— О, отлично! Как будем делать? — с живым интересом спросил Чжан Хаося.
— Просто вымой все эти ячейки до блеска, чтобы внутри не осталось ни пылинки, а потом налей воды в этот желоб. И всё… Пойдём, я помогу тебе.
Пока Чжан Хаося и Чжан Чжуаньцуй возились в курятнике, Чжан Хаовэнь вошёл в своё пространство. За последнее время — точнее, за последние тридцать дней — он заметил, что внутри пространства происходят перемены. По мере того как он всё дальше исследовал гору, ему начало казаться, что он уже добрался до её края. За горой раньше вечно стоял густой туман, но в последнее время он стал заметно редеть. Сердце Чжан Хаовэня забилось быстрее: вполне возможно, он вот-вот преодолеет границы первого этапа пространства и откроет доступ к более продвинутым зонам.
На этот раз он захватил немного эликсира духа и собирался подлить его в поилку для кур. Это ускорит их рост, укрепит здоровье и сделает мясо особенно нежным и вкусным, избавив семью от необходимости тратиться на лекарства от куриной чумы.
Разведение кур — лишь начало, думал Чжан Хаовэнь, входя в курятник и помогая Чжан Хаося наливать воду. Впереди у него грандиозный план. Изначально он считал, что идеальный человек для его реализации — его третий дядя Чжан Чжуаньфу. Но у того недавно родился сын, и он временно не может никуда уезжать: за полем всё равно нужно присматривать. Чжан Чжуаньхуа вообще пропадает невесть где, а Чжан Чжуаньгуй, хоть и сообразительный, пока не внушает Чжан Хаовэню полного доверия. Да и четвёртая тётушка — слишком непредсказуемый фактор. Всё это вызывало у мальчика тревогу.
Однако он не мог больше ждать. Ему сейчас пять лет, а вскоре Хань Цзинчунь начнёт учить их «Четверокнижию». Сколько ещё он сможет оставаться в этой деревне? Чтобы всё успеть устроить до отъезда, действовать нужно немедленно…
…
Вечером госпожа Ли вернулась в комнату и с удивлением обнаружила, что её прялка снова валяется на полу, а веретено всё ещё крутится. Ранее подобное уже случалось, но тогда она была занята тем, чтобы остановить бабку У от порки Эр-я, и не придала этому значения. А теперь, увидев ту же картину во второй раз, женщина, проработавшая за прялкой более десяти лет, почувствовала, как в голове вдруг щёлкнуло, и в сознании мелькнула смутная, но яснеющая мысль.
— Мама, ты разве не думаешь, что если поставить все веретёна вертикально и привести их в движение одним колесом, то прясть можно будет в несколько раз быстрее? — с улыбкой спросил Чжан Хаовэнь, сидя на кровати и слегка склонив голову.
Госпожа Ли удивлённо кивнула. Да, именно так! Баоэр словно разогнал туман в её голове и чётко выразил то, что уже рвалось наружу. В этот момент в комнату вошёл Чжан Чжуаньжунь:
— О чём вы тут с матерью шепчетесь?
Госпожа Ли указала на прялку и повторила слова Чжан Хаовэня. Лицо Чжан Чжуаньжуня озарилось: будучи искусным плотником, он сразу оценил потенциальную выгоду от этой идеи и, забыв даже поужинать, тут же принялся за дело. Он вынес прялку во двор и начал первые переделки. Дети, заворожённые, толпились вокруг и оживлённо обсуждали происходящее.
— Брат, позволь помочь! — подошёл Чжан Чжуаньгуй. Раньше он немного подучился у старшего брата плотницкому делу, так что теперь мог пригодиться.
Солнце садилось, взрослые и дети постепенно разошлись, но только Чжан Хаовэнь всё ещё сидел рядом, не отрывая взгляда от братьев Чжан Чжуаньжуня и Чжан Чжуаньгуй, занятых своей работой. В уме он снова прикинул расчёты: раньше госпожа Ли в день успевала прядь около четырёх–пяти лян пряжи, а на одну пядь ткани уходило восемнадцать–двадцать лян. Из-за этого ткачество постоянно простаивало — приходилось ждать, пока наберётся достаточно пряжи. Если же ускорить прядение, прибыль от ткачества возрастёт в несколько раз!
Конечно, и сам процесс ткачества тоже можно улучшить, но Чжан Хаовэнь предпочитал двигаться шаг за шагом, не торопясь. Путь к процветанию только начинался, и впереди их ждали ещё множество возможностей.
Ночь становилась всё темнее, вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редким стрекотом сверчков в полях. Лунный свет мягко ложился на землю. Чжан Хаовэнь, прислонившись к стене, начал клевать носом. Госпожа Ли вышла и бережно унесла его в дом.
На следующее утро, когда вся семья проснулась, во дворе стояла совершенно новая прялка. Самым примечательным в ней было большое ручное колесо, а в деревянной раме вертикально выстроились восемь веретён, которые при вращении колеса одновременно начинали крутиться.
Первой ахнула от удивления госпожа Лю, жена второго брата. Недавно третья тётушка Чжоу родила и временно не работала, поэтому госпожа Лю и госпожа Ли вместе занимались прядением и ткачеством. Она лучше всех понимала, насколько трудоёмок этот процесс. Подбежав к машине, она осмотрела её со всех сторон и воскликнула:
— Ой! Братец, ты это в уезде подсмотрел? Да это же чудо! Теперь нам не придётся два дня ждать, пока наберётся пряжа на одну пядь! Мама, старшая сноха, идите скорее сюда! Я, Лю Эр, всю жизнь пряду и тку, но такого никогда не видела!
Чжан Хаовэнь про себя подумал: «И не увидишь. Не только в нашей деревне, но и во всём государстве Мин, да и во всём мире в эту эпоху такой машины ещё не существует». Сейчас шёл первый год правления императора Хунси, то есть приблизительно 1425 год. Эта прялка, которую в будущем назовут «прядильной машиной Дженни», появится в Англии лишь в 1760-х годах — спустя три с лишним столетия.
Главная хитрость «Дженни» — расположение веретён не горизонтально, а вертикально, плюс ряд технических усовершенствований, позволяющих одному колесу вращать сразу все веретёна. Госпожа Лю права: теперь прядение сможет поспевать за ткачеством. Если семья будет ткать по пяди ткани в день, а цена в уезде составляет около сорока лян серебра в год, то прибыль возрастёт в разы. Учитывая, что на одну пядь уходит примерно три цзиня хлопка, а хлопок на острове Цюньчжоу дёшев и стабилен по цене даже при местных неурожаях, чистая прибыль составит около двадцати пяти лян в год — в четыре–пять раз больше, чем зарабатывает крепкий работник на полях.
Чжан Чжуаньжунь потёр уставшие глаза и улыбнулся:
— Пока не трогайте, дети. Это пока черновой вариант. Некоторые части крутятся не очень плавно. Через пару дней я с четвёртым братом всё подправим, и пусть тогда мать Баоэра попробует поработать. Если получится, вы, жёны, будете пользоваться ею.
Бабка У, ошеломлённая, вдруг вспомнила важное:
— Чжуаньжунь! Ты должен немедленно спрятать эту диковинку! У нас постоянно толкутся всякие подёнщики — если увидят, секрет разлетится, и где нам тогда брать прибыль? Третий, чего стоишь? Быстрее помогай брату занести машину в дом!
Чжан Чжуаньфу тут же засучил рукава:
— Брат, я помогу!
Братья вдвоём занесли модернизированную прялку в комнату Чжан Чжуаньжуня. Чжан Хаовэнь, зевая, вышел наружу, но в душе ликовал: отец его не подвёл. Впереди их ждёт ещё много улучшений этой машины.
Восемь веретён можно увеличить до десяти, двадцати, а вместо ручного привода использовать водяное колесо. И главное — он не собирался ограничиваться двадцатью–тридцатью лянами в год и держать изобретение в секрете. При наличии сбыта он хотел вовлечь в это дело как можно больше людей.
А это означало выход на рынок Цюньчжоу. Но кого отправить туда? Дома дел становилось всё больше, а надёжных людей — всё меньше. Уже трудно было всё успевать.
…
— Дяди и тёти со стороны отца и матери — всё равно что родные родители.
Братья любят друг друга, ведь их связывает одна кровь и один дух… Читайте!
— Дяди и тёти со стороны отца и матери — всё равно что родные родители.
Братья любят друг друга, ведь их связывает одна кровь и один дух…
Дети сидели прямо, хором повторяя за Хань Цзинчунем. Тот прочитал ещё два отрывка и кивнул:
— Хорошо. Чэнь Цзэлян, попробуй рассказать это наизусть!
Сзади встал смуглый подросток лет пятнадцати. Высокий, с густыми бровями и яркими глазами, он выглядел очень бодро. Это был внук старика Чэня, их соседа. Раньше у него не было настоящего имени — дома звали просто Чэнь Санем, так как он был третьим в роду. Перед началом занятий Хань Цзинчунь дал всем безымянным детям имена, и Чэнь Сань стал Чэнь Цзэляном. Его семья была бедной, и только он казался хоть немного сообразительным, поэтому дед, стиснув зубы, отправил его в школу. Но мальчик был уже слишком взрослым для учёбы, и, несмотря на старания, ему давалось всё с трудом. Лишь на днях он выучил «Тысячу фамилий» и только недавно перешёл в наружный ряд учеников.
— Учитель! Чэнь Сань вчера не учил уроки! Я видел, как он в поле ловил сверчков! — злорадно заявил Чжан Хаофан.
— Врёшь! Я помогал отцу и второму дяде в поле! — возмутился Чэнь Цзэлян, хотя и чувствовал себя неуверенно — ведь действительно плохо знал текст.
Хань Цзинчунь сурово посмотрел на Чжан Хаофана:
— Чжан Хаофан, если он не выучит, ты объяснишь этот отрывок. И если ошибёшься — тоже понесёшь наказание!
Чжан Хаофан фыркнул, но, увидев поднятую указку учителя, тут же замолчал и обиженно сел.
— Братья любят друг друга, ведь их связывает одна кровь и один дух.
Друзья должны быть искренни и помогать друг другу советами и наставлениями.
Человеколюбие, человеколюбие… — запнулся Чэнь Цзэлян, почесал затылок и больше не смог продолжить.
Глядя на его растерянность, Хань Цзинчунь внутренне вздохнул: мальчик старается, но, похоже, не создан для учёбы. Зная, что семья Чэня бедна, он задумался: не поговорить ли со стариком Чэнем, чтобы тот отдал внука в обучение какому-нибудь ремеслу?
— Я же говорил, что он не выучит! — обрадовался Чжан Хаофан. Сам он тоже не знал наизусть, но объяснить мог. Он толкнул Чжан Хаояня:
— Брат, читай построчно, а я буду объяснять.
Чжан Хаоянь, не заподозрив подвоха, начал читать:
— Человеколюбие и милосердие, сострадание — даже в трудную минуту не покидай их.
Честность, справедливость, скромность и уступчивость — даже в бедственном положении не теряй их.
Чжан Хаофан громко подхватил:
— Человеколюбие — это справедливость, милосердие — это доброта.
Справедливость, доброта и сочувствие нельзя терять ни при каких обстоятельствах.
Честность, справедливость, скромность и уступчивость нельзя терять даже в бедствии и лишениях…
— Чжан Хаофан, протяни руку! — Хань Цзинчунь подошёл ко второму ряду и гневно уставился на мальчика.
— Учитель! Вы несправедливы! Я же правильно объяснил! Почему вы меня наказываете, а Чэнь Цзэляна — нет? Он же вообще не выучил! — возмутился Чжан Хаофан, пряча руки за спину.
Остальные дети замерли и повернулись к ним. Хань Цзинчунь постучал указкой по столу, кашлянул и сказал:
— Когда вы только пришли в школу, я уже говорил: уездный начальник послал меня не просто для того, чтобы вы выучили несколько строк и написали пару иероглифов. Моя задача — наставлять всю деревню Тяньци в добродетели. «Знать книги — значит понимать правила» — это значит не только уметь читать, но и почитать старших, уважать родителей и дружелюбно относиться к одноклассникам!
Он повернулся к Чжан Хаофану:
— Ты правильно объяснил слова, но понял ли ты их смысл? Ты не только оклеветал Чэнь Цзэляна, но и позволил себе грубость по отношению ко мне. Ранее ты не раз нарушал порядок в классе — думал, я не замечал? Если не исправишься, я позову твоего отца, и он заберёт тебя домой!
— Нет-нет, учитель! Я понял свою ошибку! — испугался Чжан Хаофан и тут же протянул руку. — Бейте меня указкой! Впредь я не буду насмехаться над ним и не стану говорить глупостей.
Хань Цзинчунь взглянул на него. Мальчик тайком поглядывал на учителя. Вздохнув, Хань Цзинчунь сказал:
— Я не буду тебя бить. Пойди домой и перепиши эти строки пятьдесят раз. Завтра принесёшь мне на проверку.
Затем он обратился к Чэнь Цзэляну:
— Цзэлян, завтра пусть твой отец придёт в школу. Мне нужно с ним поговорить.
Так как сельская школа находилась прямо в деревне, малыши после полудня возвращались домой на отдых, а старшие могли остаться, взяв с собой еду, чтобы продолжить учёбу.
http://bllate.org/book/4856/487142
Готово:
