— Нет-нет-нет, как я посмею мешать вашим утехам? — Он бросил взгляд на девушку напротив, вздохнул и нарочито печально добавил: — Ничего страшного, ведь это временно. У меня ещё будет шанс!
Его слова тут же снискали партнёрше по танцам презрительный взгляд.
Первым делом на занятии разучивали правильную позицию партнёров. Госпожа Чжан выбрала из строя одного юношу для демонстрации — как правильно располагать руки и ноги и на каком расстоянии стоять друг от друга. Этим счастливчиком оказался Чэнь Чжо.
Обычно подобная ситуация вызывала неловкость: несмотря на то что парни поглядывали на девушек с нескрываемым интересом, при реальном контакте все как один теряли решимость. Как выразилась Линь Пин: «Посмотрите на них — будто в жизни ни разу не видели девушек!»
Цзинь Сяоцин была уверена, что и Чэнь Чжо не станет исключением. Сама мысль о том, чтобы прижаться к кому-то в танце, заставляла её краснеть, и ей казалось особенно приятным представить, как его обычно невозмутимое выражение лица вдруг дрогнет от смущения.
Однако, стоя перед госпожой Чжан, он ничуть не смутился. Спокойно выполнив указания преподавательницы, он легко положил руку на её талию, другой взял её ладонь, а спина осталась прямой, будто он — тот самый бесстрастный принц из дорамы «Дворец», которую все девушки в общежитии смотрели наизусть. Да и вправду: рост, осанка, даже холодноватая аура — всё удивительно напоминало героя сериала.
Госпожа Чжан тоже не ожидала от юноши такой собранности и, обрадовавшись, стала объяснять ещё тщательнее. После демонстрации началось настоящее распределение пар.
Цзя Вэньфэн, обычно не знающий, где остановиться в своих выходках, теперь совершенно растерялся. Он стоял на полметра от своей партнёрши, руки были подняты, но он не знал, куда их деть — выглядело это крайне неловко.
Хэ Цзянь был не лучше. Несмотря на то что у него уже была девушка, оказаться так близко к другой девушке всё равно было непривычно. Да и партнёрша у него… как её описать? Словно взъерошенная кошка.
Цзинь Сяоцин сначала думала: ну что там — просто потанцевать, взять за руку, в чём проблема? Но когда дошло до дела, она вдруг почувствовала, будто её руки и ноги больше ей не принадлежат. Хотя преподавательница чётко сказала стоять ближе, тело упрямо отстранялось назад. Со стороны казалось, будто Хэ Цзянь силой тянет её к себе.
В голове мелькала лишь одна мысль: нельзя ли как-нибудь соскочить с этих занятий?
Хэ Цзянь заметил, как Цзинь Сяоцин инстинктивно отступает, и тоже занервничал:
— Не отходи так далеко. Ещё чуть-чуть — и мы из строя выйдем.
Цзинь Сяоцин оглянулась по сторонам и увидела: действительно, она выступает из общего ряда почти на полкорпуса, и Хэ Цзянь из-за неё тоже смещается. Она поспешно выпрямила спину, но по-прежнему старалась держать дистанцию.
— Эй, четвёртая девушка справа! — раздался голос госпожи Чжан издалека. — Вы там танцуете или боретесь?!
Все засмеялись. Лицо Цзинь Сяоцин вспыхнуло, и она поспешно приблизилась к партнёру.
— Ещё ближе! — Госпожа Чжан подошла и буквально подтолкнула её вперёд. — Чего стесняться? Такая стеснительная… Небось, и не целовалась ещё?
— Нет! — выкрикнул кто-то за неё.
Цзинь Сяоцин, уже и так сконфуженная, разозлилась и обернулась. Это, конечно, был Цзя Вэньфэн — он ехидно подмигивал и корчил рожицы. Его реплика вызвала новую волну смеха, и напряжённая атмосфера тут же развеялась.
Разозлившись, Цзинь Сяоцин забыла про стыд и решительно шагнула прямо к Хэ Цзяню:
— Чего ты отпрыгиваешь? Я, девушка, не боюсь, а ты чего? У тебя же есть девушка, разве нет?
Хэ Цзянь растерялся. Какое отношение это имеет к его девушке? Он усмехнулся, но впервые увидел, как она смотрит на него в упор. Раньше он не замечал, но у неё оказались огромные, яркие глаза, от которых в груди что-то дрогнуло… но тут же исчезло.
В отличие от них, пара Чэнь Чжо и Юй Нин смотрелась безупречно: он — стройный и уверенный, она — изящная и грациозная. Позже выяснилось, что Юй Нин с детства занималась балетом, и для неё бальные танцы — пустяк.
Эту пару сразу же похвалили и назвали основными кандидатами. Что до Чжоу Кая и Линь Пин — они, поменяв местами, наконец-то оказались вместе, но, как и предсказывала Линь Пин, из-за несогласованности движений Чжоу Кая их быстро отсеяли.
Благодаря настойчивости госпожи Чжан Цзинь Сяоцин сделала первый шаг в общении с противоположным полом. Позже она поняла: на самом деле это не так страшно, и постепенно перестала нервничать.
Наступило очередное субботнее дежурство по уборке территории. Пятый и шестой классы снова работали вместе. Из-за обилия опавших листьев объём работы увеличился в разы, и, пока они подметали, деревья продолжали сыпать новые.
Цзинь Сяоцин увидела, как Цзя Вэньфэн резвится с другим парнем, и вспомнила все его проделки, из-за которых она не раз попадала в неловкое положение. Накопившееся раздражение вспыхнуло — она не питала к нему ни капли симпатии и, соответственно, не одобряла и его лидера, старосту Чэнь Чжо.
— Верхушка гнилая — и низ не лучше, — пробормотала она, яростно сметая листья.
— О ком это ты? — удивилась Линь Пин.
— Да ни о ком, — отмахнулась Цзинь Сяоцин и продолжила ворчать про себя.
Вдруг один из парней крикнул:
— Смотрите, здесь целое гнездо котят!
— Котята? — глаза Цзинь Сяоцин загорелись. С детства она обожала кошек, но родители не разрешали заводить. Каждый раз, встречая уличного котёнка, она обязательно подходила и мяукала, мечтая однажды завести собственного пушистого друга. После выпуска из-за работы так и не получилось… Это оставалось её давней мечтой.
Все бросились к кустам. Цзинь Сяоцин с трудом протиснулась вперёд и увидела, как Цзя Вэньфэн, торжествуя, вытаскивает двух крошечных котят за шкирку. Те, ещё не достигшие месячного возраста, жалобно пищали — тоненько и испуганно.
— Эй! — закричала она. — Ты что делаешь?! Зачем их вытаскиваешь?!
Цзя Вэньфэн, довольный собой, вздрогнул от её окрика. Увидев, что она уже тянется за котятами, он ловко увёл их в сторону:
— Да просто посмотреть! Я же не давлю! И вообще, это не твои котята — чего так злишься?
Цзинь Сяоцин редко сердилась, но если уж злилась — становилась неудержимой. Однажды в участке, когда подозреваемый упирался и хамил, она сначала терпела, но потом хлопнула ладонью по столу и заявила, что если он не прекратит мешать следствию, его обвинят в сопротивлении власти. Мужчина, не ожидавший такой решимости от юной полицейской, тут же стушевался.
Сейчас она вспыхнула:
— Слушай сюда, Цзя Вэньфэн! Ты можешь шалить сколько угодно, но не смей издеваться над беззащитными животными! Если ты перебьёшь запах на котятах, мать их бросит — и они умрут с голоду! Ты ещё и гордишься этим? Ты вообще мужчина?
— Я… как это — не мужчина? — растерялся Цзя Вэньфэн. Он не ожидал такой ярости и красноречия. Её взгляд и тон напомнили ему школьную завучиху, готовую уже достать указку.
Пока он оцепенел от неожиданности, Цзинь Сяоцин вырвала котят и прижала к груди:
— Всё хорошо, всё хорошо… Плохой человек ушёл. Не плачьте, кисоньки.
И, не раздумывая, она направилась обратно к кустам.
Толпа постепенно пришла в себя, и несколько девушек начали хором отчитывать Цзя Вэньфэна за жестокость. Он, чувствуя свою вину, растерянно спрятался за спину Чэнь Чжо:
— Староста, девчонки обижают меня!
— Заслужил, — бросил тот, но глаза его были устремлены на кусты, куда скрылась Цзинь Сяоцин.
Вдруг раздался пронзительный вскрик. Все бросились к кустам и увидели Цзинь Сяоцин, прижавшую руку к предплечью и сидевшую на корточках.
— Не входите! — крикнула она. — Испугаете кошку!
Люди замерли и увидели: рядом с ней стояла большая рыжая кошка, шерсть дыбом, глаза настороженно следили за незваными гостями. За ней жалобно мяукали ещё несколько котят.
— Со мной всё в порядке, — сказала Цзинь Сяоцин, всё ещё держа руку. — Просто, когда я ставила котят обратно, кошка меня поцарапала.
Она морщилась от боли, но больше всего переживала, что мать откажется от котят из-за чужого запаха.
Кошка, убедившись, что люди не представляют угрозы, вернулась в гнездо и начала вылизывать малышей. Цзинь Сяоцин наконец перевела дух и осторожно выбралась из кустов.
Линь Пин тут же осмотрела рану: на руке зияли глубокие царапины, уже сочилась кровь.
— Ой, да тут кровь! Надо срочно сделать прививку от бешенства!
— Точно! Бегом в больницу, пока не поздно!
Девушки забыли про уборку и повели её в общежитие. Цзя Вэньфэн, не ожидавший таких последствий от своей шалости, погрустнел. Услышав про смертельную опасность бешенства, он совсем растерялся и спросил Чэнь Чжо:
— Староста, а вдруг с ней что-то случится?
Чэнь Чжо холодно посмотрел на него:
— Теперь радуешься, что устроил цирк?
— Я…
— Давай быстрее подметай! Всё из-за тебя работа стоит.
Чэнь Чжо указал на землю, приказал остальным продолжать уборку, а сам ещё раз взглянул в сторону общежития — и в глазах его мелькнула тревога.
Цзинь Сяоцин, окружённая подругами, доложилась командованию и, получив разрешение, отправилась в университетскую больницу на территории кампуса. Там ей сразу сделали первую инъекцию вакцины от бешенства. Врач сказал, что нужно ещё два укола — обязательно прийти на следующей неделе.
Она вспомнила, как в прошлой жизни читала, что даже после вакцинации случаи заражения бешенством всё же бывали. Дрожащим голосом спросила:
— Доктор, а если… даже после прививки можно заболеть?
Врач улыбнулся:
— Теоретически — да. Но вас поцарапала кошка. Случаев заражения бешенством от кошек практически не зафиксировано. Не переживайте — всё будет в порядке.
— А… если не «в порядке», а «не в порядке»? — всё ещё сомневалась она. Ведь второй шанс на жизнь — редкость, и у неё ещё столько незавершённых дел.
Лишь после долгих уговоров она немного успокоилась и, задумчивая, вернулась в общежитие.
Как раз начался ужин. По коридорам неслись свистки сбора, студенты потоками вытекали из здания. Только она шла навстречу толпе. Несколько невнимательных ребят задели её руку — она поморщилась от боли.
Вдруг чья-то рука схватила её за локоть и потянула вперёд. Она подняла глаза — перед ней была лишь широкая спина и затылок. Лишь дойдя до тихого уголка у женского общежития, незнакомец обернулся. Чэнь Чжо?
Он взглянул на её перевязанную руку:
— Ничего серьёзного?
— Нет, спасибо, — ответила она, недоумевая, отчего вдруг он проявил заботу.
Он молча кивнул и ушёл.
Цзинь Сяоцин, прижимая руку, медленно поднялась в комнату. В коридоре было пусто, снаружи звучали команды и песни перед ужином.
Аппетита не было, да и рука всё ещё болела. Сидя за столом, она размышляла о странном поведении Чэнь Чжо. В итоге решила: наверное, как староста, он просто выразил сочувствие — ведь его одноклассник устроил весь этот переполох.
— Ну что ж, — вздохнула она, глядя на повязку, — похоже, мне и вправду не повезло.
Хотя после этого случая Цзя Вэньфэн каждый раз, завидев Цзинь Сяоцин, шарахался от неё, как мышь от кота. К счастью, она не держала зла за такие мелочи — ведь виновата была и сама. Но в тот день её вспышка гнева произвела такое впечатление на свидетелей, что слухи о её «свирепом нраве» быстро распространились.
http://bllate.org/book/4835/483015
Готово:
