Эти дела ей и вовсе не по силам. Даже если бы она стиснула зубы и решила упорно учиться, отец всё равно ни за что не дал бы согласия.
Однако, хорошенько всё обдумав, Цзяоцзяо заметила: в деревне немало женщин занимаются тонкой работой — прядут нити, ткут ткани, шьют и вышивают. Это, пожалуй, ей подошло бы. Но тут она вспомнила, как в прошлой жизни перед замужеством училась у шестой тёти «обязательным женским умениям». В итоге вместо того, чтобы овладеть ремеслом, она лишь изрезала свои белые и нежные ручки до дыр — отец тогда чуть с ума не сошёл от горя.
В итоге всё — и свадебное платье, и красный головной убор, и вышитые туфли, и даже мешочки с носками, которые она должна была взять в дом мужа, — всё это отец заказал другим людям.
Взвесив все «за» и «против», Цзяоцзяо решила учиться вести счёт.
В прошлой жизни она вышла замуж за купца, и за долгие годы, живя рядом с ним, научилась кое-как читать. До учёных наук ей было далеко, даже путевые записки не могла понять — единственное, что она могла прочесть без труда, так это бухгалтерские книги.
Изложив отцу свою идею, но опустив всё, что касалось прошлой жизни, Цзяоцзяо честно сказала:
— Папа, разве ты сам не говоришь, что лишние умения не бывают лишними? Я уже полмесяца без дела брожу по деревне и долго думала — учиться вести счёт мне подходит больше всего. Ты ведь ещё несколько дней пробудешь дома, научи меня, пожалуйста.
— Зачем тебе это? — не понял Фэн Юань. — Даже если ты выйдешь замуж, я всё равно соберу тебе такое приданое, что тебе хватит на всю жизнь, и ты никогда не будешь знать нужды.
Неудивительно, что Фэн Юань был против. По его мнению, дочке достаточно было спокойно сидеть дома и наслаждаться жизнью. Остальное — не её забота. Если уж совсем нечем заняться, можно съездить на базар или вместе с ним прогуляться по уездному городку.
Способов скоротать время полно — зачем же самой искать себе трудности?
Услышав такой ответ, Цзяоцзяо поняла, что с обучением счёту, скорее всего, не выйдет. Она тут же надула губы и обиженно уставилась на отца:
— Но мне хочется учиться…
— Ты что за ребёнок такой! — Фэн Юань и рассердился, и рассмеялся одновременно. — Другие только и мечтают отдохнуть, а ты сама напрашиваешься учиться то одному, то другому! Для кого я зарабатываю деньги? Разве не для того, чтобы собрать тебе богатое приданое и устроить пышную свадьбу?
Это была чистая правда. Все эти годы Фэн Юань терпел немало лишений, чтобы заработать побольше. Хотя его семья и так не была бедной — одного наследственного надела хватило бы, чтобы всю жизнь жить в достатке, — он всё равно упорно трудился. Ведь у его дочери не было братьев, и если не накопить ей побольше, то после его смерти ей придётся совсем туго.
Даже если Цзяоцзяо выйдет замуж, родной дом всё равно останется её опорой и поддержкой. А с деньгами даже дальние родственники будут к ней внимательнее.
Фэн Юань уже собрался продолжить убеждать, но Цзяоцзяо перебила его:
— Ты думаешь только о том, чтобы накопить побольше денег и собрать мне богатое приданое. Но задумывался ли ты, что будет, если я даже простейшую бухгалтерскую книгу не смогу прочесть и кто-нибудь обманом отберёт у меня приданое?
— Это… — Фэн Юань хотел сказать, что обо всём позаботится сам, но слова застряли у него в горле. — Ладно, завтра начну учить тебя читать счета. Не нужно сильно усердствовать — достаточно будет понимать хотя бы немного.
Цзяоцзяо знала, что всё должно идти постепенно, и тут же радостно согласилась, добавив, что с завтрашнего дня отец должен начать учить её читать и вести счёт.
…
На следующее утро Цзяоцзяо встала и направилась в общую комнату. Хотя она и поднялась рано, отец уже был на ногах.
На самом деле, не только Фэн Юань, но и семья шестой тёти тоже давно проснулась. Когда Цзяоцзяо умылась и вытерлась, завтрак уже стоял на столе.
Шестая тётя говорила:
— Ты как раз вовремя вернулся, дядя. Завтра ведь свадьба Шу-гэ’эра из третьего двора, а мы уже думали, не успеешь ли ты.
Фэн Юань улыбнулся:
— Я и рассчитывал вернуться к этому дню. Кстати, а твой младший сын уже договорился о браке?
— Пока нет. По возрасту ещё не срочно. Поручили свахе присмотреть, как только будет весточка — сразу тебе сообщим.
Сказав ещё пару слов, шестая тётя попрощалась и ушла — ей нужно было спешить. Хотя свадьба и у троюродного племянника, как тётя она обязана помочь. Надо сегодня закончить все домашние дела, чтобы завтра с утра можно было идти помогать.
Цзяоцзяо повесила вымытое полотенце на стойку у умывальника и села за стол завтракать вместе с отцом.
— Ты слышала, что сказала твоя шестая тётя?
— Да, я знаю, что у троюродного брата свадьба, — ответила Цзяоцзяо. Даже если бы она и забыла, за последние полмесяца, гуляя по деревне, наверняка услышала бы об этом. — А ещё тётя сказала, что после свадьбы Шу-гэ’эра начнут готовиться к осеннему празднику Шэ в день У.
Свадьба касается лишь одной семьи, максимум — нескольких близких родственников, которые помогают с подготовкой. Но осенний праздник Шэ в день У — это уже общее дело для всей деревни. И чиновники, и крестьяне в этот день приносят жертвы божествам, благодарят за урожай и молятся о богатом урожае в будущем году.
Правда, Цзяоцзяо не нужно было ни о чём заботиться: каждая семья сама приносит пироги, фрукты, кур и уток для жертвоприношений, а ей остаётся только ждать и лакомиться.
Вообще, после сбора урожая подряд идут деревенские пиршества, свадебные застолья, праздник Шэ, Праздник середины осени…
А когда станет совсем холодно, наступят дни поминовения предков и жертвоприношений духу очага. Как бы ни различались обряды, одно остаётся неизменным — обилие вкусной еды.
Цзяоцзяо подумала об этом и решила, что её планы похудеть — дело непростое. Она быстро доела завтрак и тут же начала приставать к отцу, чтобы тот учил её читать и вести счёт.
Фэн Юань с досадой взял бумагу и кисть и начал учить дочь самым простым иероглифам.
Хотя семья Фэнов и была крестьянской, отец Фэн Юаня, будучи единственным сыном и имея приличное состояние, мечтал отправить его учиться и сдавать экзамены на чиновника. Но Фэн Юань, хоть и казался сообразительным, на деле оказался беспокойным и неусидчивым. Еле выучив «Три иероглифа», «Стофамильную книгу» и «Тысячесловие», он отказался продолжать учёбу. Вскоре умерла его мать, а отец, занятый управлением хозяйством, уже не мог следить за сыном. Через несколько лет тот женился, и всё сошло на нет.
Так что Фэн Юань умел читать, но не очень хорошо. Однако для обучения дочери этого было достаточно. К его удивлению, Цзяоцзяо оказалась настоящим дарованием.
Чтобы проверить её, Фэн Юань, обучив за раз десятку иероглифов, намеренно перепутал их порядок и велел дочери назвать. Он думал, что если она угадает половину — уже хорошо. Но Цзяоцзяо безошибочно назвала все.
— Твой дед был бы так счастлив увидеть это! — вздохнул Фэн Юань. — Ладно, запомни эти иероглифы как следует, завтра покажу тебе другие.
Он не хотел перегружать дочь — ведь ей не сдавать экзамены на чиновника, зачем ей такие трудности?
Цзяоцзяо кивнула. Она не сказала, что в прошлой жизни уже умела читать, но лишь узнавала знакомые иероглифы, не понимая их смысла и не умея писать. Даже читать рассказы ей было трудно — разве что меню в ресторане осилить.
Когда Фэн Юань ушёл в гости к соседям, Цзяоцзяо взяла кисть и начала усердно практиковаться в письме.
Вскоре она поняла, что письмо — дело очень утомительное. Лёгкая на вид кисть будто весила тысячу цзиней. Написав всего две страницы, она уже вся вспотела, а запястья так и ныли. Пришлось отложить кисть, выпить воды и передохнуть.
С тех пор, как Цзяоцзяо начала учиться читать и писать, она перестала постоянно думать о еде. Из-за жары лакомства, привезённые отцом в прошлый раз, испортились, и она лишь немного попробовала, а остальное раздала деревенским детям. На этот раз отец снова привёз много вкусного, но Цзяоцзяо выбрала только то, что, по её мнению, не приведёт к полноте, а всё остальное отдала отцу, строго наказав впредь не покупать или хотя бы покупать поменьше.
Фэн Юань чувствовал себя и беспомощным, и тронутым одновременно.
Раньше он не очень верил догадкам шестой тёти: его дочь ведь ещё молода, а в их семье девушки всегда легко выходили замуж — откуда вдруг такие переживания? Но теперь, видя, как Цзяоцзяо вдруг стала отказываться от еды, учиться счёту и письму, он уже не сомневался.
Почему она вдруг решила, что полнеет?
Наверняка боится, что из-за этого трудно будет найти жениха!
Почему захотела учиться вести счёт?
Конечно, переживает, что без братьев не сможет защитить своё приданое после замужества!
Фэн Юань пришёл к выводу, что кто-то обязательно наговорил дочери лишнего. Иначе откуда у его простодушной Цзяоцзяо, которая раньше думала только о сладостях, вдруг появились такие мысли?
На следующий день Фэн Юань повёл Цзяоцзяо на свадьбу в третий двор. Будучи старшим и мужчиной, он не мог взять дочь с собой к мужской части гостей, поэтому передал её невестке шестой тёти.
Невестка шестой тёти, урождённая Чжоу, звалась Младшая Чжоу — так её называли, чтобы отличать от старшей сестры, которая тоже вышла замуж в эту деревню.
— Моя свекровь на кухне, — сказала Младшая Чжоу, — Цзяоцзяо, иди со мной. Сегодня третий двор не пожалел денег — одни деликатесы!
Младшая Чжоу была женщиной открытой и весёлой. Она потянула Цзяоцзяо к женской части гостей. Там собрались близкие родственницы, так что Цзяоцзяо не чувствовала себя скованно.
Цзяоцзяо улыбаясь, всех поприветствовала. Хорошо, что последние полмесяца она часто гуляла по деревне — иначе, спустя двадцать лет, даже близкие родственники показались бы ей чужими.
Одна из тёток болтала с Цзяоцзяо, а потом вдруг загадочно подмигнула и кивнула в сторону.
Там, вдали, сваха шла впереди, а за ней — жених с невестой. Весёлая процессия с громким звоном барабанов и гонгов приближалась к дому.
Увидев, что Цзяоцзяо лишь мельком взглянула и тут же равнодушно отвела глаза, не проявив ни малейшего смущения, тётя удивилась. Но тут же подумала, что девочка ещё молода и просто не понимает, о чём речь. В этот момент новобрачные подошли ближе, чтобы совершить обряд, и тётя отложила свои мысли, увлечённо наблюдая за церемонией.
Свадьба в деревне не такая сложная и изысканная, как в городе — главное здесь не обряд, а веселье.
Нанятая женихом музыкальная команда изо всех сил развлекала гостей, подогревая настроение. Детишки сновали между ног взрослых, но хозяева не сердились — наоборот, раздавали им арахис и конфеты, позволяя шуметь вдоволь. Говорили, что чем громче веселье, тем лучше примета.
Когда обряд завершился, началось свадебное пиршество — самая важная часть для всех пришедших на свадьбу.
После обильного застолья одни женщины помогали убирать со стола, другие получали остатки еды, которые хозяева раздавали тем, кто помогал. Шестая тётя, отвечавшая за кухню, радостно несла домой несколько больших мисок с едой, а мальчишки тащили за ней столы и стулья.
Цзяоцзяо шла домой вместе с отцом.
Фэн Юаня, известного в деревне человека, посадили за главный стол, и он немало выпил. Но, привыкнув к общению с людьми, он держался хорошо — лицо лишь немного порозовело, и виду не было, что он пьян.
Сваха из деревни Сяонаньчжуан?
Цзяоцзяо сначала растерялась, но быстро пришла в себя. Прошло столько лет, что она уже не помнила, как звали сваху, которая в прошлой жизни сватала её, но точно знала — это была не та женщина.
В этой империи профессии «трёх тёток и шести тётушек» строго разделены. Эта сваха Чэнь из Сяонаньчжуаня, даже не спрашивая, была явно простой посредницей, ходящей по деревням. По строгим меркам её даже нельзя назвать настоящей свахой. Настоящие свахи — это те, кто зарегистрирован в уездной канцелярии и носят специальные камзолы.
Крестьяне не церемонились с формальностями — достаточно было, чтобы кто-то поручился за брак, и этого считалось достаточно. Но Цзяоцзяо помнила, что в прошлой жизни к ним приходила именно официальная сваха из уездного города.
К тому же, время не совпадало…
Тётя рядом заметила, что Цзяоцзяо лишь бегло взглянула и тут же потеряла интерес, не проявив ни малейшего смущения. Она удивилась, но тут же подумала, что девочка ещё молода и просто не понимает, о чём речь. В этот момент новобрачные подошли ближе, чтобы совершить обряд, и тётя отложила свои мысли, увлечённо наблюдая за церемонией.
http://bllate.org/book/4862/487740
Готово:
