Вчера не успели разложить на солнце собранный рис, и Ма-поцзи с Ло Си принялись понемногу расстилать его тонким слоем: слишком толстый пласт не просохнет как следует, да и переворачивать его будет тяжело. Чтобы равномерно распределить урожай с двух му земли, пришлось воспользоваться деревянными граблями. Только к полудню они наконец смогли поспешить домой и приготовить обед. Во время уборки урожая Ма-поцзи никогда не скупилась, а уж тем более сейчас — ведь сегодня обед варили сразу для нескольких семей, и каждая внесла свою долю денег, чтобы купить мяса.
Как только у всех четырёх семей уборка закончилась, настал черёд сушить каждый свой урожай. Сначала, когда зерна было немного, Ма-поцзи справлялась с переворачиванием одна. Но по мере того как у всех начали подвозить свои мешки, пришлось позвать и Ло Си, а вскоре вернулась и госпожа Сунь.
Объём работы оказался настолько огромным, что Таохуа чувствовала, будто руки её больше не поднять. Однако и это ещё не всё: как только весь рис был собран и обмолочен, каждая семья занялась своим урожаем. Рис Ло Лаодая и Ло Фана уже успели как следует просушить и увезли домой. Остался лишь почти готовый урожай семьи Ло Аня и только что собранный рис Таохуа.
Потом подоспел и урожай Ло Юаня, но Ма-поцзи заявила, что не справляется, и перестала помогать раскладывать и переворачивать зерно. Мешки просто стояли сложенными в углу, не просушиваясь, и никто даже не предупредил Ло Юаня с Таохуа. Лишь Ло Си заметила это и сама разложила рис на площадке. Когда Таохуа узнала, было уже поздно злиться — она лишь устало продолжила работать. Ни Ма-поцзи, ни госпожа Сунь больше не появлялись на площадке, сославшись на то, что дома накопилось бельё, которое давно пора постирать.
Таохуа перестала обращать внимание на Ма-поцзи и вместе с Ло Юанем занялась сушкой риса. Из-за того что зерно пролежало лишний день в мешках, в нём скопилась влага, и оно уже начало слегка белесть. Такой рис, даже после просушки, уже не будет первого сорта. Старик Ло отругал Ма-поцзи, но что с того? Это было пустое брюзжание, и Таохуа теперь чувствовала себя полной дурой: она так старалась помогать семьям Ло Фана и Ло Лаодая, ни на минуту не ленилась!
Госпожа Цзинь подошла к мрачной Таохуа и начала говорить едкие слова, но та даже не ответила — просто молча переворачивала рис. С тех пор она перестала ходить обедать в главный дом и каждый день, даже уставшая до предела, готовила вместе с Ло Юанем у себя.
Ло Юань понимал, как Таохуа расстроена, но ведь Ма-поцзи — его мать, а сын не должен осуждать родительницу. Он ничего не мог сказать, лишь с сожалением целовал слёзы, катившиеся по её щекам, и снова молча принимался за работу… Раньше он никогда не жаловался на суровое обращение матери, но теперь, глядя на беззвучно плачущую Таохуа, впервые подумал: «Как же у меня могла родиться такая мать?»
Но как бы то ни было, рис просушили три солнечных дня и убрали. К тому времени Ло Фан уже вернулся на работу, а Ма-поцзи с госпожой Сунь так и не появились. Помогали только старик Ло, Ло Ань и Ло Си. Таохуа, сноха Цзэн, Ло Си и старик Ло насыпали рис в мешки, а Ло Ань с Ло Юанем переносили их домой. Весь день ушёл на то, чтобы убрать весь урожай!
Вид полной кладовой риса немного утешил Таохуа. Но и это ещё не конец — теперь нужно было вспахать поле и готовиться к посеву рапса! Днём Ло Юань уходил на поле, а Таохуа перенесла половину зерна в погреб. Хранить зерно — всё равно что копить деньги: когда в доме есть запасы, на душе спокойнее! Денег у них не было недостатка, и они всегда оставляли половину урожая. Когда на следующий год соберут новый рис, старый из погреба продадут, а половину нового снова спрячут.
Так поступали не из прихоти — в прежние времена урожаи были скудными, да и стихийные бедствия или вредители могли в любой момент погубить посевы. Если вдруг один сезон пройдёт без урожая, запасы в погребе станут спасительным продовольствием.
Как только убрали рис, сразу же начали сажать рапс. Когда всё поле было засеяно, наконец-то можно было передохнуть пару дней. В это время, наверное, все крестьяне чувствовали, будто с них содрали кожу после такой напряжённой страды…
Автор говорит:
Ола! Третья глава готова! Сегодняшняя задача наконец выполнена — вы довольны? Писала в спешке, так что, если где-то встретятся опечатки, заранее прошу прощения…
Ааааа!.. Со мной тоже содрали кожу… За день написала сразу три главы… три главы… ╮(╯▽╰)╭
☆ Глава 39. Простуда у вола ☆
Едва закончилась страда, как между госпожой Цзинь и госпожой Сунь вспыхнула ссора. Как обычно, госпожа Цзинь была агрессивной стороной, а госпожа Сунь — тихой и покорной.
Ло Ань не смог уладить конфликт и пошёл за помощью к Таохуа. Когда она пришла в главный дом, госпожа Цзинь стояла, уперев руки в бока, и громко ругалась! По дороге Ло Ань объяснил Ло Юаню и Таохуа, в чём дело.
Дело было таково: во время уборки урожая всем четырём семьям требовался вол, но был лишь один. Поэтому заранее договорились: кто пользуется волом в этот день, тот и кормит его. В начале уборки госпожа Сунь пользовалась волом и кормила его хорошо — ведь волу предстояло таскать каменный каток, что требует много сил. Если бы вол остался голодным, он бы не потянул работу и стал бы вялым. Но когда настала очередь пахать под рапс, госпожа Сунь не стала его кормить. Посевную начали с семьи Ло Лаодая, потом очередь была у Ло Аня и Ло Юаня, и лишь в последнюю очередь — у Ло Фана.
Ло Фану не понравился такой порядок, да и вол ел много, поэтому госпожа Сунь решила, что раз он всё равно будет работать в последние два дня, можно и не кормить. После пахоты Ло Ань сразу же увёл вола домой. Тот несколько дней ничего не ел, но работал без отдыха, и Ло Ань заметил, что с него льёт холодный пот. Он подумал, что вол просто переутомился, но той же ночью животное перестало есть, начало дрожать и текло из носа. Ло Ань потрогал — тело вола было раскалённым!
Он тут же побежал за Ло Лаодаем. Тот тоже растерялся и сварил волу имбирный отвар, но это не помогло. На следующее утро вол начал рвать и поносить и уже не мог встать на ноги! Теперь Ло Ань с женой и стариком Ло по-настоящему испугались! В деревне держать вола можно, но только при условии хорошего ухода — если животное погибнет по вине хозяев, уездная управа накажет! Сейчас вол был записан на имя Ло Аня, и если с ним что-то случится, ему грозит беда: в лучшем случае несколько десятков ударов палками, в худшем — тюрьма!
Госпожа Цзинь и за вола переживала, и за Ло Аня боялась. Она обошла всех старожилов, но никто не знал, как помочь. В то время ещё не было ветеринаров, поэтому пришлось вызвать лекаря. Деньги потратили, но волу не стало лучше — как ни странно, ведь лекарь лечил людей, а не скотину! Госпожа Цзинь кипела от злости, и тут соседка невзначай упомянула госпожу Сунь. Тогда она вдруг вспомнила, кого нужно винить!
Госпожа Сунь кормила ли вола или нет, Ма-поцзи знала отлично. Изначально она не придала этому значения — вол и правда много ел, и ей было жаль корма. Поэтому она молча одобрила поступок госпожи Сунь, ведь для неё это не казалось чем-то серьёзным. Но теперь, когда госпожа Цзинь явилась с претензиями, Ма-поцзи почувствовала себя неловко!
Ма-поцзи и так не любила госпожу Цзинь за то, что та не родила внука, и теперь, когда та так на неё накинулась, ей стало обидно. Взглянув на робкую старшую невестку и вспомнив, что живут они вместе с первым сыном и рассчитывают на него в старости, Ма-поцзи решила заступиться за госпожу Сунь. Та, получив поддержку свекрови, тут же принялась жалобно всхлипывать, и Таохуа от этого зрелища почувствовала отвращение!
Со стороны казалось, будто госпожа Цзинь совершила что-то ужасное по отношению к госпоже Сунь! Таохуа считала себя мастерицей притворяться, но госпожа Сунь явно превзошла её в этом искусстве! Таохуа опустила руку госпожи Цзинь, которая грозно указывала на Сунь:
— Сестра, что ты делаешь? Я понимаю, тебе страшно за вола — ведь если он умрёт, наказание понесёт третий брат. Но сейчас здесь отец и мать, они сами разберутся и помогут вам с мужем. А так ты только вызовешь у них недовольство!
Госпожа Цзинь была глупа: она имела полное право, но своим криком рисковала потерять поддержку. Если бы это был только спор между ней и госпожой Сунь, Таохуа и пальцем не шевельнула бы. Но сейчас дело касалось Ло Аня — одного из немногих в доме, кто по-настоящему хорошо относился к Ло Юаню. Поэтому вмешаться было необходимо. К тому же, Таохуа просто не выносила лицемерную слабость госпожи Сунь!
Возможно, в душе Таохуа и сама была лицемеркой: «Что позволено Юпитеру, не позволено быку!»
Госпожа Цзинь почувствовала доброжелательность Таохуа и с досадой замолчала. Она послушалась совета, особенно заметив, как у госпожи Сунь на лице застыло выражение растерянности — это убедило её в правоте Таохуа.
Ма-поцзи тоже внезапно осознала смысл слов Таохуа! Для неё первым и вторым сыновьями были самые дорогие люди. Простой крестьянин при одном упоминании уездной управы дрожит от страха! Она тут же забыла, что сама одобрила поведение госпожи Сунь, и сердито уставилась на невестку: ведь невестка — чужая, а сын — родной!
Старик Ло и Ло Ань долго уговаривали женщин, но безрезультатно, поэтому и пошли за Таохуа — единственной, кто не был замешан в этом конфликте. Увидев, как Таохуа парой фраз утихомирила всех, они с облегчением выдохнули! Одна рыдала, две другие орали — кому такое выдержать?
Старик Ло собрался с мыслями:
— Сейчас не время выяснять, чья вина. Надо спасать вола! Иначе…
Он не договорил — последствия и так были ясны всем. Все отправились в дом Ло Аня. Вол лежал в хлеву, тяжело дыша. Рядом, плача, стояла Сяосян — боялась подойти, но и уйти не могла.
Старик Ло нахмурился. Несколько старожилов сидели на корточках, ломая голову над решением. Таохуа с тревогой смотрела на обычно крепкого коричневого вола, теперь лежавшего больным и беспомощным.
Ло Юань подошёл и сжал её руку:
— Не волнуйся, столько людей собралось — обязательно найдут способ!
На самом деле он не понял Таохуа. Её тревожило не то, найдут ли другие решение, а то, что она сама знает один способ, но боится сказать — вдруг он не сработает?
Время шло, а старожилы всё ещё хмурились. Ло Ань метался туда-сюда, не находя себе места. Таохуа долго колебалась, но наконец поведала Ло Юаню о своём замысле. Он не ожидал, что у неё есть идея, и, не задумываясь о её сомнениях, радостно позвал старика Ло и Ло Аня.
Таохуа уточнила у старика Ло, точно ли вол простудился. Сначала она не была уверена, но теперь, узнав, что это действительно простуда, решила рассказать о своём рецепте. Она знала его с прошлой жизни — у неё был подчинённый из крестьянской семьи, который часто рассказывал подобные истории. Ей показалось забавным, как лечат простуду у волов, и она запомнила рецепт: три цяня чая, двенадцать цяней красного сахара, шесть цяней имбиря и восемь фэней перца. Всё это варят и дают волу дважды в день три дня подряд.
Рецепт Таохуа, даже если и не поможет, всё равно дал надежду. Старик Ло и Ло Ань сразу согласились попробовать. Ло Ань успокоил нервничающую Таохуа:
— Вторая сноха, не переживай! У нас и так нет других вариантов — попробуем твой способ!
Эти слова облегчили Таохуа. Единственная сложность — красный сахар. К счастью, она умела его делать: на прошлой работе на фабрике, где производили сладости, она научилась.
Сейчас как раз сезон сбора сахарного тростника. Некоторые семьи сажали его для детей, и Ло Ань купил несколько стеблей в деревне — по одному монетке за штуку.
Таохуа увела всех, кроме Ло Юаня и Ло Аня, на кухню. Братья нарезали тростник и выжали из него сок, тщательно удалив землю и волокна. Затем сок варили на малом огне три часа, чтобы не тратить время каждый день. В процессе постоянно помешивали, чтобы вода испарялась, и сироп становился гуще. Когда концентрация сахара достигала нужного уровня, при охлаждении он застывал в твёрдые куски неочищенного сахара. Чем дольше варят, тем темнее становится сахар.
http://bllate.org/book/4900/491036
Готово:
