Ся Ваньтан и не представляла, каков на вкус свинина от хряка. Она полагала, что ветеринарный эстроген из системы «Бин Си Си» вряд ли подведёт, но всё же не осмеливалась утверждать это наверняка и лишь сказала:
— Скоро будем резать свиней. Как зарежем — попробуем, тогда и узнаем. Мы же с отцом уже договорились: если лекарство сработает, в следующем году начнём кастрировать поросят, чтобы не тратиться на препараты.
— Ага, мама как-то обронила, что в этом году из-за чумы у многих свиньи пали, и мясо стало очень дорогим. Наши три свиньи наверняка хорошо продадутся. Кстати, мама велела передать тебе — чуть не забыл! В этом году не ходи на рынок за мясом. Наши три свиньи выросли отлично, и твоя в этом заслуга. После забоя выделим тебе двадцать цзинь мяса на Новый год.
Ся Ваньтан, конечно, не стала церемониться с роднёй — вежливость в таком случае была бы неуместной.
* * *
Из-за растянутой лодыжки Ся Циньгэн ещё несколько дней оставался у Ся Ваньтан, и лишь под самый Малый Новый год, когда уже нельзя было откладывать, он нехотя сел в повозку и отправился обратно в деревню Личжуань, оглядываясь на каждом повороте.
Повозку ему одолжила Ся Ваньтан: лучше заморозить копыта лошади, чем ноги родного брата.
Как только прошёл Малый Новый год, началась подготовка к главному празднику. Дома и во дворе скопилось столько дел, что одна лишь уборка трёхдворного дома занимала несколько дней.
В прошлом году Ся Ваньтан убиралась вместе с Ду Хунъин и Ли Чжаоди, а тяжёлую работу выполняли Ся Гуанцзун, Ся Яоцзу и Ся Циньгэн — ей самой почти ничего не приходилось делать.
Но теперь, выйдя замуж и обзаведясь собственным домом, она больше не могла рассчитывать на помощь родных.
К счастью, был Чанъгэн.
Хотя мальчик был ещё юн, он справлялся и с грубой, и с тонкой работой: двор подметал безупречно, окна оклеивал бумагой ровно и аккуратно, и целый день трудился без жалоб.
Ли Чуньи тоже помогал. С ним и Чанъгэном Ся Ваньтан почти не приходилось заниматься тяжёлыми делами.
Она ведь не впервые встречала Новый год — ещё в родительском доме освоила все тонкости праздничных хлопот. Нарезав пару листов красной бумаги, она велела Ли Чуньи заранее написать новогодние парные надписи, а сама занялась приготовлением сладостей и выпечки.
Ся Ваньтан достала купленную ранее домашнюю ручную мельницу и решила до праздника сделать две формы тофу.
Замоченные соевые бобы загрузили в мельницу, перемололи в сырое молоко, затем отжали сквозь плотную ткань, получив соевое молоко. Его вылили в котёл, довели до кипения и сняли пену по краям. Настал черёд свёртывания.
В системе «Бин Си Си» продавались три вида коагулянтов: горькая соль, гипс и глюконо-дельта-лактон.
Ся Ваньтан планировала в будущем наладить промышленное производство тофу, поэтому глюконо-дельта-лактон отпадал — откуда бы она его взяла? Горькую соль можно было бы объяснить: Восточное Лу находилось у моря. Но из-за нестабильного качества соли она в итоге выбрала гипс.
В тридцати ли от уезда добывали гипс, и богатые семьи в городе использовали его для побелки стен. Ся Ваньтан послала Ли Чуньи с Чанъгэном за город, и те привезли немало кусков гипса величиной с кулак. Всё это сложили в заднем дворе.
Ся Ваньтан взяла один кусок, прокалила в печи, соскребла чёрную корку, оставив чистый гипс, и растёрла его в ступке в порошок. Затем, следуя пропорциям из «древних ремёсел», развела гипс водой до состояния кашицы, влила в кипящее соевое молоко и, помешивая ложкой по часовой стрелке, дождалась, пока начнут образовываться хлопья тофу.
Когда хлопья полностью свернулись, она подождала ещё около четверти часа, затем аккуратно переложила их в деревянную форму, предварительно застеленную тканью. Завернув хлопья в ткань, накрыла деревянной крышкой и поставила гнёт на час. Так получилась первая форма тофу.
В тот же вечер на ужин подали тофу с фаршем.
В Малый Новый год выставили на стол леденцы из солодового сахара, чтобы угостить Хозяина Очага и умолить его сказать о семье добрые слова перед Небесами. Атмосфера праздника становилась всё гуще.
Именно в этот день, спустя семь суток, Ся Ваньтан получила по заслугам.
Ранее она с уверенностью заявляла, что Зеркало Судьбы отвечает только на вопросы о бедах, но теперь сама спросила о благополучии — и получила такой ответ, что волосы на голове встали дыбом: в канун Нового года её вырвало так сильно, что Ли Чуньи срочно побежал в аптеку «Гуанцзи», чтобы привести старого лекаря. Тот осмотрел её и, нащупав пульс, засыпал их поздравлениями:
— Поздравляю вас обоих! Скоро станете родителями!
Перед глазами Ся Ваньтан всё заволокло белым туманом. Она открыла глаза, и взгляд её стал пустым.
Неужели… она беременна?
Всё произошло слишком быстро, чтобы она могла принять это без волнения.
Ся Ваньтан верила Зеркалу Судьбы. Вспомнив свою недавнюю вялость и сонливость, она уже на семьдесят-восемьдесят процентов поверила в беременность, но всё же запустила диагностическую систему и просканировала себя — окончательно подтвердив своё состояние.
К тому же она уже знала: её организм склонен к токсикозу. Зеркало Судьбы уже предупреждало об этом.
Она тщательно изучила рекомендованные системой препараты и строго следовала указаниям, особенно обращая внимание на те, в описании которых значилось: «значительно облегчает симптомы токсикоза».
* * *
Хоть дочь и не держит зла на мать, всё же замысел Ду Хунъин отдать Ся Плоскоголового в приёмные сыновья Ся Ваньтан надолго потряс её.
Возможно, именно потому, что они были так близки, удар оказался особенно точным и больным.
А вдруг Ли Чуньи действительно не сможет дать ей ребёнка?
В те времена было немало пар, здоровых и крепких, но бездетных по неизвестной причине. А уж про Ли Чуньи, чья слабость была известна всей округе… Хотя диагностическая система и не указывала на проблемы с фертильностью у мужа, Ся Ваньтан всё равно тревожилась.
Теперь же, когда она действительно забеременела, вся неуверенность испарилась.
Даже те слова Ду Хунъин, что были сказаны из заботы, но всё же ранили, теперь казались Ся Ваньтан пустыми. Более того, она решила после праздников обязательно рассказать матери о своей беременности — пусть тогда Ду Хунъин сама объяснит, как она забудет ту историю с усыновлением!
* * *
Как говорится, упомяни волка — он тут как тут.
На следующий день после Малого Нового года, под вечер, Ся Циньгэн уже вёз в уезд повозку, в которой сидела Ду Хунъин с двадцатью с лишним цзинь свинины.
Ду Хунъин давно привыкла к резким ответам дочери и не чувствовала неловкости. Зайдя в дом, она сначала поздоровалась с Ли Чуньи, потом внимательно оглядела Чанъгэна и похвалила:
— Мальчик совсем преобразился!
Затем она занесла полутушу свинины, ещё сочащуюся кровью, в главный дом и спросила:
— Доченька, куда положить мясо? На кухне жарко — испортится. Пусть Циньгэн отнесёт его во двор, в холодную кладовку!
Ся Ваньтан вышла навстречу и, увидев в руках матери кровавую свинину, широко раскрыла глаза.
— Ууууур-р-р!!!
Такой неожиданный приступ тошноты напугал всех в доме.
Ду Хунъин поспешила подхватить дочь и обеспокоенно спросила:
— Ты заболела? Серьёзно? Вызывала лекаря?
Ся Ваньтан глубоко вдохнула несколько раз, с трудом подавив рвотные позывы, но, подняв глаза и снова увидев кровавую свинину в руках матери, тут же почувствовала новый приступ.
— Мама, унеси это подальше! От вида сырого мяса меня тошнит!
— Хорошо-хорошо! Циньгэн, неси мясо в западный флигель! Там печь не топят? Если топят — отнеси в холодную кладовку во дворе. И накрой сверху миской!
Убедившись, что мясо убрали, Ду Хунъин вдруг осознала кое-что. Она внимательно осмотрела Ся Ваньтан с головы до ног и обратно, отметила, что дочь стала чуть полнее, и провела рукой по её талии. Хотя талия оставалась тонкой, Ду Хунъин не удержалась:
— Танька, неужели ты беременна?
Ся Ваньтан знала наверняка, но раз ещё не вызывала лекаря, как могла сама заявлять о беременности?
Помедлив, она ответила:
— Не знаю…
Ду Хунъин фыркнула — дочь ведь впервые беременна и не разбирается в этом. Она сама принялась расспрашивать:
— Как ты себя чувствуешь? Месячные в этом месяце были? Заметила ли ты какие-то изменения: сонливость, усталость, внезапное улучшение или ухудшение аппетита?
Ся Ваньтан кивнула — теперь и сама всё поняла.
В последние дни ей всё время хотелось спать. Раньше она думала, что это из-за жаркой печи, но теперь поняла: дело не только в тепле, но и в беременности.
Что до аппетита — да, он менялся. От вида сырого мяса её тошнило, но при этом она отлично ела всё остальное.
Ли Чуньи, услышав громкий рвотный позыв, похожий на рык тигра с востока, бросился из кабинета и как раз услышал разговор о беременности. Его будто громом поразило — неожиданная радость оглушила его.
— Ваньтан… я только что услышал… тётушка сказала… ты беременна?
Голос его дрожал от счастья, хотя он и пытался сохранить спокойствие.
Не дожидаясь ответа Ся Ваньтан, Ду Хунъин сердито бросила:
— Глупый зять! Беги скорее за лекарем! Мы лишь предполагаем, а точный диагноз поставит только он!
— А-а… — отозвался Ли Чуньи и помчался вон из дома.
Ду Хунъин, немного успокоившись, заметила ещё одну приятную перемену.
Она проводила взглядом убегающего зятя и вдруг спросила дочь:
— Чуньи сильно поправился? Раньше, когда он приезжал чинить вам дом, лицо у него было бледное, как воск, и весь он казался холодным. А теперь и румянец появился, и голос стал звонким, и выглядит моложе.
Ся Ваньтан мысленно усмехнулась: всё благодаря тем отварам! И, конечно, благодаря ей самой — с тех пор как они поженились, большую часть отваров для Ли Чуньи варила она.
Она с гордостью подумала: ну разве она не образцовая жена?
* * *
Ду Хунъин раньше переживала, что из-за слабого здоровья Ли Чуньи Ся Ваньтан не сможет забеременеть. А теперь оказалось, что молодые супруги движутся семимильными шагами: ведь прошло совсем немного времени с их свадьбы, а дочь уже носит ребёнка!
Вскоре Ли Чуньи вернулся с главным лекарем из аптеки «Дэшань». Старик, седой как лунь, хоть и был худощав, но держался бодро.
Он положил два пальца на запястье Ся Ваньтан и держал около получашки времени, затем подробно расспросил о её самочувствии и наконец подтвердил:
— Молодая госпожа, скорее всего, беременна. Однако срок ещё мал — скользящий пульс едва уловим, и одного пульса недостаточно для стопроцентной уверенности. Но раз токсикоз начался так рано, вы уже это почувствовали. Через месяц-полтора пульс станет явным.
— Я внимательно осмотрел ваше тело: вы здоровы и сильны. Никаких лекарств не требуется. Продолжайте жить, как жили, но добавьте умеренные физические нагрузки — только не переусердствуйте. В остальном ограничений нет.
http://bllate.org/book/4858/487378
Готово:
