Если бы им не удалось воспроизвести столь отвратительный запах тофу, ей с Ли Чуньи вновь пришлось бы проходить расследование.
* * *
Зловоние, нависшее над этим местом, наконец рассеялось к полудню, когда солнце безжалостно палило землю весь день напролёт.
Чтобы успокоить народ, стражники предпочли поверить словам Ся Ваньтан и объявили, что «запах исходил от прокисшего тофу», тем самым положив конец слухам о разлагающихся трупах.
Люди, напуганные слухами о трупах, наконец пришли в себя, но часть из них стала ещё более обеспокоенной.
Это были те, кому изначальный запах нравился.
Пусть это и не был запах разложения, и у них не было каких-то странных извращённых пристрастий, но ведь и сам запах не был чем-то хорошим!
Они прекрасно понимали, что это дурной запах, но почему-то он им очень нравился… Такая тайная, неприличная симпатия стала для них настоящей внутренней мукой.
Некоторые не выдержали и купили тофу, специально оставив его в тазу, чтобы он прокис. Боясь, что соседи почувствуют запах, они накрывали таз ещё одним, побольше.
Ся Циньгэн услышал об этом, когда приехал в уездный город продавать тофу. Он быстро распродал весь свой товар и поспешил в трёхдворный домик Ся Ваньтан.
— Сестра! Сестра! Сестра! Говорят, у тебя тофу прокис и даже стражники пришли?
Ся Ваньтан услышала его голос раньше, чем увидела брата. На лбу у неё выступила чёрная полоса раздражения, и она закатила глаза на ввалившегося с любопытным видом Ся Циньгэна, продолжая шить занавеску для двери.
Се Жуньмэй уже вернулась в деревню Личжуань, и теперь вся работа по шитью занавесок легла на плечи Ся Ваньтан.
Получив взгляд сестры, Ся Циньгэн не смутился и не обиделся — он подошёл ближе, заглянул ей через плечо и спросил:
— А где тёща? Почему не вижу тётю Се?
— Вернулась в Личжуань. Прожив несколько дней в уезде, она заскучала по дому: все там заняты производством тофу, и она захотела всё проверить лично. А ты зачем сюда явился? Посмотреть, как мне достаётся?
— Да что ты! — возмутился Ся Циньгэн. — Я услышал, что стражники приходили, и испугался, вдруг тебе плохо. Вот и прибежал проверить!
— Ой ли?
Ся Ваньтан прекрасно знала, за каким делом явился её брат. Она была уверена: он просто пришёл поглазеть на происшествие. Поэтому нарочно сказала:
— Посмотрел? Тогда иди домой. У меня куча дел, некогда тебя принимать.
Ся Циньгэн надул губы, но упрямо приблизился ещё ближе:
— Сестра, у меня к тебе серьёзное дело.
— Какое дело? Не ходи вокруг да около, говори прямо.
Ся Циньгэн почесал затылок:
— У тебя ещё остались мои деньги? Дай мне немного.
Ся Ваньтан вызвала интерфейс системы, открыла функцию «Счёт» и, пробежавшись глазами по балансу, сказала:
— Ты же уже брал часть денег на покупку участка и строительство дома. Сейчас у тебя осталось восемьдесят четыре ляна. Забирай всё.
Ся Циньгэн кивнул:
— Мы с родителями решили: на этот раз возьмём участок побольше. Построим не только дом, но и тофу-мастерскую, чтобы развивать дело. Пока я езжу в уезд продавать тофу, старший и средний братья больше не выходят из дома — только делают тофу. А двоюродные братья берут у нас тофу и продают в соседних деревнях.
— В деревне ещё несколько семей спрашивали, нельзя ли и им брать у нас тофу на продажу. Я подумал, что расширение дела — это хорошо: каждый лишний цзинь тофу приносит лишние монетки. Когда мастерская будет готова, мы ещё купим несколько участков земли и посадим сою — чтобы не зависеть от покупки у других и не платить завышенные цены.
— Соя? — Ся Ваньтан на секунду удивилась, но потом задумалась и одобрительно кивнула. — Отличная идея. Чем больше земли приобретёте, тем лучше. Если не сможете обработать сами — наймите работников. Как только дело пойдёт, цены на сою взлетят, а собственная посадка позволит и сэкономить, и избежать нехватки сырья.
Главное, что в эту эпоху земля и недвижимость — всегда надёжное вложение.
Ся Ваньтан зашла в заднюю комнату, прикрылась шкафом и достала для брата серебряные билеты. Ся Циньгэн с радостью схватил их и умчался обратно в деревню Сяцзячжуань.
Вернувшись в комнату, Ся Ваньтан только взялась за иголку, как перед её глазами мелькнул системный интерфейс и появилось всплывающее окно:
[Система обновляется…]
[Обновление завершено. Разблокирована версия системы «Бин Си Си» 2.0.]
[Доступные функции:]
[①: Разблокирован навык «Мастер на все руки». Активируется случайно через задания.]
[②: Доступна функция «Си Си Ферма». Можно привязать к участку земли и источнику воды, чтобы перенести ферму в реальное пространство. Время и частота сбора урожая будут автоматически адаптироваться под реальные условия. Снижение частоты сбора компенсируется увеличением эффективной площади посадки. Примечание: требуется нанять работников.]
[③: Доступна функция «Си Си Пастбище». Можно привязать к участку земли, источнику воды и загонам, чтобы перенести пастбище в реальное пространство. Время и частота выращивания животных будут автоматически адаптироваться под реальные условия. Снижение скорости роста компенсируется увеличением эффективного поголовья. Примечание: требуется нанять много работников.]
[④: Доступна функция «Си Си Рыбное хозяйство». Можно привязать к реке и пруду, чтобы перенести рыбное хозяйство в реальное пространство. Время и частота выращивания рыбы будут автоматически адаптироваться под реальные условия. Снижение скорости роста мальков компенсируется увеличением эффективного поголовья. Примечание: требуется нанять немного работников.]
Ся Ваньтан медленно опустила иголку, потерла глаза, ущипнула себя за ногу и, убедившись, что не грезит, растянула губы в широкой улыбке до ушей.
Навык «Мастер на все руки» её не особенно волновал — неизвестно, повезёт ли его активировать. Но главное — это ферма, пастбище и рыбное хозяйство, которые можно перенести в реальный мир!
В обществе того времени сословия располагались в порядке: учёные, земледельцы, ремесленники, торговцы. Земледелие стояло вторым, и Ся Ваньтан опасалась, что её коммерческая деятельность может повредить карьере Ли Чуньи. Поэтому она всегда держалась в тени, действуя через посредников и незаметно получая прибыль.
Теперь же, с новыми функциями системы, она может придать себе более благородный статус.
В ту эпоху торговцы, занимавшиеся исключительно коммерцией без участия в производстве, считались низшим сословием. Однако если у человека имелась хотя бы пара му земли, его положение сразу повышалось.
К торговцам относились с предубеждением, ведь они зарабатывали, не занимаясь производственным трудом. Но их положение не было настолько низким, чтобы подвергаться преследованиям — просто они не имели права сдавать экзамены на чиновничий пост.
Для тех, кто не надеялся на карьеру через экзамены, торговля была вполне приемлемым путём. Грамотность позволяла вести учёт и успешно торговать. Хотя социальный статус и был низким, ходила поговорка: «У кого деньги — тот и барин». А ещё: «Деньги ведут к власти, а власть — к деньгам». Бедный земледелец, хоть и выше по статусу, всё равно уступал богатому человеку.
Кроме того, разбогатев, торговцы обычно скупали земли и дома, получая крестьянский статус, а их потомки снова могли сдавать экзамены.
Взгляни хоть на провинциальный центр или столицу Бяньцзин — в каждом знатном доме обязательно найдутся лавки или мастерские.
Сословная лестница шла от учёных к торговцам, и каждый старался прилепиться к более высокому слою, лишь бы не быть помеченным как простой «торгаш».
Тщательно взвесив все три новые функции, Ся Ваньтан выбрала «Си Си Рыбное хозяйство» — оно требовало наименьшего количества работников.
Деревня Сяцзячжуань находилась прямо у большой реки — идеальное место для рытья пруда. Родители той девушки, с которой Ся Яоцзу разорвал помолвку, именно на это и рассчитывали: хотели, чтобы их дочь вышла замуж в семью Ся и занималась разведением рыбы, используя преимущество расположения у реки.
Ся Ваньтан обдумала все аспекты разведения рыбы и тут же позвала Ли Чуньи. Чанъгэн запряг лошадей, и они отправились в деревню Сяцзячжуань.
В «Си Си Рыбном хозяйстве» можно было разводить как обычную рыбу, так и специальные сорта. Ся Ваньтан выбрала два вида: ценных карпов кои и бескостную рыбу.
Карпы кои — изысканная декоративная рыба. В эпоху Сун их очень ценили: почти в каждом зажиточном доме держали красивых, символизирующих удачу рыбок. Цена на них была очень высокой, но в реках редко встречались экземпляры хорошего качества. Если рыбаку удавалось поймать такого карпа, он берёг его как драгоценность. А если рыба погибала — вся семья могла три дня не есть от горя.
Что до бескостной рыбы — Ся Ваньтан за всю жизнь, прожитую у реки, ни разу не видела такой. Согласно описанию, этот вид крайне требователен к условиям обитания. Но благодаря особенности «Си Си Рыбного хозяйства» — автоматически преобразовывать привязанную акваторию под нужды обитателей — Ся Ваньтан решилась на такой эксперимент.
Люди веками страдали от рыбьих костей! Представь только: если удастся массово разводить бескостную рыбу — какой это вызовет переполох!
* * *
Небо постепенно темнело.
Ся Ваньтан решила создать рыбное хозяйство и, естественно, должна была купить землю и вырыть пруд.
Она так долго обдумывала план, что заснула лишь под утро, и когда проснулась, под глазами у неё уже появились лёгкие тёмные круги.
Ли Чуньи, увидев это, решил, что Ся Ваньтан плохо себя чувствует из-за беременности, и быстро сварил яйцо, чтобы приложить к глазам. Ся Ваньтан взяла яйцо, постучала им о стол, очистила и съела.
— Ваньтан, это яйцо для компресса. Если хочешь есть, я сварю ещё два.
— Не надо, — махнула она рукой. — С этим не спешу. У меня другое дело есть.
— Какое дело?
— Хочу устроить рыбный пруд. Раньше я занималась торговлей и помогала семье, но теперь те заморские торговцы уехали развивать дела за морем. Хотя я и поддерживаю с ними связь, поставки стали нестабильными — то есть, то нет. Такое дело не потянешь.
— Они прислали весточку из-за моря: там нашли бескостную рыбу. Климат там похож на наш, восточно-лу. Они знают, что у нас дом стоит у большой реки, и спрашивают, не хочу ли я попробовать разводить такую рыбу. Как думаешь, стоит ли начинать?
Ли Чуньи подумал и ответил:
— Торговлей всегда занимаешься ты, Ваньтан. Решай сама. Главное, чтобы ты не перенапрягалась, неважно — прибыль или убыток.
Получив одобрение мужа, Ся Ваньтан уже днём отправила Чанъгэна за лошадьми и поехала в деревню Сяцзячжуань.
Теоретически, можно было бы рассмотреть и деревню Личжуань, но она не хотела думать только о родне. Да и географически Личжуань уступала Сяцзячжуани: хотя там и протекала река, но это был лишь небольшой приток, совершенно непригодный для рытья пруда и разведения рыбы.
Когда Ся Ваньтан вошла в родительский дом, все были заняты производством тофу. Под её руководством трое братьев Ся уже не просто продавали свежий тофу, но и делали тофу-гань и тофу-пи — всё это варили в рассоле со специями и солью.
Жители Восточного Лу предпочитали насыщенный вкус, поэтому Ся Ваньтан велела Ся Гуанцзуну добавлять в рассол сушёный перец чили и сычуаньский перец. Получался тофу-гань и тофу-пи с солёно-пряным, острым вкусом, который очень нравился мужчинам и даже детям — те с удовольствием ели кусочек тофу-гань или тофу-пи как лакомство.
Тофу-пи и тофу-гань готовили заранее, днём, а на ночь оставляли сохнуть. За ночь продукты пропитывались рассолом, а остывшие — становились прочнее и не крошились при продаже, сохраняя отличный товарный вид.
Ся Ваньтан вошла как раз вовремя: Ду Хунъин и Ли Чжаоди варили рассол, а маленького Ся Плоскоголового мать положила в корзину, застеленную тканью, и он сам с собой играл.
http://bllate.org/book/4858/487385
Готово:
