Думая об этом, Таохуа снова утешила себя: винить себя не за что — разве не виноват этот тупица, что сам не проявляет инициативы? Ах… Если уж совсем ничего не выйдет, подождёт окончания месячных и сама сделает первый шаг!
Сноха Цзэн действовала быстро: уже на третий день пришла с известием, что земля куплена — прямо по соседству! Уже завтра придут плотники строить дом. Ей самой предстояло заниматься делами склада, поэтому она попросила Таохуа и Ло Юаня присмотреть за стройкой. Ло Юань без колебаний согласился. Таохуа же предложила семье Цзэнов временно переехать к ним — дом хоть и просторный, но места хватит. Сноха Цзэн долго отказывалась, но в конце концов уступила: пообещала перебраться, если в складских помещениях станет совсем тесно. Таохуа пришлось согласиться.
Действительно, уже на следующий день пришли плотники, вежливо поздоровались и приступили к работе. Никакого особого присмотра не требовалось — Ло Юаню лишь нужно было время от времени заглядывать на стройку, чтобы рабочие не ленились и не хитрили. Сноха Цзэн даже выделила немного серебра Таохуа, чтобы та организовала обеды для мастеров. Однако обеды готовил Ло Юань, и Таохуа почти не приходилось хлопотать. Ло Юань и раньше готовил лучше Таохуа, а теперь, когда она впихнула ему свою кулинарную книгу, его мастерство явно подскочило на несколько ступеней, и блюда стали разнообразнее! С тех пор как они переехали в новый дом, Ло Юань ежедневно стоял у плиты, и за полмесяца Таохуа заметно округлилась, а её лицо вновь обрело здоровый, румяный оттенок.
Пока Таохуа и Ло Юань помогали снохе Цзэн с новым домом, Мяо Цзи, госпожа Цянь и Мяо Дабао, прикрываясь заботой о дочери, нагрянули в дом Ло. Они не знали, где теперь живёт Таохуа, поэтому сначала отправились в главный дом расспросить. Ма-поцзи, не доверяя семье Мяо, пошла вместе с ними…
— Извините, вчера я так устал, что даже в девять вечера ещё был на дороге, наблюдал за рисом. Весь день провёл в работе и вечером совсем не осталось сил писать. Вернувшись домой, еле добрался до душа, быстро поел и сразу рухнул спать… Единственное утешение — во время осмотра риса увидел падающую звезду! Быстро загадал желание~~ o(∩_∩)o ха-ха~ хоть какая-то награда за тяжёлый день!
☆ 34. Разрыв связей
На следующее утро Таохуа почувствовала, что у неё дёргается веко. Ло Юань посмеялся и сказал, что она, наверное, слишком много думает! Но когда рано утром появились семья Мяо и Ма-поцзи, Ло Юань уже не мог смеяться.
Госпожа Цянь не стала дожидаться приглашения и первой уселась на стул. За ней, развалившись, устроились Мяо Цзи и его сын Мяо Дабао. Ма-поцзи опоздала и не успела занять почётное место во главе стола — лицо её сразу потемнело. Госпожа Цянь сделала вид, что ничего не заметила: ведь теперь, после раздела семьи, она имеет полное право сидеть на главном месте в доме собственной дочери! Это же её законное право!
Ма-поцзи не могла прямо вспылить и, нахмурившись, села на стул слева. Глаза её бегали по обстановке гостиной, и она заметила, что у второго сына появилось немало новых вещей. Лицо её ещё больше вытянулось:
— Второй сын, раз уж сделал столько мебели, почему не отправил пару штук в главный дом? После раздела вы ведь почти всё имущество забрали себе! В главном доме теперь пусто, совсем неуютно. Если уж делаете новую мебель, сделайте и для нас пару штук!
Увидев, что ни Таохуа, ни Ло Юань не отвечают, она нетерпеливо прикрикнула:
— Ты меня слышишь или нет? Неужели у тебя не только рот, но и уши отсохли? Нет у тебя никаких манер!
Таохуа мысленно закатила глаза: «А у тебя-то какие манеры? Просто не можешь видеть, как у нас хоть что-то налаживается!» Она проигнорировала насмешливые взгляды троих Мяо и улыбнулась:
— Матушка, не то чтобы мы не хотим сделать мебель, просто скоро начнётся уборка урожая — нужно собирать рис, да ещё и посеять рапс! Сейчас самое важное — полевые работы. У мужа ведь больше нет постоянного заработка, всё зависит от урожая с этих нескольких му земли. Да и мебель эту делали младшие братья, ровно столько, сколько нужно для нашего дома. Но если вам что-то особенно приглянулось, скажите — муж ведь такой послушный сын, что даже если у нас и не хватит чего-то для себя, он обязательно отдаст вам!
Семья Мяо тут же возмутилась. Мяо Цзи кашлянул, и госпожа Цянь сказала:
— Ах, Таохуа, какие слова! После раздела вы получили свою долю, а новую мебель сделали сами — это ваша заслуга. Твоя свекровь же не такая жадная, чтобы требовать у тебя эту мелочь!
Она подумала про себя: «Если отдать что-то этой старой ведьме, так всё достанется ей! Я ведь растила Таохуа, а никакой выгоды так и не получила!»
Ма-поцзи вымученно улыбнулась и сказала:
— Родственница права. Я ведь не такая мелочная. Как мне понадобится пара кроватей для внуков — пусть тогда сделают, когда будет время. Мальчики уже подросли, не могут же дальше спать с родителями!
Это Таохуа уже не понравилось. Пусть Ма-поцзи и плохо обращалась с Ло Юанем, но всё же родила и вырастила его — за это нельзя не уважать. Если старики чего-то не хватает, они с Ло Юанем с радостью отдадут — как знак почтения. Но делать кровати для детей старшего брата — это уже за гранью их обязанностей! Таохуа остановила Ло Юаня и мягко сказала:
— Матушка, ведь мы уже разделились. За сыновей старшего брата должны сами заботиться старший брат и его жена. Если мы вмешаемся, люди подумают, что они плохо обращаются со своими детьми! Это будет выглядеть неловко…
Мяо Дабао понял намёк и громко фыркнул. Он никогда не отличался воспитанностью, и даже сердитый взгляд Ма-поцзи его не смутил — он продолжал злорадно ухмыляться.
Ма-поцзи не хотела устраивать сцену при гостях и проглотила злость. Но уйти боялась — вдруг семья Мяо что-то нашепчет Таохуа за её спиной? Она с трудом сдержалась и, принудительно улыбнувшись, сказала:
— Ты права. Пусть старший брат сам заботится о своих детях! Кстати, я совсем стара стала — забыла, зачем пришла! Я ведь сопровождаю родственников! Говорите, говорите, будто меня и нет здесь!
Она удобно устроилась на стуле и велела Ло Юаню принести ей воды. Ло Юань послушно пошёл.
Мяо Цзи изначально рассчитывал выгнать Ма-поцзи, чтобы поговорить наедине, но теперь, когда та осталась, он растерялся. Госпожа Цянь тоже нервничала, но при Ма-поцзи не знала, как завести разговор, и начала болтать обо всём подряд, так и не переходя к делу.
Таохуа была только рада: пусть так и не скажут ничего важного и побыстрее уйдут! Ей ещё нужно было заняться редькой — сегодня её как раз пора бланшировать, чтобы убрать горечь!
В конце концов госпожа Цянь иссякла и, увидев нетерпеливые знаки Мяо Цзи, решилась:
— Таохуа, где у вас тут уборная? Проводи меня!
«И такое придумала?» — подумала Таохуа, краем глаза наблюдая за Ма-поцзи. Та сразу оживилась — ни за что не позволит им остаться наедине! Она весело сказала:
— Родственница, уборная совсем рядом — выйдете из гостиной и повернёте на восток, там сразу увидите! Таохуа пусть лучше останется и поговорит с отцом и братом! Неужели приехали и не скажете двух слов?
Госпожа Цянь не сдавалась:
— Мне одной неудобно! У меня такая привычка — в чужом доме обязательно нужен кто-то рядом! Пойдёмте, родственница, проводите меня!
Она решительно потянула за руку сопротивляющуюся Ма-поцзи и увела её.
Как только они вышли, настроения оставшихся четверых в гостиной разошлись. Таохуа не собиралась отпускать Ло Юаня — с ним рядом семья Мяо хоть немного поостережётся.
Мяо Цзи отпил воды, недовольно поморщился и проворчал:
— Мы с матерью и братом редко приезжаем, а вы даже чаю не предложили?
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Скоро твоя сестра Ланьхуа выходит замуж. Как старшая сестра, ты должна подготовить ей приданое! Почему нам пришлось приезжать самим спрашивать? Это же неприлично!
Ло Юань, которого Таохуа усадила рядом, размышлял, как бы отказать семье Мяо, не устраивая скандала. Он знал: если Таохуа порвёт отношения с роднёй, деревенские осудят её ещё строже.
Таохуа погладила его по руке и смущённо сказала:
— Отец, вы же знаете — мы только что разделились. До этого все деньги в доме держала свекровь. Нам при разделе досталось всего несколько лянов серебра, а тут ещё землю покупали, дом строили, да и кухонную утварь пришлось докупать — всё ушло! Я думала, когда Ланьхуа выйдет замуж, попрошу у свекрови ещё немного взаймы…
Она добавила, словно боясь, что Мяо Цзи не поверит:
— Отец, поверьте, много я дать не смогу, но сто-двести монет одолжить сумею!
Мяо Дабао плюнул на пол и презрительно усмехнулся:
— Ты, брошенная жена! Сто-двести монет — это нищим подаяние! Мы тебя растили, а ты хочешь отдать такую мелочь? Да у тебя наглости хватает!
Он подскочил к Таохуа и, как привык в детстве, потянулся за её ухом, но Ло Юань резко перехватил его руку!
Мяо Дабао возмутился и попытался вырваться:
— Ты, чёртов немой, как смеешь меня останавливать? Посмотри на себя — кто ты такой? Сиди в углу и не лезь не в своё дело!
Ло Юань похолодел, резко оттолкнул Мяо Дабао. Тот пошатнулся и едва не упал, но Мяо Цзи подхватил его. Ло Юань тут же понял, что поторопился, и, обернувшись к Таохуа, хотел извиниться, но увидел, что она с ледяной ненавистью смотрит на Мяо Дабао. Он немного успокоился, но остался стоять перед ней, не сдвигаясь с места.
Лицо Мяо Цзи потемнело от злости. Мяо Дабао не мог смириться с унижением и снова рванулся вперёд, но отец удержал его. Мяо Цзи прищурился, глядя на Таохуа, спрятанную за спиной Ло Юаня, и процедил сквозь зубы:
— Мне всё равно, есть у тебя деньги или нет! Раз уж вы разделились, разве у вас нет земли? Продайте участок и купите приданое для Ланьхуа! Тогда я и не вспомню, как этот немой толкнул Дабао! Решай сама!
В голосе его звучала откровенная угроза. Ло Юань фыркнул с презрением, но не мог возразить — ведь он не мог говорить, а его язык жестов никто не понимал. Он не мог понять, как могут существовать такие бесстыжие люди, которые спокойно требуют чужое, будто это их право! Если бы не то, что это родственники Таохуа, он давно бы выгнал их вон!
Таохуа обняла Ло Юаня за руку и с холодной усмешкой сказала:
— Ах да? И как же вы собираетесь «вспоминать»? Это дом Ло, а не дом Мяо! Вы, видно, совсем забыли, где находитесь! Я долго терпела вас, лишь чтобы не опускаться до вашего уровня. А вы решили, что это ваше право? Взгляните хорошенько, где вы сейчас находитесь, прежде чем говорить такие вещи!
Именно в этот момент вернулись госпожа Цянь и Ма-поцзи. Госпожа Цянь услышала последние слова и тут же бросилась к Таохуа, намереваясь схватить её за волосы, но Ло Юань, напряжённо следивший за обстановкой, вовремя перехватил её.
Ма-поцзи тоже не осталась в стороне и закричала:
— Что ты делаешь! Это дом Ло! Вы думаете, здесь нет хозяев? Вторая невестка! Посмотри на своих родственников — какое у них поведение! Видно, яблоко от яблони недалеко падает!
Таохуа не стала спорить с Ма-поцзи — в деревне это только ухудшило бы её положение. Она лишь бросила на свекровь холодный взгляд и сказала:
— Я не рождена ими. Моих настоящих родителей вы не знали, так не судите их напрасно!
Эти люди отдали свои жизни, чтобы спасти её тело, и разве Ма-поцзи, которая делает видимость заботы, но на деле предпочитает одних детей другим, имеет право их оскорблять?
http://bllate.org/book/4900/491031
Готово:
