— Возможно, я с самого начала тебя не понимал, — сказал он, указывая пальцем на кухню. — На плите подогревается каша. Если проголодаешься — вставай, поешь и снова ложись спать. А я с Дашу пойду в горы за хворостом. Если наберём много, отнесём на базар продавать. Заодно загляну в лавку, где оставил свои картины, посмотрю, не продались ли. Как только появятся деньги, куплю тебе чего-нибудь полезного для восстановления… — Он закашлялся, и на щеках вспыхнул болезненный румянец.
Увидев это, Лохуа нахмурилась, поспешно вскочила с постели и подошла к нему, мягко похлопывая по спине, чтобы помочь перевести дыхание:
— В таком состоянии тебе в горы? Оставайся дома. Я сама пойду с ними.
Сяо Мобай почувствовал прикосновение её нежной ладони и внутри потеплело.
— Мы далеко не пойдём. Ты лучше отдохни в постели. Ты только что проснулась, да и вчера изрядно устала. Зачем встала?
При упоминании вчерашнего дня лицо Лохуа вновь предательски залилось румянцем. Она украдкой взглянула на Сяо Мобая, убедилась, что тот ничего не заметил, и мысленно ругнула себя за глупые мысли.
Однако всё это не укрылось от его глаз.
— Да, сестра, ложись скорее! — подхватил Ло Дашу, явно боясь, что Лохуа не поверит. Он широко распахнул глаза и громко застучал кулачками себе в грудь, изображая взрослого мужчину. Его решительный вид вызвал у Ло Цайцай одновременно улыбку и горечь.
Рядом Ло Ую, вернувшаяся в образ милой малышки, тоже широко раскрыла глаза, застучала кулачками по груди и энергично закивала:
— Именно так! Именно так!
Лохуа смотрела на троицу, загородившую дверь — одного взрослого и двух маленьких, — отпустила Сяо Мобая и начала ходить по комнате взад-вперёд. Чтобы убедить их окончательно, она даже подпрыгнула пару раз на месте. Дашу и Ую тут же завопили, чтобы она немедленно перестала!
Даже Сяо Мобай с неодобрением посмотрел на неё.
— Ну как, я в порядке? Можно идти?
Лохуа улыбалась, глядя на троих, и была готова прыгать ещё, если потребуется. На самом деле, она и сама не понимала, почему ещё вчера еле стояла на ногах от слабости, а сегодня чувствовала себя бодрой и полной сил.
Она не знала, что телу на самом деле не было серьёзных повреждений — головокружение вызывали лишь длительный сон и недоедание. А ведь теперь в этом теле жила уже не прежняя Лохуа, поэтому всё быстро пришло в норму.
Увидев, что трое во главе с Сяо Мобаем наконец кивнули, Лохуа ликовала — счастью не было предела.
«В горы! В горы!» — подумала она. Вспомнив, как в прошлой жизни в деревнях все жили «за счёт горы», и как говорили: «В горах полно сокровищ!» Как же она могла упустить такой шанс? Возможно, именно здесь она заработает свой первый капитал в этом мире!
Воодушевлённая, она ткнула пальцем в Ую:
— Ую, ты остаёшься дома и присматриваешь за зятем. Дашу пойдёт со мной.
Ло Ую, услышав, что сестра обращается к ней с важным поручением, радостно распахнула глаза, ожидая чего-то особенного. Но, услышав решение, обиженно надула губы и сразу сникла.
Сяо Мобай, увидев, что Лохуа собирается идти в горы одна, нахмурился:
— Лохуа, если хочешь идти в горы — пойдём все вместе. Иначе разговора не будет.
— Сестра, возьми и меня! — Ую потянула Лохуа за рукав, жалобно глядя на неё большими глазами. — Я не буду отставать, буду очень послушной! Маленькая Цао тоже умеет собирать хворост…
Ло Дашу, увидев, что сестрёнка вот-вот расплачется, тут же поддержал её:
— Да, сестра, давай пойдём все вместе! Я позабочусь и о зяте, и о сестрёнке.
Глядя на жалобную Ую, серьёзного Дашу и больного, но непреклонного Сяо Мобая, Лохуа кивнула. Вся семья, вооружившись корзинами за спиной, двинулась в путь.
Добравшись до подножия горы, Лохуа оперлась на палку, подобранную по дороге, и тяжело дыша, присела отдохнуть. Рядом с ней стоял Сяо Мобай, тоже тяжело дыша и кашляя.
«Вот уж действительно, люди разные, — подумала она. — Я устала, как собака, а он, хоть и болен, всё равно излучает какую-то дикую, непоколебимую силу».
Она посмотрела на Дашу и Ую, которые шли впереди, не проявляя ни малейшего утомления.
— Дашу, Ую, давайте немного передохнём, а потом двинемся дальше.
Иначе она просто не дойдёт — сил совсем не осталось.
— Хорошо! Ую, садись на камень, — Ло Дашу подтащил большой валун и поставил его рядом с сестрёнкой, затем собрался идти за камнями для Лохуа и Сяо Мобая.
Но Лохуа остановила его:
— Дашу, не надо таскать камни. Я посижу прямо на земле. Посмотри, как ты вспотел! Отдохни сам.
Она вытерла пот с лица брата своим рукавом и достала из корзины фляжку с водой:
— Держи, выпей.
— Сестра, я… я… — Ло Дашу покраснел, пытаясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Он чуть не ударил себя по щекам от досады, но в то же время чувствовал невероятную радость.
Раньше сестра почти не разговаривала, всегда говорила: «Будь самостоятельным, настоящий мужчина должен полагаться только на себя». А теперь она сама вытерла ему пот! От счастья он не удержался и тихонько улыбнулся.
Лохуа, увидев, как брат покраснел и не может вымолвить ни слова, рассмеялась. «Вот это настоящий ребёнок! Всё время изображал взрослого».
Тут Ую, увидев, что сестра ухаживает за братом, тут же подбежала и уткнулась головой в колени Лохуа:
— Сестра, мне тоже жарко! Я тоже вспотела!
Лохуа улыбнулась. «Вот оно, соперничество за внимание!»
Немного повозившись, она успокоила маленькую Ую. Та оказалась настоящей гордячкой — но в хорошем смысле. Убедившись, что сестрёнка довольна, а «дешёвый муж» перестал кашлять и дышать тяжело, Лохуа решила двигаться дальше.
— Дети, вперёд! — гордо махнула она рукой и повела за собой брата, сестру и «дешёвого мужа» вглубь леса.
Дашу и Ую остолбенели на месте. Даже Сяо Мобай растерялся. «Дети? Что это значит?»
Был конец марта — начало апреля. Лес был полон зелени: сосны, кипарисы и множество неизвестных деревьев покрывали склоны горы.
Лохуа и Сяо Мобай, опираясь на палки, шли по тропе, проложенной местными жителями. Сяо Мобай время от времени останавливался, чтобы собрать хворост у обочины. Дашу и Ую носились между деревьями, собирая ветки, мечтая продать их и купить сестре лекарства.
А сама Лохуа, за которую так переживали, шла и оглядывалась по сторонам, будто впервые попала в чудесный сад.
Пройдя примерно треть горы, Лохуа больше не могла идти. Она и Сяо Мобай, тяжело дыша, опустились на землю и позвали Дашу с Ую отдохнуть.
Оглядевшись, Лохуа нахмурилась. Хотя они прошли лишь треть горы, это было немало. Однако ничего съестного так и не нашли. Кроме хвороста в корзинах, добычи не было. Дальше идти она не решалась: хоть в горах и бывали люди, никто не мог гарантировать отсутствие змей, насекомых или диких зверей. С двумя больными и двумя малышами им не справиться с опасностью.
«Что делать? Ничего нет! Всё это — пустая трата времени! Неужели я, выпускница университета, талантливая женщина двадцать первого века, обречена умереть в нищете в этом чужом мире?» — мысленно закричала она в отчаянии и в бессильной злобе сорвала с дороги пучок дикой травы.
— А-а-а! — раздался пронзительный крик, эхом разнёсшийся по всему лесу.
Сяо Мобай мгновенно присел рядом:
— Что случилось? Укусила змея?
Он с тревогой смотрел на Лохуа.
Медленно подняв правую руку, она раскрыла ладонь, на которой виднелась рана:
— Колючка.
— Сестра, у тебя кровь! — закричали Дашу и Ую, подбежав и увидев, как из ладони сочится кровь. Они изо всех сил пытались сдержать слёзы, но слёзы всё равно катились по щекам.
Сяо Мобай, увидев в её руке колючий шар, немного успокоился:
— Слава небесам, не змея. Дашу, Ую, не плачьте. С сестрой всё в порядке, я сейчас перевяжу рану.
Дашу, услышав это, понял, что опасности нет, и начал успокаивать сестрёнку.
Сяо Мобай осторожно вытащил колючий шар из раны, выбросил его на землю, оторвал кусок своей одежды и аккуратно промокнул кровь, после чего туго перевязал ладонь.
Лохуа смотрела на перевязку, потом на его порванную, но всё ещё целую рубашку и невольно подёргала щекой. «Оказывается, так можно использовать одежду?»
Когда она наконец пришла в себя, вспомнила о причине раны. Подняла колючий шар, но Сяо Мобай тут же предупредил:
— Осторожнее!
Она кивнула, взглянула на его спокойное лицо, потом на Дашу и Ую, которые с тревогой смотрели на неё. «Как же приятно чувствовать заботу!»
— Не волнуйтесь, сестра будет осторожна, — сказала она.
Подняв окровавленный колючий шар, она вдруг оживилась. Чтобы убедиться, она бросила его и снова порылась в траве, где его сорвала. Набрав полную горсть таких же шаров, внимательно их осмотрела и наконец убедилась:
— Это же каштаны! В моём мире их продают по несколько юаней за цзинь!
Она радостно рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Оно того стоило! Небеса не оставили меня!
Сяо Мобай, Дашу и Ую с изумлением смотрели на неё.
— Лохуа, с тобой всё в порядке? Что случилось? — спросил Сяо Мобай. С тех пор как он поправился, его характер стал мягче.
— А? Ничего, ничего! Просто я очень рада! Сяо Мобай, Дашу, Ую — у нас есть что поесть! — Лохуа подняла каштаны, сияя от счастья.
Ло Дашу с сомнением смотрел на сестру, держащую в руках колючие шары. «Это же несъедобные колючки! Неужели сестра ударилась головой?»
— Сестра, это колючки. Их нельзя есть, — с грустью сказал он, и его глаза снова наполнились слезами.
— Да, сестра, это колючки! Они колются! — серьёзно подтвердила Ую.
Сяо Мобай с виноватым видом посмотрел на Лохуа:
— Лохуа, давай вернёмся домой, я сварю тебе поесть. Завтра схожу в город, проверю, продались ли картины. Как только будут деньги — купим еды. Это несъедобно, пойдём обратно.
Лохуа растерялась. «Какие у всех лица!» Внутренне смятённая, она решила доказать свою правоту делом. Найдя в лесу камень, она положила каштан на землю и принялась колотить по нему. Через пару ударов скорлупа треснула, обнажив коричневое ядро внутри.
Осторожно подцепив его палочкой, она быстро очистила от кожуры и протянула Ую:
— Маленькая Цао, попробуй! Очень вкусно!
Ую, ошеломлённая тем, как сестра превратила колючку в съедобное ядро, машинально открыла рот. «Сестра такая умница!»
Ло Дашу наконец пришёл в себя, увидев, что сестра уже даёт Ую есть. Он схватил сестрёнку за рот, пытаясь заставить её выплюнуть: кто знает, вдруг это ядовито?
http://bllate.org/book/4838/483449
Готово:
