В груди Сыма Юня невольно вспыхнуло сложное чувство. Он не удержался и тихо произнёс:
— Я говорил, что помогу тебе — и буду помогать всегда. Это сделка, так что можешь не тревожиться.
— Благодарю вас, господин.
Лунный свет окутывал их обоих. Глядя на её лицо — такое близкое, почти касающееся его взгляда, — Сыма Юнь почувствовал, как в груди вскипает ещё более запутанная буря чувств, но не знал, как выразить их словами. Несколько раз он приоткрыл губы и наконец вымолвил:
— Пойдём. Я покажу тебе одно место.
Гробница Чжаолин находилась за пределами Цзинду, у подножия горы, и тянулась на десятки километров.
Фан Ми Цин и в мыслях не держала, что Сыма Юнь приведёт её сюда. Было уже поздно, и на склоне горы дежурили лишь несколько десятков стражников.
— Строительство началось три года назад, — сказал Сыма Юнь, зажигая огниво и осторожно проводя её мимо часовых внутрь гробницы.
Подземелье выглядело ещё необжитым: почти всё сооружение находилось под землёй. Поскольку строительство не было завершено, коридоры были почти пусты, но, несмотря на длину, идти по ним было нетрудно. Вскоре они дошли до погребальной камеры.
Каменная дверь в ней была плотно закрыта.
Сыма Юнь нажал на рычаг рядом — дверь медленно распахнулась.
Фан Ми Цин последовала за ним. Через мгновение она спросила:
— Господин, зачем мы сюда пришли?
Стены камеры были инкрустированы жемчужинами, отчего внутри было светло, как днём. Обстановка оказалась удивительно полной: здесь был даже мостик над ручьём, цветы, деревья, а под одним из деревьев стояла цитра «Цзюйсяо хуаньпэй».
Цитра была выполнена в стиле Фуси, из кедрового дерева, с инкрустацией из перламутра. Настройные колки были из белого нефрита, с изысканной резьбой. Эта цитра была одной из самых любимых вещей Е Цинцин. Она могла бы описать каждую прожилку на её корпусе.
Она застыла, глядя на погребальную камеру.
Посередине стоял белый нефритовый саркофаг, украшенный рельефом девяти фениксов и девяти фениксих, чьи тела были переплетены хвостами и головами.
Сыма Юнь указал на саркофаг:
— Внутри лежит твоя двоюродная сестра.
Его взгляд пристально устремился на Фан Ми Цин:
— Не хочешь взглянуть?
* * *
Глава шестьдесят четвёртая. Вечная преданность
Фан Ми Цин не шелохнулась.
В камере воцарилась тишина.
Сыма Юнь помолчал и добавил:
— Сюда же, спустя сто лет, будет погребён император Чжаожань.
«Да? И мне теперь кланяться ему в благодарность?»
Чу Чжаожань однажды сказал ей: «Не прошу родиться в один год и месяц, но хочу умереть в один день с тобой».
Один день умереть уже не получится — зато он задумал явиться сюда через десяток лет и лечь рядом с ней. Что за мысли у него в голове?
Фан Ми Цин почувствовала горькую иронию.
Всю жизнь она думала, что Чу Чжаожань любит её. Они росли вместе, делили детство и юность. Но в итоге она умерла в позоре и мучениях, а её род был уничтожен. Она ненавидела его всей душой, мечтая растерзать его на тысячу кусков.
Она так и не поняла: почему он позволил ей умереть? Почему пошёл на уничтожение её семьи?
Что для него значили их прошлые клятвы, их взаимная преданность?
И вот теперь, когда она уже мертва, он устраивает это притворство глубокой любви.
Сердце Фан Ми Цин сжалось от горя. Она резко шагнула вперёд, сняла со стены меч и яростно рубанула по дереву, цветам и цитре. Инструмент раскололся надвое, жемчужины с треском посыпались со стен, а золотые когти фениксов на саркофаге превратились в осколки… Она безжалостно разнесла всё убранство комнаты.
Ей не нужна эта фальшивая любовь!
Некоторое время спустя она остановилась, швырнула меч на пол и подняла глаза на Сыма Юня. Тот всё это время не отводил от неё взгляда.
Их глаза встретились.
Она наконец заговорила, голос дрожал:
— Я… я…
Как объяснить своё поведение? Ведь совсем недавно, в карете, она сказала ему, что любит Чу Чжаожаня.
А теперь с яростью разгромила его гробницу.
Она открыла рот, но не могла вымолвить ни слова. Спустя мгновение поняла, что щёки её мокры от слёз. Она подняла ладонь и плотно прижала её к глазам, чтобы слёзы стекали только по коже.
В камере снова воцарилась гробовая тишина.
Фан Ми Цин, закрыв глаза, ощутила безграничную пустоту и скорбь, будто перед ней раскинулась бескрайняя тьма.
Сыма Юнь холодно фыркнул:
— Разгромила императорскую гробницу — и теперь боишься?
Он говорил ледяным тоном:
— К счастью, эта камера уже завершена и в ней покоится покойница. Никто не осмелится вскрывать императорский саркофаг без причины. Следующий раз, когда сюда войдут, будет день погребения императора.
А если тогда обнаружат разгром — что ей теперь страшно?
Фан Ми Цин вытерла слёзы рукавом и хрипло произнесла:
— Благодарю вас, господин.
Как бы то ни было, теперь у неё есть повод для слёз — пусть даже Сыма Юнь сам не верит в это оправдание.
Сыма Юнь ничего не ответил и развернулся, чтобы выйти из камеры.
— Господин! — окликнула она его сзади, колеблясь. — Господин, я хочу забрать тело моей двоюродной сестры.
Она ни за что не станет лежать рядом с Чу Чжаожанем.
Сыма Юнь замер, повернулся и пристально уставился на неё, не упуская ни одного движения её лица.
Фан Ми Цин опустила голову, ресницы дрожали. Наконец, с трудом выдавила:
— Я хочу похоронить тело моей сестры рядом с предками рода Е. Думаю, она сама этого бы хотела.
* * *
— Тело твоей сестры давно покоится рядом с родом Е, — медленно произнёс он.
Она изумлённо посмотрела на этого холодного и непреклонного человека. Он спокойно добавил:
— Она пролежала здесь всего одну ночь, а потом её увезли.
Фан Ми Цин растерянно смотрела на него, но он больше не взглянул на неё, молча развернулся и вышел из камеры.
Она последовала за ним тем же путём, по которому пришли, и вышла из гробницы.
Луна к тому времени скрылась за тучами. Ночь над Чжаолинем стала душной и тягостной; лишь стрекот сверчков нарушал тишину.
Лёгкий ветерок коснулся их одежд — ткани на мгновение соприкоснулись и тут же разошлись.
Сыма Юнь остановился у кареты и спросил:
— Хочешь посетить могилы своих деда и бабки?
Фан Ми Цин на миг замерла в нерешительности, но затем твёрдо покачала головой. Ещё не время. Какой она лицом предстанет перед ними — недостойная дочь?
Карета катилась по узкой дороге. Внутри царила гнетущая тишина.
Сыма Юнь всё это время пристально смотрел на Фан Ми Цин. Она сидела в углу, а мерцающий огонёк фонаря отбрасывал на неё резкие тени, будто вырезая из тьмы цветок, увядающий в полночь.
Внезапно она повернулась:
— Господин, зачем вы всё это сделали?
Она не понимала. Ведь он так ненавидел Е Цинцин, так презирал род Е.
Сыма Юнь усмехнулся:
— Мне стало жаль твою сестру. Всю жизнь боролась со мной — и вот так погибла. Разве не жалко?
Фан Ми Цин стиснула губы. По характеру Сыма Юня она никак не ожидала, что он собственноручно похоронит её сестру рядом с предками рода Е. Неужели всё дело в жалости? Но она не стала задавать этот вопрос вслух. Некоторые вещи лучше не выдумывать.
Она подняла глаза и увидела его суровое лицо и глубокий, непроницаемый взгляд. В голове всё перемешалось, и она невольно приблизилась, тихо спросив:
— Господин, вы продолжите помогать мне? Или… выдадите меня?
Или даже убьёте?
Только что в Чжаолине она в ярости разгромила гробницу Чу Чжаожаня. Сыма Юнь наверняка понял: она не собирается вступать в гарем из-за любви к императору. Он даже спросил, не хочет ли она посетить могилы предков рода Е!
С самого начала входа в Чжаолин он испытывал её. Теперь он точно знает её истинные намерения.
Он давно её подозревал.
Дедушка говорил: «Он одарён сверх меры и умеет читать сердца». Действительно, она слишком наивна.
В рукаве у неё был кинжал — она всегда носила его для защиты. Она подумала: если сейчас выхватить его и провести лезвием по шее Сыма Юня, не умрёт ли он мгновенно? Тогда её тайна уйдёт с ним в могилу.
Медленно клинок начал выскальзывать из рукава.
Нет, это невозможно. Его боевые навыки намного выше её. В итоге неизвестно, кто кого убьёт.
Кинжал вновь исчез в рукаве.
Фан Ми Цин смотрела на Сыма Юня глазами испуганного крольчонка, но голос звучал твёрдо:
— Господин, если вы собираетесь меня выдать, убейте меня прямо сейчас.
— К тому же… вы же сами сказали, что будете помогать мне всегда. Неужели господин хочет нарушить слово?
Сыма Юнь медленно ответил:
— Будь спокойна. Я никогда не нарушаю своего слова. Независимо от того, зачем ты хочешь попасть во дворец, я помогу тебе.
* * *
Карета остановилась у ворот дома Фан.
— Приехали, — сказал Сыма Юнь.
Фан Ми Цин растерянно взглянула на него, но он уже спрыгнул с подножки.
Лёгкий ветерок развевал его одежду и трепал её пряди у виска.
— Господин, — она слегка поклонилась, — благодарю вас. Я пойду.
Сыма Юнь остановил её:
— Фан Ми Цин, ты точно хочешь идти во дворец?
Она смотрела на него с расстояния в несколько шагов:
— Да.
Сыма Юнь беззаботно улыбнулся:
— Я в долгу перед твоей сестрой — жизнью. Вернуть долг уже не получится, так что придётся отдавать тебе. Если передумаешь идти во дворец, я обеспечу тебе спокойную жизнь.
Фан Ми Цин изумилась.
Сыма Юнь продолжил:
— Гарем — не место, куда легко проникнуть постороннему. Раз попадёшь туда, всё будет зависеть только от тебя. Ты выбрала меня как опору — тогда не ходи во дворец.
Фан Ми Цин пару раз моргнула:
— Благодарю вас, господин. Но я приняла решение и не изменю его. Я пойду во дворец.
Она подождала, но он больше ничего не сказал. Тогда она снова поклонилась и собралась уходить.
Едва сделав шаг, услышала, как он окликнул её сзади:
— Фан Ми Цин!
Она остановилась и обернулась:
— Господин, что ещё прикажете?
Сыма Юнь стоял, сжав пальцы в кулак, белые, как слоновая кость, но молчал.
Сегодняшний Сыма Юнь вёл себя слишком странно. Фан Ми Цин не осмеливалась думать, что он делает это ради неё, но и понять его замыслы не могла. Как и не понимала, зачем он сделал всё это для Е Цинцин. Неужели он передумал? Она снова занервничала.
Сыма Юнь наконец разжал пальцы и, помолчав, усмехнулся:
— Тогда желаю тебе исполнения всех желаний во дворце.
Фан Ми Цин улыбнулась в ответ:
— Благодарю за добрые пожелания, господин.
И, повернувшись, пошла прочь.
Сыма Юнь снова окликнул её.
Фан Ми Цин слегка раздражённо спросила прямо:
— Почему вы не хотите, чтобы я шла во дворец?
Сыма Юнь усмехнулся. В лунном свете он небрежно произнёс:
— Я просто проверял тебя. У меня нет сестёр, которых можно отправить во дворец, а в гареме мне нужен глаз и ухо. Раз твоя жизнь принадлежит мне, впредь будешь действовать по моему указу.
Он медленно подошёл к ней.
Его длинная тень слилась с её тенью.
Он смотрел на девушку, стоящую перед ним с опущенной головой и растерянным выражением лица, и молча достал из кармана белую пилюлю.
Его холодный, почти безжизненный голос прозвучал:
— Проглоти это.
Вот он — настоящий Сыма Юнь. Все её странные ощущения этой ночи были ошибкой. Фан Ми Цин сжала губы, глядя на него.
— Ты слишком много думаешь, — сказал он. — Неизвестно, предашь ли ты меня в будущем. Прими пилюлю. Каждые три месяца я буду давать тебе противоядие.
Он не отводил от неё взгляда.
— Пока будешь слушаться, ничего плохого не случится. Противоядие я буду давать вовремя.
Холодный ветер развевал их одежды. Со стороны казалось, будто они обнимаются.
Фан Ми Цин стояла неподвижно, думая: сможет ли она убежать от Сыма Юня, используя свои боевые навыки?
Нет!
Значит, ей придётся проглотить яд и стать его пленницей?
http://bllate.org/book/4892/490537
Готово:
