Ян Лю почувствовала, будто Чжан Цзин уже не та самая сестра Чжан Яцина — словно превратилась в другого человека, в точную копию Чжу Ялань. Раньше, при всех их встречах, она была совсем иной: тихая, спокойная девушка, молчаливая, с безмятежным выражением лица, похожая на отрешённую от мира бессмертную фею.
Та застенчивость, то смущение… Не могла же она за несколько дней стать такой, что уходит ночью гулять с мужчиной, даже не предупредив подруг! Под этой скромностью скрывалась настоящая распущенность.
Ян Минь наконец не выдержала:
— В такую чёрную ночь Чжан Цзин даже не позвала нас! Неужели ей так не терпится остаться наедине с мужчиной?
Она презрительно фыркнула.
— Может, они собираются пожениться завтра же, — возразила Ян Лю. — Тебе какое дело? Посмотри, какая у Чжан Цзин голова на плечах — нам не стоит лезть не в своё дело. Если помешаешь её скорой свадьбе, Дэн Цзоминь ещё возненавидит нас. Не вмешивайся понапрасну и не создавай недоразумений. Я давно заметила, насколько упрям Дэн Цзоминь. Ему не нравится, когда кто-то лезет в его дела.
Дэн Цзоминь — друг Чжан Яцина. А мы с ним — ещё дальше друг от друга. Теперь, когда Чжан Яцин уехал, Дэн Цзоминь постепенно отдалится и от нас. Он ведь ближе к Чжан Цзин — всё-таки друг её старшего брата. Вмешиваться в их дела мог бы только Чжан Яцин. У нас нет на это ни малейшего права.
Сюй Янь, вот почему я никогда не хочу быть свахой — никто ведь и не просил нас об этом. Когда люди уже так близки, им и вовсе не нужны посредники.
— Ого! Сестра Лю, ты всё сразу разглядела? — удивилась Сюй Янь. — Ты ведь заранее знала, что между ними такое? Кто поверит, что за несколько дней всё дошло до этого?
— Ты разве не видела, как Чжан Цзин строит глазки Дэн Цзоминю? У неё такие же глаза, как у Чжу Ялань. Такие женщины, увидев понравившегося или полезного мужчину, тут же начинают строить ему глазки. Женщинам они никогда не строят таких глаз. Как те мужчины, которые, завидев женщину, начинают жарко заглядываться.
Такой взгляд губителен для мужчин. Возможно, Чжан Тяньхун и Чжу Ялань влюбились с первого взгляда именно потому, что она его околдовала этим взглядом.
Раньше я никогда не видела, чтобы Чжан Цзин кому-то строила глазки. Значит, она действительно влюблена в Дэн Цзоминя. Я лично насчитала уже штук семь-восемь, как она ему подмигивала. Так что свахе делать здесь нечего — они сами нашли друг друга, словно созданы друг для друга. Нам не стоит зря тревожиться и лезть со своим уставом в чужой монастырь, а то ещё навлечём на себя ненависть.
— Верно, — согласилась Ян Минь. — Лучше просто закроем глаза.
— Сестра Лю, ты так зорко смотришь! Действительно всё так и есть. А я-то дура думала стать свахой! Если бы знала, такого смеха не устраивала бы. Только посмотри, как она испугалась — чуть душу не потеряла! Какая же она глубокая и хитрая...
Сюй Янь задумалась: неужели эта женщина так страшна?
Чжан Цзин так и не вернулась ночью. Девушки ждали до поздней ночи, но, измучившись, легли спать. Ян Минь постучалась в дверь двора, где жил Дэн Цзоминь. Вышел Цзыжу и сказал, что Лю Яминь ещё не вернулся, дома только он один — Дэн Цзоминь тоже отсутствует.
Ян Минь объяснила, что Дэн Цзоминь увёл Чжан Цзин к врачу, и теперь никто не знает, как там дела. Цзыжу тоже забеспокоился.
Но в такую позднюю ночь транспорта уже не было — тревожиться было бесполезно.
Ян Минь вернулась и заперла дверь, уснув до самого утра. Но и к утру пара так и не появилась.
На следующий день в обед все специально вернулись, чтобы проверить — не вернулась ли Чжан Цзин. Её по-прежнему не было.
Не вернулся и Дэн Цзоминь. Неужели они попали в больницу? Куда ещё можно было исчезнуть надолго, не оставив весточки?
Ведь они уже взрослые люди — не дети. И всё же странно, что Дэн Цзоминь увёл Чжан Цзин, не предупредив никого. Люди ведь переживают! Если с ней что-то случится, всем достанется.
Какой же он бестолковый! Обычно Дэн Цзоминь казался таким сообразительным, а в собственных делах — такой нерасторопный?
К вечеру их всё ещё не было. Неужели эти двое пропали?
Цзыжу предложил поискать их. Ян Минь фыркнула:
— Ты что, в мышиные норы лезть собрался? Может, они сами туда запрятались!
— Ян Минь, да ты метко выразилась! — рассмеялся Цзыжу. — Действительно похоже на то, будто играют в прятки. Кто их, интересно, похищает?
Эти слова поразили Сюй Янь. Она вдруг вспомнила лицо Чжан Цзин. «Неужели она так серьёзно восприняла мою шутку?» — подумала Сюй Янь. — «Прячется? От кого?»
«Неужели ради того, чтобы избежать меня, она даже не пустила Дэн Цзоминя на занятия? Боже мой, да у неё сердце размером с игольное ушко! Боится, что я отниму у неё Дэн Цзоминя? Да с таким умом его и даром не надо!»
— Сестра Лю, — спросила Сюй Янь, — Дэн Цзоминь всегда был с Чжан Яцином. Какой он человек?
— Трудно сказать. Он друг Чжан Яцина. Когда я купила этот дом, Чжан Яцин снял напротив. Дэн Цзоминь и Цзыжу стали жить с ним — просто однокурсники. Потом они начали ходить с нами на ночной рынок торговать, чтобы нам было безопаснее.
Так прошли несколько лет. Чжан Яцин говорил, что они нас охраняют. Я была благодарна за их защиту. Ян Минь часто готовила им вкусное и относила. Мы никогда не вели с ними никаких денежных расчётов.
Дэн Цзоминь и Цзыжу отправляли заработанные деньги домой. На рынке, где много людей, им было проще чувствовать себя уверенно. Однажды в больнице на нас напали грабители — тогда Дэн Цзоминь очень помог. Это было самое опасное происшествие. Без их помощи нас бы точно похитили. Позже выяснилось, что это была ловушка, которую подстроила Чжу Ялань.
Цзыжу и Дэн Цзоминь каждый день ходили вместе с Чжан Яцином учиться и домой — так продолжалось годами. Благодаря им нам действительно было безопаснее. Но настоящего общения у нас не было. Разве что пару раз купили им одежды. Нам просто некогда было долго разговаривать, поэтому характеры их мне плохо известны.
— Если бы не были так близки с Чжан Цзин, даже друзья не исчезали бы на два дня вдвоём без объяснений, — с отвращением сказала Сюй Янь. — Это просто бесстыдство! Боится, что кто-то отнимет её мужчину? Уже успели провести ночь любви? — Она даже засмеялась. — Эта Чжан Цзинь ещё хуже своей матери!
К вечеру уже никто не стал её ждать. Ян Лю подумала: «Если двое взрослых людей пропали, это не наша вина». Она хотела попросить Цзыжу сообщить Чжан Тяньхуну об исчезновении дочери, но передумала.
Если поднять шум и окажется, что они просто в больнице, все решат, что они нарочно очерняют репутацию Чжан Цзин. После обсуждения девушки решили молчать.
На третий день, в воскресенье, когда все уже изрядно нервничали, Чжан Цзин и Дэн Цзоминь вернулись. Они заявили, что действительно три дня провели в больнице.
Чжан Цзин выглядела так, будто после весеннего дождя расцвёл персиковый цветок — вся в стыдливой нежности и сиянии, словно пережила великое счастье.
Девушки, ещё не знавшие радостей брачной ночи, и представить не могли, что те уже успели обвенчаться и провести медовый месяц.
Никто не стал ничего расспрашивать — те явно не желали общаться. Все лишь обменялись многозначительными взглядами, понимая лишь общую картину.
Чжан Цзин по-прежнему жила во флигеле, все вместе ели, но между ними воцарилось неловкое молчание. Ян Лю очень жалела, что пригласила Чжан Цзин жить у них. Почему всё стало так неприятно?
Поведение Чжан Цзин раздражало. Разговоры с ней стали редкими и сухими.
Чжан Цзин считала, что поступает правильно. После того как правда о её матери вскрылась, с её замужеством возникли проблемы.
По положению она должна была выйти за кого-то из более знатной семьи. Мать раньше нашла ей именно такого жениха — тот род сам напрашивался на помолвку. Но стоило появиться слухам о матери, как отношение к ней резко охладело. А когда мать попала в тюрьму, жених полностью оборвал с ней отношения, лишив девственности и бросив. Он заявил, что она такая же бесстыдница, как её мать, и в их семье никогда не примут дочь распутницы.
От злости она чуть не сошла с ума. На похоронах матери она впервые увидела Дэн Цзоминя и сразу в него влюбилась. Даже если бы Ян Лю не пригласила её сюда, она всё равно приехала бы.
Она приехала ради Дэн Цзоминя. А теперь в её голове зрел новый план.
За эти три ночи они жили в одной палате, только вдвоём. Три дня нежностей и близости подняли их чувства до уровня медового месяца — Дэн Цзоминь теперь не мог без неё.
Действительно, Дэн Цзоминь больше не выходил из флигеля. Ян Лю смотрела на это с отвращением, Ян Минь готова была ругаться, а Сюй Янь хотела их выгнать. Но Ян Лю удержала их:
— Ни в коем случае не устраивайте скандал! Если мы их выгоним, Чжан Тяньхун подумает, что мы плохо обращаемся с его дочерью. Подождём возвращения Чжан Яцина — пусть он сам поговорит с отцом и убедит забрать её. Такое сосуществование ни к чему хорошему не приведёт.
Если она забеременеет, ей придётся делать аборт. Сама себе накликала беду. За такое поведение она сама и страдай. К тому же, кто знает, с кем она вообще спала? Её бывший жених точно не знал всей правды. Женщина, которая через несколько дней знакомства ложится в постель с мужчиной, никому не будет дорога. Дэн Цзоминь, возможно, скоро и сам от неё откажется.
Ян Минь и Сюй Янь замолчали. Два дня прошли тихо, пока не появились братья Сюй. Вчера начался зимний семестр, и они приехали именно к этому дню. Их приезд наполнил дворик радостной атмосферой.
☆
Сюй Цинхуа не отставал от Ян Минь, показывая ей подарки, которые купил специально для неё. Ян Минь сильно смутилась и всё время пыталась ускользнуть, но Сюй Цинхуа упрямо следовал за ней.
Глаза Чжан Цзин сузились до щёлочек, когда она увидела братьев Сюй. В её душе вдруг вспыхнула буря. «Как такие люди могут выбирать этих деревенских простушек?» — подумала она.
Она слышала, что семья Сюй метит на Ян Лю, но не знала, что кто-то ухаживает и за Ян Минь. Какая же у них удачная судьба! Они погубили её мать, бросили её брата, а сами ухватились за высокую ветку.
Такие молодые люди, с такой внешностью — кого бы они ни захотели, любой был бы счастлив! Почему мать за все эти годы не нашла ей подобной партии? Всё, что она подбирала, — сплошной мусор!
Будь на их месте она, с радостью бы поспешила в постель. Зависть и обида клокотали в ней. Эти двое должны были быть её!
Её происхождение идеально подходило для такого рода, а её красота — для таких красавцев.
Негодование и ревность переполняли её, будто вот-вот разорвут живот. Она смотрела на свою грацию, нежность, спокойствие — разве всё это не в тысячи раз лучше, чем у сестёр Ян? Её мать пострадала из-за Ян Лю. Та вообще не имела права преследовать её брата, но цеплялась за него, не желая отпускать. Мать в гневе сделала ей замечание, а та затаила злобу.
Ян Лю подстроила ложное дело, оклеветав мать. У той не было тех грехов — всё выдумала Ян Лю. В итоге мать погибла, а она сама осталась в позоре. Такая глубокая ненависть! Если та осмелится отнять у неё мужчину — она сама себе смерть ищет! — мысленно проклинала Чжан Цзин.
Сюй Цинфэн, заметив, как меняется лицо Чжан Цзин, спросил:
— Ян Лю, кто эта женщина?
Ян Лю удивилась — не сразу поняла, о ком речь. Лишь увидев, как он кивает подбородком в сторону Чжан Цзин, она сообразила.
— Что за «женщина»? Так говорить невежливо, — мягко улыбнулась она. — Это Чжан Цзин, сестра Чжан Яцина. После смерти матери она побоялась оставаться одна и приехала ко мне.
— Почему она не живёт у бабушки? — обеспокоенно спросил Сюй Цинфэн, и в его голосе прозвучала грусть.
— Кажется, бабушка их не любит, да и они её не жалуют, — ответила Ян Лю. Больше она ничего не знала — это рассказал ей Чжан Яцин.
— Она родная дочь Чжу Ялань? — уточнил Сюй Цинфэн.
— Да, родная сестра Чжан Яцина, а Чжу Ялань — её родная мать, — сказала Ян Лю, удивляясь, зачем он так подробно расспрашивает. Чжан Цзин и Чжу Ялань были как две капли воды.
Она вспомнила, что Сюй Цинфэн, вероятно, никогда не видел Чжу Ялань, поэтому и задаёт вопросы.
— Она очень похожа на мать? — спросил Сюй Цинфэн.
Ян Лю снова удивилась его любопытству. «Откуда такой интерес?» — подумала она, бросив на него взгляд и улыбнувшись:
— Очень похожа.
— Тебе приятно, что она здесь живёт? — неожиданно спросил Сюй Цинфэн.
Вопрос прозвучал странно, и Ян Лю насторожилась. Неужели Сюй Цинфэн недоволен тем, что Чжан Цзин — сестра Чжан Яцина?
— Она сказала, что боится оставаться одна. Отец велел ей ехать к бабушке, но она отказалась. Я заметила её молчаливый нрав и немного замкнутый взгляд — подумала, что среди людей она, может, расцветёт. Раз захотела сюда приехать, я и разрешила, — с недоумением ответила Ян Лю.
http://bllate.org/book/4853/486427
Готово:
