Гу Мо Мо прижимала к себе Даньданя и лежала на боку, не смея пошевелиться. От долгого неподвижного положения всё тело одеревенело и ныло от боли. Даньдань, уставший за день, уже давно крепко спал: его маленькие ноздри едва заметно поднимались и опускались, а длинные ресницы спокойно изгибались полумесяцем. Сзади доносилось ровное дыхание. Гу Мо Мо тихо выдохнула и осторожно пошевелилась. К счастью, Нюй Дачжуан спал у самого края кровати — так что она не рисковала до него дотронуться. Гу Мо Мо вздохнула и медленно закрыла глаза.
Всё вокруг погрузилось в глубокую тишину…
Ночью Гу Мо Мо в полусне почувствовала, что её ворот распахнут, и ещё кое-что… В ухо донёсся слегка огорчённый шёпот Нюй Дачжуана:
— Немного маловато, — пробормотал он, шевельнул пальцами и, сожалеюще сжав, добавил: — Даже в мою ладонь не помещается.
!!! Гу Мо Мо мгновенно проснулась. За спиной Нюй Дачжуан продолжал свои оценки:
— Зато такие гладкие и мягкие… Хе-хе, хоть и маловаты, муж не побрезгует.
С этими словами он придвинулся к ней ещё ближе.
«Ха!» — мысленно фыркнула Гу Мо Мо и, вытянув большой и указательный пальцы, вцепилась ногтями в тыльную сторону его шаловливой ладони.
— Ммм! — Нюй Дачжуан замолчал, застыв от боли, и тут же тихо застонал: — Жёнушка, больно, больно, больно…
Гу Мо Мо, не разжимая пальцев, перевернулась и, улыбаясь сквозь зубы, прошипела:
— Раз тебе мои малы — трогай свои. У тебя же есть?
И, не дожидаясь ответа, она с размаху ущипнула его за грудь.
Нюй Дачжуан вздрогнул от неожиданности и, весь в возбуждении, потянулся, чтобы поцеловать жену. Та резко отвернулась и уперлась ладонью в его щетинистую щеку:
— Катись! Всю морду в бороде.
Нюй Дачжуан заторопился:
— Жёнушка, борода — это интересно, попробуй.
— Да ну тебя к чёрту! Ненавижу бороды больше всего на свете.
Супруги перетягивали друг друга: он напирал, она отбивалась — как вдруг сзади раздался детский голосок:
— Мама, ты что делаешь?
Нюй Дачжуан мгновенно застегнул ворот её рубашки. Гу Мо Мо же застыла, чувствуя себя крайне неловко, и медленно обернулась:
— Ма… ма…
— Отец почесался, а мама помогла ему почесать спинку, — пояснил Нюй Дачжуан, выручая жену.
— Хе-хе, — натянуто улыбнулась Гу Мо Мо. — Да, именно так.
Даньдань нахмурил бровки, явно сомневаясь. Он приподнялся, потянул мать к себе и устроил так, чтобы её рука обнимала его.
— Пора спать, — заявил он.
В комнате снова воцарилась тишина. Нюй Дачжуан лежал на спине и тихонько теребил пальцы, будто всё ещё ощущая на них нежную гладкость. Он беззвучно причмокнул губами и усмехнулся про себя: «Целиком в ладони — просто чудо. Хе-хе».
На следующий день, ещё до рассвета, Нюй Дачжуан осторожно разбудил Гу Мо Мо и, прижавшись губами к её уху, тихо произнёс:
— Жёнушка, мне сегодня уезжать на учения. Вернусь только через девять дней. Оставайся пока в гостинице, а как только печь дома полностью просохнет — тогда и возвращайтесь.
Гу Мо Мо, разбуженная им, уже собиралась отпустить колкость, но в его словах прозвучала такая забота и грусть, что сердце её смягчилось: «Ладно, всё равно ведь глуповатый, с простодушным таким и спорить-то смешно».
— Жёнушка, без меня будь осторожна, — прижал он её к себе, и в его голосе слышалась тоска. — Жёнушка… Мне тебя не хватает.
Под влиянием его настроения Гу Мо Мо тоже стало немного грустно, но она собралась и успокоила мужа:
— Я позабочусь о Даньдане. Ступай спокойно.
— Не «муж», а «супруг»… — поправил он.
…Гу Мо Мо сдержалась. У этого дуралея только одно упрямство: «Супруг может спокойно отправляться. Жена позаботится о Даньдане».
— Жёнушка~ — обрадовался он, услышав, что она не возражает, и, прижавшись к ней, жалобно прошептал: — В следующий раз, как вернусь, очень хочу надеть рубаху, сшитую твоими руками~
— Хорошо.
— А можешь заранее охладить для меня мисочку зелёного отвара? Твой отвар — самый вкусный на свете~ — снова прижался он.
— …Хорошо.
— А в следующий раз пусть только мы двое спим, хорошо?
!!! Да пошёл ты! Гу Мо Мо вырвалась из его объятий и холодно бросила:
— Ты вообще собирался уезжать или нет?
— Это «супру…»
Гу Мо Мо сверкнула на него глазами. Нюй Дачжуан, поняв намёк, замолчал и, смущённо ухмыляясь, поднялся:
— Тогда я пошёл. Жёнушка, береги себя. Не жалей серебра. Как вернусь — сразу привезу месячное жалованье.
Глядя на его простодушное лицо, Гу Мо Мо окончательно смягчилась и ласково сказала:
— Ступай скорее. Мы с Даньданем будем ждать тебя.
Увидев её добрую улыбку, Нюй Дачжуан про себя заулыбался: «Хе-хе-хе, моя жёнушка — самая добрая на свете». Воспользовавшись моментом, он вдруг обнял её и чмокнул в щёчку, после чего тут же пустился наутёк:
— Жди меня, жёнушка!
Его голос ещё звенел в воздухе, а самого уже и след простыл. Гу Мо Мо, только что схватившая подушку, чтобы швырнуть в него, осталась с ней в руках: «Ну и ладно. Умный — бежит быстро».
Она положила подушку и вдруг почувствовала, как щёки залились румянцем. Прикоснувшись тыльной стороной ладони к горячей коже, она подумала: «Так вот какое ощущение — поцелуй в бороду…»
Было ещё рано, и Гу Мо Мо снова легла, глядя на спящего Даньданя и тихо улыбаясь.
Учения, о которых говорил Нюй Дачжуан, проходили в лагере личной стражи. Всем стражникам полагалось девять дней проводить в этом лагере за городом. В это время покидать лагерь запрещалось, за исключением тех, кто имел чин четвёртого ранга и выше. На десятый день наступал выходной. Следующие десять дней стража несла службу в императорском дворце; после смены можно было вернуться либо в лагерь, либо домой.
Дома Лэн-сожительница уже заранее приготовила завтрак. В столице, в отличие от деревни, ели три раза в день. Гу Мо Мо, одев Даньданя с иголочки, вместе с Амань — которая, по настоянию Нюй Дачжуана, должна была сопровождать госпожу («у других так принято») — отправилась в недавно обустроенное жилище неподалёку.
После завтрака, пока ещё было прохладно, Амань с Чжоу Хэ развлекали Даньданя на качелях, а Лэн-сожительница помогала Гу Мо Мо шить новую одежду. Лэн-сожительница отлично владела иглой, но не умела придумывать новые покрои. Прежняя хозяйка тела Гу Мо Мо была искусной вышивальщицей — ей стоило лишь выкроить, а шить пусть Лэн-сожительница.
Даньданю, хоть он и любил игрушки-неваляшки, качели быстро наскучили. Остановив их, он уселся под деревом наблюдать за муравьями. Такой спокойный ребёнок не требовал особого присмотра, и Амань, достав штопку, принялась штопать подошву, не спуская глаз с мальчика — Гу Мо Мо строго наказала ей следить за Даньданем, пока они дома, ведь во дворе был колодец.
Гу Мо Мо обошла дом, вернулась в комнату, задумалась и достала ткань, купленную для Нюй Дачжуана. Его умоляющий взгляд при расставании вызвал у неё тёплую улыбку.
Пятого числа пятого месяца Гу Мо Мо шила дома рубаху, когда в дверь постучал посыльный из знаменитой столичной кондитерской «Дэюэчжай», принеся две коробки зелёных лепёшек.
— Генерал Нюй заказал их несколько дней назад, велел доставить именно сегодня, — поклонился он Гу Мо Мо с улыбкой.
Гу Мо Мо велела Амань заплатить, но посыльный засмеялся:
— Генерал уже рассчитался.
Сладости из «Дэюэчжай» славились по всей столице и стоили недёшево. Глядя на коробки на столе, Гу Мо Мо растрогалась: «Такой простодушный, а всё равно думает обо мне».
Ещё через два дня печь дома полностью просохла, и Гу Мо Мо с Даньданем и Амань переехали обратно.
Однажды, не зная, чем заняться, Гу Мо Мо повела Даньданя на рынок, а Амань последовала за ними с корзинкой. Они жили в переулке Динъинь, и совсем недалеко начинался базар.
Столичные торговцы, как оказалось, отличались особой самоуверенностью и разговорчивостью. Гу Мо Мо, выбирая стручковую фасоль, вдруг услышала от продавца:
— Госпожа, вы, кажется, новенькая в этих местах? Не из столицы, верно?
— Я из Баоцзи, только недавно приехала с супругом, — улыбнулась она.
— Ой, да вы из Баоцзи? Недавно как раз слышал про одну женщину из Баоцзи — настоящая гроза!
Гу Мо Мо лишь улыбнулась в ответ, не желая ввязываться в сплетни, но продавец не унимался:
— Тут, за городской стеной, живёт одна госпожа Чжан, — он махнул рукой в сторону стены. — Она наложница некоего генерала Нюй. Говорят, в Баоцзи у него законная жена — ревнивица страшная, так что он даже взглянуть на наложницу не смеет.
Случилось так, что новый дом Гу Мо Мо и дом Чжан Ваньэр разделяла лишь городская стена, а этот продавец как раз недавно беседовал с Хунфу.
— Наглец! — Амань шагнула вперёд и грозно окрикнула: — Осуждать чиновничьих жён — хочешь попасть под палки?
Продавец остолбенел.
Гу Мо Мо улыбнулась:
— Боюсь, я и есть та самая ревнивица.
Разговорчивый торговец чуть не ударил себя по щекам, мгновенно упал на колени и стал умолять о пощаде. Один из зевак подхватил:
— Да кто в столице не знает, что генерал Нюй обожает свою жену! Не жена ревнует, а он её бережёт.
Гу Мо Мо велела продавцу встать, сказав, что незнание не вина, и занялась покупкой овощей. «Пусть говорят „ревнивица“. Муж — мой, и чужим глазам не для обозрения. А если сам захочет завести интрижку — не удержу».
Девятый день настал незаметно. Дома Гу Мо Мо погладила свежесшитую рубаху для Нюй Дачжуана и улыбнулась: интересно, как обрадуется этот дуралей, увидев её?
В лагере личной стражи Нюй Дачжуан заранее поручил Чэн Гуану:
— Ступай домой и передай: к вечеру, к шестому часу, я буду дома. Пусть госпожа подождёт меня к ужину.
— Есть! — Чэн Гуань отдал честь и умчался.
Нюй Дачжуан потер ладони: «Сегодня вечером… Хе-хе, жёнушка, муж возвращается!»
— Генерал Нюй, пора на дневные учения!
— Иду! — вышел он из палатки, весь горячий и полный сил.
Дома Гу Мо Мо радушно пригласила Чэн Гуана присесть и выпить прохладного чая. Она уже решила прожить жизнь с Нюй Дачжуаном и смыла жёлтую пудру, которой раньше скрывала свою красоту. Теперь она сияла.
Чэн Гуань, попивая чай, подумал про себя: «Госпожа Нюй и раньше была красива, но теперь кожа белее снега — разве что фея небесная сравнится! Генералу повезло».
Конечно, Гу Мо Мо знала, что Нюй Дачжуан должен вернуться сегодня, и специально нарядилась. Раньше её красоту скрывали, оставляя лишь половину от полной, а теперь, при наряде, она засияла на две доли ярче.
Тонкая талия, изящные изгибы, кожа — будто нефрит, волосы — чёрнее ночи, нос — как нефритовый бус, губы — алые, брови — будто свежий месяц. Но особенно прекрасны были её глаза — ясные, как звёзды, глубокие, как осенняя вода, будто две чёрные жемчужины в серебряной ртути, и от их взгляда сердце замирало.
Прежняя хозяйка тела не обладала такой ослепительной красотой — Гу Мо Мо лишь немного подчеркнула своё естество и перестала скрывать его. Раз уж решила — значит, покажет ему лучшее, что есть.
— Жара всё сильнее, — с улыбкой сказала она Чэн Гуану. — Вам, наверное, нелегко.
— Да ничего, так положено солдату. А ведь раньше наш генерал в армии Северных Походов служил разведчиком…
Улыбка Гу Мо Мо на мгновение застыла, но она тут же мягко перебила его:
— Ты сказал… ваш генерал раньше был… разведчиком?
— Да! Лучший разведчик в армии Северных Походов. Переодевался в татарина и свободно ходил по их лагерю — никто и не заподозрит!
Гу Мо Мо улыбалась, но зубы скрипели от злости: «Ха! Простодушный? Разведчик — это лазутчик! Такой „простодушный“ может быть шпионом? Чёрт возьми!» Она вдруг пожалела, что раньше не удосужилась расспросить — ведь тогда она не собиралась с ним жить.
— И правда лучший? — спросила она, всё ещё улыбаясь. Если бы Нюй Дачжуан был рядом, он бы понял, что жена уже скрипит зубами, но его не было, и Чэн Гуань, увы, ничего не замечал.
Бестолковый Чэн Гуань с энтузиазмом продолжал хвалить своего генерала:
— Конечно! Наш генерал свободно говорит по-татарски, кем переоденется — тем и станет. Да ещё и стрелок отменный: каждый выстрел — в цель, да и лук в четыреста цзинь натягивает, восьмиши-арбалет…
«Ха!» — вспомнила Гу Мо Мо, как Нюй Дачжуан впервые обнял её — чуть не переломал. «Стрелок с таким контролем силы? Неужели дурачил меня? Ну, Нюй Дачжуан, ты попал!»
— Главное, что генерал наш — верный и храбрый. Однажды, когда наследный принц служил приманкой, в самый опасный момент генерал прикрыл его телом от стрел. Сам император похвалил и взял в личную стражу.
— Наследный принц?
— Да! Наш генерал с самого начала служил при наследном принце в армии Северных Походов…
«Наследный принц… наследный принц…» — Гу Мо Мо вдруг вспомнила царский указ, виденный в Баоцзи: Цинь-ван Сяо И женился на младшей дочери генерала Юй. Наложница Гуйфэй… Чжан Ваньэр… Как человек, знакомый с историческими интригами, Гу Мо Мо мгновенно всё сообразила.
Чтобы не выдать волнения, она улыбнулась Чэн Гуану:
— Дома ещё дела, не задерживайся, ступай по своим делам.
Оставшись одна, Гу Мо Мо села за стол и начала собирать мысли воедино: «Если Нюй Дачжуан всегда служил при наследном принце и даже прикрыл его телом от стрел — значит, он из числа самых преданных. А наложница Гуйфэй, годами любимая императором, нашла сыну союзника среди военачальников с реальной властью и даже подарила наследнику, явно стоящему на стороне принца, личного стражника — наложницу. Очевидно, хотела либо переманить его на свою сторону, либо посеять раздор».
http://bllate.org/book/4842/484406
Готово:
