Менее чем через полминуты телефон снова зазвонил. Он схватил его, ответил и раздражённо бросил:
— Кто это?
— Здравствуйте.
Где-то он уже слышал этот голос?
На пару секунд его разум опустел, и тон стал мягче:
— Здравствуйте.
— Вы Цинь Шу?
— Да… нет, Цинь Шуян.
С той стороны доносился автомобильный гудок — похоже, эта девчонка стояла у дороги.
Он выпрямился:
— Проблемы с трубами?
— Нет.
Линь Дун увидела вдали старичка с сахарной хурмой и, продолжая разговор, направилась к нему.
— Тогда в чём дело?
Линь Дун не ответила.
Старик с сильным акцентом спросил:
— Девушка, сахарную хурму?
— Что?
— Какую брать?
Линь Дун не поняла и после пары секунд молчания спросила в трубку:
— Что он имеет в виду?
Цинь Шуян не удержался и тихо рассмеялся:
— Спрашивает, какую хочешь.
Линь Дун показала на две штуки, и старик снял их для неё.
— Завернуть?
— Он спрашивает, завернуть ли, — перевёл Цинь Шуян.
— Заверни.
— Спасибо, — сказала она и перешла к делу. — Я вчера заметила табличку на вашей машине.
Он помолчал.
— Там написано: «Ремонт крыш».
Старик передал ей обе штуки, завёрнутые в бумажный пакет:
— Шесть юаней, девушка.
Линь Дун тихо спросила в телефон:
— Что это значит?
— Говорит, шесть юаней.
Линь Дун вытащила десятку и протянула старику:
— Сдачи не надо.
— Так нельзя! — начал он рыться в кармане за монетами.
— Сдачи не надо, — повторила Линь Дун и отошла.
Старик засмеялся:
— Хорошо, спасибо, девушка!
Цинь Шуян на другом конце провода с досадой выслушал всё это и просто ждал, пока она закончит свои дела.
Линь Дун смотрела на сахарную хурму в пакете. Особенно под тёплым жёлтым светом уличного фонаря карамельная глазурь блестела, как кристаллы. Она не удержалась и вытащила зубами кусочек сладкого ямса. Вкусно…
Она съела сразу несколько штук. Цинь Шуян слушал, как она ест, и вдруг почувствовал лёгкий голод.
— У вас есть дело?
Линь Дун вдруг вспомнила, что разговаривает по телефону.
— Вы умеете чинить крыши?
— Умею, — он закрыл глаза и помассировал переносицу. — Что случилось с крышей?
— Прошлой ночью был ливень и сильный ветер. Дерево упало и повредило черепицу на крыше.
— Протекает?
— Не знаю.
— …Вы не проверяли?
— Нет.
— …
— Черепица валяется по всему двору.
— …
— Приезжайте завтра.
…
Старый Чэнь шёл следом за Линь Дун, и она наконец не выдержала:
— Прекратите за мной следовать.
— Нельзя, господин Хэ велел мне обязательно…
Она перебила его:
— Сколько он вам заплатил? Я дам вдвое больше.
— Дело не в деньгах, прошу, не ставьте меня в трудное положение.
— Втрое.
— Госпожа Линь, это… правда невозможно.
— Никто не узнает. Вы молчите, я молчу.
— Но вдруг с вами что-то случится?
— Хватит. Решено. Притворитесь, что ничего не знаете, и больше не следуйте за мной.
— …
…
Цинь Шуян приехал в восемь, но на этот раз сколько он ни стучал в дверь, никто не откликался. По вчерашнему расписанию она давно должна была проснуться. Он прикинул: вчера вечером она покупала сахарную хурму — значит, уехала в город и, возможно, не вернулась ночевать.
Он набрал Линь Дун. Через два гудка она ответила:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, это Цинь Шуян… Я уже у вашего дома.
— Подождите немного, сейчас подойду.
— Хорошо.
Она повесила трубку.
Цинь Шуян сел на ступеньки у входа и вдруг понял, что не сохранил её номер.
Как её зовут?
Сяо Дун.
Он взял телефон, посмотрел на цифры и набрал три слова:
Кошачьи косточки.
Сохранив, он уставился на эти слова и вдруг без причины расхохотался.
Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
«Кошачьи косточки…»
Цинь Шуян спокойно сидел, оглядываясь вокруг. В этой глуши, кроме дома, были только деревья, вода и дикие цветы с травой.
Ладно, ещё всякие зверушки.
От нечего делать он почистил телефон от спама, а потом позвонил матери.
— Алло, мам.
— Шуян? Почему звонишь в такое время? На стройке не занят?
— Нет, выходной. Как спишь?
— Не волнуйся обо мне, заботься о себе.
— Понял.
— Не перетруждайся.
— Хорошо, — он опустил голову и смотрел на травинку, пробившуюся между плитами и качающуюся на ветру, но не падающую. Как человек — упрямая, поднимает голову и держится прямо, никогда не сдаётся. — Мам, как аппетит?
— Отлично, не переживай.
— Хватает ли денег? Переведу ещё.
— Хватает, хватает! Не переводи мне, лучше сам ешь получше, не жалей на еду.
— Я не жалею, здоров как бык.
— Сколько сейчас весишь?
— Не знаю, как обычно, точно не похудел.
— Ешь побольше полезного. Купи косточек, свари бульон — это самое полезное. Ты же тяжело работаешь, береги здоровье. И готовь лучше сам, хоть и хлопотно, но на улице еда и невкусная, и нечистая.
— Знаю, ты это повторяешь каждый раз, я уже наизусть знаю.
— Ты только на словах соглашаешься. Сколько из того, что я говорю, ты выполняешь?
— Правда, понял, — он поднял глаза к серому небу. — Мам, если дома скучно, запишись в туристическую группу, съезди отдохни.
— У нас сейчас нет таких денег. Раньше, может, и можно было, а теперь долги надо отдавать. Да и не хочу я никуда, лучше дома посижу, телевизор посмотрю, отдохну. Ах да, недавно завела котёнка — рыжий, такой милый, живот круглый, как шарик, валяется на полу и кувыркается. Умора!
Ему вдруг стало грустно.
— Загляну к тебе, когда будет время.
— Ой, ты занят, не отвлекайся. Дорога-то сколько стоит! Лучше купи себе вкусного или новую одежду.
— Ладно.
— Есть девушка?
— Нет.
— Если встретишь подходящую, не тяни. Тебе уже не двадцать.
— Не торопи, ты каждый раз спрашиваешь. Не так-то просто найти.
— Хорошо, хорошо, не буду. Ладно, поговорим в другой раз.
— Хорошо, перезвоню.
— Береги здоровье, ложись пораньше, ешь получше. По прогнозу у вас похолодает — одевайся теплее.
— Хорошо.
— Тогда мама кладёт трубку.
— Хорошо, мам.
Пять секунд.
— Ты клади первой.
Он «аг»нул и отключился.
Ду Мин смотрела на экран с номером сына, и глаза её покраснели. Вдруг женщина повысила голос:
— Тётя, Сяо Бао снова испачкался! Идите скорее!
— Иду-иду!
Она убрала телефон и поспешила из ванной, мысленно радуясь, что сын ничего не услышал.
…
Кроме дождя, здесь царила тишина — такая тишина, что становилось пусто, безжизненно, отчаянно. Каждый порыв ветра пронзал насквозь.
Одно слово — холодно.
Плюх!
Капля упала прямо перед его ногами, и на земле расплылось большое мокрое пятно.
Он поднял глаза к небу. Ветер гнал тучи — плотные, быстро несущиеся. Менее чем через десять секунд ливень хлынул без предупреждения.
Плюх-плюх-плюх-плюх —
Цинь Шуян бросился к мотоциклу, забрал инструменты и спрятался под навесом, прижавшись к двери. За это время волосы полностью промокли.
Он стряхнул капли с прядей и посмотрел вдаль по дороге — где же эта девчонка?
Дождь усиливался, а он забыл взять дождевик. В этой глуши ветер резал до костей, и по коже то и дело пробегали мурашки. Вскоре все ямы наполнились водой. Он скрестил руки и смотрел на лужи, отражающие тусклое небо, как картины, которые дождь безжалостно искажал.
Вдалеке медленно появилась тёмная фигура. Линь Дун одной рукой держала зонт, другой — несколько больших пакетов, и спокойно, изящно обходила лужи.
Цинь Шуян смотрел на неё издалека. Она по-прежнему шла так красиво.
Эта женщина… Лицо у неё, конечно, красивое, но не ослепительно. Грудь плоская, фигура худощавая. Но в движениях — покой и живость — всегда чувствуется какая-то особая притягательность.
Нечто неуловимое.
Цинь Шуян подбежал к ней, щурясь от дождя:
— Давайте помогу.
Она приподняла зонт и взглянула на него:
— Не надо.
Он посмотрел на её покрасневшие от тяжести ладони:
— Позвольте.
И, не дожидаясь ответа, взял пакеты. В руках стало тяжело — действительно нелёгкая ноша.
Она забрала маленький пакетик с коробкой внутри:
— Этот я сама понесу.
— Не тяжело, дайте.
Она не отпускала ручку и пристально посмотрела на него:
— Отдайте.
Он разжал пальцы. Линь Дун осторожно прижала пакет к груди.
Что там такого ценного?
Он спросил вскользь:
— Почему вы пешком?
— Дождь затопил большую яму, такси не поехало дальше.
— Почему вы одна?
— Он ушёл.
«Он ушёл…»
Значит…
В глуши…
Они вдвоём…
Ему вдруг стало прохладно на макушке.
…
У двери Линь Дун сложила зонт, открыла замок и вошла. Цинь Шуян последовал за ней.
— Мотоцикл не занести?
— Пусть стоит.
Она посмотрела на инструменты у входа:
— Что это?
— Бензопила.
— Интересно?
— … Какой вопрос? — ну, ладно, — сказал он.
Она больше не спрашивала и повела его по коридору. У бокового строения остановилась и указала на дерево, придавившее крышу:
— Вот это дерево.
— А черепица во дворе — её ветки сбили.
Цинь Шуян посмотрел на несколько осколков во дворе и на секунду опешил.
Это называется «весь двор усыпан черепицей»?
— Дайте, — Линь Дун забрала у него пакеты. — Будете чинить после дождя?
— Нет, сейчас залезу посмотрю.
— Ага.
Она развернулась, чтобы уйти.
Цинь Шуян окликнул её:
— У вас есть дождевик? Я забыл свой.
Она промолчала.
— …Если неудобно, забудьте.
Она обернулась:
— Сейчас поищу.
Цинь Шуян ждал под навесом. Деревянный стул у стены промок насквозь, стал тёмным и источал насыщенный древесный аромат, смешанный с запахом мокрой земли и свежей травы — особенно приятно.
Он ждал… минут пятнадцать.
Наконец Линь Дун подошла и протянула ему чёрный дождевик:
— Это отца. Вам, наверное, подойдёт.
— Спасибо.
Он надел штаны от дождевика.
— Это его вещь после смерти. Аккуратнее, не порвите.
— …Почему сразу не сказали? Лучше не надо.
— Надевайте.
— Серьёзно, не надо, — он начал снимать.
— Уже надели — не снимайте.
— …
Дождевик сидел идеально.
Линь Дун окинула его взглядом с ног до головы — впервые так пристально и внимательно.
Цинь Шуян, закончив одеваться, случайно встретился с её взглядом.
Этот взгляд…
Что за взгляд?
Казалось, сейчас она скажет:
«Папа».
Линь Дун отвела глаза и снова предупредила:
— Не порвите.
— Буду осторожен.
http://bllate.org/book/4869/488412
Готово:
