Их пугали такие люди, как свекровь Сюй Цинфэна — жадные, ленивые, хитрые и бесстыжие, готовые на всё ради выгоды, не боящиеся ни драк, ни скандалов и ни за что не согласные потерпеть убыток. Она не уступала никому — ни старому, ни малому — и могла довести до головной боли, устроив настоящий ад. А у нас разве хватит такой наглости?
Мы всегда поступаем честно — и именно поэтому постоянно терпим убытки. Так уж заведено: честных людей обижают, а стыдливых и совестливых — унижают. Все боятся тех, кто стыда не знает. Мать Сюй Цинфэна полностью в когтях своей свекрови, а сын настолько робок, что не решается на развод — и ей ничего не остаётся, как молча терпеть.
Та свекровь ещё и ругает её, мол, из-за неё не может дождаться внуков. Но ведь уже двадцать лет прошло, а невестка так и не родила ей даже крошечного, как стручок арахиса, внука — и всё равно терпит.
И правда странно: у братьев Сюй Цинфэна ни у одного нет сыновей. Ни одна из трёх невесток не может родить».
Ян Лю, закончив рассказ, сама рассмеялась: неужели мать Сюй Цинфэна получает воздаяние за свои слова? Она так упорно искала шанхайских невесток, а все оказались бесплодными. С хулиганской ухмылкой Ян Лю подумала об этом и невольно фыркнула от смеха.
— Вот уж действительно странно, — тоже засмеялась Ян Минь.
— Обедать! — Ян Лю расставила тарелки и радостно воскликнула: — Надо хорошенько поесть! Остатки лепёшек завтра уже не будут вкусными.
— От них много не съешь — желудок не выдержит. Лучше есть понемногу, — возразила Ян Минь.
— Надо наедаться, чтобы днём не тратиться на обед и сэкономить одну трапезу, — засмеялась Ян Лю.
— Верно! Раз уж не зарабатываем, так хоть экономим, — подхватила Ян Минь.
Ян Лю добавила:
— Зачем же морить свой желудок? Для кого мы экономим? Неужели обе сошли с ума?
Они просто подшучивали друг над другом — ведь если обе замолчат, во дворе воцарится такая тишина, что и жить невозможно. Ян Лю часто шутила с Ян Минь: они много работали, но никогда не экономили на еде.
— Пойдём.
Сегодня ведь встречаются Дэн Цзоминь и ещё трое, а Чжан Яцин наверняка сразу пойдёт в школу.
Ян Минь слегка смутилась, увидев Дэн Цзоминя. Ян Лю подумала: «Неужели так серьёзно? Ведь он даже не догадывается о ваших разговорах — чего же ты краснеешь?»
С Сюй Цинфэном она ведь не так себя вела. Может, она и не влюблена по-настоящему, а просто завидует?
Надо бы подтолкнуть Ян Минь — вдруг упустит шанс.
Ян Лю незаметно подала знак Дэн Цзоминю замедлить шаг. Она ведь раньше почти не обращала внимания на этого парня, похожего на младшего брата:
— Цзоминь, а из какого ты места в Хэнани?
Дэн Цзоминь улыбнулся:
— Я из Сянчэна — родины Юань Шикая.
— Да ты гордишься этим! Ведь он был почти императором, занимал немалый пост! — поддразнила Ян Лю.
— Просто ему не хватило небесной судьбы, — усмехнулся Дэн Цзоминь.
— У всех своя судьба. Если бы всё было так просто, колесо истории не вращалось бы. Сколько людей добиваются великих дел? Если бы власть доставалась легко, каждый бы за неё рвался.
— Сколько вас всего в семье — братьев и сестёр? — спросила Ян Лю, как бы между делом.
Дэн Цзоминь посмотрел на неё с удивлением: сегодня она ведёт себя странно — почему вдруг интересуется его семьёй?
Но ответил охотно:
— У меня две сестры и два брата. Родители, дедушка с бабушкой — нас много, в доме всегда шумно и весело.
Ян Лю больше не стала расспрашивать. Ей показалось, что с родителями могут быть сложности. С дедушкой и бабушкой из деревни проблем не будет — в больших семьях родители редко цепляются за одного сына. В деревне старики обычно остаются с теми детьми, кто живёт на месте, и довольствуются небольшой поддержкой деньгами.
Главное — характер родителей. Если они не жадные и не притязательные, то даже если сын уехал в город, они не станут преследовать его. Хотя бывают и такие, кто гонится за городским сыном, требуя всё больше. У Ян Минь мягкий характер — не дай бог, чтобы её обижали.
Если чувства взаимны и в семье нет склочников, то и скромная жизнь будет счастливой. Главное — не дать Ян Минь пострадать.
— Ты ведь даже на каникулы не ездишь домой. Разве твои родители не хотят приехать сюда, посмотреть Пекин? Наверняка очень хотят?
Ян Лю хотела понять, какие у него родители.
— Мои родители ни разу не уезжали дальше ста ли от дома. Им жалко терять даже один день очков труда, не говоря уже о том, чтобы тратиться на дорогу сюда. Они ни за что не поедут, — ответил Дэн Цзоминь.
Ян Лю мысленно одобрила: «Предварительная проверка пройдена». Без вмешательства родителей Ян Минь и он, опираясь на своё образование, обязательно добьются успеха. Главное — чтобы не было лишних хлопот, и тогда их жизнь будет спокойной и счастливой.
Его родители, судя по всему, простые деревенские люди — честные и прямодушные. По тону речи это чувствуется.
Беседуя, они сели в автобус.
Чжан Яцин уже стоял у входа. Увидев Ян Лю, он едва заметно скривил губы в вымученной улыбке. Ян Лю сразу поняла: ничего не вышло. Она не смогла сдержать злорадной ухмылки, слегка прикусила губу и, подмигнув, сказала:
— Пришёл рано!
Чжан Яцин, уловив её выражение лица, чуть не расплакался от злости. Какое у неё лицо! Она радуется моему провалу? Где же в ней хоть капля сочувствия?
Его лицо потемнело, как грозовая туча, а глаза метнули угрожающий взгляд.
Ян Лю опустила ресницы и, изогнув губы в улыбке, отвела взгляд.
Чжан Яцин аж задохнулся от злости: «Бездушная! Ты хочешь меня убить! Теперь бабушка снова возьмёт меня в свои руки. Она ведь всё предвидела!»
И правда — одно за другим, яма за ямой. Куда ни пойдёшь — везде ловушка. Даже голову поднять страшно: вдруг провалишься в очередную яму.
Ян Лю, глядя на его обиженный вид, чувствовала себя превосходно. Он думал, что бабушка добрее матери? Пусть теперь сам попробует.
Когда дело касалось родителей, он упрямо не подчинялся бабушке — и та не стала настаивать. Это показывает, что старуха разумна: не винит в неудачах других, не приходит вымещать злость на Ян Лю. Наверное, поэтому когда-то и отпустила его.
Интересно, кто кого перехитрит? Но обе стороны, похоже, только зря тратят силы.
* * *
Одна не может управлять сыном, другая — внуком. У старухи за столько лет скопилось столько злости! На этот раз Чжу Ялань решила во что бы то ни стало одержать победу.
Но Ян Лю считала, что проиграла уже сейчас: ведь сын не слушает её, и у неё остаётся пространство для манёвра. А у Чжу Ялань такого шанса нет.
Ян Тяньсян увидел, что все деньги ушли, а Дашань так и не вернулся, и в душе зашевелилась тревога. У Гу Шулань снова начало колотить сердце. От Чэнь Тяньляна ни весточки, и Чэнь Баолинь тоже исчезла. Деньги словно испарились. «Нельзя больше ждать», — решила Гу Шулань и подтолкнула Ян Тяньсяна ехать в Пекин разузнать правду.
Ян Тяньсян, не зная, что делать, отправился к Ван Чжэньцину:
— Жена Дашаня у тебя не живёт?
Ян Юйлань раздражённо ответила:
— Пожила несколько дней и вдруг исчезла. С тех пор и след простыл.
— Её убили? — в ужасе воскликнул Ян Тяньсян.
— Кто её убьёт? Даже грабители не посмотрят на такую, — с презрением фыркнула Ян Юйлань.
— Но у неё было восемьсот юаней при себе! — воскликнул Ян Тяньсян.
— Кто знал, что у неё деньги? Грабители и не подумали бы, что у такой нищебродки что-то есть, — Ян Юйлань и не думала волноваться. Такую невестку даром никто не возьмёт, а эта глупая Гу Шулань ещё и держит её за сокровище. Ян Юйлань мысленно её презирала.
— Может, она с кем-то сбежала? — предположил Ян Тяньсян.
— Кто её уведёт? Скорее всего, просто надоело здесь сидеть и уехала к матери, — Ян Юйлань и смотреть не хотела на Чэнь Баолинь.
Тут Ян Тяньсян вдруг вспомнил кое-что. Гу Шулань не раз повторяла ему:
— Жена Дачжи приехала ко мне, Чэнь Тяньлян тоже там. Четвёртая тётушка заметила, как они переглядываются — явно что-то нечисто.
Услышав это, Ян Юйлань почувствовала, как в груди сжалось. Она и сама это подозревала, но улик не было — только злилась втихомолку.
«Семейный позор не выносят наружу», — подумала она и не стала поддерживать разговор Ян Тяньсяна. Оскорблять невестку — значит позорить собственного сына.
— Как вы можете так думать? У жены Дачжи просто живые, выразительные глаза. Она же такая воспитанная — разве пойдёт на такое? У Дачжи отличная работа — зачем ей кто-то другой?
Ян Юйлань так сказала, и Ян Тяньсян не стал настаивать. Он просто боялся, что Чэнь Тяньлян станет ненадёжным и это навредит их делам. «Жена хуже наложницы, наложница хуже любовницы, а любовница — хуже недоступной», — гласит поговорка. Они с трудом нашли полезного зятя, а теперь, если за ним будут гоняться восемь женщин, сколько у него останется сил? Сколько дел он сможет сделать? Лучше бы он занимался только их семьёй — помогать другим значит отнимать у них выгоду.
— Завтра пусть Дачжи отведёт меня в участок, хочу повидать Дашаня, — сказал Ян Тяньсян. Он приехал именно за тем, чтобы Чэнь Тяньлян спас Дашаня, но не знал, где тот живёт. Чэнь Баолинь пропала, и без Ван Чжэньцина ему было не к кому обратиться.
Ван Чжэньцин вернулся домой на обед и, увидев Ян Тяньсяна, радостно воскликнул:
— Дядя приехал!
Ян Юйлань поспешила накрыть на стол. С этим братом она всегда ладила — ведь двадцать лет жили под одной крышей.
Ян Тяньсян сказал:
— Только что приехал. Не знаю, как там с делом Дашаня, а жена его пропала. Завтра сходи со мной в участок.
И он рассказал, как Чэнь Тяньлян приезжал к ним домой и взял деньги. Только про телеграмму, с помощью которой обманули Ян Лю, он умолчал — уже чувствовал, что что-то не так, и стыдился признаваться.
Узнав, что Ян Тяньсян отдал Чэнь Тяньляну две тысячи, мать и сын остолбенели от изумления. Ван Чжэньцину понадобилось немало времени, чтобы прийти в себя:
— Дядя, как ты мог совершить такую глупость? Ты хочешь погубить Ян Лю? Этот человек с первого взгляда не внушает доверия! Дашань ведь никого не сбил насмерть — его не могут осудить. Кто тебе сказал, что будет приговор? Это явно обман, чтобы выманить деньги! Твои деньги лучше было бы просто в воду бросить — хоть брызги увидел бы. Как ты мог так легко расстаться с ними? Ведь столько лет копил!
Помнишь, как шестилетняя Ян Лю в лютый мороз ходила с тобой на реку за рыбой, и у неё от холода появились обморожения? На её учёбу ты не хотел тратиться, а на мошенника — пожалуйста!
Ван Чжэньцин не знал, что и сказать. У него был сильный характер и чувство справедливости — он не терпел нечестных поступков.
Ян Тяньсяна смутили слова племянника. Он начал жалеть потраченные деньги и всё больше тревожился — похоже, его действительно обманули. Он растерялся, и Ван Чжэньцин смотрел на него с жалостью. Этот дядя всегда был к нему добр, и ему тоже было больно за его деньги. Он знал, как Ян Лю мёрзла, собирая рыбу, и как дядя не пускал её учиться. Как же он мог так довериться Чэнь Тяньляну? Хотел опереться на сильное дерево, но выбрал ненадёжное.
Он знал и о планах Ян Лю, поэтому не вмешивался — у него и самому дел хватало, некогда было лезть в чужие дела.
— Дядя, давай завтра после обеда сходим. Утром у меня совещание. Завтра же воскресенье — спросим Ян Лю, может, у неё есть хорошие идеи. Я помогу тебе разобраться, — сказал Ван Чжэньцин. Его работа в государственном учреждении, связанном с секретной информацией, не позволяла брать отгулы по первому желанию.
— Ладно, — согласился Ян Тяньсян, другого выхода у него не было.
Вечером, как только закончился урок, Чжан Яцина вызвали домой — бабушка будто бы заболела и просила его приехать.
Вчера вечером бабушка была совершенно здорова. Неужели сегодня вдруг заболела? Чжан Яцин засомневался: бабушке ведь уже за восемьдесят — болезнь в её возрасте не редкость.
Он поспешил домой, боясь не успеть попрощаться. Ворвавшись в дом, он увидел, что бабушка спокойно сидит в плетёном кресле:
— Бабушка! Ты же сказала, что больна? — Чжан Яцин понял, что его разыграли.
— Ты разве хочешь, чтобы я заболела? — притворно рассердилась старуха.
— Но это ты сама сказала!.. — горько протянул Чжан Яцин. Что задумала бабушка?
— Если бы я не сказала, что больна, ты бы сегодня приехал? — укоризненно спросила она.
— Так ты приготовила для внука вкусный обед? — попытался пошутить Чжан Яцин, но не мог понять, чего она хочет.
— Сиди спокойно и жди. Вкусный обед обязательно будет, — сказала бабушка. — И будет кое-что получше обеда.
У неё только один внук, и внучка должна быть такой, какую она сама выберет. Сын не слушается её, но с внуком она справится. Все предыдущие кандидатки, которых подбирала Чжу Ялань, были никуда не годные — ни одна не понравилась внуку. Но у него вкусы высокие, и эта новая девушка обязательно его очарует.
Эта будет куда лучше той!
Старуха закрыла глаза, на лице заиграла довольная улыбка: «Чжу Ялань, ты злила меня всю жизнь. Теперь и тебе придётся проглотить свою злость. Мой сын не слушается меня, но твой сын будет слушаться меня!»
http://bllate.org/book/4853/486299
Готово:
