В те годы у Цзинь Сяоцин волосы и так были короткими, так что, когда их подстригли ещё короче, она почти ничего не почувствовала. Наклонившись, она хлопала полотенцем по оставшимся волоскам, как вдруг заметила вдали, что к ней приближаются несколько юношей-курсантов. Один из них носил на лбу два пластыря, наклеенных крестом. На фоне только что остриженной головы это выглядело так, будто прямо в мишень метят. Цзинь Сяоцин уставилась на этот забавный лоб и невольно фыркнула.
Парень, увидев, что она смеётся над ним, на миг растерялся, потрогал лоб и тоже смущённо улыбнулся. Цзинь Сяоцин выпрямилась и только теперь разглядела его как следует: он оказался высоким и довольно симпатичным, но из-за стрижки «под ноль» выглядел слегка глуповато.
Она вернулась в общежитие собирать вещи. Ей только что выдали целую кучу формы и предметов первой необходимости, так что всё привезённое — простыни, наволочки и прочее — теперь было не нужно. Всё должно быть единым: даже тазики и туалетные принадлежности одинаковые. В комнате жили шестеро, и как не перепутать всё это?
Она уже начала переживать, как вдруг заметила, что соседка с нижней койки пишет имя на тазике корректором. Тут же до неё дошло! Подождав, пока та закончит, Цзинь Сяоцин подошла одолжить корректор. Так они и подружились раньше всех. Девушку звали Линь Пин — чуть ниже ростом, с большими выразительными глазами и живым умом. Кто бы мог подумать, что эта первая встреча положит начало дружбе на всю жизнь?
Через неделю Цзинь Сяоцин вернулась к занятиям. В отличие от гражданских вузов, в военном училище курс молодого бойца длился целых три с лишним месяца, чтобы как можно быстрее превратить новичков в настоящих солдат, чётко подчиняющихся приказам. Даже после окончания курса строевая подготовка оставалась обязательной на протяжении всех лет учёбы и входила в зачёт по дисциплине.
Первым упражнением была стойка «смирно». В северной жаре, ещё не начавшей спадать, эти избалованные дома курсанты стояли без движения полдня подряд: трогать лицо запрещено, шевелиться нельзя, даже насекомое сгонять можно только после доклада и разрешения.
Поэтому то и дело раздавались странные диалоги:
— Доложить, на мне жучок!
— Двигайся!
— Доложить, лицо чешется!
— Двигайся!
— Доложить, мне дурно…
Командир ещё не успевал ответить, как раздавался глухой удар — кто-то падал в обморок. Остальные же не шевелились: такое случалось часто, и все уже привыкли. Командир тут же приказывал унести обморочника в медпункт, и на плацу снова воцарялась тишина.
Под палящим солнцем стройные ряды зелёных фигур стояли, словно столбы. Время от времени кто-то резко падал навзничь и его уносили. На огромном плацу, полном людей, кроме команд командира, царила зловещая тишина.
После такого дня все были вымотаны до предела, но и вечером отдыха не предвиделось — нужно было приводить в порядок казарму. Хотя это и были всего лишь заправка постели, расстановка книг и уборка, но если одеяло не сложишь в идеальный «тофу» — ровный, чёткий кубик, — командир тут же швырнёт его на пол.
Новички изо всех сил старались добиться нужного результата. Кто-то мочил одеяло, чтобы потом сильнее утрамбовать, но потом ночью нечем было укрыться и приходилось спать, укутавшись в куртку. Другие подкладывали газеты и давили одеяло чемоданом, но однажды забыли его на солнце — вернулись, а оно раздулось, как прокисшее тесто, и весь труд пошёл насмарку.
Цзинь Сяоцин с тоской смотрела на своё «прокисшее» одеяло. Хотя в прошлой жизни она боролась с ним целых четыре года, после увольнения в запас всё это благополучно забыла. Мысль о том, что предстоит повторить битву ещё на четыре года, вызывала внутренний стон. В этот момент в дверях появилась Линь Пин с двумя деревяшками.
Цзинь Сяоцин оживилась:
— Клещи для одеяла?
— Молодец! Это легендарный инструмент для складывания одеял — клещи!
Оказалось, Линь Пин ходила к землячке. Хотя командование не поощряло такие встречи, старшекурсники всё равно спускались к новичкам, делясь советами: как складывать одеяло, как убирать казарму, какие у командиров характеры, да и вообще всякие слухи и сплетни. Именно так новички и узнали про клещи — о таком они раньше и не слышали.
Цзинь Сяоцин, имевшая опыт из прошлой жизни, ловко вскарабкалась на койку, расправила одеяло и начала выталкивать из него воздух, проводя клещами от центра к краям. Затем сложила одеяло в квадрат и, зажав его двумя клещами под прямым углом, придала резкие грани скруглённым углам.
— Ух ты, Сяоцин, ты просто волшебница! — восхитились девчонки, собравшись вокруг. Выслушав её инструкцию, все по очереди стали мучить свои одеяла клещами, чтобы завтра при проверке не попасть под горячую руку командира.
— Слушай, а правда, что командир может швырнуть одеяло девчонки? — спросила Линь Пин, набирая горячую воду в умывальнике. — Это же будет так неловко.
— Вчера у парней троих так наказали, одного из них — Хэ Цзяня, — добавила она.
Цзинь Сяоцин задумалась. В её воспоминаниях не было случая, чтобы девчонок так унижали, и она успокоила подругу:
— Наверное, нет.
Командиры, конечно, щадили девичье достоинство, но всё равно были крайне недовольны их результатами. Линь Пин, чьё одеяло оказалось худшим, получила «честь» быть показательным примером. После того как командир лично привёл его в порядок, оно сразу стало образцовым. С тех пор и до конца курса Линь Пин берегла его, как святыню, и больше не раскрывала.
С понедельника по пятницу занятия шли весь день, а выходные тоже не сулили передышки. Выходить за ворота? Не смешите. Обычно 20 % курсантов могли получить разрешение на увольнение, но во время курса молодого бойца этот процент сокращался почти до нуля, а иногда и вовсе отменялся. Новички чувствовали себя жертвами явной дискриминации, особенно по субботам, когда другие отряды уже собирались на выход.
Вот и сейчас Цзинь Сяоцин с Линь Пин с тоской смотрели, как старшекурсницы наряжаются и направляются к воротам, в то время как им самим приходилось сидеть в камуфляже у клумбы и лопатками утрамбовывать мокрую землю в ровные квадраты.
— А в этом вообще есть смысл? — ворчала Линь Пин. — Дождь пойдёт — и всё размоет.
— Какой смысл? Велели — делай, — ответила Цзинь Сяоцин. Дома её тоже воспитывали почти по-военному, поэтому она привыкла беспрекословно подчиняться и не возражала. — Главное для солдата — это подчинение. Приказ есть приказ.
Линь Пин расхохоталась:
— Да ты прямо как наш командир заговорила! Даже северный акцент поддела!
Они уже хихикали, подтрунивая над командиром, как вдруг перед ними выросла чья-то тень — руки за спиной, точь-в-точь как у командира. Испугавшись, девчонки обернулись и увидели парня, стоящего против солнца. Он был намного выше командира.
Линь Пин пригляделась и возмутилась:
— Хэ Цзянь, ты что, за спиной шугаешь? — и замахнулась лопаткой.
Тот ловко уклонился. Цзинь Сяоцин наконец разглядела его лицо: он улыбался, обнажая белоснежные зубы, а на загорелом лице особенно выделялись большие глаза и свежий шрам на виске. Она вдруг вспомнила того парня с крестом из пластырей на лбу — так это и был Хэ Цзянь!
Линь Пин пояснила:
— Ах да, забыла сказать: именно он тебя тогда в медпункт носил.
— Правда? — Цзинь Сяоцин застенчиво улыбнулась. — Спасибо тебе тогда.
— Да уж, спасибо не помешает! Тяжёлая какая — чуть руки не отвалились, — ответил он.
Щёки Цзинь Сяоцин вспыхнули. Она всегда стеснялась разговаривать с парнями, и даже два года работы в участке не помогли — старшие коллеги до сих пор любили её поддразнить.
— Эй-эй, как с девушкой разговариваешь! — вступилась Линь Пин. — У тебя, наверное, и девушки нет, раз так неумело общаешься.
— Красавец — что поделать, — Хэ Цзянь важно мотнул почти лысой головой, но из-за шрама и камуфляжа выглядело это не как крутой жест, а скорее как номер из новогоднего эстрадного концерта. Цзинь Сяоцин не выдержала — вместе с Линь Пин расхохоталась.
С тех пор они стали хорошими друзьями. Хэ Цзянь стал одним из первых парней, с которыми Цзинь Сяоцин познакомилась в училище.
Дни курса молодого бойца шли один за другим, и вот наступил День национального праздника. По уставу новичкам в этот период не полагалось увольнений, но после месяца заточения в казармах курсанты уже сходили с ума от тоски. Командование посоветовалось и решило выдавать на каждые из семи праздничных дней по 10 % разрешений на выход.
Хотя это было вдвое меньше обычного, для новичков это уже было счастьем. Но, конечно, кто-то всё равно оставался без увольнения, и все понимали: никому это не нравится. Цзинь Сяоцин, бывшая в прошлой жизни четыре года старостой отряда и привыкшая к такой жизни, добровольно уступила своё место.
Линь Пин назначила встречу с Чжоу Каем на тот же день. Цзинь Сяоцин с улыбкой наблюдала, как те, делая вид, что не знакомы, выходят из общежития один за другим. Всё повторялось точно так же, как в прошлой жизни. Она вздохнула, вспомнив, что было потом.
Цзинь Сяоцин помнила: в прошлой жизни Линь Пин и Чжоу Кай расстались уже через год. Причины она не уточняла, но помнила, как подруга стала молчаливой, спала на парах и почти не показывалась. Глядя на удаляющиеся фигуры, Цзинь Сяоцин с грустью вздохнула.
В это время Хэ Цзянь возвращался из читалки, встретил Чжоу Кая и кивнул ему. Подойдя к общежитию, он увидел Цзинь Сяоцин у входа — та с печальным вздохом разворачивалась, чтобы уйти внутрь. Он оглянулся на Чжоу Кая и не понял, о чём она вздыхает. Ему показалось, что в её взгляде столько сложных чувств, сколько не бывает у обычной студентки. Вспомнив, как часто она говорит мудрые вещи, он усмехнулся про себя: «Какая странная девчонка».
Среди старшекурсников ходила жуткая легенда: в первую неделю национальных праздников новичков всегда будят на внезапную тревогу — мероприятие, которого все курсанты училища боятся как огня. В такой обстановке накануне каждого вечера в общежитиях царила паника, и все обсуждали, как подготовиться.
Был выработан план: спать в камуфляже и с собранным вещмешком. Такой подход позволял избежать хаоса, когда по сигналу тревоги все метались в поисках формы и не могли быстро собрать рюкзак.
Но командование оказалось хитрее. Каждую ночь после отбоя офицеры с фонариками обходили мужские казармы и проверяли, не спят ли курсанты одетыми. Если находили — заставляли раздеваться.
Девчонкам повезло: так как все офицеры были мужчинами, их не трогали. Но и они не расслаблялись. Цзинь Сяоцин и Линь Пин уже четвёртую ночь спали в форме, но никаких признаков тревоги не было. Все начали сомневаться: может, в этом году командование смилуется?
Цзинь Сяоцин про себя усмехнулась: «Ребята, вы слишком наивны».
Она отлично помнила, что в прошлой жизни внезапная тревога прозвучала именно тогда, когда все уже расслабились. Был полный хаос: у парней кто-то надел чужие штаны, у кого-то куртка не совпадала с брюками, а кто-то и вовсе забыл кепку.
У девчонок было ещё веселее: одна выбежала с наклеенной маской для лица, которую забыла снять. В темноте белое лицо вызвало визг ужаса. Самое смешное случилось с Цзинь Сяоцин: услышав сигнал, она села, прислушалась и решила, что шум доносится с верхнего этажа — значит, тревога у соседей. Она спокойно легла обратно. Только когда при перекличке обнаружили пропажу целого отряда, командир пришёл и выстучал в дверь. Всю комнату заставили бегать по стадиону лишние пять кругов.
Теперь она поклялась себе: в этой жизни всё будет иначе. Она даст достойный отпор внезапной тревоге и смоет позор прошлого. С самого начала праздников она не могла нормально уснуть, особенно по мере приближения конца недели. Но к шестому дню даже она сдалась — после вечернего разговора вся комната погрузилась в сон.
http://bllate.org/book/4835/483008
Готово:
