Ся Ваньтан только присела, чтобы поиграть со своим племянником, как Ли Чжаоди уже заботливо подставила ей табуретку. Увидев, что Ся Ваньтан собирается поднять Ся Плоскоголового, та поспешила её остановить:
— Таньтя, не бери его на руки. Ты ведь беременна — нельзя напрягаться. Да и Бяньтоу такой шалун: любит прыгать и брыкаться, сидя у кого-то на коленях. Вдруг заденет тебя — и начнутся схватки?
Ся Ваньтан растерялась от такого внимания и послушно села. Ли Чжаоди тут же юркнула на кухню и вскоре вернулась с чашкой воды с бурой сахарной патокой.
— Таньтя, пей, это полезно для крови, особенно беременным. Говорят, если пить много такой воды во время беременности, родится беленький и пухленький ребёнок. Твоя свекровь велела твоему брату купить патоку пару дней назад. Пей, а если понравится — заберёшь пол-цзиня домой.
Улыбка на лице Ся Ваньтан чуть не застыла.
Она и раньше слышала, что Ли Чжаоди словно переродилась, но не ожидала, что перемены окажутся настолько разительными! До такой степени, что даже страшно стало…
— Сноха, не надо, оставь себе. У меня дома тоже есть патока. В следующий раз, когда будешь варить такую воду, добавь немного имбирной стружки — полезно для тела, особенно в дни месячных. И тебе, и маме стоит пить. Сегодня я в спешке вышла из дома и забыла привезти вам, но в следующий раз обязательно привезу.
— Не нужно! Пусть твой брат сбегает в город. А если не получится — пусть старший брат Чжуанцзы захватит. Они же каждый день развозят тофу, сушеный тофу и тофу-пленку, так что по пути и патоку привезут. Таньтя, хочешь тофу? Я тебе сейчас приготовлю с соусом! У нас ещё есть шаньдунские побеги тофу-дерева из уезда.
На этот раз Ся Ваньтан действительно испугалась. Говорят: «Беспричинная любезность — либо коварство, либо воровство». Что задумала её сноха? Лучше бы прямо сказала, чем так пугать!
Когда Ли Чжаоди уже направилась на кухню за побегами, Ся Ваньтан поспешила её остановить:
— Сноха, не спеши. Я не голодна — поела перед выходом.
Ли Чжаоди тут же приняла виноватый вид.
Она неловко вытерла руки о грубую хлопковую юбку, перевязанную вокруг талии, и сказала:
— Ах, прости меня, сноха! У нас дома и угостить-то нечем достойным. Ты приехала в родительский дом, а я даже ничего приличного предложить не могу.
От этих слов у Ся Ваньтан мурашки побежали по коже, волосы на голове встали дыбом.
— Сноха, у вас есть фрукты? Хочу кисло-сладких.
Ли Чжаоди на миг замерла, но тут же её виноватость сменилась уверенной улыбкой.
— Есть! Подожди, сейчас вымою!
Через мгновение она принесла целую миску кислых ягод и сказала:
— Бяньтоу как раз в том возрасте, когда зубки лезут, и ему нужны ягоды для жевания. Мама велела твоему брату купить их. Я сама пробовала — сладкие. Попробуй.
Ся Ваньтан откусила — вкус и правда оказался отличным.
Ду Хунъинь, которая всё это время стояла у глиняной печи и готовила маринад для тофу, наконец не выдержала:
— Старшая невестка! Иди сюда, присмотри за плитой!
— Идуууу! — радостно откликнулась Ли Чжаоди, но, направляясь к Ду Хунъинь, всё же обернулась к Ся Ваньтан: — Таньтя, ешь пока. Если захочешь чего-нибудь ещё — скажи, я приготовлю!
Ся Ваньтан оцепенело кивнула. Ей было совершенно непривычно видеть такую странную, почти одержимую заботой сноху.
Ду Хунъинь подошла с улыбкой. Заметив странное выражение лица дочери, она тоже усмехнулась и спросила:
— Почему вдруг решила приехать? Чунъи с тобой не пришёл? В следующий раз приезжай пораньше — как это дочь приезжает в родительский дом и не ест?
— Мне нужно кое-что обсудить с тобой и папой. А где папа? На поле?
Ду Хунъинь покачала головой:
— Сегодня он не пошёл в поле, а у деда. Позавчера ночью бабушка простудилась, когда встала попить воды, и к утру совсем горячкой сбилась. Твой отец сразу побежал в уезд за лекарем. Уже два приёма лекарства дали, но улучшений нет. Бабушке ведь много лет, такое бывает… Боялись тебя тревожить, чтобы не волновалась.
Ся Ваньтан вскочила с места:
— Да какая это чушь?! Бабушка в бреду, а вы всё ещё верите уездному лекарю?! Надо срочно в уездную аптеку «Дэшаньтан» за настоящим врачом! Что значит «ей много лет, это нормально»? Вы думали, что если скроете от меня, пока я ребёнка не рожу, мне будет легче? Бабушка же сама меня провожала замуж, сама расчёсывала волосы! А теперь мой ребёнок ещё не родился, а её уже не будет?! Это безумие!
Она бросилась к выходу.
Дом дедушки и бабушки находился совсем рядом с новым двором Ся Чуньшэна — всего в сотне шагов.
Из-за волнения Ся Ваньтан почти бежала. Ду Хунъинь, следовавшая за ней, перепугалась до смерти:
— Доченька! Иди медленнее! Ты же беременна!
— Таньтя! Не беги так!
Но Ся Ваньтан не обращала внимания на крики матери. Добежав до двора дедушки, она ворвалась внутрь и прямо направилась в комнату, где лежала бабушка.
Старый дом дедушки и бабушки сильно обветшал: на крыше росла трава высотой в пять-шесть цуней, стены были покрыты пятнами и трещинами.
Ся Ваньтан подбежала к кровати бабушки, напугав Ся Чуньшэна и дедушку.
— Таньтя, ты приехала? Не подходи к бабушке! У неё болезнь, а ты беременна — заразишься, и тебе, и ребёнку плохо будет, — попытался остановить её дедушка.
Ся Ваньтан молча активировала сканирование организма. Увидев состояние бабушки, она нахмурилась.
Да, бабушка действительно простудилась, но из-за возраста и слабого здоровья, а также из-за того, что уездный лекарь прописал неподходящие лекарства, у неё начались осложнения. Если продолжать пить эти снадобья, бабушка действительно может не выжить.
К счастью, для медицинской системы, связанной с её диагностикой, такие осложнения — не более чем пустяк.
— У бабушки ветряная простуда. Больше не давайте ей лекарства уездного врача. В карете у меня есть лекарство от простуды, купленное у торговцев из Небесной династии. Сейчас принесу.
— Папа, есть горячая вода? Нужно развести лекарство!
Ся Чуньшэн уже смирился с мыслью о потере матери, но, услышав про лекарство от «небесных» торговцев, вдруг вспомнил, как в прошлом году Ся Ваньтан купила у них лекарство для свиней.
То лекарство оказалось настолько эффективным!
На кухне всегда кипятили воду. Ся Чуньшэн налил чашку, а Ся Ваньтан бросилась к карете. Спрятавшись за дверцей, она достала лекарство из системы «Бин Си Си».
Все препараты уже были готовы к употреблению. Ся Ваньтан даже не задумывалась, как система превратила антибиотики в порошок для заваривания — она поспешно вернулась в дом дедушки.
Ду Хунъинь всё это время следовала за ней, сердце у неё ушло в пятки, когда Ся Ваньтан ловко лазила по карете. К счастью, всё обошлось.
Ся Ваньтан заварила порошок в чуть остывшей воде, и с помощью Ду Хунъинь и дедушки влила лекарство бабушке. Затем она уселась у кровати, ожидая, когда та придёт в себя.
Небо постепенно темнело.
Ду Хунъинь не хотела, чтобы Ся Ваньтан оставалась у бабушки — боялась, что та передаст ей «болезнь». Но переубедить дочь было невозможно.
Когда уже начало смеркаться, Ду Хунъинь придумала новый способ:
— Таньтя, пусть Чанъгэн отвезёт тебя обратно в уезд. Бабушка уже приняла лекарство. Если выживет — выживет, а если нет — ты здесь всё равно ничем не поможешь. Ты же беременна, нельзя ночевать. Я и твой отец будем дежурить.
Ся Ваньтан подумала: у бабушки обычная простуда с осложнениями, скорее всего, смертельной опасности нет. Но из-за возраста возможны неожиданные реакции. Если она уедет в уезд, то при любых осложнениях не успеет вернуться вовремя.
— Мама, иди, скажи Чанъгэну, чтобы возвращался. Передай Чунъи, что я останусь у вас на несколько дней, пока бабушка не поправится.
Ду Хунъинь, хоть и нехотя, согласилась.
Родители всегда испытывают противоречивые чувства. С одной стороны, она не хотела, чтобы дочь оставалась — боялась за её здоровье. С другой — радовалась: дочь проявила заботу, а бабушка ведь так любила единственную внучку в этом поколении. Если бы Ся Ваньтан, услышав о болезни, даже не приехала, это было бы по-настоящему обидно. А так — сразу привезла лекарство и решила остаться ухаживать. Такую дочь редко встретишь.
С тяжёлым сердцем Ду Хунъинь ушла, отправила Чанъгэна обратно в уезд, сварила кашу и приготовила холодную закуску из тофу, после чего послала Ли Чжаоди в старый дом позвать Ся Ваньтан обедать.
К этому времени состояние бабушки значительно улучшилось. Раньше у неё был сильный озноб, она вся мокрая от пота и с трудом дышала. Но спустя час после приёма лекарства пот прекратился, тело согрелось, дыхание стало ровным.
Дедушка так обрадовался, что морщины на лице разгладились:
— Таньтя, спасибо тебе! Если бы не твоё лекарство, бабушка, наверное, не пережила бы эту ночь.
Ся Ваньтан наконец перевела дух.
Как раз в этот момент вошла Ли Чжаоди звать на ужин. Ся Чуньшэн сказал:
— Иди поешь. Потом хорошо отдохни. Сегодня я буду дежурить у деда с бабушкой. Спи спокойно — если что-то случится, сразу разбужу.
Ся Ваньтан поверила отцу, но вдруг вспомнила:
— А дедушка? Что он будет есть?
— Циньгэн сейчас принесёт. Мы едим одно и то же, — ответил Ся Чуньшэн.
Морщины на лице дедушки стали ещё глубже.
Вернувшись домой, Ся Ваньтан вспомнила, что бабушка скоро проснётся, и сразу пошла на кухню. Из шкафа она достала кусок мяса, быстро обжарила его с солью и маслом, потом переложила часть в кашу и варила ещё четверть часа. Готовую мясную кашу она налила в деревянный контейнер и отдала Ся Циньгэну:
— У бабушки болезнь, ей нужно хорошее питание для восстановления. И дедушке тоже — он ведь стар. Не дай бог бабушка выздоровеет, а дедушка слёг. Пусть оба едят получше.
Ся Циньгэн, почувствовав аромат мяса, облизнулся и заглянул в кастрюлю. Увидев, что дно чистое, удивился:
— Сестра, только дедушка с бабушкой будут есть мясную кашу, а мы — простую?
Ся Ваньтан закатила глаза:
— Беги скорее отнести! Неужели я дам тебе голодать? Просто я сварила кашу с мясом, чтобы им было легче жевать. А мы будем есть простую кашу с жареным мясом.
Ся Циньгэн обрадовался и, насвистывая, понёс контейнер.
Ся Ваньтан проводила его взглядом и вздохнула:
— Да что с ним такое… С каждым днём всё глупее.
Говорят, деревенские дети рано взрослеют. Но дело не в том, что они родились в деревне. Дело в бедности, в тяжёлой жизни, в гендерных и социальных предрассудках, в постоянной борьбе за выживание. Именно это заставляет их рано повзрослеть.
Если бы ребёнок рос в любви и заботе, кто бы захотел становиться взрослым раньше времени?
http://bllate.org/book/4858/487386
Готово:
