Лю Сы добродушно сказала:
— Хватит возиться. Подождём, пока Оуян принесёт родниковой воды. Та ледяная — куда приятнее той, что ты целый день таскала за спиной.
Чэнь Сяо почувствовала себя уязвлённой и, недовольно глянув на Лю Сы, резко бросила:
— Зачем вообще с ней разговаривать? Сама всю воду израсходовала, а когда останется без питья — разве ты не дашь ей свою? В походе каждый обязан позаботиться о себе и не тянуть других назад. В трудную минуту бутылка воды может стоить дороже жизни.
— Да помолчишь ты уже, — смущённо перебила Лю Сы и, улыбнувшись Ву Вэй, добавила: — Она просто прямолинейная, но на самом деле добрая.
Добрая?! Да ну уж! Просто получила нагоняй от Оуяна и теперь хочет сорвать злость на ней. Если уж такая сильная и способная — почему бы не показать характер мужчине? С таким нравом вообще способна ли хоть кого-то привлечь?
Ву Вэй окончательно поссорилась с Чэнь Сяо. Она ведь чётко сказала: если идём вместе — не надо занудства. А та, похоже, вовсе не воспринимала её всерьёз. Ву Вэй молча протирала тело влажными салфетками, а Лю Сы всё время что-то говорила. Злиться на неё было несправедливо, поэтому Ву Вэй отвечала через раз.
Через полчаса Оуян Бэй неторопливо вернулся с двумя маленькими бутылочками воды, бросил их ей и, не сказав ни слова, снова двинулся вверх с огромным рюкзаком за спиной.
Ву Вэй приложила ледяную воду к лицу — мгновенно почувствовала облегчение и даже по-детски бросила вызывающий взгляд Чэнь Сяо. Та, однако, проигнорировала её и тут же последовала за Оуяном.
Видимо, тело уже преодолело предел усталости — чем дальше шли, тем легче становилось Ву Вэй. Наконец, до наступления полной темноты они добрались до намеченного лагеря.
«Лагерем» это можно было назвать лишь с натяжкой — просто чуть более ровная площадка, две общественные уборные и несколько старых очагов, оставленных предыдущими туристами. Другие группы уже заняли лучшие места для палаток, оставив лишь неровные, неудобные уголки.
Ву Вэй ворчала про себя: «За такие жалкие удобства ещё и двадцать тысяч брать? А У выглядел таким честным, а оказывается, тоже умеет обманывать».
А У занялся очисткой одного из очагов, а Чэнь Сяо с Лю Сы добровольно пошли помогать готовить ужин. Ву Вэй понимала, что её слабое тело и так не создаёт лишних проблем, и отошла в сторону, чтобы привести себя в порядок. После целого дня пота и грязи нужно было немедленно помыться!
Только она достала воду из рюкзака и открыла бутылку, как к ней подошла Чэнь Сяо.
— Ты собираешься мыться?
— А что ещё? — Ву Вэй раскрыла косметичку, где плотно стояли баночки и тюбики.
— Воду нужно для варки.
— У А У же ещё осталась? — удивилась Ву Вэй. Ведь при выезде чётко сказали: оплата покрывает все расходы на поход, включая воду.
— Надо экономить, — сухо ответила та, взяла одну запечатанную бутылку чистой воды и добавила: — Эта — твоя доля на сегодняшний ужин.
С этими словами Чэнь Сяо развернулась и ушла.
Ву Вэй разозлилась: неужели эта женщина решила с ней воевать? У неё осталось всего две бутылки родниковой воды, которую Оуян принёс. Сырую воду пить нельзя — живот разболится. Пришлось открыть одну бутылку и вымыться. После этого она распылила тоник, наложила маску и ещё полчаса возилась, пока наконец не почувствовала, что лицо «ожило».
Лю Сы подошла позвать её на ужин и восхищённо воскликнула:
— Ву Вэй, ты просто молодец! За такое короткое время снова стала красивой!
— У меня ещё осталась одна бутылка воды, — смягчилась Ву Вэй, — потом помогу тебе.
— А где Оуян? Позови его поесть.
Ву Вэй достала телефон — по-прежнему нет сигнала. Пришлось включить рацию. Только она передала вызов, как из тёмного угла лагеря раздался ответ. Она посмотрела туда и увидела чёрный силуэт, сидящий на краю площадки, болтающий ногами над пропастью и смотрящий в небо.
Она подошла, осторожно глянула вниз, в чёрную бездну, и тихо сказала:
— Есть пора.
Оуян Бэй кивнул, оттолкнулся руками от земли и встал. Подойдя к ней, он взглянул на её свежее лицо и аккуратные волосы и лёгким движением коснулся её щеки:
— Всё-таки неплохо живёшь.
Ву Вэй растерялась — что за странная фраза? Она молча последовала за ним.
Ужин оказался простым: самонагревающийся рис с жареным мясом и овощным супом. Все проголодались и съели всё до крошки. После еды А У убрал посуду, и Чэнь Сяо сказала:
— Ву Вэй, у тебя же осталась одна бутылка сырой воды? Отнеси, пожалуйста, помой котелок.
— Лю Сы, помоги А У и Оуяну с палатками, — добавила она, словно сама собой став распорядительницей.
Чэнь Сяо явно слишком высоко себя ставила, начав раздавать указания, минуя самого гида А У.
Ву Вэй бросила взгляд на А У. Тот слегка смутился, но всё же сказал:
— Ву Вэй, не могла бы ты? Мыть котелок — дело несложное.
Вот и решили: её считают полной беспомощницей.
Чэнь Сяо, увидев, что Ву Вэй хоть и злится, но молчит, сразу направилась к Оуяну, чтобы помочь ему распаковать рюкзак и достать палатку с спальником. Надо признать, она ловко справлялась: разложив палатку, при свете фонарика быстро разобралась в инструкции и начала собирать конструкцию.
«Люди друг друга убивают, товары друг друга портят», — подумала Ву Вэй. Она решила посмотреть, на что способна эта Чэнь Сяо, чтобы «заполучить» Оуяна, и, сдерживая раздражение, взялась за котелок. К счастью, еда была не слишком жирной — брызнула средством для мытья посуды, сполоснула водой — и чисто.
Когда она вернулась, лагерь уже был приведён в порядок: две палатки стояли, вокруг распылили средство от насекомых. А У принёс охапку сухих дров и разжёг костёр — сразу стало уютно и по-походному.
С появлением костра молодёжь собралась вокруг, доставая закуски и устраивая импровизированный барбекю. Дым и жар окутали всех. Ву Вэй сидела в самом дальнем углу и наблюдала, как Чэнь Сяо легко знакомится с другими, обменивается визитками и контактами. Оуян Бэй немного постоял, зевнул от скуки и, зажав сигарету между пальцами, отошёл в сторону покурить. Чэнь Сяо тут же встала и последовала за ним.
Ву Вэй усмехнулась, глядя на звёзды, медленно появлявшиеся на ночном небе. Всё идеально: природа, звёзды, костёр, два одиноких человека… Условия созданы. Так что, Чэнь Сяо, постарайся — иначе её сегодняшние унижения будут напрасны.
Через некоторое время к ней подошли молодые люди из другой группы. Увидев её лицо, заговорили особенно оживлённо. Но Ву Вэй, вся в поту и липкая, не отреагировала и, отмахнувшись, ушла в палатку.
Поскольку Оуян Бэй щедро заплатил, А У привёз большие палатки — внутри свободно помещались три-четыре спальника.
Она достала телефон и обрадовалась: появилась одна полоска сигнала! Сразу открыла сообщения — их уже накопилось несколько от Цюй Минцзюня. Прочитала: всё о том, что он уже несколько дней в больнице, чувствует усталость, но состояние старого председателя постепенно улучшается.
Подумав, она весело написала:
[В отпуске в родном городе, связь плохая. Как здоровье старого председателя? Надеюсь, скоро вернёшься на работу?]
Цюй Минцзюнь ответил почти сразу:
[Ещё около недели. Не волнуйся.]
Ву Вэй задумчиво покусала ноготь: что он имел в виду под «не волнуйся»? Но в любом случае — она решила за ним ухаживать.
[С тобой и господином Сюй рядом я совсем не переживаю. Кстати, у нас тут всякие деликатесы с гор — привезти тебе?]
[Я холостяк, дома не готовлю. Отдам — пропадёт зря. Мужчины ведь только едят, а готовить не умеют…]
Она вздохнула: Цюй Минцзюнь — настоящий мастер. Каждая фраза — как крючок, оставляет повод для продолжения. Ей даже думать не надо — ответ приходит сам собой. Раз уж он так сказал, она написала:
[Хорошо, тогда я приготовлю и принесу тебе.]
Переписка, конечно, не переходила границ, но атмосфера уже была налажена.
Отложив телефон, она смотрела на тонкую ткань палатки, за которой мелькали тени насекомых.
После этого похода, стоит ей сделать шаг навстречу — и связь с Цюй Минцзюнем почти неизбежна. Но почему Оуян Бэй всё ещё «не сдвигается с места»?
Ву Вэй стало душно. Она встала и начала разминать мышцы — впереди ещё два тяжёлых дня пути, и она не хочет, чтобы Чэнь Сяо снова её отчитывала. Это слишком неприятно.
Лю Сы откинула полог палатки — внутрь хлынули звуки музыки и запах барбекю.
— Ву Вэй, чего ты тут сидишь? Иди к костру! Вместе веселее!
— Не хочу. Отдыхаю, очень устала.
— Представлю тебе симпатичного парня! — подмигнула Лю Сы. — Только что видела одного — не такой, конечно, как Оуян, но тоже неплох.
— Оставь его себе.
Ву Вэй догадывалась: две девушки в походе — не только ради приключений.
И правда, Лю Сы уселась рядом и с завистью сказала:
— Хотела бы я быть такой красивой, как ты. Любой мужчина, стоит тебе бросить взгляд — и бежит следом. Тот парень только что пытался познакомиться с тобой, но не вышло. Попросил меня позвать тебя. Если выйдешь — я смогу с ним пообщаться подольше; если нет — он найдёт другую.
Эта Лю Сы куда приятнее Чэнь Сяо — честная и открытая.
— Иди сама.
— Он на меня не смотрит. Я просто стараюсь проявить инициативу, — засмеялась Лю Сы. — А вот Чэнь Сяо уверена в себе. Похоже, у неё с Оуяном всё складывается.
— Правда? — обрадовалась Ву Вэй. — Уже?
— Я же сказала: Чэнь Сяо сильная.
Ву Вэй обрадовалась ещё больше:
— Может, отдадим им нашу палатку? Хотя… а где мы тогда спать будем?
Лю Сы тоже рассмеялась:
— А У только что сказал, что нашёл другого гида — они будут ночевать с парнями из другой группы. Так что мы вдвоём в этой, а вторая — им.
Желание Ву Вэй вот-вот сбудется. Она радостно перекатилась по спальнику. Гулять не хотелось — она потушила фонарик и удобно устроилась спать. Лю Сы любила общество и, весело улыбаясь, снова вышла к костру. Долго не возвращалась — даже когда шум вокруг стих.
Спать одной в большой палатке было просторно, но Ву Вэй всё ворочалась: от пота и липкости не спалось. Она закрыла глаза, пытаясь вытеснить все мысли, как вдруг услышала шаги. Молния палатки тихо расстегнулась.
— Лю Сы? — пробормотала она сонно.
Вошедший не ответил, но осторожно вошёл внутрь.
Что-то показалось странным. Ву Вэй нащупала под спальником телефон, включила фонарик — и увидела бесстрастное лицо Оуяна Бэя.
— Ты почему вернулся? — вырвалось у неё. Разве он не должен быть с Чэнь Сяо?
Сразу поняла, что прозвучало неуместно — будто она не рада его возвращению. Поспешила поправиться:
— Я думала, ты с А У…
Оуян Бэй был мокрый — волосы и одежда пропитаны влагой. Очевидно, он только что искупался. Но где в этой глуши взять воду для душа?
Он, похоже, не заметил её неловкости и спросил:
— Не спится?
— Да, невозможно уснуть, — ответила она. — Земля неровная, камни колют. И жарко.
Он протянул руку — два ледяных предмета прикоснулись к её щекам.
— Родниковая вода? — сразу догадалась она.
— Нужна?
Ву Вэй обняла бутылки и радостно улыбнулась. Если бы не приличия, она бы сейчас же обняла его, чмокнула пару раз и даже устроила танец. Вместо этого сказала:
— Спасибо! Постой у входа, я быстро.
Какой же хороший босс! Сам нашёл, где помыться, и не забыл про неё.
Оуян Бэй про себя фыркнул: ещё минуту назад была унылая, а две бутылки холодной воды — и уже сияет. Глупышка так радуется, что даже не скрывает эмоций — даже начала командовать им. Всё написано на лице: то ли наивная, то ли просто глупая?
— Мойся в темноте, свет не включай, — предупредил он. — В палатке тень будет видна наружу — всё покажешь.
— Поняла, иди уже!
Оуян Бэй вышел, застегнул молнию и встал на возвышении у края площадки. Из палатки доносилось тихое напевание Ву Вэй. Он слегка усмехнулся и молча закурил. Неподалёку стояла Чэнь Сяо и спросила:
— Тебе нравятся такие — нежные, мягкие, без костей?
Он ответил:
— Женщины — они такие…
http://bllate.org/book/4874/488834
Готово:
