Су Вань повернула голову — и взгляды их встретились. Прикусив губу, она тихо улыбнулась:
— Ваньвань выпьет за вас.
— Не стоит благодарности.
Ло Минь кивнул и осушил бокал одним глотком.
— Ваньвань, тебе ещё учиться пить.
— Не получится, — прищурилась Су Вань, лениво улыбаясь. — От природы плохо переношу вино. Сестра, я с тобой больше не выпью. Если опьянею, останусь ночевать здесь, а сама пока пойду в свою комнату.
— Хорошо. Линь Фу, проводи Ваньвань.
— Не надо, — покачала головой Су Вань. — Продолжайте веселиться, я сама дойду.
Поросёнок, уютно устроившийся рядом и увлечённо жевавший куриное бедро, вдруг завизжал — его ушко резко подняли вверх. Он с жалобным видом смотрел на исчезающее бедро.
— Поросёнок, тебе пора худеть, — сонно пробормотала Су Вань и, подхватив его, ушла.
Ночь прошла без сновидений. На следующее утро Су Вань встала рано, приготовила выпечку и отправилась к дяде Чэну.
— Ваньвань, ты сошла с ума! — Пин Чэн с изумлением смотрел на неё. — Ты понимаешь, что играешь с огнём?
Су Вань спокойно отхлебнула чай.
— Дядя Чэн, даже если загорится, огонь до меня не доберётся.
Увидев её холодный взгляд, Пин Чэн постепенно успокоился.
— Ваньвань, подумай хорошенько. Не все поверят слухам, пущенным на волю.
— Я знаю. Но что мне делать, дядя Чэн? В первый раз, если бы не Байи, я попала бы в руки разбойников — и кто знает, чем бы всё закончилось. Во второй раз из-за Ли Цина погибли братья из конторы охранного агентства. В третий раз эти негодяи пришли устраивать беспорядки прямо в день открытия моей лавки. Дядя Чэн, может ли моё положение стать ещё хуже?
— Дедушка Му Жун исчез без следа. Я — единственная цель для этих людей.
— Прости, Ваньвань. Если бы не я, ты бы не оказалась втянута в эту вражду между Му Жуном и его врагами.
— Дядя Чэн, это не твоя вина, — сказала Су Вань, поднимаясь. Она вполне могла остаться в стороне, но не хотела, чтобы все стрелы были направлены на старика. Пусть даже её использовали — кто же он для неё, как не дедушка Му Жун?
Су Вань горько улыбнулась.
— В общем, прошу вас, дядя Чэн, возьмите на себя дальнейшие дела. Я сама всё грамотно организую.
— Может, известить молодого господина?
— Нет, дядя Чэн. Я пойду.
Су Вань поднялась и подхватила поросёнка.
Пройдя по переулку, она оказалась у входа в «Су Цзи». Внезапно остановилась, развернулась и сделала несколько шагов назад.
— Вы следовали за мной так долго… Если не покажетесь сейчас, у вас больше не будет шанса.
Из-за стены медленно вышел человек. Его фигуру скрывал чёрный плащ, черты лица невозможно было разглядеть.
Су Вань слегка напряглась и крепче прижала к себе поросёнка, не произнося ни слова.
— Ваньвань.
Широкие поля шляпы поднялись, и перед ней предстало знакомое лицо.
Глаза Су Вань засияли, губы дрогнули:
— Дедушка Му Жун.
— Прости, внучка, что втянул тебя в неприятности.
Му Жунь улыбнулся с сожалением.
— Это цена, дедушка, — сказала Су Вань и тоже улыбнулась. — Разве вы не покинули Нинчэн?
— Вернулся. Не мог же я позволить тебе нести за меня чужую вину.
Му Жунь подошёл ближе и снял с пояса нефритовую подвеску.
— Вот она.
Су Вань колебалась, но всё же взяла её.
— Дедушка, откуда вы знаете, что я возьмусь за этот беспорядок?
— Потому что ты — Су Вань. И именно тебя выбрал Му Жунь Си.
Му Жунь выпрямился, его слова звучали твёрдо и гордо — гордость за свой выбор и безграничная вера в Су Вань.
— Так вот как вас зовут — Му Жунь Си.
Она опустила глаза на подвеску. Нефрит был белоснежным, словно снег, но при ближайшем рассмотрении в его глубине вились тонкие кровавые прожилки. Он не был совершенным, но именно это делало его ещё более потрясающим.
«Хэшиси», — мелькнуло у неё в голове. Поросёнок как-то рассказывал ей легенду о Хэшиси, и она видела упоминания об этом камне в книгах дедушки Му Жуня.
Хэшиси — бесценный клад, за который не пожалели бы и целое состояние. Говорят, печать императора Великого Ся содержит частицу Хэшиси.
— Что же такого таит в себе этот нефрит, что так много людей жаждут его заполучить? — Су Вань провела пальцем по гладкой поверхности. Камень был тёплым и шелковистым на ощупь — настоящий шедевр.
— Секрет? Какой секрет! Просто люди думают, что он есть, и потому этот обычный украшательский камень стал загадочным. Они даже не знают, как он выглядит. Разве не смешно?
— Не вижу в этом ничего смешного, — тихо ответила Су Вань. — Дедушка, почему вы не остались в Нинчэне?
— У каждого своя судьба, Ваньвань. Запомни мои слова: если нельзя избежать чего-то, иди навстречу. Смерть не страшна. Страшно не иметь власти над собственной жизнью и смертью. Ты — сама себя. Даже если окажешься в унижении, сохрани достоинство униженного. Поняла?
— Да, дедушка. Ваньвань запомнила.
Су Вань кивнула серьёзно. Она не знала, зачем дедушка Му Жунь говорит ей всё это, но для неё он был далеко не просто чужим.
Это он помог ей быстро достичь цели. Это он проложил ей путь, позволив заявить о себе в кругу нинчэньской знати. Благодаря ему Су Жунъюй смогла закрепиться в тканевой лавке «Тяньхун», используя ценные нефритовые изделия.
Для всех она была сначала хозяйкой ювелирной лавки «Су Цзи», и лишь потом — владелицей пекарни.
После смерти отца, кроме Су Жунъюй, дедушка Му Жунь был первым, кто ждал её к обеду.
— Глупышка, — погладил он её по голове. — Не доверяй так легко другим. Откуда ты знаешь, что я сам не ввергну тебя в бездну и брошу?
— А вы это сделаете? — Су Вань сладко улыбнулась.
Му Жунь Си громко рассмеялся.
— Ухожу, внучка. Когда вырастешь, если будет время, зажги на моей могиле благовоние и принеси пару пирожков, испечённых тобой. Этого мне будет достаточно.
Он развернулся и ушёл. Его слегка сгорбленная спина заставила Су Вань почувствовать щемящую боль в носу.
Она долго стояла на месте, затем потерла нос.
— Поросёнок, мне почему-то тревожно на душе.
— Наверное, он уезжает и переживает за тебя, — в глазах поросёнка мелькнул странный свет.
— Правда? — Су Вань чувствовала, что что-то не так, но никак не могла понять что. — Ладно, спрошу у дяди Чэна о дедушке позже.
Она пошла к «Су Цзи», прижимая к себе поросёнка. Она не видела, как на пустом месте вдруг возник человек, тяжело вздохнул и растворился в тени, словно призрак.
Слух о сокровище, спрятанном на горе Юньтэн, быстро разнёсся по городу. Никто не знал, откуда он появился, но когда заинтересованные лица попытались его заглушить, весть уже была на каждом усту.
Говорили, что владелица ювелирной лавки выкопала сокровища из древней гробницы и спрятала их в одном месте. Карта и ключ к нему якобы находились на горе Юньтэн.
«Хочешь сокровище? Ищи на горе Юньтэн!»
Теперь при встрече первым делом спрашивали: «Ты был на Юньтэне?»
Су Вань сидела в плетёном кресле у окна, поглаживая подвеску на поясе и не спеша потягивая чай.
— Ваньвань, ты жестока, — лениво зевнул поросёнок, лёжа у неё на животе. — Сколько людей поверили?
— Те, кто действительно важен, не поверят. Например, Ли Цин.
Су Вань прищурилась.
— А важно ли, верят они или нет? Я просто хочу их подразнить.
— Ты правда собираешься взвалить на себя этот бардак Му Жуня Си?
— А что ещё остаётся? — допила Су Вань чай. — С того самого момента, как я переступила порог лавки дедушки Му Жуня, все уже направили на меня свои стрелы. Меня заметили, потому что я показалась жадной. Поросёнок, на это нельзя винить других.
— Ты могла бы избежать всего этого.
— Хотя сестра и не говорила, я всё равно знаю, какую роль играл дедушка Му Жунь. Его лавка — не лучшая в Нинчэне, но если бы он захотел, она стала бы непревзойдённой. Никто бы не смог с ней сравниться.
Су Вань улыбнулась.
— Поросёнок, я знаю, тебе за меня больно. Впредь не говори мне таких вещей.
— Хорошо, — угрюмо буркнул поросёнок. Су Вань — странная: назовёшь её бесчувственной — она полна сочувствия; скажешь, что она добрая — окажется жестокой. Поросёнку было трудно понять её. Он даже чувствовал, что сам сбивал её с пути. Но, к счастью, девочка ещё не стала циником.
Раньше тихая гора Юньтэн из-за слухов превратилась в шумное место. Однако, сколько бы людей ни приходило, никто ничего не находил. Правда, кое-кто откапывал осколки нефрита, но они стоили сущие гроши. А кому-то везло больше — находил золото и разбогател за ночь.
В Нинчэне прибывало всё больше людей, на горе то становилось людно, то пустело. Зато дела в лавке Су Вань пошли в гору: почти все брали еду с собой на гору. Среди искателей сокровищ были не только простолюдины, но и богачи. Беднякам хватало пары простых булочек, а знатные господа, даже отправляясь на поиски приключений, стремились сохранить свой статус.
Су Вань специально к случаю создала новое блюдо — жёлтые, блестящие пирожки в форме слитков, которые она назвала «Юаньбао». Они отлично подходили к обстоятельствам. Несмотря на высокую цену, пирожки раскупали лучше всего. Для богачей важен был не сам вкус, а удачное знамение, да и сами пирожки были действительно вкусны.
Её лавка по-прежнему занимала двухэтажное здание с восемью столиками. Три месяца подряд, несмотря на бешеный спрос и многочисленные советы расшириться, Су Вань упорно отказывалась увеличивать площадь или открывать филиалы.
Через три месяца поисков на горе Юньтэн людей стало меньше. Наступила пора полевых работ — кто должен был трудиться, пошёл в поля, кто хотел насладиться пейзажем, отправился гулять. Всё вернулось в прежнее русло.
— Ваньвань.
Ло Минь вошёл, не постучавшись. Су Вань как раз надевала светло-розовую накидку. Она поспешно запахнула её и вспыхнула от гнева:
— Молодой господин Ло, разве не принято стучаться?
— Э-э… — Ло Минь смущённо почесал нос. — Прости, привычка.
Действительно, дверь Су Вань почти всегда была приоткрыта, и он привык входить без стука.
— Ты куда-то собралась?
— Да, сестра Янь пригласила меня.
Су Вань улыбнулась и, схватив поросёнка за ухо, бросила его Ло Миню.
— Позаботься за меня несколько часов о моём питомце.
Ло Минь поймал поросёнка.
— Какой это породы? Почему у него такая гладкая кожа?
— Уникальный в мире, без аналогов, — ухмыльнулась Су Вань. — Ладно, я пошла. Удачи вам, молодой господин Ло.
Ло Минь растерялся. Какая удача? Он так и не заметил насмешливого блеска в глазах поросёнка.
В доме семьи Чжу царило оживление. В саду цвели все цветы, создавая яркое зрелище. Среди них, в разноцветных шёлковых платьях, гуляли знатные девушки, и воздух был напоён ароматом духов.
Су Вань пришла с опозданием. Её наряд был самым скромным: кроме кроваво-красной нефритовой подвески, на ней не было ни одного украшения. Даже заколка в волосах была простой — в виде светло-розовой кувшинки.
— Ваньвань! — Чжу Янь сразу заметила её и быстро подошла, тепло взяв за руку. — Опоздала!
— Ради подарка для сестры, прости меня в этот раз.
Су Вань игриво помахала бамбуковой корзинкой.
— Для меня?
http://bllate.org/book/4843/484518
Готово:
