Не обрести такой любви — значит познать горечь двух жизней. Пусть даже свекровь и не из тех, кто славится добротой, всё равно это имело для неё огромное значение.
Если бы характеры изменились, она бы и зла не держала. Но ведь другие-то помнят обиды! А иметь рядом свекровь, которая тебя подсиживает, — уж точно не к добру.
Дэн Цзоминь, конечно, прав, но Ян Лю боялась, что такие, как Чжу Ялань, никогда не раскаиваются. Её саму плохо обошлась свекровь, и теперь вся эта накопленная злоба перекатывается на невестку. Вот это уже опасно.
Что до Чжан Яцина — она его определённо любит. Не полюбила бы — и дружбы бы не было. Держалась бы подальше, и всё. Пусть бы он хоть до хрипоты за ней гонялся — всё равно бы прогнала.
Она прекрасно понимала, как он к ней относится. Это было не просто товарищеское чувство. Его забота — это любовь. И она сама когда-то откликнулась на неё.
Но ведь она прожила уже две жизни, а значит, мыслит сложнее. Брак прежней Ян Лю — тому подтверждение: материнская любовь может быть вечной, но супружеская — нет. С такой свекровью, как Чжу Ялань, любовь, скорее всего, окажется недолгой.
Но и того, кто заставил бы её сердце снова забиться, она так и не встретила. Неужели всю жизнь так и прожить?
Забота Чжан Яцина тревожила её душу, будоражила сердце. Она чувствовала: слишком много он уже вложил в неё, и теперь она виновата перед ним. «Прости», — шептала она про себя. Но решиться прямо сейчас не могла.
Увидев, как Ян Лю пала духом после слов Дэн Цзоминя, Чжан Яцин сердито сверкнул на него глазами:
— Ты чего тут втираешь? Полночи я будто бы не приходил в себя? Чушь!
Ему было больно видеть её страдания. Сколько бед и унижений он ей принёс! Сколько раз её оскорбляли из-за него! Но он любил её без памяти, и даже чувство вины не заставило бы его отступить. Он готов был отдать полжизни, чтобы загладить свою вину и возместить ей всё перенесённое.
Ян Лю с трудом сдерживала слёзы, растроганная его преданностью. Но она не хотела, чтобы её презирали, поучали или коварно обманывали. Как забыть, что Чжу Ялань подослала Чэнь Тяньляна? Как можно не помнить, что эта женщина замыслила лишить её невинности, чтобы отнять любовь сына? Какое чудовищное коварство!
Ведь она сама — женщина. Разве можно так легко относиться к девственности? Наверное, если бы бабушка Чжан Яцина не сдалась, Чжу Ялань наверняка отдала бы себя его сыну или забеременела до свадьбы. Только так она и смогла заставить старуху капитулировать.
Ян Лю подумала: возможно, именно так она и проникла в богатый дом, убедив всех, что все вокруг такие же низкие, как она сама. И теперь ничто в этом не удивляло.
Про себя Ян Лю фыркнула: «Сама называет других лисицами, а сама — первая лисица! Такую обязательно надо проучить, иначе злость не уймётся».
Огонь в печке горел ярко. Пельмени варили тремя заходами. Нагрели полведра горячей воды — хватит на три раза. Варить пельмени в мутном бульоне — не вкусно. Ян Лю всегда меняла воду после каждой партии: так и пельмени вкуснее, и бульон приятно пить.
Вечером Чжан Яцин строго наказал Дэн Цзоминю и его товарищу, а потом сказал Ян Лю:
— Я пойду домой за подкреплением. Придумал отличный план: сделаю так, что моя мама начнёт тебя боготворить.
— Да катись ты! — насмешливо отозвалась она. — Мне и в голову не приходит становиться её сокровищем. А то вдруг решит пожертвовать меня такому, как Чэнь Тяньлян.
— Как только ты станешь моей женой, она такого не посмеет, — прищурился Чжан Яцин.
Ян Лю посмотрела на него и подумала: «Да он же хитрый, как лиса!»
— Тебе самому бы подошло прозвище «лисица», которым твоя мама всех поминает.
— Мужчинам не пристало носить такое изящное прозвище, — усмехнулся он и, надув губы, добавил: — Ладно, я пошёл! Приступаю к реализации своего грандиозного плана счастья.
— Вали отсюда… — бросила она.
— Наконец-то дождался от тебя хоть какого-то ответа! — засмеялся он. — Пусть даже ползком — всё равно рад!
— Всё ворочайся да ворочайся, — фыркнула она. — Сам в эту петлю и попадёшь. Лучше уж ползи!
— Жди моих вестей! — радостно шагнул он к двери, обернулся и бросил ей улыбку: — Жди меня!..
Ян Лю отвернулась, не желая его замечать. Но в душе она думала: «Как же он радуется! Почему я сама раньше до такого не додумалась? Может, и десятилетнего сына уже имела бы…»
Он держался загадочно. Спрашивать неудобно — вдруг расстроит? Что он задумал? Может, пойдёт к бабушке? Но разве та сможет что-то изменить?
Ладно, хватит об этом. Сегодня хорошенько высплюсь — ночь-то длинная.
— Сестра, Дэн Цзоминь прав, — сказала Ян Минь, улыбаясь. — Где уж найти идеального человека?
— Тебе нравится Дэн Цзоминь, да? — пристально посмотрела на неё Ян Лю и многозначительно улыбнулась.
— Нет! Сестра!.. Не выдумывай! — засуетилась Ян Минь.
— Хочешь понять, что у человека на душе, — смотри в глаза. Если тебе всё равно, зачем так нервничаешь?
— А ты сама? Ты же не нервничаешь, хотя испытываешь чувства к Чжан-дагэ. Почему?
— Мы же столько лет знакомы! Так привыкли друг к другу, что даже о браке шутим. Перед ним можно говорить о замужестве и не краснеть. А вы-то всего несколько дней знакомы! Откуда такой испуг? Думаешь, я не замечу?
— Сестра!.. Не переводи стрелки! — лицо Ян Минь вспыхнуло.
— Вот и покраснела! — засмеялась Ян Лю. Она была злопамятной — особенно после того, как мать Сюй Цинфэна так оскорбила её, и эти слова до сих пор кололи, как занозы.
Не держать зла? Кто вообще не держит зла? Если Ян Минь свяжется с Сюй Цинфэном, его мать и дальше будет считать, что только её сын — самое ценное на свете, а без него другие и жить не могут. Она до конца дней будет смотреть свысока на Ян Минь. Ян Лю не хотела, чтобы сестра вела такую жалкую жизнь. Ведь на свете полно мужчин — зачем вешаться на одного?
Теперь она была спокойна. Сама она Сюй Цинфэна не выберет. Его любовь не так глубока, как у Чжан Яцина. И хоть у обоих одинаковые матери, она не пойдёт в такую семью. По крайней мере, у Чжан Яцина есть бабушка, которая может дать отпор Чжу Ялань. От этого в душе становилось легче.
Сюй Цинфэн, конечно, может стать хорошим мужем — но лишь для спокойной, размеренной жизни. Если же настанут тяжёлые времена, он не проявит той стойкости и решимости, что есть у Чжан Яцина.
С Сюй Цинфэном у неё была лишь детская дружба. А с Чжан Яциным — совсем другое: они больше всего времени провели вместе в юности, когда характер уже сформировался, и она увидела его истинную суть.
Прошло столько лет… Кто знает, как сильно изменился Сюй Цинфэн?
Может, он уже женился. Лучше бы так — всем будет легче. Даже если бы не было Чжан Яцина, она всё равно не вышла бы за Сюй Цинфэна. Для неё он — лишь деловой партнёр. Дружба — да, но ничего большего.
Если Чжан Яцин не сможет изменить свою мать, то и с ним ничего не выйдет. Если встретится подходящий человек — выйду замуж. Если нет — останусь одна. И это будет мой выбор.
Ян Лю улыбнулась.
— Сестра, ты чего смеёшься? — спросила Ян Минь.
— Хочу — смеюсь, — ответила Ян Лю, поворачивая голову. — Шея будто деревянная. Шитьё — не лучшее занятие. От этого спина ломит, ноги болят, шея затекает.
— Ты ведь уже давно не шьёшь. Может, дело не в этом?
— Ты всего два года проработала, да и то взрослой. А я с самого детства начала — заработала болезнь. Больше никогда не стану этим заниматься. Шейный остеохондроз — не шутка. Впереди ещё десятки лет. Жить в постоянной боли — это пытка. Я не хочу мучиться так снова. Две жизни страдала — хватит. Если не начну беречь себя сейчас, значит, совсем глупая.
В обеих жизнях её никто не жалел. Только она сама могла позаботиться о себе. И это — главный закон. Если она сама откажется от себя, то станет той прежней Ян Лю, которая никогда не щадила себя и зря прожила жизнь. Её нынешнее тело больше не будет страдать. С этого момента — только радость и покой до самой старости. Это и есть настоящее уважение к себе.
☆
— Ложись спать! Завтра будет прекрасная погода, — сказала Ян Лю. Настроение у неё резко улучшилось. Она всё решила: денег хватает, есть что есть, хочешь — купишь. В будущем будет зарплата, а потом и большое дело начнёт. Главное — работать умом, а не телом. Так и положено тому телу, что столько перенесло.
Ян Минь поспешила расстелить постель. После слов сестры у неё пропал сон, и она лежала, уставившись в потолок.
Женат ли Сюй Цинфэн? Прошло столько лет… Её чувства к военному постепенно уступили место здравому смыслу. Выходить замуж за военного — не так уж и здорово. Сестра права: лучше найти человека с похожими взглядами. С разными профессиями и разговор не завяжется.
Семья Дэн Цзоминя не богата, но горцы умеют жить экономно — в этом тоже есть своё преимущество. Но будут ли его родные думать так же, как мать Сюй Цинфэна?
Они ведь даже не встречались. Как понять характер человека?
Ян Минь слишком много думала и в конце концов уснула, сама не заметив как.
Выспалась как следует — чувствовала себя бодрой и свежей. Рано утром встала и увидела, что Ян Минь крепко спит. Решила: сегодня позавтракаем дома. Обычно вставали в последний момент, еле открывали глаза и бежали в школу, где перекусывали чем придётся. Так и здоровье подорвали.
Сегодня на завтрак были лепёшки с яичницей и два котелка супа из люфы. Ян Лю быстро всё приготовила:
— Ян Минь! Пора вставать, завтракать!
Ян Минь проснулась и потёрла глаза:
— Так спать хочется… — зевнула она. — А-а-а… ха-ха… — зевки следовали один за другим, слёзы выступили на глазах, снимая сухость век.
— Неужели из-за такой ерунды не спалось? — засмеялась Ян Лю. — Тебе ещё пять лет до моего возраста. С чего так переживать?
— Сестра… Ты просто не знаешь, что такое тревоги! — пожаловалась Ян Минь. — В моём возрасте я уже стану старухой от горя. За мной ухаживают двое, но оба — уроды. А тот, кто нравится, даже не смотрит в мою сторону. Если бы мне встретился такой, как Чжан-дагэ, который столько лет ухаживает, я бы, не раздумывая, бросилась к нему — хоть его мать и змея!
Ян Лю удивилась: «Какие у неё мысли!»
— Ты не ценишь тех, кто за тобой бегает, а сама гоняешься за тем, кто не обращает внимания. А вдруг он просто боится подойти? Кто сказал, что он не хочет?
Ян Лю сама себе подбадривалась. На самом деле, она не обладала такой смелостью, как мать Чжан Яцина, которая сумела сломить волю свекрови. Та, наверное, была настоящей личностью своего времени. А Ян Лю чувствовала себя куда скромнее.
Представить себя с ребёнком на руках, вступающей в брак, — для неё это было бы смертью.
— У нас с тобой нет таких способностей, как у Чжу Ялань, — с презрением сказала Ян Минь. — Та ради высокого положения готова на всё. У неё наглости хоть отбавляй.
— Но ведь именно в этом и её сила, — улыбнулась Ян Лю. — Стыдливость не помогает взбираться на вершину. Стыдливые упускают возможности. Она вышла замуж за хорошего мужа и сразу сделала карьеру. Наверняка гордится этим. Возможно, именно поэтому она так цепляется за сына — реализует право, которое так трудно добыла, и мстит свекрови за унижения. Хочет показать той, кто в доме хозяин.
— Сестра, ты отлично её раскусила. Наверное, именно так она и думает, — согласилась Ян Минь.
— У неё сильное стремление к власти, — продолжала Ян Лю. — За эти годы оно извратило её характер. Ведь она сама из деревни, а теперь презирает деревенских.
— Это называется «презирать самого себя», — язвительно заметила Ян Минь.
— Да ведь сколько таких «высокомерных» выходят именно из деревни! — с презрением сказала Ян Лю. — Хотя бы их предки точно оттуда. Получат немного власти — и сразу забывают, как их зовут!
— Верно подмечено, — кивнула Ян Минь и скривилась: — Сестра, а почему мать Сюй Цинфэна, которая всего лишь мелёт кунжутное масло, такая задиристая?
— Всё просто. Мать Чжан Яцина черпает своё высокомерие из статуса свёкра. А мать Сюй Цинфэна — гораздо самоувереннее. У неё два сына — оба студенты, а в деревне это большая редкость. Естественно, она чувствует превосходство. Её сыновья умны — значит, и она умна. Она зарабатывает больше других женщин и вырастила нескольких студентов — поэтому смотрит на остальных свысока.
Её старший сын служит в Шанхае, а младший — офицер. У неё полно поводов для гордости. Она считает, что может валяться на шубе и капризничать перед сыновьями сколько угодно. По сравнению с ней мать Чжан Яцина — просто ребёнок. Ни одна из них не подарок. С нашим характером рядом с такими только мучиться.
http://bllate.org/book/4853/486298
Готово:
