Чжан Цзин кивнула. Ян Лю с подругами попрощались и вышли за ворота. Чжан Яцин окликнул Ян Лю:
— Погоди, мне нужно кое-что сказать.
Ян Лю остановилась. Чжан Яцин подошёл ближе и тихо произнёс:
— Семья Сюй — хорошая семья. Сюй Цинфэн может стать отличным мужем. Он человек способный. Не упусти свой шанс.
С этими словами он попрощался:
— Увидимся в следующем году.
— До свидания, — ответила Ян Лю.
Она шла тяжёлыми шагами. Между ними теперь не было прежней лёгкости и естественности общения — будто брата и сестры. Их пути разошлись, и дружба уже не была прежней.
* * *
Встреча всё ещё вызывала неловкость. Прежняя беззаботность исчезла, та особенная близость ушла. В сердце появилась трещина. Люди меняются. Он когда-то любил её по-настоящему, но теперь этой любви не стало. Без чувств они уже не могли общаться как брат с сестрой, и теплое расположение исчезло. Он отпустил свою любовь и теперь относился к ней как обычный человек.
И всё же он сказал ей те слова. Значит, чувства до конца не угасли.
А она всегда видела в нём лишь брата. Согласие на помолвку далось ей лишь после уговоров Чжан Цунгу и Сюй Баогуя — тогда ей казалось, что так будет надёжнее.
Она понимала: хороших женихов не сыскать, приходится соглашаться на то, что есть. С одной стороны, Чжан Яцин был настоящим другом, всегда её защищал. Но с другой — она ни разу не чувствовала, что замужество за ним принесёт безопасность. Это ощущение исходило из глубин её души. Только сейчас она осознала причину: страх перед Чжу Ялань. Та оставила в её сердце тень — опасение, что он, как и его мать, умеет притворяться и способен на жестокость. Она боялась, что однажды он изменится и бросит её.
Вот в чём дело? Она никогда не питала к Чжан Яцину настоящей любви, только дружескую привязанность и благодарность за его заботу все эти годы. После всех козней Чжу Ялань она давно должна была порвать с ним, но сохраняла отношения из уважения к прошлому. Она думала: «Мать — мать, а он — он. Он наверняка унаследовал доброту отца».
Если бы его отец, Чжан Тяньхун, был таким же злым и коварным, как Чжу Ялань, она бы сразу оборвала всяческие связи.
Прошлое не забывается. Кто прав, кто виноват — теперь неважно. Чжу Ялань умерла, и всё кончено.
Их судьбы не сошлись — виной тому брак. Из-за него семья Чжан Цзин и Чжан Яцина потеряла своё тепло и гармонию. Такой союз нельзя продолжать. Даже если бы она не чувствовала вины, им всё равно пришлось бы постоянно вспоминать о неприятной Чжу Ялань. А если бы у них родились дети, как объяснить им, что их бабушка была такой женщиной? Это стало бы вечным стыдом.
Теперь всё закончилось. Словно с плеч свалилась тысяча цзиней. Скоро выпуск — можно легко и свободно идти навстречу новой жизни, без тревог, забот, угроз и тягостных переживаний.
Лёгкой походкой — к новой должности, к новому началу.
Приехала Чжан Цзин — стало веселее. В доме Ян Лю хватало комнат даже для четверых. Чжан Цзин поселили во флигеле на западе. Западный флигель лучше восточного: ведь есть поговорка — «Богатый не живёт во восточном флигеле». Также говорят: «Богатый не покупает соседскую овцу», хотя Ян Лю так и не поняла, почему.
Зато она отлично знала недостатки восточного флигеля: летом вечером там нестерпимо жарко от закатного солнца.
А в западном флигеле утром светит солнце, а к вечеру уже прохладно — совсем не то мучение.
Чжан Цзин захотела жить одна. В главном корпусе в западной комнате уже жила Сюй Янь, а Ян Лю и Ян Минь — в восточной. Передние служебные помещения тоже не подходили: летом там нельзя было открывать окна ночью — небезопасно для девушки. Да и окна были маленькие, затянутые бумагой, без стекол, зимой в них дул холод. Сейчас, осенью, восточный флигель был вполне комфортен, но летом там станет невыносимо жарко.
Чжан Цзин выбрала западный флигель — там была печь, которую можно топить зимой.
Жизнь вчетвером складывалась дружно. Все ели из одного котла. Днём они обедали в университете и не возвращались домой. Чжан Цзин училась на бакалавриате и одновременно поступила в магистратуру.
Сюй Янь — студентка третьего курса бакалавриата. Все были заняты: предстояли экзамены, и никто не смел расслабляться.
Чжан Цзин быстро вышла из горя по матери. Вместе с подругами ей стало легче. Сюй Янь была жизнерадостной, её шутки всегда вызывали смех. В этом дворе теперь постоянно звучал весёлый гомон, и через несколько дней Чжан Цзин заметно повеселела.
Раньше она жила одна, дома не с кем было поговорить, отчего стала замкнутой — просто из-за обстоятельств.
Дэн Цзоминь, Лю Яминь и Цзыжу иногда заходили в гости. Неловкость между Ян Минь и Лю Яминем исчезла — они стали друзьями.
Через несколько дней Дэн Цзоминь и Чжан Цзин уже хорошо знали друг друга. Им было легко общаться, между ними возникла прекрасная взаимная симпатия.
Сюй Янь тихонько сказала Ян Лю:
— Сестра Лю, я думаю, между Дэн Цзоминем и Чжан Цзин что-то намечается. Почему бы тебе не стать свахой?
— Я?.. — засмеялась Ян Лю. — Со мной-то? Я сваха? Ты меня слишком хвалишь.
Сюй Янь захихикала:
— Ха-ха-ха!.. Сестра Лю, ты просто не замечаешь своего дара! Ты умеешь располагать к себе людей. Если ты станешь свахой, каждый твой сватовский поход завершится успехом!
— У меня дар? Я располагаю к себе? — тихо спросила Ян Лю. — Тогда почему я не смогла расположить к себе Чжу Ялань?
— Сестра Лю, поверь мне, это правда! Твоя харизма невероятна. Мой брат, как только тебя увидел, сразу в тебя влюбился. Разве это не доказательство? Обычно он даже не смотрит на девушек! Значит, между вами особая связь — именно благодаря твоей харизме.
Даже те, кто тебе завидует, делают это из-за твоей харизмы. Те, кто тебя любит, тоже покорены ею.
Я чувствую: в тебе есть особая энергия, которая заставляет людей испытывать симпатию и восхищение. Ты обладаешь качествами лидера — именно поэтому тебя и завидуют, и восхищаются, и боготворят.
Сюй Янь болтала без умолку, и Ян Лю покатилась со смеху.
Лидерские качества? Да она шутит! Ян Лю даже с Гу Шулань не могла справиться — её легко обманули и поставили в тупик. О каком лидерстве речь? Она и за стаей цыплят не смогла бы уследить.
— Ань, ты умеешь льстить! Что до карьеры чиновника — может, в следующей жизни. Моё призвание — зарабатывать деньги! Сейчас самое время — первая бочка золота будет моей!
Выпуск совпал с началом эпохи открытости — прекрасное время! Её цель — построить бизнес и разбогатеть. Это было также мечтой прежней Ян Лю, чьё тело она получила. Теперь она обязана исполнить её завет — разработать лекарство.
— Сестра Лю, если ты не хочешь сватать, я сама займусь этим делом! — засмеялась Сюй Янь, прищурив глаза.
Ян Лю фыркнула:
— Я не хочу быть старой свахой. Это неблагодарное дело: если всё хорошо — так и должно быть, а если что-то пойдёт не так — все ругают сваху. Меня и так много раз ругали, больше не хочу нарваться на брань.
Она шутила, и Сюй Янь громко рассмеялась:
— А мне как раз хочется, чтобы меня ругали! Пусть хоть кто-то вспоминает меня, а то душа улетит.
Обе смеялись, когда Чжан Цзин вышла из комнаты:
— Сестра Лю, Ань, о чём вы смеётесь?
Сюй Янь ещё больше развеселилась:
— Сестра Цзин, мы обсуждаем твоего принца на белом коне!
Лицо Чжан Цзин мгновенно покраснело:
— Что за чепуха! Лучше сама подыщи себе жениха!
Она сильно смутилась, и Ян Лю тихонько улыбнулась.
Сюй Янь, указывая подбородком на удаляющуюся спину Дэн Цзоминя, игриво заявила:
— За меня не волнуйся. Я уже выбрала его.
Лицо Чжан Цзин побледнело как бумага. Ноги задрожали, на лбу выступил холодный пот. Она опустила голову — какая надежда остаться кому-то нужной, если её мать была такой? Её жизнь кончена. Даже простого деревенского парня вроде Дэн Цзоминя ей не достать.
Она пошатнулась и начала медленно сползать по стене на пол, пока не рухнула без сил.
Сюй Янь в ужасе вскрикнула:
— Сестра Цзин! Что с тобой?
Ян Лю и Сюй Янь подхватили её и занесли в комнату. Ян Минь побежала за Дэн Цзоминем:
— Беги скорее! Чжан Цзин плохо!
Дэн Цзоминь бросился бежать. Ещё не добежав до дома, он закричал:
— Чжан Цзин! Чжан Цзин! Чжан Цзин!..
Он растерялся и мог только повторять её имя.
Ян Лю видела, что с Чжан Цзин всё в порядке — просто её напугали слова Сюй Янь. Но почему такая реакция? Неужели за несколько дней она так сильно влюбилась в Дэн Цзоминя?
Она слишком эмоциональна, слишком упряма и прямолинейна. Простая шутка довела её до обморока.
Ян Лю подумала: «В ней явно кровь матери. Характер у неё такой же упрямый, как у Чжу Ялань. Та ради своей ненависти шла до конца, даже пожертвовав собственной честью».
Чжан Цзин тоже упряма и идёт до конца. По её реакции ясно: если она чего-то хочет, это становится смыслом её жизни.
Но разве за несколько дней можно так глубоко влюбиться, что одно слово вызывает почти смертельный обморок?
Ян Лю нашла это странным. Мужчин на свете много. Даже если репутация её матери плоха, влияние отца и деда позволит ей найти кого-то получше.
Почему же она так остро отреагировала на то, что Сюй Янь «выбрала» Дэн Цзоминя? Это всё та же манера Чжу Ялань: «Всё моё, и никто не смеет претендовать на то, что я хочу».
Ян Лю мало знала Чжан Цзин. Когда она бывала в доме Чжан Яцина, они почти не разговаривали — та редко выходила из своей комнаты.
И всё же Ян Лю почувствовала тревогу, хотя не могла понять причину.
Чжан Яцин как-то сказал, что Чжан Цзин разбила бокал, чтобы дать ей возможность вылить вино. Если это правда, значит, у неё очень хитрый ум. Ян Лю знала о злых намерениях Яо Сичиня и настороженно относилась ко всему, но даже не подозревала, что в бокале может быть лекарство. Просто от вида вина её тошнило, и она хотела его вылить, но из вежливости к Яо Цайцинь не решалась — пока незаметно не вылила.
Но почему Чжан Цзин не сказала прямо, что Чжу Ялань предупредила её о лекарстве? Откуда она вообще догадалась использовать такой хитрый план, чтобы привлечь внимание и создать возможность вылить вино?
Если же она солгала, зачем тогда делать добро Ян Лю? Такое поведение тоже говорит о расчёте — значит, у неё есть цель.
Какая же?
Почему она ничего не сказала до того, как Чжу Ялань попала в тюрьму? Почему предпочла жить здесь, а не у бабушки, если они почти не знакомы?
Неужели она не считает, что смерть её матери как-то связана с Ян Лю? Неужели в её сердце нет ненависти? Если её характер похож на материнский, она обязательно ненавидит меня, — думала Ян Лю.
Тогда зачем она живёт в доме врага?
От этой мысли Ян Лю пробрал озноб. Она не находила объяснений и решила больше не думать об этом.
* * *
Дэн Цзоминь спросил Чжан Цзин:
— Может, сходим в больницу?
Она слабо кивнула. Дэн Цзоминь помог ей встать и сказал Ян Лю:
— Старшая сестра, я отвезу Чжан Цзин в больницу.
— Хорошо. Позаботься о ней, — ответила Ян Лю. Она всё ещё не понимала, как простые слова могли так подействовать.
Когда они ушли, Сюй Янь и Ян Лю переглянулись — обе недоумевали. Неужели одно замечание могло так ранить? Неужели между ними уже такие глубокие чувства?
Всего за три-пять дней? Это странно.
Ян Минь тоже молчала. Глядя на Чжан Цзин, она подумала: «Какая хрупкая, точно белый цветок. Но в ней явно чувствуется то же кокетство, что и у Чжу Ялань — нежная, беззащитная, как новорождённый ягнёнок, белоснежный и мягкий, вызывающий желание обнять и защитить. Мать и дочь удивительно похожи».
Сюй Янь вдруг вспомнила поговорку: «Сама волка в дом пустила». Сердце её дрогнуло. А вдруг она такая же коварная, как мать? Не причинит ли она вреда сестре Лю? Не станет ли соперницей за брата?
Сюй Янь рассмеялась над собой: «Что за глупости лезут в голову?»
http://bllate.org/book/4853/486426
Готово:
