— Гого, Дэйфу, хаоци! Сладкое, хаоци! — сморщившись, пробормотала Ло Ую, пока Ло Дашу и Сяо Чжу зажимали ей ротик, из-за чего слова вышли невнятными. Это тут же заставило Дашу замереть.
— Ую, ты проглотила? С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил Ло Дашу, глядя на сестру.
— Сяоцао, скажи сестрину мужу, если тебе где-то плохо, — тревожно посмотрел на Ую Сяо Мобай. Мир велик и полон чудес, но всё, что попадает в рот, всегда следует проверять.
Под пристальными взглядами брата и зятя Ло Ую радостно улыбнулась:
— Сестрин муж, брат, вкусно! Сладко! Не ядовито!
С этими словами она подбежала к Лохуа и ухватилась за край её одежды:
— Старшая сестра, Сяоцао хочет ещё! Очень вкусно! Ую никогда не ела ничего вкуснее!
Лохуа, занимавшаяся каштанами, чуть не расплакалась от этих слов. «Никогда не ела ничего вкуснее…» — как же они вообще жили до этого?
Увидев, как счастливо Ую крутится вокруг неё, и взглянув на Дашу с Сяо Мобаем, Лохуа вдруг подумала: «Говорят, дочь — мамин тёплый жилетик, но младшая сестра тоже может быть тёплым жилетиком для старшей!»
Она взяла ещё один каштан и положила его в рот Ую, затем протянула по одному брату и зятю:
— Ешьте. Не отравитесь. Разве я стану вредить своей семье?
Ло Дашу, услышав такие слова и увидев, как Ую с удовольствием жуёт, взял один каштан и положил в рот.
А Сяо Мобай, услышав слово «семья», почувствовал лёгкое дрожание в груди и неожиданную радость. Взяв каштан из руки Лохуа, он ощутил во рту нежную сладость, на мгновение удивился, но затем всё в нём успокоилось, и он с горечью подумал, что, видимо, все его книги были прочитаны зря.
Его взгляд невольно упал на Лохуа, которая сидела на земле и чистила каштаны. «Какая же она всё-таки девочка?» — задался он вопросом.
Ло Дашу, распробовав каштан, загорелся глазами. Действительно вкусно! И, несмотря на детский возраст, забыл обо всём, что только что говорил о запрете есть незнакомые вещи, и стал приставать к Лохуа:
— Старшая сестра, где ты это нашла? Пойдём ещё соберём!
Лохуа указала пальцем вверх:
— Там наверху полно колючих шариков. Я залезу и сброшу их вам.
Ло Дашу проследил за её рукой и увидел множество колючих шаров на дереве. В этот момент Лохуа уже собиралась лезть на дерево, и Сяо Мобай невольно затаил дыхание от испуга.
— Нет! — хором закричали Дашу и Ую.
Лохуа удивлённо обернулась:
— Почему? Как ещё их сбить, если не залезть? Не волнуйтесь, дерево невысокое, ничего со мной не случится.
Она уже собралась карабкаться, как вдруг почувствовала, что за её одежду кто-то дёрнул.
— Старшая сестра, давай я полезу! В деревне я лучший в лазании по деревьям. Тебе нельзя — вдруг упадёшь? Ты же не умеешь лазить по деревьям, — сказал Ло Дашу, держа её за край одежды.
Лохуа инстинктивно хотела возразить — она отлично лазает по деревьям! Кто сказал, что она не умеет?
Но в этот момент её маленькую руку обхватили тёплые, но слегка прохладные пальцы — тонкие, с чётко очерченными суставами.
Сердце Лохуа дрогнуло. «Чёрт! Мне двадцать пять лет, а я ни разу в жизни не держала за руку парня!»
— Пусть Дашу лезет, — раздался спокойный голос Сяо Мобая. — Он отлично лазает по деревьям. А тебе не стоит рисковать — вдруг снова упадёшь.
Лохуа подумала, что Дашу уже двенадцать, а деревенские дети с малых лет умеют лазить по деревьям. Наверняка он справится. Она вытащила свою руку, слегка покраснев, и бросила взгляд на Дашу:
— Ладно… пусть Дашу лезет.
С этими словами она подала ему палку, которую подобрала по дороге.
Взяв палку, Ло Дашу, словно обезьянка, в два счёта залез на дерево. Его скорость заставила Лохуа позавидовать — ей бы самой столько времени понадобилось, чтобы взобраться.
— Дашу, бей палкой туда, где больше колючих шаров. Только осторожно!
— Понял, старшая сестра! Обещаю сбить много!
Лохуа с Сяо Мобаем и Ую отошли в сторону, чтобы их не задело падающими каштанами. Едва они вышли из-под дерева, как сверху посыпались каштаны. Глаза Лохуа засияли — теперь не придётся есть только рисовую похлёбку!
Спустившись с дерева, Ло Дашу с изумлением осмотрелся:
— Старшая сестра, сколько же их!.. На сколько дней хватит?
— Сегодня вечером будем есть варёные каштаны, а не кашу! Ую, не бери руками!
Увидев, что Ую уже потянулась за каштанами, Лохуа испугалась — ведь их нельзя брать голыми руками! Она быстро подняла с земли веточку, согнула пополам, сделав импровизированные палочки, и протянула сестре:
— Вот так собирай — не уколешься.
Ую взяла самодельные палочки и, глядя на разбросанные по земле колючие шары, спросила:
— Старшая сестра, а что такое варёные каштаны? Вкусно?
— Глупышка, эти колючие шарики называются каштанами. Варёные каштаны — это когда их варят. Очень вкусно!
— Правда? Тогда я хочу есть варёные каштаны! И много!
Услышав, что вкусно, Ло Дашу тут же проявил детский нрав и тоже закричал, что хочет есть.
Ую нахмурилась. Она тоже очень хотела есть, но ведь брат — мальчик, ему нужно больше еды для роста. Но и она очень хочет… Подумав, она наконец произнесла:
— Брат, Сяоцао тоже хочет. Ую съест совсем чуть-чуть.
— Не бойся, брат отдаст все тебе! Пусть Ую растёт!
Ло Дашу ласково потрепал сестру по голове.
— Всем хватит! Быстрее собирайте, а то скоро выглянет солнце. Посмотрите, сколько уже собрал сестрин муж! А то не останется!
— Хорошо!
— Хорошо!
Брат с сестрой хором ответили и бросились собирать каштаны.
— Сестрин муж, не отбирай у меня! — Ую, не переставая собирать, обернулась и предостерегла Сяо Чжу, будто боялась, что он соберёт всё до последнего.
Сяо Мобай, услышав это, улыбнулся:
— Тогда посмотрим, сможет ли Ую собрать всё. Если не успеет — остаток достанется сестрину мужу. Ху-ху…
— Отдохни немного, — сказала Ло Цайцай, заметив, что Сяо Мобай уже начал задыхаться. — Тебе не стоит так напрягаться.
«Похоже, моему „дешёвому мужу“ здоровье совсем ни к чёрту», — подумала она. «Когда разбогатею, обязательно найму хорошего врача».
Увидев, что он отказывается, она не стала настаивать. По воспоминаниям и наблюдениям за последние дни, её «дешёвый муж» — сельский парень, но очень ответственный, с сильным чувством собственного достоинства и неплохими знаниями. Раз он хочет сохранить достоинство и выполнять обязанности по-своему, не стоит ему мешать — это будет оскорблением.
Четверо усердно собирали каштаны, ведь дома еды почти не осталось, и каждый каштан был на вес золота.
— Старшая сестра… — Ло Дашу, краснея, подошёл к Лохуа, переминаясь с ноги на ногу.
— Что? — подняла голову Лохуа, занятая сбором.
— Мне нужно… в туалет, — прошептал он, опустив голову, словно комар жужжал. Щёки его покраснели, как у обезьяны.
Ло Цайцай чуть не рассмеялась. «Этот малыш стесняется передо мной! Какой же он милый! Гораздо симпатичнее то милого, то хитрого Ую».
Видя, как Дашу готов провалиться сквозь землю от стыда, она сдержала смех:
— Иди, только не далеко. И не стесняйся передо мной!
Она хотела спросить, взял ли он бумагу, но вовремя вспомнила, что сама ещё ни разу не ходила в туалет с тех пор, как оказалась здесь, и в их семье, скорее всего, такой роскоши нет. Поэтому промолчала и снова занялась сбором.
Ло Дашу, услышав её слова, покраснел ещё сильнее и быстро убежал в лес. Он сам не знал почему, но чувствовал, что старшая сестра изменилась, и это вызывало в нём неловкость.
Лохуа посмотрела на Ую, которая усердно собирала каштаны. Её корзинка уже наполовину заполнена.
— Ую, не торопись, не упади!
Ую подняла голову и подарила старшей сестре широкую улыбку:
— Не волнуйся, старшая сестра! Мне совсем не тяжело!
Лохуа невольно улыбнулась в ответ. В этот момент рядом снова раздался кашель.
Она задумалась: «Какая же у него болезнь?» — и, будучи человеком дела, сразу же спросила:
— Сяо Мобай, какая у тебя болезнь? Что сказал врач?
Сяо Мобай на мгновение потемнел взглядом, сжал губы и наконец тихо ответил:
— Врач сказал, что это болезнь лёгких. Возможно, неизлечима. Лохуа… я обременяю вас.
Увидев, как потускнели его прекрасные глаза, Лохуа захотелось дать себе пощёчину — зачем она подняла эту тему?
Однако, приглядевшись, она решила, что, хоть и похоже на лёгочную болезнь, но явно не в тяжёлой форме — иначе бы он уже не кашлял, а умер. Скорее всего, врач сказал, что неизлечимо, потому что у семьи нет денег на лечение. С такими мыслями Лохуа вдруг почувствовала прилив решимости и хлопнула Сяо Мобая по плечу:
— Не говори так! Мы же семья. Ты не упрекаешь меня за то, что я привела брата и сестру и обременяю тебя, так как можешь говорить, что обременяешь нас? Не волнуйся, сестра обязательно заработает денег и вылечит тебя!
— Э-э… — Сяо Мобай был ошеломлён. «Сестра? Да я гораздо старше тебя! Как ты сразу стала моей сестрой?»
Хотя он и был немного растерян, в душе чувствовал глубокую благодарность. Никто не знал, сколько стоит лечение, но Лохуа всё равно обещала заработать и вылечить его.
Его родители уже сдались… При мысли о них взгляд Сяо Мобая потемнел.
— Спасибо, — тихо сказал он.
Его обычно холодный голос из-за кашля стал чуть хрипловатым и неожиданно соблазнительным.
Лохуа вспомнила те прохладные пальцы и уставилась в землю, будто искала щель, чтобы провалиться.
— Старшая сестра! Старшая сестра! — в этот момент к ней подбежал Ло Дашу, размахивая тонкими ручонками и ножками.
Лохуа тут же решила, что он невероятно мил, и побежала к нему навстречу:
— Что случилось? Кто-то гонится за тобой? Уже сходил?
Ло Дашу, только открыв рот, чтобы заговорить, был оглушён этим потоком вопросов. Его лицо снова покраснело. «Конечно, сходил! Как будто я не мог! Она специально поддразнивает, мол, не получилось сходить!»
Если бы Лохуа знала его мысли, она бы сказала: «Ты слишком много думаешь!»
Видя, что Дашу молчит, Лохуа испугалась — не гонится ли за ним что-то опасное? Она тут же начала собирать вещи и звать Ую с Сяо Мобаем уходить.
Ло Дашу, увидев это, запаниковал и потянул её за одежду:
— Нет, никто не гонится! Просто я увидел там что-то странное и хотел рассказать тебе!
Ему казалось, что всё, что он знал раньше, теперь рушится перед лицом новой старшей сестры.
http://bllate.org/book/4838/483450
Готово:
