Похищение Су Вань длилось всего несколько часов, поэтому она мало что знала. Даже если бы кто-то и был в курсе происшествия, кроме Байи вряд ли кто угадал бы, что за этим стоит Люй Саньмэй.
— Нет, я пришёл не из-за дела с твоей бабушкой, — сжав зубы, произнёс Су Цзиньту. — Ваньвань, считай, что дядя тебя умоляет: сходи к своей сестре Жунъюй и передай ей — пусть вспомнит, что я её отец, и поможет мне.
В его голосе звучала такая мольба, что он был совсем не похож на прежнего Су Цзиньту.
Су Вань удивилась. Что же произошло за эти дни, пока она выздоравливала?
— Дядя, вы слишком преувеличиваете. Сестра — человек почтительный. Если вы сами попросите, она непременно сделает всё, что в её силах.
Она тут же вспомнила ту девочку, которая приходила к ней на днях, и кое-что поняла. Однако не ожидала, что Су Жунъюй окажется столь непреклонной.
— Ваньвань, я уже ходил к ней, но характер Жунъюй ты знаешь… Мы с ней… не близки… — с трудом выдавил Су Цзиньту, и в его глазах всё явственнее проступало унижение.
Су Вань внимательно наблюдала за его выражением лица и почувствовала лёгкий холод в груди.
— Дядя, не то чтобы я не хочу помочь вам, просто не знаю, как это сделать. Позвольте дать вам один совет: развязывать узел должен тот, кто его завязал. Вместо того чтобы искать помощь у других, подумайте, чего на самом деле хочет сестра и почему она стала такой.
В её голосе звучала искренность. Она знала причину, но не собиралась её называть. Су Жунъюй уже не ребёнок, ей не нужны чужие указания и расчищенные дороги.
Су Цзиньту погрузился в раздумья. Он кое-что знал о причинах, по которым Жунъюй отказывалась его видеть, но в глубине души не считал, что его жена и Су Жунцзяо поступили неправильно. Заставить их извиняться было бы нереально, а сам он, даже если бы и захотел, вряд ли смог бы увидеться с дочерью.
— Ваньвань, я знаю, что ты и Жунъюй с детства были близки. Дядя тогда ослеп, поверил лживым речам злых людей. Сейчас Жунъюй доверяет только тебе. Сделай это ради памяти твоего отца, помоги мне хоть раз.
Услышав, как он осмелился упомянуть отца, Су Вань мгновенно лишилась всякого желания вежливо отнекиваться.
— Дядя, я действительно ничего не могу сделать. Прошу вас, уходите. Мне ещё много дел. Я уже сказала вам способ: решайте сами, что для вас важнее — ваше дело и будущее или ваша жена с капризной младшей дочерью. Простите, мне пора.
Она слегка склонила голову и направилась прочь.
— Постой.
Су Цзиньту протянул руку, преграждая ей путь.
— Дядя, я правда бессильна, — нахмурилась Су Вань, в её глазах мелькнула лёгкая досада. — Сестра уже не маленькая. Она сама умеет отличать добро от зла.
— Ваньвань, не подумай ничего плохого, — поспешно объяснил Су Цзиньту, испугавшись, что она обиделась. — Дядя просто хотел спросить… что нравится Жунъюй?
Говоря это, он неловко покраснел.
Су Вань мысленно усмехнулась, но на лице сохранила полное спокойствие. Раз Су Цзиньту готов смирить гордость и угодить дочери, значит, Су Жунъюй уже сравнялась в его сердце с Су Жунцзяо.
— У сестры нет особых пристрастий. Ей важна искренность. Даже если подарок будет грубоват, но сделан вашими руками, она обязательно примет. Попробуйте приготовить рисовые пирожки, только без фиников, добавьте немного пюре из сладкого картофеля.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но на ходу добавила:
— Сейчас цветёт миндаль. Сложите пирожки квадратиками: три внизу, один сверху. Украсьте блюдо цветами миндаля. Сестра не любит запах благовоний. Если вы действительно хотите угодить ей, поставьте в её комнату несколько горшков с цветами.
Глаза Су Цзиньту загорелись.
— Спасибо.
Су Вань услышала его слова, но не обернулась и переступила порог. Сейчас Су Цзиньту благодарен ей, но кто знает, не обернётся ли эта благодарность завтра ненавистью, не начнёт ли он ненавидеть её всем сердцем?
Люди из рода Су всегда были холодны и бездушны. Как же она могла поверить, что Люй Саньмэй искренне раскаялась?
Закончив дела, Су Вань отправилась к Ло Миню и расспросила его о положении дел в семье Су. Оказалось, что их дела почти парализованы. Портные в тканевой лавке «Тяньхун» — все мастера со стажем, но их работа уже не идёт ни в какое сравнение с изделиями Су Жунъюй. Раньше заказчики были довольны, но теперь, сравнив с работой Жунъюй, разница стала очевидной.
Именно это и заставило Су Цзиньту пойти на такие ухищрения, чтобы умилостивить дочь. Но та просто отказалась его принимать. Он чувствовал себя виноватым и не осмеливался врываться к ней силой, поэтому и обратился к Су Вань, надеясь, что та заступится за него.
— Су Цзиньту сам себе роет яму. Он своими руками разрушил репутацию лавки «Тяньхун», — Ло Минь сделал глоток чая. Зная, что Су Вань не ладит с этим дядей, он говорил без стеснения. — Ваньвань, когда ты наконец пойдёшь со мной к дедушке?
Су Вань молчала, опустив глаза и проводя пальцем по щеке.
— В таком виде я боюсь напугать старейшину Ло. Давайте отложим до другого раза.
Лицо Ло Миня стало серьёзным.
— Прости, Ваньвань. Я и не знал, что Мо Ци…
— Это не ваша вина, господин Ло. Не стоит себя винить, — Су Вань встала и мягко улыбнулась. — Су Вань откланяется. Обязательно навещу старейшину Ло в другой раз.
— Позволь проводить тебя.
— Не утруждайте себя, господин Ло. Су Вань не достойна такой чести.
Её тон был отстранённым. Она отступила на несколько шагов и вышла из комнаты.
Ло Минь с горечью улыбнулся, глядя ей вслед.
Вскоре после ухода Су Вань в комнату стремительно ворвалась чёрная тень.
— Ты зашёл слишком далеко, Мо Ци, — нахмурился Ло Минь, глядя на вошедшего. — Если бы я не пришёл, ты действительно собирался убить тех двоих?
— А почему бы и нет? — Мо Ци по-прежнему был одет во всё чёрное. Его холодные глаза не выражали ни капли чувств. Он не был особенно красив, но каждое его движение притягивало внимание и внушало страх.
— Су Вань находится под защитой Чэнь Ляна. Если хочешь умереть — пожалуйста, только не втягивай меня. К тому же, старейшине Ло эта девушка очень по душе.
— У живого человека есть ценность. Думаешь, Чэнь Лян станет из-за мёртвой девчонки враждовать со мной? — Мо Ци презрительно усмехнулся. — Ло Минь, ты ведь знаешь: только она знает, где та. Я ищу её уже столько лет… Не собираюсь сдаваться.
— Если убьёшь её, ты никогда не найдёшь ту, кого ищешь! — Ло Минь понимал своего друга, и именно поэтому знал, насколько тот безумен.
— Если она не скажет правду, зачем она мне? — Мо Ци с презрением фыркнул, и в его чёрных глазах мелькнуло полное безразличие к жизни.
— Мо Ци… — Ло Минь наконец осознал серьёзность положения. Как он мог забыть, что этот безбашенный головорез вообще не знает страха?
— Эта девчонка… возможно, связана с Байи.
Ледяное лицо Мо Ци дрогнуло. Он будто опешил, потом растерянно спросил:
— Кто?
— Байи. Или, может, тебе знакомо другое его имя, — лицо Ло Миня стало суровым. — Бай Мэйин — Сяо Цзюньци.
— Как он здесь оказался? — на лице Мо Ци отразилось изумление. — Этот демон… как он вообще может быть связан с какой-то обыкновенной девчонкой?
— Ты забыл, зачем он вышел из Чанлина? — Ло Минь внимательно следил за его реакцией. — Мо Ци, сбавь пыл. Если Су Вань умрёт, нам обоим не поздоровится.
Лицо Мо Ци несколько раз менялось.
— Думаешь, если упомянешь Байи, я испугаюсь?
— Боишься или нет — твоё дело. Я просто предупредил, — Ло Минь незаметно выдохнул с облегчением. — Мо Ци, будь разумен. В мире столько талантливых людей — откуда тебе знать, что Су Вань говорит неправду? Ты ведь уже столько лет ждёшь. Неужели не дождёшься ещё несколько? А если из-за твоей необдуманной выходки след оборвётся, потом пожалеешь.
— Я никогда ничего не жалею.
Лицо Мо Ци потемнело. Он резко развернулся и ушёл, больше ничего не сказав.
Ло Минь отступил назад и опустился на стул, приложив руку к груди с облегчённым вздохом.
— Не ожидал, что имя Байи действительно подействует. Но ведь Байи сейчас нет рядом… Интересно, сколько ещё продержится этот козырь?
Между тем Су Вань шла по улице, прижимая к себе поросёнка. Ей всё чаще становилось не по себе, и чем сильнее нарастало это ощущение, тем быстрее она ускоряла шаг.
Поросёнок прищурился — он тоже чувствовал перемену в атмосфере. Но на улице было мало людей, и даже если бы Су Вань захотела укрыться в толпе, сделать это было невозможно.
Она то и дело оглядывалась через плечо, одновременно ускоряя шаг. Поросёнок тоже не сводил глаз с её спины, поэтому оба не обращали внимания на то, что было перед ними.
— Бам!
Су Вань налетела на что-то твёрдое. Она уже собиралась извиниться, как вдруг замерла на месте, не в силах пошевелиться.
— Ты знакома с Байи? — Мо Ци прищурился и лениво стал чистить ногти маленьким ножом.
Су Вань сжала зубы и не проронила ни слова.
Мо Ци долго ждал ответа, потом поднял глаза. Не говоря ни слова, он резко направил кинжал прямо в её лицо.
Сердце Су Вань дрогнуло, и она инстинктивно зажмурилась.
— Я думал, ты не боишься, — насмешливо произнёс Мо Ци.
Боли не последовало. Су Вань успокоилась, открыла глаза и посмотрела на стоявшего перед ней человека.
— Я никогда не говорила, что не боюсь.
— Но ведёшь себя слишком спокойно.
— По-твоему, нормально — встать на колени и умолять о пощаде? — съязвила она.
Мо Ци не обиделся. Его взгляд переместился на поросёнка.
— Говорят, ты очень привязана к этому питомцу. Такой маленький… наверное, будет нежным на вкус.
Поросёнок тут же разъярился: «Да пошёл ты! Сам ты питомец, и вся твоя семья — питомцы!»
Су Вань холодно усмехнулась:
— Попробуй.
Рука Мо Ци потянулась к поросёнку, но тот вдруг вырвался из объятий Су Вань и прыгнул на землю. Даже Мо Ци не мог не удивиться такой скорости.
— Да это же священный поросёнок! — рассмеялся Мо Ци, с интересом глядя на зверька. — Ну-ка, малыш, выбирай: тебе умирать или твоей хозяйке?
Поросёнок не стал отвечать и лишь злобно уставился на него, мечтая стереть его в пыль одним ударом.
Су Вань напряглась. Она стиснула зубы и тихо сказала:
— Откуда ты знаешь, что я лгу? Цветок мне действительно назвала одна старая подруга.
— Как зовут эту подругу?
— Свинья, — коротко ответила Су Вань.
Мо Ци на миг опешил, а потом в его глазах вспыхнула ярость.
— Ты издеваешься надо мной!
— Наши жизни в твоих руках. Разве я посмею? — Су Вань была в отчаянии, но не смела ничего предпринимать на глазах у Мо Ци. — Она такая же белая и пухлая, как свинка, и очень любит есть. Поэтому я и зову её Свиньёй. Она сирота, одинока в этом мире. Я — её единственная семья и друг.
Она говорила тихо, но искренне:
— Всё, что я сказала, — правда. Если хоть слово ложно, пусть я погибну без погребения и навсегда останусь в позоре.
В глазах Мо Ци мелькнуло удивление.
— Этот человек — мужчина или женщина? Где она сейчас?
— Женщина. Её положение особое — она давно не появлялась на людях. Даже я не видела её настоящего облика.
Су Вань говорила правду: поросёнок всё это время оставался в зверином облике и не превращался в человека, так что «настоящий облик» действительно был скрыт.
Но Мо Ци этого не знал. Услышав, что речь идёт о женщине, его сердце заколотилось.
— Как она выглядит?
http://bllate.org/book/4843/484504
Готово:
