профессор Лу иногда позволял себе пошутить. Тогда она сердилась:
— Папа! Получается, ты сам как Юэ Буцюнь! А у него ведь нет… того самого!
Но у младшей сестрёнки в истории редко бывает счастливый финал: Линьху Чун в итоге женился на богатой и красивой Жэнь Инъин. Да и характер старшего ученика был не похож на Линьху Чуна. Он был целеустремлённым, умным, отлично знал, чего хочет, и как этого добиться. Такие люди неизбежно притягивают внимание противоположного пола — ему даже не нужно было стоять в очереди в третью столовую; поклонницы сами находили повод заглянуть в лабораторию под предлогом вопросов по курсу. Иногда, когда Сунсунь смотрела аниме, девушки робко заглядывали в дверь.
Тогда ей казалось, что жизнь — как летний ветерок: мягкий, тёплый и бесконечный. Наверное, все девочки в её возрасте лежали ночью в постели, глядя на своё ещё плоское тело, и думали, что время тянется слишком медленно — хочется подстегнуть его кнутом.
А потом… потом будто не стало «потом». Дорожка, ведущая сквозь цветущие заросли, вдруг незаметно раздвоилась. У старшего ученика появилась своя возлюбленная, у неё — свой Ашэнь. Ашэнь уехал далеко, а старший ученик остался просто старшим учеником.
Однажды, в ясный послеполуденный час, старший ученик действительно пришёл за ней, чтобы сделать пробные кадры. Они отправились на Южное озеро, в укромное место, известное только фотографам-энтузиастам. С ними был и второй ученик Сун Тин.
Это место фотографы называли «Базой». Удивительно, что в знаменитом на всю страну парке Южного озера сохранился такой уединённый уголок: горы сзади, вода перед глазами, напротив — тренировочная база провинциальной гребной команды. Зимой, когда по озеру скользили лодки, часто можно было увидеть, как с криком взмывают в небо целые стаи диких уток, прячась в облаках.
Вечерний свет идеально подходил для съёмки, и старший ученик добавил ей фильтр. Она стояла у воды, восхищаясь насыщенными красками в объективе.
Старший ученик спросил за спиной:
— Есть новости от профессора Лу?
Несколько лет назад отец перевёлся из университета в правительственное исследовательское учреждение и стал почти недоступен. Последние годы он работал над секретным проектом в горах Сычуани и не был дома уже несколько лет — лишь ежемесячно переводил деньги и иногда писал письма. Сунсунь, не отрываясь от уток, ответила рассеянно:
— Есть. Компания старшего ученика скоро выходит на IPO? Когда именно?
— В июне-июле, наверное.
Она улыбнулась:
— Как раз к моему выпуску. И профессор Лу тоже вернётся.
— А что дальше? — спросил старший ученик. — Думала, чем займёшься после выпуска?
— Мм… — отозвалась она, не оборачиваясь. — Хочу в университетское издательство иностранных языков. Наставник обещал рекомендацию, но конкурс большой — не знаю, получится ли.
Болтливый второй ученик хмыкнул:
— Издательство — отличный выбор! Работа спокойная, все сотрудницы — элегантные красавицы. Тебе, нашей маленькой интеллектуалке, самое то. Да, зарплата невысокая, но это не беда — ведь твой старший ученик… э-э… то есть будущий муж точно не будет требовать, чтобы ты содержала семью. А старший ученик знает столько людей! Пусть поможет — конкурс тогда не проблема…
— Ты спрашивал отца? — перебил его старший ученик. Второй ученик тут же замолчал.
— Мм, — ответила Сунсунь, продолжая фотографировать. — Профессор Лу написал, что решение должен принимать я сама.
В поисках лучшего ракурса она пошла вслед за утками. Весенний ветерок всё ещё был прохладным, несмотря на тёплый день. Второй ученик Сун Тин поёжился рядом с Фань Юем:
— В следующий раз, когда у вас будет свидание вдвоём, можно не звать меня?
Фань Юй бросил на него предостерегающий взгляд:
— Чепуху несёшь. При ней такого не говори.
Сун Тин смутился и буркнул:
— Вот именно — не зови. Мне не так уж холодно, просто мешаю вам. Да и боюсь случайно проговориться…
http://bllate.org/book/4901/491084
Готово:
