Одно лишь «Янь-Янь» заставило Е Янь нахмуриться безо всякой видимой причины. То, что должно было прозвучать как вежливый запрос его мнения, вышло у неё резковато и сухо.
И всё же нельзя было не признать: стереть воспоминания обоим — лучшее решение для всех.
— Госпожа Е, я согласен, согласен! — воскликнул помощник Сун.
Услышав, что ему предстоит лишиться собственных воспоминаний, он не только не возразил, но даже растрогался до слёз. Он и вправду не хотел ничего помнить — лучше уж забыть всё без остатка, чтобы можно было по-настоящему считать, будто ничего и не происходило.
Гу Юймин, словно не замечая перемены в настроении Е Янь, лёгким смешком бросил взгляд на помощника Суна и сказал:
— Янь-Янь, у помощника Суна нервы слабые. Я тоже за то, чтобы он всё забыл.
— А ему не нужно так усложнять. Он — мой человек.
Его взгляд переместился на того самого охранника, которого Хайянь только что вывела из машины. В глазах Гу Юймина засияла искренняя уверенность.
«Янь-Янь»… опять «Янь-Янь»! Неужели нельзя просто говорить по-нормальному? Зачем так фамильярно?
Главное — они же не так близки!
— Господин президент, я не из робких… — жалобно возразил Сун Чэнци, но в голосе не было и тени уверенности.
Сун Чэнци лично участвовал во всём и знал, что Е Янь с Хайянь — из Дома рода Чу. Если кто-то захочет докопаться до правды, рано или поздно дойдёт и до него, и тогда ему могут применить особые методы. Лучше, чтобы он забыл — так будет безопаснее для всех.
Е Янь тоже посмотрела на того, кто всё это время стоял, словно охранник: с тех пор как она с Хайянь появились, он не произнёс ни слова, не сделал ни движения, вёл себя как деревянная статуя, но при этом невозможно было игнорировать его присутствие.
Теперь же Гу Юймин прямо сказал: «Он — мой человек», а не «человек Дома рода Гу». Это ясно указывало, что у Гу Юймина, помимо семьи Гу, есть и иные силы. Как бы то ни было, Е Янь решила не настаивать.
— Госпожа Е, просто прикажите своим людям отвезти меня туда, где можно поймать такси.
Тот, кто всю ночь безупречно исполнял обязанности охранника, вдруг заговорил. Голос его был невероятно низким, хриплым и сухим. По опыту Е Янь могла сказать: если он не притворяется, то, скорее всего, давно не разговаривал. Что именно из этого — она выяснять не собиралась.
Во всяком случае, этот человек, которого Гу Юймин привёз с собой этой ночью, оставался загадкой!
Е Янь едва заметно кивнула в знак согласия, указала, куда везти обоих, и уже собиралась садиться в машину, как вдруг увидела, что Гу Юймин занял место за рулём. Его действия ясно говорили, что он сам поведёт. Хайянь, как всегда сообразительная, тут же уселась на заднее сиденье и занялась стариком Гу. Е Янь ничего не оставалось, кроме как сесть рядом с водителем.
Впервые в жизни она почувствовала: Хайянь — настоящий угорь! Зная, что она сейчас недовольна Гу Юймином, та специально оставила ей место рядом с ним!
Дорога была короткой. Старик Гу не спал и болтал с Хайянь. Один рассказывал про Е Янь, другая — про Гу Юймина, и их смех то и дело раздавался в салоне «Бентли». А двое главных участников молчали: один спокойно вёл машину, внимательно прислушиваясь, когда речь заходила о Е Янь, и время от времени косился на неё; другая сидела молча, не мешая разговору — всё-таки Гу Ичэн был старшим, — но тоже поглядывала на Гу Юймина, когда дед рассказывал какие-нибудь его постыдные истории.
* * *
Ночь постепенно подходила к концу.
Едва они вошли в виллу Гу Юймина, как у Е Янь зазвонил телефон. Она провела пальцем по экрану и с заботой спросила:
— Дедушка, почему ещё не спишь?
— А-Янь, думаю, тебе и без слов ясно: товарищ Шао появился на балу потому, что в последние месяцы всё чаще происходят незаконные пересечения границы, и даже сам товарищ Шао не может установить личности этих людей. Скорее всего, кто-то намеренно прикрывает их. На самом деле между нашими семьями — Чу и Гу — давняя связь. Именно поэтому я сегодня так всё устроил. Чем больше людей, тем заметнее цель. Твой дедушка Гу прекрасно это понял, поэтому и отправился вместе со всеми в эту поездку по Пекину.
Голос старика Чу звучал устало. Много лет он жил в спокойствии и уже давно не бодрствовал так поздно. Больше всего он переживал за старика Гу — здоровье того всегда было слабым, а тут ещё и целая ночь бдения.
С того самого момента, как он узнал о пожаре в особняке Гу, он понял: всё это направлено против них. Когда произошло неожиданное нападение, они не могли быть уверены в безопасности Гу Ичэна и его внука, и как же было спать?
Им просто не оставалось другого выхода. Враг слишком хорошо замаскирован, поэтому они вынуждены использовать Гу Ичэна и его внука в качестве приманки, чтобы хоть как-то выманить его наружу и найти хоть какие-то улики. Живых пленных поймать, скорее всего, не удастся — даже если и поймают, толку от них не будет. Люди, прошедшие специальную подготовку, всегда найдут способ умереть, даже в самых безвыходных ситуациях.
Раз живые не заговорят, остаётся искать улики на телах мёртвых.
Е Янь прекрасно это понимала, поэтому тогда и приказала не оставлять никого в живых. Оставить врагов в живых — значит создать угрозу безопасности. Если кто-то сбежит, это раскроет личности Е Янь и Хайянь, а сейчас они не могут себе этого позволить.
— За последние дни кто-нибудь пересекал границу?
Ань всё это время вёл себя тихо и оставался за рубежом, что несколько удивляло Е Янь. Такому человеку, как Ань, крайне сложно легально въехать в Китай. Самый простой и прямой путь — нелегальное пересечение границы или контрабанда.
На другом конце провода старик Чу на мгновение замолчал, вспоминая слова товарища Шао и полученные им материалы, и дал Е Янь чёткий ответ:
— Нет, таких случаев не было! Ладно, дедушка пойдёт отдыхать. И вы тоже ложитесь пораньше. Остальное обсудим при встрече.
Он не сказал бы «отдыхать», если бы Е Янь не стала переживать. На самом деле он ещё не собирался спать — эта ночь, вероятно, продлится до самого утра.
— Янь-Янь, моя внучка, с днём рождения!
В конце разговора старик тихо произнёс эти слова, полные раскаяния.
Его самая любимая и гордость всей жизни внучка — её первый официальный день рождения испортили. Конечно, он зол и, конечно, сердце его разрывается от боли и вины. Но раз уж всё уже случилось, остаётся только встретить это с достоинством.
В следующем году он непременно всё компенсирует.
Е Янь повесила трубку, лицо её потемнело. В этом мире она могла принять извинения и раскаяние от кого угодно, но только не от Чу Сяожаня.
Путь, которым она идёт, — её собственный выбор. Дедушка — её благодетель, он ничего ей не должен.
— А-Янь, что сказал твой дедушка?
Гу Ичэн, всё это время наблюдавший за Е Янь, заметил, что после звонка она выглядела неважно, и с беспокойством спросил.
Е Янь смягчилась. То, что она обязана дедушке, она вернёт ему всей своей жизнью.
— С ним всё в порядке, просто переживает за вас, дедушка Гу.
На лице её снова появилась тёплая улыбка.
Эти двое стариков так заботятся друг о друге, но оба упрямы, как ослы, и ни один не хочет первым признать это.
— Старый дурень! — проворчал старик Гу, глядя на телефон Е Янь, но по голосу было ясно: настроение у него прекрасное.
— Дедушка, иди наверх отдохни, остальным я займусь сам, — сказал Гу Юймин, тоже беспокоясь за здоровье деда. В прошлый раз в городе Чжэ, когда дед призвал его, это оказалось притворной болезнью, но все и так знали: здоровье старика оставляет желать лучшего.
Гу Ичэн, довольный, поднялся наверх, перед уходом тепло пожелал спокойной ночи Е Янь и Хайянь, но Гу Юймина проигнорировал. Тот, похоже, привык к такому обращению и не обратил внимания.
— Мы с Хайянь поселимся вместе, лучше поближе к комнате дедушки.
Прежде чем Гу Юймин успел предложить им комнаты, Е Янь вовремя вмешалась и одним предложением решила, где они будут ночевать.
— Хорошо.
Гу Юймин повёл их наверх. Он собирался разместить их по разным комнатам, но слова Е Янь не вызвали у него желания возражать. Ему очень нравилось, что она так открыто и непринуждённо ведёт себя в его доме, будто не чужая.
Вилла долгое время стояла без хозяев, поэтому в ней не хватало самого необходимого. Когда Е Янь с Хайянь вошли в комнату, расположенную ближе всего к спальне Гу Ичэна, они обнаружили на кровати лишь тонкое одеяло. В шкафу не было ничего — даже в ванной не нашлось самых простых туалетных принадлежностей…
Две женщины переглянулись, и в глазах друг друга прочитали одно и то же:
«Что делать с нашим плотным макияжем?»
Они нанесли такой густой макияж, чтобы никто не узнал их, покидая бал. Теперь же это стало проблемой… Неужели они сами себе навредили?
Чу Сяожань отправил с ними дублёрок, которые уехали вместе с семьёй Чу. Теоретически, если бы они просто переоделись и надели солнцезащитные очки, их бы и без плотного макияжа не узнали.
Может, просто переночевать в таком виде?
Эта мысль только-только возникла, как они одновременно покачали головами.
Они не могли представить, во что превратятся их лица после сна с таким макияжем. Смогут ли они потом вообще смотреть в зеркало?
Когда-то за границей, выполняя задания, они спокойно переносили любые трудности, но вот спать с ненанесённым макияжем — никогда! Это было у них в крови — возможно, привычка, возможно, женская любовь к красоте.
— Тук-тук-тук…
Постук в дверь заставил Е Янь, стоявшую ближе к ней, обернуться и с недоумением открыть дверь. Она подняла бровь, глядя на стоявшего в коридоре хозяина дома.
Гу Юймин выглядел немного неловко. В руках он держал халат или что-то подобное. Он хотел войти, но Е Янь загородила дверь, явно не собираясь его впускать.
Гу Юймин всё ещё был в том же синем костюме с бала. Вернувшись, он сразу занялся поисками необходимого и даже не успел переодеться. Протянув халат Е Янь, он смущённо сказал:
— Это мой халат, я в нём не спал. Пусть будет на ночь.
Е Янь взяла халат, не собираясь отказываться. Лучше мужской халат, чем ничего, тем более что он новый!
Халат она приняла, но почему он всё ещё не уходит?
Е Янь уставилась на Гу Юймина, молча спрашивая взглядом.
* * *
Давно заброшенная вилла вдруг наполнилась жизнью.
Е Янь смотрела на всё ещё стоявшего в дверях Гу Юймина, требуя взглядом объяснений, почему он не уходит.
Халат она без колебаний приняла, но лицо Гу Юймина под её пристальным взглядом начало наливаться подозрительным румянцем.
Только сейчас Е Янь заметила: с тех пор как он вручил ей халат, правая рука Гу Юймина всё время была спрятана за спиной. Что он там прячет?
Лицо его горело, и сам он не понимал, почему так смутился. Неужели он настолько застенчив?
Конечно, нет!
Внезапно предмет из его правой руки полетел прямо Е Янь на руки, где она держала халат. Она даже не успела разглядеть, что это, как Гу Юймин бросил:
— Это тоже пригодится. Новое.
И, сказав это, он ретировался, будто спасаясь бегством.
Такому мужчине, как господин Гу, глубокой ночью приносить женщинам такие личные вещи — неловко, конечно…
Он принёс, что мог. Пусть средство и не самое эффективное, но другого под рукой не оказалось.
Е Янь с недоумением покачала головой, глядя ему вслед, и опустила взгляд на предмет, который он ей передал. Теперь она разглядела: это был пенка для умывания. И, что важнее всего, — мужская!
Он, получается, предлагает им использовать мужскую пенку для снятия макияжа?
«Ну ладно, — подумала она с горькой усмешкой, — мужская так мужская. Главное, что хоть что-то есть!»
Покачав головой, она закрыла дверь.
— А-Янь, что это? — Хайянь, наблюдавшая за всей сценой, подошла к Е Янь, как только Гу Юймин скрылся. Увидев предмет в руках подруги и вспомнив его смущение, она не выдержала и расхохоталась.
— Ха-ха… Да он что, такой забавный?
Она взяла пенку и уставилась на надпись «мужская».
Е Янь вырвала у неё тюбик и лениво бросила:
— Не хочешь — не пользуйся. Я сама буду!
Она давно уже не носила такой плотный макияж. Пусть даже это и мужская пенка — если хорошенько умыться, макияж сойдёт.
— Тук-тук-тук…
http://bllate.org/book/4882/489653
Готово:
