Неважно, искренен ли Цуй Цзинь в стремлении постичь науку — его внешнее усердие оказалось чрезвычайно действенным. Сунь Минь повёл его в Академию Лишаня, и лишь там он узнал, что все эти годы, несмотря на наличие в академии шаньчана и докторов, преподающих различные дисциплины, старый господин Сунь каждые десять дней обязательно приезжал сюда читать лекции.
В Академии Лишаня училось чуть более ста человек — по сравнению с Государственной академией и другими чанъаньскими школами это было немного, но Цуй Цзинь почувствовал в учениках Лишаня совершенно иной дух.
Говорили, что Академия Лишаня изначально была частной школой, которую какой-то обедневший учёный открыл у подножия горы Лишань, лишь бы как-то свести концы с концами. Однако позже он воспитал бедного юношу, сдавшего императорские экзамены и получившего звание цзиньши второго разряда. С того момента слава академии мгновенно разлетелась повсюду, и многие родители стали приводить своих детей — но почти всех отсылали обратно.
Неизвестно, кто именно пожертвовал средства, чтобы перенести Академию Лишаня в горы, в семи-восьми ли от монастыря Шиунысы, где построили изящные учебные покои и пригласили учителей. Обучение стоило очень дёшево, но с одним условием: принимали только бедных, не имеющих средств к существованию, но упорно стремящихся к знаниям и показывающих выдающиеся успехи.
С тех пор Академия Лишаня стала мечтой для всех бедных учеников.
Ученики Лишаня все носили длинные синие халаты из простой ткани. По дорожкам учебного двора то и дело встречались те, кто, прижав к груди свитки, усердно читал; другие обменивались стихами или сочиняли строки вместе. Все, увидев Сунь Миня, почтительно кланялись ему, но к его спутнику проявляли мало интереса.
Перед входом в академию Сунь Минь велел стражникам Чжоуского вана остаться снаружи. Сам он сегодня был одет в простую одежду. Проходя мимо учеников, он чувствовал, что те полностью погружены в океан знаний и безразличны ко всему внешнему. Некоторые подходили к нему с вопросами, и Сунь Минь терпеливо отвечал каждому.
По дороге обратно Цуй Цзинь всё время молчал.
Сунь Минь тихо рассмеялся:
— Как считает Чжоуский ван, чем эти ученики отличаются от тех, что в Государственной академии? Или от учеников других академий в столице?
— Боюсь, ни ученики Государственной академии, ни ученики других столичных академий не сравнятся с ними.
Чанъань — город роскоши, а соблазнов здесь ещё больше. К тому же в Государственной академии учатся исключительно дети чиновников, знати и императорской семьи. Среди них полно тех, кто увлекается петушиными боями и собачьими скачками, и немало бездельников. В такой обстановке, полной роскоши и разврата, лишь обладатель железной воли способен сохранить стремление к учёбе.
Сунь Минь сказал:
— На самом деле и эти юноши не избавлены от соблазнов. Просто они понимают: учёба — их единственный путь к продвижению. Да и попасть в Академию Лишаня — большая удача, поэтому они усердствуют изо всех сил, чтобы добиться успеха. Кроме того, все их товарищи по учёбе тоже целиком преданы науке. Если кто-то осмелится бездельничать и трижды подряд провалится на ежедекадных экзаменах, его исключат из академии. Поэтому все ещё усерднее учатся.
Когда они уже поравнялись с воротами монастыря Шиунысы, Цуй Цзинь вдруг спросил:
— Скажите, господин, кто же пожертвовал средства на строительство Академии Лишаня? Тот, кто все эти годы поддерживает её финансово… разве ученики не должны знать благодетеля и отдавать ему должное?
Сунь Минь громко рассмеялся:
— Уж не думал ли об этом Чжоуский ван всю дорогу?
Цуй Цзинь понял: перед Сунь Минем бессмысленно применять уловки и хитрости — у того глаза, проникающие в самую суть вещей.
Он честно кивнул:
— С того самого момента, как я впервые услышал историю основания Академии Лишаня, мне не давал покоя этот вопрос.
Взгляд Сунь Миня стал сложным. Ступая по каменным ступеням к монастырю, он произнёс, словно глубокий вздох:
— В те времена академию основали твоя матушка, твой отец — тогда ещё наследный принц — и Се Сянь. Идея принадлежала твоей матери, но собственных средств у неё не хватало, поэтому она привлекла к делу твоего отца и Се Сянь.
Цуй Цзинь споткнулся:
— Мой… отец и мать?
Сунь Минь кивнул:
— Тогда они оба учились у меня. Среди моих учеников были и бедняки, которым приходилось совсем туго. Твоя матушка была доброй и решила облегчить их участь.
В его голосе прозвучала грусть:
— После смерти Цзян Ци всё её имущество — драгоценности, сокровищницу и даже приданое — она завещала Академии Лишаня. В последующие годы Се Сянь тайно присылала сюда деньги и припасы. Правда, после восшествия твоего отца на престол он больше не занимался делами академии — всем этим распоряжалась твоя матушка.
Это была по-настоящему печальная история.
После смерти императрицы Цзян Цуй Юй однажды приехал в Академию Лишаня — в простой одежде, как будто какой-то отец пришёл проведать сына. Он обошёл академию вместе с Сунь Минем и, указывая на пару могучих деревьев, сказал с улыбкой:
— А Ци долго изучала чертежи академии и лично распорядилась посадить вот эти деревья.
Два дерева росли так близко друг к другу, что за годы их корни переплелись под землёй, а лианы оплели стволы.
— Тогда я возражал против такой посадки — мол, слишком близко, — продолжал Цуй Юй. — Но А Ци настояла.
Много лет спустя деревья словно срослись в одно целое, став неразлучными.
Когда-то Цзян Ци сказала с улыбкой:
— Это я и А Сянь — навеки сёстры.
А Цуй Юй тогда тихо добавил:
— Раз уж ты так хочешь, пусть будет так. Но это не ты с А Сянь, а ты со мной.
Цзян Ци тогда бросила на него взгляд — полный девичьей нежности, игривости и лёгкого смущения. Много лет спустя Цуй Юй всё ещё помнил тот взгляд.
Теперь всё это кануло в Лету.
Сунь Минь не рассказывал эту историю Цуй Цзиню, как и Цуй Юй никогда не говорил о ней сыну.
Позже, на троне, кто-то научился искусству политических компромиссов и забыл о том взгляде, полном нежности; кто-то провёл долгие годы во дворце, постепенно угасая от тоски и в конце концов уйдя в небытие, оставшись никому не нужным.
Что Се Сянь смогла хоть намёком напомнить Цуй Цзиню об этом — уже само по себе свидетельствовало о её верности старой дружбе.
Что же касается её собственных мыслей и чувств — Сунь Минь не спрашивал и понимал всю сложность её внутреннего конфликта.
Она искала своё место между миром далёких гор и троном императора, скитаясь и не сдаваясь.
***********************************
Когда наступил лаюэ — последний месяц по лунному календарю — дни понеслись стремительнее. Всюду царило праздничное настроение: уличные торговцы оживились, родители с детьми охотно тратили несколько монеток, чтобы угостить ребёнка сладостями. В знатных домах слуги усиленно закупали новогодние припасы.
Домашняя прислуга с нетерпением ждала новогодних подарков от господ. Новые наряды из свежего сукна уже сидели на них, и при встрече с хозяевами они говорили лишь добрые пожелания, надеясь на удачу в новом году.
Если в домах чиновников всё было так, то во дворце всё происходило ещё торжественнее.
Императрица Янь металась из стороны в сторону: забот по дворцу было невпроворот. Только она присела, чтобы глотнуть чаю, как к ней подошла служанка и тихо доложила:
— Чжоуский ван вернулся во дворец и отправился кланяться Его Величеству.
Императрица Янь на миг замерла. Все мысли о новогодних хлопотах улетучились, даже прежнее раздражение из-за отказа Чжоуского вана от брака поблекло.
— Сказал ли он, что придёт кланяться мне?
По правилам, вернувшись во дворец, Чжоуский ван обязан был явиться к ней с приветствием.
Служанка ответила:
— Говорят, Чжоуский ван упоминал, что собирается прийти к Вашему Величеству, но Его Величество оставил его у себя. Мол, у императрицы сейчас столько забот, что ей некогда принимать гостей, так что не стоит беспокоиться.
Императрица Янь почувствовала, будто все силы покинули её тело. Она так старалась подготовить всё к празднику, а теперь даже не знала, ради чего.
Глубоко в душе она, возможно, хотела лишь одного — чтобы Император Вэй сказал ей хоть раз, что она лучше Цзян Ци.
Прошло столько лет с тех пор, как Цзян Ци умерла, но императрица Янь всё ещё чувствовала её присутствие во всём дворце — и в сердце императора. Однако спросить об этом она не смела. Теперь же вернулся сын Цзян Ци, и отношение Императора Вэя к Цуй Цзиню давно вызывало у неё недовольство.
— Если он так любит этого сына, зачем тогда пожертвовал им ради политики?
Она даже начала тайно презирать Императора Вэя, хотя и не могла выразить это вслух.
Цуй Цзиню удалось вернуться в Чанъань уже в лаюэ, и Император Вэй был очень доволен. Когда сын закончил приветствие, император оглядел его: одежда была скромной, но лицо выглядело неплохо — гораздо лучше, чем во время болезни в императорской резиденции.
— Выглядишь отлично, — улыбнулся он.
— В храме есть мастер Кунчжи, да и звуки буддийских мантр успокаивают душу. Мне спокойно там, я хорошо сплю и ем — даже, кажется, немного поправился.
— Поправился? Да как ты мог поправиться на одной лишь зелени и тофу! Не знаю уж, что с тобой делать… — Император Вэй покачал головой. — Бросаешь роскошную жизнь в столице и уезжаешь в горы терпеть лишения. Уж не знаю, в кого ты такой.
Цуй Цзинь улыбнулся:
— Просто отец так любит сына, что не замечает, как тот поправился. А сегодня позвольте сыну остаться у вас на обед?
Император Вэй с удовольствием согласился. Отец и сын беседовали о том, что случилось за время разлуки. Хотя они расстались всего месяц назад — а в Чанъани Цуй Цзинь и так редко навещал дворец — расстояние сделало эту встречу похожей на долгую разлуку. Они говорили тепло и задушевно, и Император Вэй несколько раз громко рассмеялся.
Слуги, прислуживающие в зале, думали про себя: «Чжоуский ван умеет поднимать настроение Его Величеству. Уже давно император не смеялся так искренне».
Только Чжоуский ван мог заставить императора смеяться от души.
Автор оставил комментарий:
☆ Глава 47 ☆
Перед тем как спуститься с горы, Чжоуский ван специально пригласил Сунь Миня провести Новый год в Чанъани.
— Хотя мастер Кунчжи и сопровождает меня, он ведь человек далёкий от мирских забот. А вы, господин, всё ещё в мире сих. Поехали со мной в Чанъань — вдохнёте немного праздничного воздуха!
Сунь Минь, много лет живший в монастыре Шиунысы, поддался уговорам Цуй Цзиня и сел в карету Чжоуского вана. Едва въехав в Чанъань, он почувствовал, как мирская суета обрушилась на него. А войдя во Дворец Чжоуского вана, увидел, как У И с прислугой спешит встретить гостя. Услышав, как Чжоуский ван называет его «господином», У И решил, что это очередной советник вроде Пань Ляня, и тут же повёл Сунь Миня в гостевые покои.
Се Юй уехала, и У И вновь занял пост главного управляющего Дворца Чжоуского вана. Хотя господин отсутствовал, он всё это время старался изо всех сил, боясь, что по возвращении тот сочтёт его недостойным и сместит.
Пока Чжоуский ван отправился во дворец кланяться императору, У И лично следил за тем, как обустраивают покои для старого господина Суня. Привыкнув к вкусам прежних хозяев, он считал, что высшая форма гостеприимства — роскошь и богатство, и чуть ли не превратил комнату Сунь Миня в небесный чертог.
Старый господин Сунь сел на кровать — рука скользнула по шелковому покрывалу — и тут же вскочил, едва не подвернув старую поясницу.
Всю жизнь он жил в бедности и скромности, не стремясь к роскоши. Привыкнув к простой одежде и скромной пище, он почувствовал себя крайне некомфортно в такой обстановке. Не дожидаясь возвращения Чжоуского вана из дворца, старик отправился гулять по городу.
Сунь Минь, одетый в простую одежду, с белой бородой и волосами, выглядел как обычный старик. У И приставил к нему двух слуг. Благодаря многолетним прогулкам по горам, старик был крепок и бодр, несмотря на возраст. Он просто любовался городской суетой и не собирался тратить деньги. Два слуги еле поспевали за ним, обойдя весь восточный рынок Чанъани, и уже чувствовали, что ноги отваливаются, а старик всё ещё был полон энтузиазма и не думал возвращаться.
Когда небо начало темнеть, а Чжоуский ван, вероятно, уже должен был вернуться из дворца, слуги подошли и, взяв старика под руки, умоляли:
— Дедушка, мы гуляли весь день! Пора возвращаться!
Сунь Минь всё ещё не насмотрелся:
— Хотите — возвращайтесь сами. А я ещё немного погуляю. Надо зайти в книжную лавку, поискать старинные свитки.
Лица слуг вытянулись, как горькие дыни. Они уже собирались снова уговаривать, как вдруг за шиворот их схватили:
— Отпустите дедушку Суня!
— Управляющая А Юй?
Увидев Се Юй, слуги вспомнили, что она — дочь дома Се, и поспешили объяснить:
— Мы просто хотели, чтобы дедушка отдохнул. Ведь он гуляет уже с самого полудня!
Се Юй заскучала дома: Се Сянь не хотела с ней гулять, и ей пришлось выйти одной. Чэн Сюй же упорно заседал в доме Се и не желал уезжать, несмотря на то что его отец, Чэн Чжан, лично приезжал за ним несколько раз.
http://bllate.org/book/4888/490187
Готово:
