Дни шли, словно страницы книги, что листает лёгкий ветерок. В пятницу после обеда Чэнь Нянь, как обычно, вернулась из школы и свернула к западной окраине городка — ей нужно было забрать лекарства для бабушки в местной больнице. Она шла не спеша, с тяжёлым школьным рюкзаком за спиной. Едва переступив порог, она вдруг ощутила, как вокруг потемнело — будто чья-то тень накрыла её. Подняв глаза, она увидела мужчину, идущего прямо навстречу, и чуть не подпрыгнула от неожиданности:
— Капитан!
В лучах мягкого вечернего света Чэн Юйфэн с удивлением взглянул на девочку перед собой.
Чэнь Нянь прекрасно понимала, что он её не помнит. Их новая встреча оказалась настолько внезапной, что окликнуть его она успела лишь по инерции:
— Здравствуйте! Я… я… э-э…
Но Чэн Юйфэн уже узнал её — это была та самая девочка, что стояла рядом с дядей Е в тот день.
— Чжаохань 1303?
— А… да-да-да!
Чэнь Нянь даже не мечтала, что у неё будет шанс лично поблагодарить его. Не удержавшись, она воскликнула:
— Вы такой крутой! Ваше мастерство пилота — прямо как гора Сиддхартхимала!
Чэн Юйфэн приподнял бровь и с лёгкой усмешкой произнёс:
— О?
— Ну, это значит… очень-очень высокий уровень! Как гора Сиддхартхимала!
Чэн Юйфэн кивнул и взглянул на её рюкзак:
— Ты… ученица естественно-научного профиля?
— Откуда вы знаете?!
— Угадай.
Чэнь Нянь растерялась на мгновение:
— По лицу?
Эта девчонка действительно забавная.
Чэн Юйфэн задумался:
— Хм… По лицу видно, что географию ты, наверное, тоже не очень любишь?
Невероятно! Он и это угадал!
— Капитан, — с искренним восхищением сказала Чэнь Нянь, — если вы однажды уйдёте с работы и больше не будете летать, вы точно сможете стать гадалкой.
— Спасибо, — улыбнулся Чэн Юйфэн. — Я обязательно подумаю над этим предложением.
Оказывается, он так улыбается… А голос у него немного глубже, чем в бортовом объявлении.
— Не за что, — ответила Чэнь Нянь, тоже улыбаясь.
Чэн Юйфэн указал на небольшой магазинчик неподалёку:
— Мне нужно зайти купить кое-что.
— …Хорошо, — кивнула она.
Поправив влажные пряди волос, прилипшие ко лбу, Чэнь Нянь направилась в кабинет традиционной китайской медицины.
Она приходила сюда каждую неделю в это же время. Старый врач, не отрываясь от рецепта, спросил:
— Как бабушка? Лучше?
— Немного, — ответила Чэнь Нянь. — Теперь она спит меньше — около шести часов в сутки, но часто путается в мыслях…
— Это нормально для её состояния.
Старик указал на свёрток с лекарствами на столе:
— Готовь, как я говорил: отваривай утром и вечером.
Чэнь Нянь поблагодарила и, прижав свёрток к груди, вышла.
За углом она снова увидела Чэн Юйфэна — он мелькнул и вошёл в одну из палат.
Чэнь Нянь с любопытством посмотрела туда и вдруг замерла. Это ведь тот самый старик, которого она встретила на дороге несколько дней назад!
Она наблюдала, как Чэн Юйфэн что-то сказал старику, тот махнул рукой, закашлялся и лёг. Чэн Юйфэн аккуратно укрыл его тонким одеялом и вдруг почувствовал чей-то взгляд.
Он повернул голову — и их глаза встретились.
Чэнь Нянь, пойманная на месте преступления, проглотила комок в горле и неловко помахала ему рукой.
Осознав, что этот жест больше подходит для зова котёнка, а не для вежливого приветствия, она тут же спрятала руку за спину.
Но, к её удивлению, Чэн Юйфэн действительно вышел к ней.
— Что-то случилось?
Чэнь Нянь вспомнила печальную фигуру старика и, засунув руку в карман, нервно сжала кулак:
— Я слышала… э-э… у пилотов руки устроены иначе, чем у обычных людей.
Она замялась:
— Можно…
Не дожидаясь окончания фразы, Чэн Юйфэн уже протянул ей руку.
Длинные, стройные пальцы, чётко очерченные суставы, аккуратно подстриженные ногти и почти невидимые поры на коже.
— Чем они отличаются? — с интересом спросил он.
Кроме того, что рука была чересчур красивой, ничего особенного Чэнь Нянь не заметила — пальцы-то обычные, не шесть же их.
— Может, ладонью? — предположила она.
Чэн Юйфэн развернул ладонь.
И тогда Чэнь Нянь наконец дождалась своего момента. Она швырнула ему в руку то, что сжимала, будто это был гранат, и с облегчением выдохнула:
— Эту — вам, за то, что спасли нас. А эту… передайте, пожалуйста, старику. И ещё… скажите ему одну фразу.
Она сделала паузу и тихо произнесла:
— Покойник уже в мире. Пусть он не скорбит.
С этими словами она развернулась и убежала.
Чэн Юйфэн остался стоять на месте, провожая взглядом её удаляющийся рюкзак, который прыгал в такт шагам. Лишь спустя долгое время он опустил глаза на ладонь, где лежали две конфеты «Большая белая крольчиха». Вспомнив её выражение лица в момент передачи, он усмехнулся: любой сторонний наблюдатель подумал бы, что она бросила не конфеты, а гранату.
Он прислонился к стене, потер виски — и настроение почему-то заметно улучшилось.
Было почти полночь. Луна едва освещала тёмные улицы.
В больнице не было мест для сопровождающих, поэтому Чэн Юйфэну пришлось устроиться на стуле. Но, будучи высоким и длинноногим, он никак не мог найти удобную позу. Глаза были закрыты, но сна не было.
Он перебирал в уме события последних дней.
16 июня рейс Чжаохань 1303 совершил аварийную посадку из-за чрезвычайной ситуации.
В ту же ночь в город S прибыла следственная группа Министерства гражданской авиации, в которую вошли специалисты по лётной эксплуатации, техническому обслуживанию, авиационной медицине, аэродромному обеспечению и расшифровке бортовых самописцев.
На следующее утро в восемь часов он и второй пилот Линь Хэпин прошли допрос.
Следователи, двое мужчин, задали стандартные вопросы: о профессиональной квалификации экипажа, состоянии здоровья, графике дежурств и отдыха.
Чэн Юйфэн и Линь Хэпин ответили на всё.
У следственной группы уже были их личные дела и медицинские заключения, поэтому на этом не задерживались и сразу перешли к сути:
— Расскажите, что происходило в полёте.
— Как развивалась чрезвычайная ситуация и что происходило в кабине.
Пока шёл допрос, другие подгруппы — по техническому состоянию самолёта и двигателей, по работе диспетчерской службы и по анализу записей бортовых самописцев — вели свою работу.
…
Когда расследование завершилось и он наконец смог уехать, он узнал, что дедушка попал в больницу, и немедленно приехал в этот глухой городок.
Лёгкий ветерок с улицы зашуршал пакетом на столе, прервав его размышления. Чэн Юйфэн медленно открыл глаза.
Старик спал спокойно, хотя лодыжка всё ещё была опухшей. Говорят, он подвернул её, спускаясь с горы, и, к счастью, его подобрал пчеловод и привёз сюда.
Чэн Юйфэн примерно понимал, зачем дедушка приехал в это место, но не стал расспрашивать. Однако не смог удержаться от упрёков за то, что тот скрыл травму. Старик, чувствуя себя виноватым, молча ел, не возражая ни словом.
Удар в мягкое — и ничего не добьёшься. Чэн Юйфэн вздохнул и замолчал.
— Ещё одну тарелку пельменей… — вдруг пробормотал сосед по палате во сне. — Так вкусно…
За этим последовало полчаса восторженного скрежета зубами, который, казалось, не собирался прекращаться.
Чэн Юйфэн беззвучно вздохнул и вышел на улицу.
Летней ночью небо было чистым, звёзды сияли особенно ярко, повсюду звенели сверчки. Он бродил вокруг больницы, не зная, сколько прошло времени. Его короткие волосы промокли от росы, прилипнув ко лбу, и глаза казались особенно глубокими.
Взглянув на часы, он увидел, что уже два часа ночи, и направился обратно.
Вернувшись, он наконец уснул.
К утру небо начало светлеть, окрашиваясь в нежно-серовато-голубой оттенок, и первые лучи солнца прорезали облака, создавая волшебное зрелище.
В это же время Чэнь Нянь, растрёпанная и зевающая, вышла из дома. На ней были лёгкие майка и шорты, на ногах — резиновые шлёпанцы. Она подошла к колодцу, вытащила ведро с водой и, полусонная, начала чистить зубы.
Прошлой ночью она плохо спала — снились кошмары: то она прыгает в реку, то её преследуют враги, и в конце концов, выбившись из сил, она сидит под проливным дождём и рыдает, обнимая дерево.
От снов было устать сильнее, чем после бега на три километра.
Почистив зубы, она умылась, плеснув в лицо несколько пригоршней воды, и зашла в дом проверить бабушку. Та ещё спала. Чэнь Нянь аккуратно задёрнула москитную сетку и вышла готовить лекарство.
Дрова под навесом отсырели после недавнего дождя, и, сколько она ни старалась, разжечь огонь не получалось. Двор наполнился дымом, и она закашлялась.
Живот громко заурчал от голода. Она потерла его и решила сначала найти что-нибудь перекусить.
Через пару минут Чэнь Нянь, надув щёки, снова сидела на корточках у очага. Когда наконец вспыхнул яркий огонь, небо уже полностью посветлело, и соседи начали просыпаться.
— Лу Цзихэ, ты ничтожество! — раздался голос тёти Мяо Фэньхуа, полный яда. — Да я, наверное, восемь жизней назад натворила что-то ужасное, раз вышла за тебя замуж!.. Ох, какая же я несчастная!
По её словам, с тех пор как она вышла замуж за семью Лу, у неё не было ни одного спокойного дня. В ней кипела злоба, и если она не выкрикивала её хотя бы раз в день, ей становилось физически плохо. Естественно, первыми под удар попадали муж и дочь. Иногда даже соседские куры, зашедшие погулять во двор, вызывали её гнев: либо их осыпали руганью до тех пор, пока они не убегали с перьями дыбом и истошным кудахтаньем, либо били палкой по голове — куриная душа улетала в загробный мир, а тело становилось ужином.
Хозяева пропавших кур приходили с жалобами, но, не имея доказательств, уходили, тоже выслушав поток брани.
Из-за неё в загробном мире, наверное, водилось немало куриных душ, умерших с обидой.
Чэнь Нянь не слышала ответа дяди — по всей видимости, он, как всегда, молча терпел, не осмеливаясь возразить даже знаком препинания.
— Ты, маленькая негодяйка! Стой! Ты выстирала одежду? Подмела пол? Я оставила на столе два пирожка со сливой — они пропали! Ты их съела? Ты только и умеешь, что жрать, жрать и жрать…
Чэнь Нянь замерла. В руке у неё был почти съеденный пирожок со сливой, и аппетит сразу пропал.
Она думала, что дядя велел Лу Чжаоди принести их ей, но, оказывается…
После обеда Лу Чжаоди тайком пришла с тетрадями. Чэнь Нянь рассказала ей про пирожки, но та лишь махнула рукой, слегка смущённо:
— Да ладно! Мама просто немного прикрикнула.
— Вкусные?
Чэнь Нянь кивнула:
— Очень.
— Тогда хорошо, — сказала Лу Чжаоди и спросила: — Бабушка проснулась?
— Только что поела и снова уснула.
Лу Чжаоди зашла в комнату, посмотрела на бабушку и вышла:
— Давай начнём делать уроки.
Чэнь Нянь: «…»
Лу Чжаоди внимательно просмотрела контрольную по китайскому языку и постаралась игнорировать оценку «36» в графе «Итого». В душе она не могла понять: «Как вообще можно так написать? Даже моё сочинение лучше!»
Она решила, что Чэнь Нянь обязательно должна осознать: китайский язык — это легко.
— Знаешь, какой был максимальный балл по китайскому на этой контрольной?
Чэнь Нянь покачала головой.
— 128. У нашей одноклассницы Фэн Вэйвэй.
Фэн Вэйвэй не только красива, но и умна: она всегда входит в десятку лучших по гуманитарным предметам. Вокруг неё постоянно крутятся мальчишки, будто звёзды вокруг луны, и после уроков её всегда сопровождают «рыцари».
В отличие от неё, Чэнь Нянь, хоть и красива, остаётся в одиночестве. В её классе с преобладанием мальчиков она почти ни с кем не общается. Приходит позже всех и уходит первой. Если парню удаётся сказать ей хоть слово, не связанное с физикой, химией, математикой или биологией, в своей компании он сразу становится героем.
— 128 баллов…
Прежде чем Чэнь Нянь успела что-то сказать, Лу Чжаоди безжалостно добавила:
— Это больше, чем в три раза твой результат.
Чэнь Нянь сдалась:
— Начинай.
Лу Чжаоди одобрительно кивнула, раскрыла учебник, но взгляд Чэнь Нянь упал на газету, лежащую под книгой.
— А это разве не…
Это была трёхдневная газета. На одной из страниц крупным шрифтом выделялся заголовок: «Президент авиакомпании Чжаоюань Е Минъюань выступил на пресс-конференции и ответил на вопросы журналистов по инциденту „16 июня“».
Чэнь Нянь пристально всмотрелась в фотографию и с уверенностью поняла: этот господин Е Минъюань — тот самый мужчина средних лет, который сидел рядом с ней в самолёте. После краткого удивления она пробежала глазами текст и вдруг заинтересовалась маленькой рамкой в правом нижнем углу.
http://bllate.org/book/4884/489807
Готово:
