Девушка была изумительна: тонкие черты лица, томные глаза, в которых играл живой, соблазнительный огонёк. Казалось, она вовсе не услышала его угрозы и, не сворачивая, направилась прямо к нему.
Лу Шэнцзин прекрасно знал, что это всего лишь сон, но, глядя на лицо, точь-в-точь как у жены, взятой в брак для отвращения беды, он почувствовал унизительное ощущение, будто им играют, и ярость вспыхнула в нём с новой силой.
— Нечистая! Подойдёшь ещё ближе — убью!
Он убьёт её — и все навязчивые миражи исчезнут раз и навсегда!
Но в следующее мгновение всё перед глазами снова дрогнуло, и эта проклятая нечисть уже стояла совсем рядом. На ней было вовсе не то, что носят благовоспитанные девушки: плечи обнажены, а тело обвилось вокруг его поясницы. Её выразительные глаза — приподнятые к вискам и изогнутые к переносице — словно говорили без слов, и каждый взгляд явно был призван соблазнить его.
— Господин, у меня болит поясница… Пожалейте меня, — прошептала она и тут же расплакалась. Хотя именно она была виновницей всего происходящего, сейчас казалось, будто она сама переживает величайшую обиду.
Лу Шэнцзин отчётливо осознавал: после такого сна-искушения нечисть нанесёт ему смертельный удар.
Этот сон — предельно соблазнителен и одновременно смертельно опасен.
Словно отравленное изысканное яство: манит, но несёт верную гибель.
Внезапно Лу Шэнцзин распахнул глаза. Под одеждой внизу живота ощущалось странное шевеление.
За окном уже стемнело, в комнате не горела ни одна свеча. Мужчина пронзительно оглядел всё вокруг и увидел Шэнь Шунин, спокойно спящую на внутренней стороне ложа. Её дыхание было ровным и тихим.
Видимо, она уснула после полудня и проспала до самого вечера.
Лу Шэнцзин глубоко вдохнул. Его инстинкты сработали мгновенно: едва почувствовав угрозу, он тут же проснулся.
Из темноты блеснул холодный отсвет клинка.
В тот самый момент, когда убийца откинул занавес кровати и занёс руку для удара, внезапно появился Янь Ли и сразу же обнажил меч, вступив в бой.
Шум разбудил Шэнь Шунин.
Она резко села. Вокруг царила кромешная тьма, и глаза не успевали привыкнуть — ничего не было видно.
Беспокоясь за мужа, она наугад стала ощупывать пространство вокруг и, наконец, коснулась тёплого тела. Лишь тогда Шэнь Шунин немного успокоилась.
Но в этот миг из темноты стремительно вышел ещё один человек в чёрном — тоже смертоносно нацеленный на Лу Шэнцзина. Он действовал стремительно и без промедления — клинок сверкнул в темноте, устремляясь прямо в цель.
Шэнь Шунин увидела лишь вспышку стали.
Не раздумывая ни секунды, она бросилась вперёд и закрыла собой Лу Шэнцзина.
Она хотела защитить его собственным телом.
Это был чисто инстинктивный порыв, не оставивший времени на размышления.
В ту же долю секунды Лу Шэнцзин, наследный сын Канского удела, почувствовал, как нечто внутри него дрогнуло.
«…Всего один день замужем, а уже готова пожертвовать собой ради меня? Или за этим скрывается хитрый умысел? Или, может, она вправду так сильно меня любит, что готова отдать жизнь?»
Тем временем, в том месте, где Шэнь Шунин ничего не видела, рука Лу Шэнцзина вдруг обрела подвижность. В мгновение ока он выхватил спрятанный под подушкой гибкий меч и, одновременно сражаясь с убийцей, другой рукой коснулся точки усыпления на теле жены.
Прекрасная женщина беззвучно обмякла рядом, а убийца в ту же секунду получил смертельный удар в горло.
Лу Шэнцзин сидел на ложе, и его взгляд, острый, как у ястреба, скользил по комнате.
Он был подобен ракшасе, сошедшему с адских кругов.
В считаные мгновения все убийцы были уничтожены. Янь Ли подошёл, чтобы проверить состояние господина, и, увидев, что Лу Шэнцзин уже может двигаться, опустился на колени у подножия кровати и, дрожа от волнения, произнёс:
— Поздравляю, наследный сын! Вы снова можете двигаться! Молодая госпожа, несомненно, ваша… звезда удачи!
Ему невероятно хотелось узнать, что же такого сделала молодая госпожа, если наследному сыну, которому ещё месяц назад предрекали полную неподвижность, теперь уже удалось оправиться. Но Янь Ли не осмеливался ни спрашивать, ни даже упоминать об этом.
Лу Шэнцзин прищурился и, окинув взглядом тела убитых, приказал Янь Ли:
— Вон!
Тот не посмел возразить. Быстро и бесшумно убрав трупы, он тут же скрылся из виду.
В воздухе повис лёгкий запах крови. Дыхание мужчины было прерывистым, а сон и реальность путались в его сознании, накладываясь друг на друга. Он повернул голову и одной рукой сжал нежную шею прекрасной женщины.
Кожа под ладонью была гладкой и тёплой, особенно отчётливо ощущалось биение пульса.
Такая живая.
Но стоит лишь чуть сильнее сжать пальцы — и эта жизнь исчезнет в его руке.
В комнате воцарилась полная тишина, где слышно было даже падение иголки.
Лу Шэнцзин наклонился и тихо спросил:
— Дай мне хоть одну причину не убивать тебя. А?
Видимо, и нечисть тоже видела сны: даже во сне её изящное личико выражало множество чувств.
И тут красавица вдруг обняла его руку, нахмурила брови и, тревожно шепча, произнесла:
— Муж! Муж, не умирай! Ты не должен умереть…
Лу Шэнцзин молчал.
«Хм… Всего один день замужем, а уже не может без меня?»
Шэнь Шунин лежала рядом, вся мягкая и податливая. Они были так близко, что сквозь ткань одежды Лу Шэнцзин отчётливо ощущал прикосновение её округлостей.
Внезапно он вспомнил нечто и тут же отпустил её шею, резко оттолкнув вглубь ложа. Увидев, что жена откатилась на безопасное расстояние, Лу Шэнцзин немного смягчил своё мрачное выражение лица…
Нечистая!
В главных покоях горела лишь одна тусклая лампада.
Князь Канский, только что поднявшийся с ложа, накинул поверх одежды халат. Он был в зрелом возрасте, но держался прямо и стройно, оставаясь гораздо более статным и привлекательным, чем большинство мужчин его лет. Его лицо обычно было суровым — он был человеком глубоких замыслов.
Перед ним стоял Лу Чанъюнь и докладывал обо всём, что произошло в покои Чанлэчжай этой ночью:
— Отец, убийцы, напавшие на второго брата, мертвы. Тела лежат снаружи. Хотите осмотреть их сами?
Князь Канский доверял этому старшему сыну от наложницы.
Лу Чанъюнь был хитроумен и весьма способен. Будучи сыном наложницы, он не мог угрожать положению законнорождённых детей, поэтому князь последние годы активно его продвигал.
Князь не спросил, ранен ли Лу Шэнцзин, а лишь поинтересовался:
— Удалось выяснить, кто прислал убийц?
В глазах Лу Чанъюня на миг мелькнуло что-то странное, но тут же исчезло, почти незаметно.
— Доложу отцу: Янь Ли всех убил, не оставив следов. Пока не удалось установить их личности.
Князь на мгновение задумался, махнул рукой, отпуская Лу Чанъюня, но тут же добавил:
— А у твоей матушки есть какие-нибудь подозрительные движения?
Лу Чанъюнь слегка опустил веки, скрывая все эмоции:
— Нет, отец. У матушки всё спокойно.
Князь кивнул и больше ничего не спросил.
Когда Лу Чанъюнь ушёл и в комнате никого не осталось, князь тихо вздохнул:
— Жизнь второго сына, видимо, крепка.
С этими словами он едва заметно усмехнулся, будто чего-то ожидал.
****
На следующий день Шэнь Шунин проснулась в смятении.
Как только сознание прояснилось, воспоминания о минувшей ночи хлынули на неё, и она резко села.
За окном уже светило яркое утро, и даже сквозь опущенные занавески она могла различить всё в комнате.
Лу Шэнцзин лежал неподвижно, на теле не было видно ран.
Только тогда Шэнь Шунин перевела дух.
Потирая ноющую шею, она никак не могла понять, что же произошло прошлой ночью. Ведь убийцы точно нападали на Лу Шэнцзина, но после того, как она вдруг потеряла сознание, всё казалось просто сном.
Однако, когда она отодвинула занавес, её тут же охватил ужас.
На светло-коричневом полу разлились тёмно-красные пятна крови, разбрызганные так, словно чья-то голова была отрублена, и кровь хлынула фонтаном…
Прошлой ночью всё было по-настоящему.
Первой мыслью Шэнь Шунин было проверить, дышит ли Лу Шэнцзин.
Именно в этот момент давно проснувшийся Лу Шэнцзин инстинктивно задержал дыхание.
Он не терпел прикосновений женщин, особенно по утрам…
Поэтому, едва почувствовав её руку, он невольно напрягся.
Шэнь Шунин не ощутила дыхания и тут же начала ощупывать его тело нежными, мягкими ладонями.
Уловив сильное и ритмичное сердцебиение, она немного успокоилась.
Слава небесам, сердце ещё бьётся!
Но…
Почему оно стучит так быстро и мощно?
Шэнь Шунин никак не могла понять этого.
Её «тиран» выглядел как человек на грани смерти, но сердце билось так, будто он только что вышел из жаркой схватки.
Она снова потянулась, чтобы проверить дыхание.
Лу Шэнцзин, видимо, понял намерение своей жены, и тут же прекратил задерживать дыхание.
Кончики пальцев ощутили тепло, и Шэнь Шунин тихо вздохнула:
— Муж, ради всего святого, не умирай.
Лу Шэнцзин молчал.
С самого детства все вокруг мечтали о его смерти.
Он не привык, что кто-то хочет, чтобы он жил.
Шэнь Шунин поправила расстёгнутую одежду мужа и сама себе проговорила:
— Муж, я сейчас пойду к свекрови и расскажу обо всём, что случилось прошлой ночью. Заодно позову лекаря Ни, пусть осмотрит тебя.
Лу Шэнцзин слышал, как она встала с ложа и немного повозилась в комнате. В душе он лишь насмешливо подумал: «Глупая женщина…»
Она сама зовёт волка в овчарню!
Когда Шэнь Шунин вышла, Лу Шэнцзин медленно открыл глаза:
— Ползи сюда!
Через мгновение Янь Ли влетел через окно Цянь и, подбежав к ложу, упал на колени:
— Наследный сын! Слуга… слуга здесь.
Он чувствовал себя виноватым — не сумел защитить честь господина!
Лу Шэнцзин чуть пошевелил поясницей и без усилий сел, будто и не лежал без движения несколько месяцев.
Перед уходом Шэнь Шунин протёрла ему лицо влажной салфеткой. Сейчас его черты, хоть и стали немного худее, не выдавали ни малейшего упадка сил.
— Выяснил ли, кто прислал убийц прошлой ночью?
Янь Ли опустил глаза и честно ответил:
— Простите, наследный сын! Пока не удалось выяснить. Но старший господин тоже расследует это дело. Кроме того, через несколько дней должны вернуться Янь Ши и остальные.
У Лу Шэнцзина было не только одно доверенное лицо.
Остальные отправились на северные границы в поисках противоядия.
Но раз яд уже, по странной случайности, оказался нейтрализован, искать лекарство больше не нужно.
В этот момент снаружи послышался шум. Янь Ли испугался: теперь уже не успеть уйти! В отчаянии он нырнул под кровать.
Лу Шэнцзин тут же лег обратно и закрыл глаза.
Господин и слуга действовали быстро и слаженно, как будто репетировали это много раз.
В комнате снова воцарилась гробовая тишина.
Лу Чанъюнь вошёл в спальню и окинул взглядом комнату.
Свадьба была организована в спешке, и обстановка в спальне осталась прежней — та, что использовалась Лу Шэнцзином до брака. Даже само ложе Чяньгун было старым. Лишь отдельные красные свадебные иероглифы указывали, что эта комната теперь служит брачными покои.
Лу Чанъюнь подошёл к кровати и посмотрел на брата. Увидев, что одеяло сползло, он слегка нахмурился.
Солнечный свет косыми лучами проникал в комнату, подсвечивая плавающую в воздухе пыль.
Лу Чанъюнь стоял неподвижно, и в тишине было слышно даже стук сердец.
Как раз в тот момент, когда он наклонился, чтобы осмотреть брата, за дверью раздался сладкий голос:
— Старший брат?
Лу Чанъюнь тут же выпрямился и, повернувшись, мягко улыбнулся:
— А, это ты, невестка. Я уже слышал о вчерашней ночи и специально пришёл навестить второго брата. Прошлой ночью стража Канского удела проявила небрежность — я виноват перед ним.
Охрана в уделе находилась под началом Лу Чанъюня, и именно он нес ответственность за проникновение убийц.
Шэнь Шунин ничего не заподозрила.
Она подошла вместе с лекарем Ни и улыбнулась:
— Спасибо, старший брат, что навестил мужа. А… кто же всё-таки прислал убийц прошлой ночью?
Она была женой Лу Шэнцзина, и имела полное право требовать объяснений после покушения на жизнь мужа.
Лу Чанъюнь явно удивился — он не ожидал, что Шэнь Шунин осмелится расспрашивать подробности.
Обычная женщина никогда бы добровольно не вышла замуж за человека на грани смерти. А эта не только не плачет и не устраивает сцен, но и, похоже, искренне переживает за второго брата.
В день свадьбы он своими глазами видел, как у неё сползла красная фата, и на том ослепительном лице не было и тени печали… Напротив, она выглядела спокойной и уверенной.
Лу Чанъюнь заглянул ей в глаза, на миг задержав в них взгляд, а затем мягко улыбнулся:
— Не волнуйся, невестка. Я сделаю всё возможное, чтобы подобное больше не повторилось. Если у тебя возникнут трудности, смело обращайся ко мне.
Лу Чанъюнь вёл себя предельно вежливо и дружелюбно, и Шэнь Шунин могла лишь поблагодарить:
— Спасибо, старший брат, что берёте это на себя.
Лу Чанъюнь кивнул и велел лекарю Ни осмотреть Лу Шэнцзина.
Тот, кто всё это время лежал на ложе в полной тишине, ощутил лёгкое раздражение.
Хотя он и не открывал глаз, ему казалось, что его жена, взятая в брак для отвращения беды, флиртует с Лу Чанъюнем.
http://bllate.org/book/4881/489518
Готово:
