Ся Сяовань разлила суп с клецками по тарелкам и с улыбкой сказала:
— Мама, посмотри на Сяо Нин! Она ничего вокруг не замечает — только и делает, что повторяет чужие слова.
— У меня просто отличная память!
Сяо Нин радостно взяла свою тарелку.
Ся Сяовань взяла палочки и переложила несколько кусочков мяса в миску Сяо Синю:
— Ну как ты себя чувствуешь сегодня? Завтра схожу за лекарем, пусть осмотрит тебя.
— Отлично, сестрёнка! Мне кажется, что после того, как я немного походил и послушал вас, стало гораздо лучше, чем лежать на лежанке.
На бледном лице Сяо Синя проступил лёгкий румянец — действительно, выглядел он намного лучше, чем раньше.
Ся Сяовань вздохнула:
— Тогда, Сяо Синь, как только почувствуешь себя получше, чаще выходи прогуляться. Не обязательно работать — просто погуляй, это пойдёт тебе на пользу.
Сяо Синь послушно кивнул.
— Сестра, эти листья редьки такие вкусные! Мы завтра снова пойдём в городок?
Сяо Нин спросила это, жуя еду.
Ся Сяовань покачала головой:
— Завтра день моления о дожде. А с тем пёстрым даосом я ещё не разобралась!
При этих словах настроение за столом снова упало.
Ли Ши выглядела обеспокоенной:
— Ся Сяовань, а получится у нас?
— Конечно, получится!
Ся Сяовань ответила твёрдо и уверенно.
— Мама, не переживай!
С этими словами она подтолкнула тарелки:
— Давайте-ка, ешьте скорее.
Белые пшеничные булочки, тушеное мясо с листьями редьки и суп с клецками — ужин выдался по-настоящему вкусным.
После еды Ли Ши убрала посуду, а Ся Сяовань помогла Сяо Синю вернуться в комнату и рассказала ему сказку, чтобы уложить спать.
Выйдя из комнаты, Ся Сяовань заметила, что Сяо Нин прислонилась к дверному косяку.
— Что делаешь?
Ся Сяовань улыбнулась и потрепала её по волосам.
— Сестрёнка такая добрая! — сказала Сяо Нин с улыбкой. — Совсем не такая, как другие!
Ся Сяовань не удержалась от смеха, зашла в свою комнату, достала зеркало и гребень, купленные утром в лавке, и начала расчёсывать Сяо Нин волосы.
— Как приятно! А это что такое, сестрёнка?
Сяо Нин была поражена и сидела на табуретке совершенно смирно.
— Глупышка, это гребень. С сегодняшнего дня я буду расчёсывать тебе волосы каждое утро!
Ся Сяовань расчёсывала волосы и заплела Сяо Нин косу.
Глядя в зеркало, Сяо Нин увидела, как её растрёпанные, похожие на солому волосы превратились в аккуратную причёску, и пришла в восторг.
— Сестрёнка, я вспомнила! У двоюродной сестры из дома старшей тёти тоже такая причёска, она каждый день расчёсывается у окна!
Сун Шиши?
Ся Сяовань вспомнила Сун Шиши и почувствовала лёгкое раздражение.
— Готово!
Ся Сяовань хлопнула Сяо Нин по плечу.
Сяо Нин радостно вскочила:
— Так красиво! Побегу показывать маме и папе!
И, подпрыгивая, убежала.
Ся Сяовань тихо улыбнулась, сняла с головы тряпичную повязку и посмотрела в зеркало.
Раньше в доме не было денег, и никто не делал различий между мальчиками и девочками. Только Сун Мэйцинь тратила деньги на то, чтобы принарядить свою дочь Сун Шиши.
А она с младшей сестрой просто стягивали растрёпанные волосы куском старой ткани — с первого взгляда и не поймёшь, мальчик или девочка.
Ся Сяовань смочила гребень водой и тщательно расчесала волосы.
У прежней хозяйки этого тела волосы были очень длинные — почти до пояса. Несмотря на бедность, она была хороша собой, стройна, а её густые чёрные волосы были настоящим украшением.
Ся Сяовань так полюбила их, что расчёсывала снова и снова, а потом заплела себе простую косу, которая спускалась до самого пояса.
Когда волосы оказались в порядке, она решила зачесать чёлку наверх, открыв чистое, как нефрит, личико.
— Неплохо!
Ся Сяовань осталась довольна своим отражением.
Только она отложила гребень и обернулась, как увидела парящего в воздухе позади неё Юй Цилиня.
— Ой, мамочки! До смерти напугал!
Ся Сяовань хлопала себя по груди и кричала.
— Ты чего вдруг стоишь у меня за спиной?
Юй Цилинь нахмурился:
— Бездарь, а мой горный женьшень? Иди копай, пока не поздно!
Ся Сяовань тоже нахмурилась:
— Да я как раз собиралась! Чего ты так торопишься?
С этими словами она резко развернулась и вышла из комнаты.
Юй Цилинь фыркнул и опустился на лежанку.
Что за странная девчонка — расчёсывается?
Разбойница тоже любит красоту?
Хотя… когда она убрала волосы, выглядит не так уж плохо…
— Братик, тебе нравится хозяйка Ся Сяовань?
Раздался милый, мягкий детский голосок.
Юй Цилинь нахмурился ещё сильнее:
— Ты что несёшь?
— Хи-хи, братик стесняется! Значит, тебе правда нравится хозяйка Ся Сяовань!
Милый голосок звучал очень обаятельно.
Из тела Юй Цилиня, будто разделившись надвое, выкатился розовый шарик.
Шарик катился, становился всё больше и превратился в большую розовую куколку.
— Додо, опять не слушаешься!
Юй Цилинь ткнул пальцем в лобик Додо.
— Фу! Братик опять обижает меня! Когда я тоже стану человеком, ты больше не сможешь меня обижать! Додо будет усердно трудиться!
Юй Цилинь усмехнулся:
— Додо, когда я уйду, ты должна оставаться внутри тела Ся Сяовань и никуда не убегать, поняла?
— Конечно! Хозяйка Ся Сяовань такая добрая и красивая, она обязательно полюбит меня!
Додо каталась по одеялу, переворачиваясь своим кругленьким телом.
— Но братик… тебе правда надо уходить? Ты вернёшься?
— Додо, у нас нет человеческого облика. Чтобы стать людьми, нам нужно много трудиться и культивировать себя. Поэтому мне сейчас необходимо уйти на время.
— Но Додо не хочет расставаться с братиком!
Додо подкатилась к Юй Цилиню и, моргая большими глазками, сказала:
— Братик, Додо ведь не существовала в этом мире, пока ты не создал меня. Додо хочет всегда быть с тобой.
— Будь умницей. Оставайся с Ся Сяовань. Эта женщина, хоть и вспыльчива, но не злая. Я вернусь за тобой.
— А если… пока тебя не будет, кто-нибудь обидит хозяйку Ся Сяовань?
Додо моргнула, глядя на Юй Цилиня.
Юй Цилинь усмехнулся:
— Вот, возьми. Если будет опасность, пусть Ся Сяовань свистнет в него — я тут же приду.
Додо посмотрела на маленький свисток и снова моргнула:
— Братик, а почему ты сам не отдаёшь его сестрёнке?
— Не хочу ей давать. А то совсем распоясется!
Юй Цилинь добавил:
— Додо, будь умницей. Я уйду культивироваться и завтра утром выйду. Не забудь передать это Ся Сяовань, когда она вернётся.
Додо послушно кивнула.
Совершенно ничего не подозревающие Ся Сяовань и Сяо Нин направлялись в горы с корзинками.
Поднявшись на склон, Ся Сяовань огляделась с недовольным видом.
— Сяо Нин, иди собирай дикие травы, а я загляну поглубже в лес. Потом встретимся здесь.
Сяо Нин кивнула, и сёстры разошлись.
Ся Сяовань шла всё выше по тропе. Чжу Мин говорил, что горный женьшень растёт в глубине гор — стоит только найти подходящее место, и можно повезти.
Она внимательно осматривала окрестности своими круглыми глазами.
Время шло, и хотя уже стемнело, Ся Сяовань, думая о Юй Цилине, стиснула зубы и продолжала поиски.
Не глядя под ноги, она чуть не упала, но к счастью, свёрток на груди смягчил падение.
— Какая неудача… Неужели сразу всё идёт наперекосяк?
Ся Сяовань ворчала себе под нос, как вдруг увидела перед собой корень горного женьшеня.
— Вот это да!
Она вскрикнула, быстро поднялась на ноги и осторожно выкопала растение.
— Здравствуй, маленький женьшень! Пойдём домой со мной, я хорошо о тебе позабочусь!
Ся Сяовань радостно отряхнула землю с корня и положила его в карман на поясе.
К тому времени уже стемнело.
Ся Сяовань напевала себе под нос, спускаясь с горы, и увидела, что Сяо Нин нервно ждёт её у подножия.
— Сестрёнка, наконец-то ты вышла!
Сяо Нин бросилась к ней и схватила за руку.
Ся Сяовань улыбнулась:
— Заждалась? Пойдём домой.
Сёстры весело болтали, спускаясь вниз.
Только они сошли с горы, как Ся Сяовань увидела знакомую фигуру.
— Это ты?
Она удивилась, глядя на Лин Мо.
Лин Мо был одет в тёмно-чёрную одежду и выглядел исключительно благородно и красиво.
— Девчонка, а мой кабан где?
Лин Мо сразу же спросил, но его взгляд задержался на лице Ся Сяовань чуть дольше обычного.
Она распустила волосы и заплела их в толстую косу — такой простой уклад делал её ещё живее и милее.
Сердце Лин Мо на мгновение замерло.
Ся Сяовань прикусила губу:
— Ты столько дней не приходил за ним, а на улице такая жара — мясо давно испортилось. Но я предусмотрительно продала его. Скажи, сколько лянов серебра тебе причитается?
Говоря это, она чувствовала, как у неё внутри всё сжимается.
Серебро… белое, блестящее серебро…
Но отдавать пришлось бы в любом случае: ведь этот человек помог ей, и по справедливости половина добычи принадлежала ему.
Лин Мо посмотрел вниз, заметил, как ей не хочется расставаться с деньгами, и невольно усмехнулся:
— Мне много не надо — половину и хватит.
Ся Сяовань вздохнула и полезла в карман за серебром.
— Держи!
Она протянула руку Лин Мо.
На её чистой ладони лежал серебряный слиток.
Много лет спустя, когда Лин Мо станет пожилым человеком, в такие тихие лунные ночи он всегда будет вспоминать этот вечер.
Девушка стояла перед ним и протягивала десять лянов серебра.
Возможно, в жизни у него будет ещё много богатств, но таких десяти лянов он больше никогда не получит.
— Всего-то? Ладно, не надо. У меня и так хватает!
Лин Мо отвёл взгляд.
Ся Сяовань удивилась:
— Ты не хочешь?
Лин Мо кивнул:
— Не хочу!
Ся Сяовань чуть с ума не сошла от радости:
— Тогда… может, я приготовлю тебе ужин? Ты ведь ещё не ел?
Лин Мо удивлённо посмотрел на неё:
— Говорят, ты стала ученицей Тао Цинфэна? Умеешь вкусно готовить?
Ся Сяовань поспешно закивала:
— Я взяла твои деньги задаром, да ещё и днём ты мне помог. Этот ужин — как извинение.
Лин Мо усмехнулся:
— Хитрая девчонка! Хочешь отделаться одним ужином?
— Как можно! Мы теперь друзья!
Ся Сяовань улыбнулась и обернулась к Сяо Нин:
— Беги домой, скажи маме, что у нас гость.
Сяо Нин радостно кивнула, бросила взгляд на Лин Мо и побежала домой.
Ся Сяовань улыбнулась:
— Заходи. У нас домишко бедный, не обижайся.
Лин Мо ничего не сказал, но последовал за ней.
Сяо Нин прибежала домой и рассказала Ли Ши и Ся Дахаю. Услышав, что это благодетель Ся Сяовань, они засуетились и начали торопливо прибирать дом.
Когда Лин Мо вошёл, он невольно поморщился.
Ся Сяовань смутилась:
— Прости, что заставляю тебя страдать. Дом у нас бедный, но чистый — можешь не переживать.
Ли Ши и Ся Дахай, зная, что перед ними важный господин, не осмеливались произнести ни слова.
Ся Сяовань усадила Лин Мо и налила ему чай.
— Новый, ещё не использовали!
Заметив, что Лин Мо пристально смотрит на чашку, она пояснила.
Только тогда он взял её в руки.
Ся Сяовань мысленно закатила глаза:
— Подожди здесь, я сварю тебе лапшу.
С этими словами она ушла на кухню.
Лин Мо молча осматривал комнату.
Ли Ши последовала за Ся Сяовань и тихо спросила:
— Ся Сяовань, а кто этот молодой господин?
http://bllate.org/book/4837/483369
Готово:
