В газете было напечатано следующее: «По личной просьбе президента Е Минъюаня публикуем объявление о розыске. Его единственная дочь, четырёхлетняя Е Му Чжао, пропала первого июня 1999 года в океанариуме города Ганчэн. В момент исчезновения на ней было розовое кружевное платье и светло-голубой рюкзачок… За эти четырнадцать лет господин Е и его супруга ни на день не прекращали поисков…»
Как такое возможно?!
Чэнь Нянь не могла поверить своим глазам. Ведь ещё в самолёте он говорил о своей дочери с такой нежностью, что она тогда подумала: как же повезло этой девочке!
— Нянь-нянь, что с тобой? — обеспокоенно спросила Лу Чжаоди, увидев, как подруга смяла газету в комок.
Чэнь Нянь чувствовала себя растерянной:
— Ничего.
— Ты вся в поту, — Лу Чжаоди протянула ей салфетку.
— Да, — Чэнь Нянь вытерла лицо. — Пойду умоюсь.
Лу Чжаоди тоже бросила взгляд на газету. Там была статья о вынужденной посадке рейса «616». Она мысленно застонала: как же она могла принести именно этот выпуск? Ведь теперь у Чэнь Нянь наверняка всплывут самые тяжёлые воспоминания! Какая же она дура! — и больно стукнула себя по лбу.
Когда Чэнь Нянь вернулась, её лицо уже ничего не выдавало. Лу Чжаоди немного успокоилась и принялась учить подругу писать сочинения.
— Учитель Чжан говорит, что в старшей школе нужно писать аргументированные эссе. У них есть чёткая структура: сначала формулируешь основную мысль, потом три аргумента, и в конце делаешь вывод.
— Ещё учитель Чжан советует вставлять цитаты известных людей — так работа выглядит солиднее…
— Ай! — Лу Чжаоди повысила голос, тыча пальцем в один фрагмент. — Ты здесь написала «Си Яла Ма Шань» вместо «Гималаи»?!
Учитель даже не заметил ошибки — видимо, не ожидал, что кто-то допустит такой глупый ляп.
Чэнь Нянь похолодела и, цепляясь за последнюю надежду, спросила:
— Точно Гималаи?
— Абсолютно и безоговорочно точно.
Лицо Чэнь Нянь вспыхнуло.
«Ты так здорово управляешь самолётом — просто уровень Си Яла Ма!»
«А?»
«Ну, очень-очень высоко! Как гора Си Яла Ма!»
«Ты… точна по естественным наукам?»
«Откуда ты знаешь?!»
«Догадайся.»
«По лицу?»
«Хм…» Чэнь Нянь всё больше краснела, уши пылали. — Я ужасно опозорилась перед ним.
Да уж, позор был полный!
— Не переживай, — сочувственно сказала Лу Чжаоди. — Никто не станет смеяться над тобой из-за этого.
Нет, подумала Чэнь Нянь. Он смеялся.
И смеялся так красиво.
Абсолютно и безоговорочно точно.
***
Городок Таоюань раскинулся вдоль реки; каждый дом имел собственный дворик, а узкие переулки соединяли их между собой. Хотя Чэн Юйфэн отлично ориентировался в пространстве, на поиск дома пчеловода ушло почти двадцать минут. Наконец он вручил хозяину благодарственный подарок и фрукты.
По дороге обратно он заметил во дворе одного дома пышное личи-дерево, усыпанное алыми плодами. Вспомнив, что дедушка уже много лет не ел свежих южных личи, он решил купить несколько связок. В этот момент лай собаки вывел на улицу хозяйку.
Молодая женщина, увидев Чэн Юйфэна — элегантного, с виду из большого города, — сразу поняла: турист. Она пристально посмотрела на него, назвала цену, сорвала связку личи на пробу и побежала за пакетами.
Чэн Юйфэн остался ждать у забора.
Из переулка вышла Чэнь Нянь и сразу узнала его стройную, знакомую фигуру. Увидев, как он смотрит на дерево и поднимает руку… она поспешила к нему и шепнула:
— Не трогай! Быстро уходи!
Она нервно огляделась по сторонам.
— Почему? — удивился Чэн Юйфэн, обернувшись.
— Не смотри на табличку «Угощайтесь бесплатно» — это ловушка для туристов! Как только сорвёшь…
Она увидела связку личи у него в руке, сглотнула и осеклась.
Было уже поздно.
Чэн Юйфэн внимательно наблюдал за её реакцией и, не удержавшись, решил подразнить:
— И что теперь делать?
Чэнь Нянь серьёзно нахмурилась. Что делать? Бежать, пока не поздно!
Это, конечно, не соответствовало его имиджу, но разумный человек не станет ждать, пока его обдерут как липку.
В этот момент из дома донеслись поспешные шаги — кто-то выходил!
Чэнь Нянь замерла в панике.
А Чэн Юйфэн, напротив, оставался совершенно спокойным. Он лишь взглянул на неё и совершенно невозмутимо вложил связку личи ей в руки.
А?!?
Чэнь Нянь остолбенела, сердце заколотилось.
Неужели спаситель собирается свалить всё на неё?!
Автор примечание:
Господин Чэн, тебе так весело подшучивать?
Чэнь Нянь стояла, сжимая связку личи, не зная, бросить ли её или оставить. Её взгляд то скользил по Чэн Юйфэну, то метнулся к двери. В голове бушевала битва — но восемнадцатилетний опыт подсказывал: нельзя оставаться в пассивной позиции, надо хоть как-то выкручиваться.
Благо, благодаря постоянным упражнениям в решении задач, мозг работал быстро. У неё уже созрели два варианта:
«Ваши личи сами упали, а я просто подобрала — вот, держите!»
«Я вышла из дома, ела личи по дороге, и случайно оказалась у вашего забора. Ну разве бывает такое совпадение? А вот и бывает!»
Она ещё не решила, какой вариант звучит убедительнее, как вдруг перед ними появилась хозяйка. В руках у неё были ножницы для сбора урожая и два пакета, на лице — радушная улыбка.
— Простите, заставила вас ждать!
От резкого запаха духов Чэнь Нянь чихнула дважды.
Хозяйка что-то сказала, и Чэн Юйфэн ответил:
— Ничего, я сам соберу.
Женщина улыбнулась ещё шире, протянула ему ножницы.
Чэн Юйфэн взял их, заодно забрал и пакеты, после чего передал один растерянной Чэнь Нянь:
— Подержи, пожалуйста?
Чэнь Нянь смотрела на него, будто видела впервые.
Хозяйка наконец внимательно взглянула на девушку, показалось, что та ей знакома, но имени вспомнить не могла. Её взгляд метался между Чэн Юйфэном и Чэнь Нянь, словно пытаясь понять, как они связаны.
— Родственница?
Чэнь Нянь растерянно покачала головой.
Теперь всё встало на свои места.
Оказывается, до её появления Чэн Юйфэн уже договорился с хозяйкой о покупке личи. Пока женщина ходила за пакетами, он просто стоял под деревом… А она всё неправильно поняла!
Он знал, что она ошиблась, но не стал её поправлять — наоборот, подыграл ей! Неудивительно, что, пока она чуть с ума не сошла от страха, он оставался совершенно невозмутимым.
Какой же он… злой!
Чэнь Нянь мысленно сжала кулачки и потрясла ими в его сторону.
Хозяйка тем временем не сводила глаз с Чэн Юйфэна. Он легко дотягивался до верхних веток без лестницы, и при каждом движении спины, плеч и рук проступали чёткие, сильные линии — видно, что человек в отличной форме. Совсем не то, что её ленивый муж, весь в жире, мягкий, как тесто.
Она перевела взгляд на его чёткий профиль и тихо вздохнула, будто о чём-то вспомнив.
Чэн Юйфэн уже срезал несколько связок личи и махнул Чэнь Нянь, чтобы та подошла.
Она подошла, держа пакет.
— Прости, — тихо сказал он. — Только что немного пошутил над тобой.
Просто её реакция показалась ему забавной, и он не удержался. Потом, правда, подумал, что, возможно, поступил не совсем корректно.
Чэнь Нянь и думать забыла об этом. Она не удержалась и спросила:
— А сколько стоят личи?
Чэн Юйфэн назвал сумму. Чэнь Нянь ахнула — так дёшево?!
На самом деле цена была вполне обычная, разве что на пару юаней ниже рыночной. Но в подобных местах, где туристы сами собирают урожай, обычно берут вдвое дороже.
Сначала она не поняла, почему так. Но, пристально посмотрев на Чэн Юйфэна, всё осознала.
Она прикусила губу и тихонько улыбнулась.
Выходит, личи вовсе не дёшевы.
Менее чем за десять минут Чэн Юйфэн собрал два пакета, отдал их хозяйке на взвешивание и расплатился. Та не только округлила сумму вниз, но ещё и добавила ему два манго в подарок.
Чэн Юйфэн поблагодарил и передал один пакет Чэнь Нянь. Та, подумав, что ей просто нужно помочь донести, без раздумий взяла.
Оказалось, что личи предназначались ей.
— Мама говорила, нельзя брать чужие вещи даром, — засмущалась Чэнь Нянь.
— Я и не дарю просто так, — взглянул на неё Чэн Юйфэн. — В прошлый раз в самолёте ты так сильно испугалась… Как капитан, я чувствую за это ответственность. — Он слегка помолчал. — Считай, это компенсация за моральный ущерб.
Такое объяснение её вполне устроило.
— Тогда ладно! — оживилась Чэнь Нянь. — Если когда-нибудь снова полечу самолётом, обязательно выберу вашу авиакомпанию.
Её глаза сияли, отражая солнечный свет.
Чэн Юйфэн отвёл взгляд, уголки губ приподнялись:
— Для меня большая честь.
Чэнь Нянь немного подождала и спросила:
— Капитан, вы что-то забыли сказать?
— Что именно?
Она прочистила горло:
— «Большая честь. От имени авиакомпании Чжаоюань благодарю за вашу поддержку».
— Отлично сказала, — Чэн Юйфэн вынул манго из своего пакета и положил в её. — Это тебе в награду.
Чэнь Нянь замолчала.
Но ведь манго хозяйка дарила лично ему! Так можно?
Чэн Юйфэн, словно прочитав её мысли, пояснил:
— Я не очень люблю манго.
Как раз не повезло ему — ведь это её любимый фрукт!
— Ага, — кивнула она и вдруг вспомнила. — Капитан, вы торопитесь съесть личи?
— А?
— Я знаю один способ, который делает личи ещё вкуснее.
Она подмигнула:
— Хочешь попробовать?
***
Через пятнадцать минут Чэнь Нянь вернулась домой с двумя пакетами личи. Она нашла деревянную корзинку, переложила в неё один пакет, привязала верёвку и опустила корзину в колодец.
Помыв руки, она зашла в дом, достала из глиняного горшка две горсти зелёного горошка и поставила варить освежающий сладкий отвар. Когда горошек разварился, она взглянула на часы — бабушка скоро проснётся.
Ровно в пять бабушка открыла глаза. Увидев внучку, склонившуюся над тетрадью с математическими формулами, она окинула её недоумённым взглядом:
— Ты чья девочка? Зачем в мой дом зашла?
Чэнь Нянь была так погружена в решение сложной функции, что не заметила, как бабушка проснулась. Только услышав голос, она подняла голову:
— Бабушка, это я — Нянь-нянь.
Старушка, будто не слыша, повторяла одно и то же:
— Ты не из нашей семьи! Зачем в мой дом зашла?
— Бабушка, я — дочь Лу Жуи, ваша внучка Нянь-нянь, — Чэнь Нянь мягко сжала её руку.
— Жуи? Где Жуи?
— Папа! Папа Жуи…
Чэнь Нянь долго успокаивала бабушку, пока та наконец не успокоилась, не доела кашу и не приняла лекарство. После этого старушка снова уснула.
Чэнь Нянь села у кровати, взяла веер и начала осторожно обмахивать бабушку. Когда дыхание стало ровным, она снова достала черновик и продолжила решать задачу, лишь изредка прекращая махать веером.
Стрелка старинных настенных часов чуть сдвинулась вперёд, как в дверь вошла Лу Чжаоди.
— Я вся изжарилась! — воскликнула она, вытирая пот со лба.
— Куда ты ходила?
— Не спрашивай, — Лу Чжаоди расстегнула ворот рубашки. — Мамка заставила меня идти на гору косить траву.
— Я сидела, делала уроки, а она вдруг швырнула мне косу с корзиной и сказала: «Иди сейчас же, а не то порву твои тетради!»
— Вечно у неё своя логика: «Зачем девке учиться? Всё равно выйдешь замуж! Лучше работай!»
Чэнь Нянь смотрела на подругу — лицо у неё покраснело от солнца, глаза полны разочарования — и не знала, как утешить.
— Да ладно, — Лу Чжаоди нарочито беззаботно пожала плечами. — Я уже привыкла.
http://bllate.org/book/4884/489808
Готово:
