В дверь снова постучали. Е Янь отвела взгляд, и Хайянь, воспользовавшись мгновением нерешительности подруги, выхватила у неё из рук пенку для умывания и даже не обернулась к двери.
— Я всё-таки умоюсь первой.
Хайянь подбросила тюбик вверх и ловко поймала его, после чего, насвистывая что-то беззаботное, направилась в ванную.
Она даже не сомневалась: за дверью снова стоит Гу Юймин. В этой вилле, кроме него, вряд ли кто-то ещё мог постучать к ним.
Е Янь снова открыла дверь — и, как и предполагала Хайянь, за ней действительно стоял Гу Юймин.
— Ещё что-то?
Перед её вопросительным взглядом Гу Юймин долго подбирал слова, явно нервничая:
— Вы… голодны?
Он выглядел так неловко, будто юноша, впервые испытавший чувства. Е Янь знала: стоит ей сказать «да» — и он немедленно найдёт способ добыть еду.
Хотя холодильник в вилле был пуст, да и сама техника ещё не была подключена к электросети.
— На банкете и до него немного перекусили, — покачала головой Е Янь.
Несмотря на всю суматоху вечера, она не чувствовала ни усталости, ни голода. Обычно участники таких мероприятий заранее подкреплялись, особенно девушки из знатных семей — они старались есть поменьше, чтобы не выглядеть неприлично за столом. Но к таким, очевидно, не относились ни Е Янь, ни Хайянь: они всегда плотно ели перед банкетами. Когда пришёл товарищ Шао, они как раз сидели вместе с Вэньнуань и, глядя, как та с аппетитом уплетает угощения, тоже немного перекусили.
Следовало поблагодарить Вэньнуань — без неё сейчас, возможно, пришлось бы голодать.
Вроде бы все вопросы заданы… Так почему он до сих пор не уходит? Е Янь недоумевала: что за странное поведение?
Поздней ночью они стояли лицом к лицу, и Гу Юймин явно чувствовал себя неловко. Наконец, решившись, он резко вытащил из кармана изящную коробочку для украшений, схватил её руку и положил коробку прямо в ладонь. Его ладони обхватили её маленькую руку, а в ней уже лежал подарок на день рождения.
В воздухе повисла напряжённая тишина. Е Янь попыталась вырваться, но он крепко держал её — не отпускал!
Мягкое прикосновение заставило его на мгновение потеряться. Он вдруг заметил, как идеально их руки подходят друг к другу — будто созданы быть вместе.
За почти тридцать лет жизни Гу Юймин никогда не испытывал подобного чувства. Он будто бы совершил проступок и теперь не смел взглянуть Е Янь в лицо, боясь увидеть там отвращение.
— Гу Юймин! — негромко, но резко окликнула она, пытаясь вырваться, но усилия оказались тщетными.
Гу Юймин поднял глаза и увидел её раздражённое лицо. Собрав всю свою храбрость, он посмотрел ей прямо в глаза.
— Янь Янь, с днём рождения.
— Спи спокойно!
Он ослабил хватку, развернулся и, не оглядываясь, быстро ушёл.
Говорят, глаза — зеркало души. Если смотреть в них искренне, можно увидеть истинные чувства человека.
Так почему же он увидел лишь серую пустоту? Неужели он недостаточно искренен? Или её душа и вправду без цвета?
Янь Янь… «цвет»… Неужели она сама мечтает наполнить свою жизнь яркими красками?
Цветущие цветы, сияющие оттенки!
Е Янь стояла как вкопанная. Что-то изменилось. Почему при его взгляде у неё возникло желание бежать?
Это не она. Не Е Янь!
Нет, это именно она — Е Янь, просто сбежавшая с поля боя, словно трусиха!
Хайянь, с трудом умывшись, вышла из ванной и увидела подругу, застывшую у двери.
— А Янь, что случилось?
В ответ — только молчание. Хайянь недоумённо огляделась и тут же заметила коробочку. Не раздумывая, она схватила её, открыла и, увидев содержимое, понимающе хмыкнула:
— О-о-о! Да это же твой собственный дизайн!
Е Янь холодно взглянула на неё:
— Умывайся и ложись спать.
С этими словами она скрылась в ванной, будто пытаясь убежать — так и не взглянув на подарок Гу Юймина.
— Послушай, А Янь, — не унималась Хайянь, решив не упускать такой возможности и последовав за подругой в ванную, — Гу Юймин явно в тебя втюрился. Ань тебе не нравится, Ли Хао тоже отвергнут… Может, сдайся наконец этому Гу? Внешность у него вполне ничего, глазам приятно.
Хайянь мысленно прикинула: Гу Юймин и правда неплох. Он из высшего общества, смелый, внимательный, красивый, богатый и влиятельный. Ему уже двадцать девять, но ни единого слуха о романах. Главное — по его глазам видно: он искренне увлечён Е Янь.
— Товарищ Хайянь, — с сарказмом заметила Е Янь, — разве не ты говорила, что Гу Юймин «всего лишь сносен»? С каких пор он стал красавцем?
Хайянь закатила глаза и устремила взгляд в потолок.
Тот, кто это сказал, точно не она!
* * *
В глубокой ночи, среди ленивого стрекота неведомых насекомых, в заброшенном здании бывшего Дома культуры на окраине Пекина мелькали тени. Чёрные фигуры двигались уверенно, не обращая внимания ни на темноту, ни на завалы внутри — будто жили здесь годами.
— Босс, группа, посланная к дому Гу, погибла без остатка, — раздался в темноте приглушённый мужской голос.
Раздался резкий хлопок — что-то стеклянное разбилось. Атмосфера стала ещё мрачнее, в помещении воцарилась гнетущая тишина. Только спустя долгое время прозвучал яростный возглас:
— Чёрт возьми! Кто они такие?
— Люди из военного ведомства. Они следовали за нами по пятам. В доме Гу всё спокойно, а прошлое Гу Юймина документально подтверждено.
— Старик из рода Чу за такое короткое время сумел подготовить людей… Действительно, недооценивать его нельзя!
Он лично спланировал операцию и отобрал исполнителей. Он лучше всех знал, на что способны его люди: обычные охранники не смогли бы их остановить. Но чтобы ни один не выжил… Такая жестокость!
Доложивший мужчина замер, не смея и дышать — он благодарил судьбу, что его направили именно в дом Гу, а не на прямое столкновение. Иначе сейчас и он был бы трупом.
— Как продвигается расследование по двум женщинам из рода Чу? Особенно по этой Хайянь!
— Докладываю, босс. У обеих женщин полные досье, подозрений нет. Хайянь вернулась из-за границы вместе с Е Янь, но как они познакомились — информации нет.
Голос, звучавший гуще и ниже, продолжил:
— На банкете Хайянь публично заявила, что у неё есть четырёхлетний сын, но в медицинских архивах нет записей о родах. Пять лет назад обе женщины действительно посещали больницу, но мы просмотрели все документы — следов нет, будто их стёрли намеренно.
— Нет записей о родах, но есть сын?
Босс повторил вопрос, но никто не осмелился ответить. После долгой паузы он произнёс:
— На этом пока всё. Мы не справимся с ними в одиночку. Перебазируемся и продолжим сбор информации по указанию сверху. Кроме того, выделите несколько человек для особого наблюдения за этими двумя женщинами из рода Чу.
Его интуиция подсказывала: эти женщины крайне подозрительны.
— Есть!
В темноте раздался хор голосов, а затем — шелест уходящих шагов.
Примерно через полчаса к заброшенному Дому культуры подъехали военные внедорожники, источавшие слабый свет. Из машин выскочили фигуры в чётком ритме, одна за другой врываясь внутрь здания. Они тщательно обыскали каждый угол, но не нашли ни единой зацепки — помещение было полностью пусто.
— Докладываю, командир! Ничего не обнаружено!
— Докладываю, командир! Ничего снаружи!
Два солдата подбежали к внедорожнику и доложили стоявшему у двери мужчине средних лет.
— Чёртова банда угрей! — выругался тот, махнул рукой, отправляя их собирать отряд, и набрал номер телефона.
— Товарищ, мы снова опоздали. Никаких следов.
Он склонил голову, докладывая с почтением.
Получив сообщение о пожаре в доме Гу, они немедленно туда помчались, но опоздали. К счастью, удалось локализовать огонь. Следы поджигателей вели сюда, но и здесь они опоздали.
На другом конце провода наступила короткая пауза, после чего раздался усталый, но знакомый голос:
— Собирайте отряд и возвращайтесь отдыхать.
Это был голос товарища Шао — он не спал уже несколько дней, а этой ночью лично участвовал в операции и подвергся нападению. Он был совершенно измотан.
Шао, род Чу, род Гу… Противник одновременно ударил по трём семьям. Его сила явно неслаба.
Вторая половина ночи прошла спокойно, и вскоре наступило утро.
На вилле Гу Юймина две женщины, обычно спавшие до десяти, неожиданно проснулись рано. Переодевшись в новую одежду, присланную Гу Юймином, и позавтракав, они вместе с ним отправились в главную резиденцию рода Чу — туда, где должны были встретиться Гу Ичэн и Чу Сяожань.
Члены рода Чу, проведшие ночь в отеле, уже вернулись в семейную усадьбу: по сравнению с гостиницей, охраняемой профессионалами, резиденция Чу была гораздо безопаснее. Ночью просто не хватило людей, поэтому пришлось временно остановиться в отеле.
Младшие Чу, вернувшиеся в Пекин менее чем на сутки, уже выехали на работу. Чу Сяожань, обеспокоенный их безопасностью, дополнительно выделил им охрану. Старший сын Чу, Чу Цзи, ушёл в компанию рано утром, но на прощание неожиданно для всех проявил заботу о жене Сюнь Сюйюй, посоветовав ей отдохнуть дома. Их брак изначально был без любви, но за тридцать лет между ними, видимо, зародились тёплые чувства. Время и вправду — лучшее лекарство.
В просторной гостиной дома Чу Чу Сяожань и Чу Чжу сидели напротив друг друга. Лицо Чу Сяожаня выдавало усталость, тогда как Чу Чжу выглядел как обычно. Вэньнуань, проведшая ночь с Чу Чжу в отеле, утром благоразумно уехала сразу, понимая, что у Чу Сяожаня сейчас нет времени думать об отношениях сына.
Спустя недолгое время в дом прибыли Гу Ичэн и Гу Юймин. Е Янь и Хайянь с ними не было. Чу Сяожань отослал слугу, подавшего чай, и серьёзно посмотрел на Гу Ичэна:
— Пока вы не разберётесь с пожаром, почему бы вам не пожить у нас?
Предложение было продиктовано искренней заботой о безопасности Гу Ичэна, хотя и выглядело как крайняя мера.
— Дедушка Чу, не волнуйтесь, — вмешался Гу Юймин, — я сам позабочусь о безопасности деда.
Старики из родов Чу и Гу часто спорили, и их отношения нельзя было назвать тёплыми. Если бы они вдруг начали жить вместе только из-за пожара, это вызвало бы множество слухов и подозрений. А в нынешней непростой обстановке в Пекине лучше избегать лишнего внимания.
Гу Юймин вежливо отказался, но признательность в его голосе была искренней.
Решив вопрос с жильём для Гу Ичэна, старики начали непринуждённую беседу, а Гу Юймин и Чу Чжу одновременно перевели взгляды к двери.
* * *
Время незаметно шло, но настроение в доме Чу не менялось. Когда раздался звук открываемой двери внутреннего двора, все четверо одновременно повернулись к входу.
Лицо Чу Сяожаня озарила тёплая улыбка:
— Вернулись! Проходите, садитесь.
Такое выражение он позволял себе только с Е Янь и Хайянь.
— Дедушка, дедушка Гу.
http://bllate.org/book/4882/489654
Готово:
