Е Гуйчжи мягко утешила:
— Вторая сноха, не тревожься так сильно. Когда придёт время — дети сами появятся. Посмотри: я и первая сноха родили до тебя, и обе у нас дочери. Так что тебе не стоит переживать, кого ты родишь. Если будет девочка — в доме расцветут сразу три золотые цветка, а если мальчик — свекровь тебя на руках носить станет! А если уж очень хочется ребёнка, сходи в лечебницу в уездном городе, пусть лекарь пропишет пару отваров, чтобы подправить здоровье.
Ли Дани тяжело вздохнула:
— Ах, я уже говорила Чуншую — мы оба хотим дочку. Очень надеюсь, что и мне удастся родить такую же девочку, как тебе с первой снохой. Ладно, не стану больше об этом… Ты ещё голодна? Я боялась, что после родов аппетита не будет, поэтому принесла тебе куриный бульон. Само мясо ещё тушится в кастрюле — принести тебе пару кусочков?
Е Гуйчжи погладила свою маленькую дочку рядом и улыбнулась во весь рот:
— Хорошо, спасибо, вторая сноха.
Ли Дани с тяжёлым сердцем вышла из комнаты, но тут же увидела, что Ян Сюйхуай стоит у стены с мрачным лицом. От неожиданности она вздрогнула:
— Мамаааа! Откуда ты здесь?!
Внутри комнаты Е Гуйчжи и Чунь Яй тоже замерли от испуга.
Ян Сюйхуай закатила глаза:
— Что за крикливая! Как будто привидение увидела! Боишься разбудить младенца? Беги скорее за курицей. Думаю, Чунвэнь, Чунмэй и Чунцзюй уже скоро домой придут — пора обед готовить. Мясо отдай третьей снохе, а бульоном свари лапшу. Да что это такое… Я, что ли, богиня смерти? Так страшно?
На самом деле Ян Сюйхуай очень хотела быть доброй и заботливой свекровью.
Ли Дани поспешно кивнула и, выходя, незаметно подмигнула Чунь Яй, та тут же последовала за ней.
Е Гуйчжи, увидев, что малышка спокойна, снова закрыла глаза. После чашки бульона всё тело разливалось теплом — самое время подремать.
Она не заметила, как новорождённая вдруг открыла глаза — такие чёрные и блестящие, будто виноградинки.
————————————————
Су Ли сейчас была в полном замешательстве.
Всё это время она молчала, тайком прислушивалась и, задействовав богатое воображение, уже составила общую картину происходящего.
Похоже, она переродилась.
Раньше она училась на магистра фольклористики. Из-за ограниченных способностей решила, что в аспирантуре наверняка останется совсем без волос, и не стала продолжать обучение. А специальность «фольклористика» оказалась крайне неудобной: в университеты на работу не берут, на госслужбу не проходишь по профилю. Большинство выпускников сразу меняли профессию, а Су Ли считалась даже довольно способной — она собрала все свои сбережения и открыла магазинчик, где продавала изделия народного промысла, в основном те, что научилась делать ещё в студенческие годы.
Магазин открылся, но покупателей почти не было. Она без устали размещала рекламу на всех возможных платформах, надеясь хоть как-то привлечь клиентов и заработать на хлеб. В итоге жизнь ответила ей песней «Холодно».
Дела были по-настоящему ледяными!
Су Ли на собственном опыте показала, что значит «от новичка до полного отказа». Сначала она ещё пыталась бороться с помощью рекламы, потом дошла до того, что просто перепостила изображение карпа-везунчика в соцсетях.
В то время самым популярным изображением был «Великий Карп Удачи» — настоящая интернет-знаменитость, которой все приписывали чудодейственную силу. Су Ли, просто ради интереса, тоже перепостила его и сразу легла спать.
Проснулась — и оказалась новорождённой девочкой в каком-то непонятном времени.
Жизнь… правда, нелёгкая штука.
У неё за плечами почти тридцать лет жизни и опыта, так что ей вовсе не хотелось спать целыми днями, но тело младенца было таким слабым, что, открыв глаза на несколько минут, она уже клевала носом от усталости. Пришлось смириться.
Перед тем как заснуть, Су Ли вдруг вспомнила кое-что!
Её разбудил звук уведомления: «Желание исполнено». Голос был чёткий, как у диктора Центрального телевидения, — точно не из этого времени!
Как только она об этом подумала, перед глазами появилось всплывающее окно:
«Желание второй тёти — родить нескольких дочерей — исполнено. Вторая тётя родит трёх детей подряд, все девочки».
Су Ли: «…»
Что за чудеса?
Она никак не могла понять, в чём дело.
————————————————
Ли Дани и представить не могла, что, просто сказав вслух желание завести дочку, она уже получила одобрение от своей племянницы.
В деревне редко кто не любил сыновей.
Если бы Ли Дани знала, что скоро забеременеет и за четыре года родит трёх девочек подряд, она, возможно, расплакалась бы.
Но сейчас она ничего не знала о будущем и была довольна: надо постараться и, желательно с первого раза, родить ребёнка — лучше сына. Тогда её положение в семье Су станет незыблемым: муж не посмеет на неё кричать, а свёкор со свекровью будут с ней вежливы.
Ян Сюйхуай и Су Чуншань занимались разделкой косули. Шкуру почти сняли, а Су Чуншуй всё не возвращался. Ян Сюйхуай велела старшей внучке:
— Лу Нян, сходи к реке, посмотри, где твой второй дядя. Позови его обедать. В такой темноте рыбу всё равно не поймаешь, да и удача у него… Днём-то редко что вылавливает.
Ян Сюйхуай начала сомневаться.
Неужели удача, которую принесла эта малышка, — разовая?
Не может быть! Тот монах и даос сказали совершенно ясно: эта девочка обладает исключительно счастливой судьбой, именно она поднимет благосостояние рода Су.
Так в чём же проблема?
Ян Сюйхуай продолжала разделывать кости, и вдруг вспомнила: монах с даосом велели положить белый камень под подушку ребёнка! Сказали, что род Су слишком низок и не выдержит такой удачи — нужно подпереть судьбу камнем!
Поняв причину, Ян Сюйхуай дала себе пощёчину, воткнула нож для разделки в разделочную доску, вытерла кровь косули о фартук и поспешила в дом. Она вытащила белый камень из своего денежного ящичка, вошла в комнату Е Гуйчжи, велела ей поднять ребёнка, расстегнула наволочку, положила камень внутрь, равномерно распределила гречишную шелуху и проверила — не колется ли. Убедившись, что всё в порядке, она разрешила Е Гуйчжи уложить малышку обратно.
Е Гуйчжи удивилась:
— Мама, что вы делаете?
— Не твоё дело, не спрашивай. Слушай сюда: эту подушку ни в коем случае нельзя распускать. Если с моей внучкой что-то случится, я с тебя шкуру спущу!
Е Гуйчжи: «…»
— Хорошо, мама! Обещаю, не трону! Всё сделаю, как вы скажете!
Ян Сюйхуай косо посмотрела на неё и решила, что всё равно не утаить:
— Раньше я гадалку звала — она сказала, что у этой малышки судьба золотая. Но нашему дому не хватает удачи, чтобы её удержать. Нужен этот камень, иначе ребёнок может не дожить. Запомни: никому ни слова! Пока ты не будешь чудить, жизнь у нас будет только улучшаться.
Е Гуйчжи казалась мягкой, но не глупой. Поняв, что свекровь действует из лучших побуждений, она, хоть и не верила в предсказания, не стала возражать.
Кто не знает, что гадалки — самые лживые на свете? Но иногда приятно услышать добрые слова. Главное — чтобы не начали пугать всякими ужасами.
Ян Сюйхуай вспомнила всё, что говорили монах с даосом, и забеспокоилась: вдруг плохо ухаживает за своей маленькой звездой удачи? Но те мало что объяснили, так что пришлось с этим смириться.
Однако Ян Сюйхуай была сообразительной. Уже выходя из комнаты, она вдруг вернулась, потрогала одеяльце на Су Ли и недовольно сказала:
— Одеяло, кажется, слишком жёсткое. Вату давно не перебивали? Лу Нян уже сколько лет, а одеяло, которым она пользовалась, наверняка не греет. Ладно, когда Чунвэнь вернётся, пусть зайдёт ко мне. Я дам ему денег, он сходит в тканевую лавку в уездном городе, купит мягкой ткани и новой ваты. Кожа у младенца нежная — нельзя пользоваться грубой тканью и старой ватой. Пусть Чунмэй с Чунцзюй поторопятся и сошьют для Бао-тянь новое одеяло.
Глаза Е Гуйчжи округлились:
— Мама, что вы говорите?
Ян Сюйхуай сердито фыркнула:
— Как, не рада? Голова не варит! Я даю тебе подарок, а ты ещё недовольна!
Е Гуйчжи заискивающе улыбнулась:
— Где уж мне не радоваться! Просто… В доме и так туго с деньгами — Чунвэнь учится, всё дорого. Землёй занимаются только папа с первым и вторым братом, а теперь ещё и для этой девчонки покупать хорошее одеяло… Боюсь, первая и вторая снохи обидятся. Одеяло и так нормальное, не холодно. Малышка ведь не разбирает — пусть пока так спит!
— Я покупаю вещи для своей внучки, а ты тут рассуждаешь! Да ты совсем глупая! Другие стараются всё себе забрать, а ты, наоборот, отказываешься! Сейчас велю второй снохе принести тебе куриные головы — ешь, может, мозги отрастут!
Ян Сюйхуай вышла, но через несколько мгновений снова вернулась и, грозно ткнув пальцем в Е Гуйчжи, приказала:
— Глупая! Хорошенько смотри за Бао-тянь! Если с ней что-то случится, я с тебя шкуру спущу!
Е Гуйчжи: «…»
Неизвестно, кто из них двоих глупее. Она же старалась из лучших побуждений — боялась ссор между снохами, а свекровь, похоже, совсем обозлилась.
————————————————
Е Гуйчжи только про себя ворчала, вслух ни звука не сказала. Но Ян Сюйхуай словно почувствовала это — едва выйдя за дверь, она чихнула несколько раз подряд.
И тут же снова ворвалась в комнату, уставившись на Е Гуйчжи пронзительным взглядом:
— Третья сноха, ты что-то обо мне сейчас шептала?
Пойманная с поличным, Е Гуйчжи, конечно, не смела признаваться. Она виновато улыбнулась:
— Мама, как вы можете так думать? У меня и в мыслях такого нет! Может, вам просто холодно стало? Наденьте что-нибудь потеплее.
Видя, что взгляд Ян Сюйхуай не смягчается, Е Гуйчжи стала ещё нервнее и поспешила сменить тему:
— Мама, сегодня Чунвэнь с Чунмэй и Чунцзюй поехали в уездный город — почему до сих пор не вернулись? Может, что-то случилось? Послать кого-нибудь проверить?
Ян Сюйхуай закатила глаза:
— Думаю, ты и правда не осмелишься меня проклинать. Но насчёт города ты права — действительно холодно. Когда вернёшься, скажи Чунвэню: пусть зайдёт ко мне за деньгами и купит новое одеяло для моей золотой рыбки. Только не смей её заморозить!
От слов «золотая рыбка» у Е Гуйчжи по коже побежали мурашки.
Что с её свекровью?
Неужели она сошла с ума от того, что родилась девочка?
Ян Сюйхуай тоже беспокоилась за Чунвэня с сёстрами. Увидев, как Су Гэн с лопатой возвращается с поля, она подала ему кружку горячей воды:
— Старик, выпей, горло смочи. А потом сходи на деревенскую дорогу — посмотри, где Чунвэнь. Почему до сих пор не вернулись?
Су Гэн был типичным главой крестьянской семьи — обычно молчаливый, как рыба, но когда говорил, всегда принимал решения и отдавал приказы.
http://bllate.org/book/4854/486974
Готово:
