— Да это же чересчур дорого! — Майсян разглядывала подарки и прикидывала, что одни только они стоят десятки лянов серебра.
— От дара старшего отказываться не пристало.
— Старая госпожа, пожалуйста, оставьте себе эти украшения. Лучше вспомните о нас весной и посадите у нас саженцы вишни. Этого мне будет вполне достаточно, чтобы быть вам бесконечно благодарной.
— Саженцы — это одно, а подарок — совсем другое. Не смешивай.
Майсян собралась было вновь отказаться, но в этот миг в комнату ворвалась Ванься, сияя от радости:
— Из дворца прибыли посланцы! Наш господин сейчас принимает указ. Нашему маленькому господину и маленькой госпоже прямо при рождении присвоили титулы гушань бэйцзы и дуоло гэгэ!
— Ах?! Это правда?
— Конечно! Я сама слышала всё в переднем дворе и сразу побежала докладывать фуцзинь. А она велела передать старой госпоже и госпоже. Скоро начнётся церемония «омовения третьего дня» — все уже ждут.
Старая госпожа была вне себя от восторга. Она поспешно сунула коробку в руки Майсян, оперлась на А Му Синь и заторопилась прочь.
В это время в главном корпусе дворца Юнъэнь вежливо беседовал с посланцем из императорского двора.
Это пожалование казалось странным: детям, которым исполнилось всего три дня, сразу присваивали титулы гушань бэйцзы и дуоло гэгэ. Такая милость императора была поистине неслыханной — ведь многие члены императорского рода получали титулы лишь к возрасту вступления в брак. Хун Жун, например, до сих пор оставался без титула.
— Его Величество велел, чтобы после полного месяца вы привели бэйцзы и гэгэ во дворец — он хочет их увидеть. Её Величество императрица-мать тоже с нетерпением ждёт встречи. Она сказала, что в роду Айсиньгёро редко рождаются близнецы разного пола, да ещё чтобы мать и оба ребёнка благополучно пережили роды. Говорят, ваш случай — первый в истории. Это поистине великое счастье, достойное торжества! — произнёс придворный евнух, принимая от Хун Жуна банковский вексель и улыбаясь во весь рот.
— Благодарю за наставление, господин евнух, — с облегчением выдохнул Юнъэнь.
— Кстати, мне передавали, будто во время родов в палате находился посторонний человек — какая-то девчонка?
— Ах, это младшая сестра моей супруги. Ситуация была критической, и она, видимо, хотела увидеть сестру в последний раз, — сердце Юнъэня дрогнуло. Он не ожидал, что об этом уже заговорили при дворе. Неизвестно, дошёл ли слух до самого императора.
— А, вот как! Я уж думал, какая же девчонка осмелилась принимать роды у нашего бэйлэя?
— Господин евнух, сами же говорите — девчонка! Откуда ей уметь принимать роды? Слухи на улицах часто бывают лживы. Мои дети — чистокровные потомки императорского рода, с ними нельзя быть небрежными. Просто сестра пришла навестить умирающую родственницу.
— Теперь всё ясно. Пойдёмте, мне пора на церемонию «омовения третьего дня» — добавить монет в тазик нашим маленьким бэйцзы и гэгэ, — евнух поднялся с улыбкой.
— Тогда не утомляйте себя, господин евнух, — Юнъэнь почувствовал, как его спина промокла от пота.
Он не осмеливался выставлять Майсян напоказ: ведь он не мог предугадать, к чему это приведёт. В лучшем случае она прославится и получит богатство и почести, а в худшем — её сочтут колдуньей или чудовищем.
К счастью, всем повивальным бабкам, присутствовавшим в тот день, он строго-настрого велел молчать, пригрозив и пообещав награды. Наверняка они не разболтают.
С этими мыслями Юнъэнь проводил евнуха в главный зал. Там уже ждали кормилицы с детьми на руках. Юнъэнь мельком огляделся — Майсян не было. Он с облегчением выдохнул.
Тем временем, пока в переднем дворе царило оживление, Майсян одна сидела в своей комнате на кане, держа в руках сборник стихов «Источник слёз». Кан был сильно прогрет, в комнате стояла жара. Майсян читала, но веки её становились всё тяжелее, и в конце концов она просто улеглась на одеяло и уснула.
Юнъэнь вошёл и увидел этот спокойный образ. Вспомнив шум и радость в переднем дворе, он с болью почувствовал, как сердце его сжалось: величайшая героиня этого дня осталась в одиночестве, спит в тишине.
Он подошёл, чтобы разбудить её, но невольно взглянул на книгу в её руках — это был его любимый сборник стихов Наланя Жунжо «Источник слёз»!
Какое удивительное совпадение! Как девушка её возраста могла полюбить такую меланхоличную поэзию?
Юнъэнь вспомнил, как пару дней назад в этой же комнате Майсян внимательно изучала его каллиграфию и картины, время от времени произнося замечания, некоторые из которых оказались весьма проницательными. Его заинтересовало: среди всего этого множества антиквариата её не привлекло ничего, кроме вещей, связанных с ним и его вкусами. Кто же она такая?
Когда Майсян проснулась, в комнате никого не было, но на плечах у неё лежал плащ. Она подумала, что это служанка накинула, и не придала значения.
— Девушка, вы проснулись! Фуцзинь вас ждёт, — услышав шорох, сказала служанка у двери.
— Гости уже ушли? — Майсян не хотела встречаться с посторонними.
— Все гости сейчас в цветочном зале, на пиру. У фуцзинь нет посторонних.
Майсян последовала за служанкой в покои Ула Домина. Тот лежал на кане, опершись на подушки, и, увидев Майсян, улыбнулся:
— Иди сюда, пообедай со мной.
Служанка, увидев, что Майсян уселась на кан, крикнула в дверь:
— Фуцзинь готова принимать пищу!
Менее чем через пять минут пришла служанка с коробом для еды и накрыла стол. Когда всё было готово, Ула Домин сказал:
— Можете идти. Я хочу поговорить с сестрой наедине.
— Фуцзинь, вам уже не больно? — спросила Майсян, заметив, что цвет лица Ула Домина улучшился.
— Гораздо лучше, даже немного пошевелиться могу. Сестра, ты — моя удача. Мне поистине повезло познакомиться с тобой.
— Сестра, опять вы за это!
— Сестра, только что моим сыну и дочери присвоили титулы гушань бэйцзы и дуоло гэгэ. Ты ведь знаешь, даже настоящие члены императорского рода редко получают титулы сразу после рождения.
— Правда? Тогда я искренне поздравляю вас, сестра! — Майсян кое-что понимала в этом, видела по телевизору, что не все члены императорской семьи удостаиваются титулов.
— Да, это повод для поздравлений, и всё благодаря тебе! Только что императрица-мать прислала свою доверенную няню на церемонию «омовения третьего дня» и одарила детей множеством прекрасных вещей.
— Это ваша удача и удача детей.
— В прошлом месяце императрица-мать отметила шестидесятилетие. Она давно ведёт праведную жизнь, молится и постится, и особенно добра к внукам и правнукам. Кстати, няня императрицы сказала, что Хун Жуну тоже присвоили титул бэйлэя. Это тоже великая милость. Оказывается, императрица часто говорит императору, что в доме Чжуанциньвана отец и сын — самые преданные и заботливые. Они постоянно ищут для неё редкие безделушки и забавные истории, чтобы развеселить. Поэтому император решил пожаловать титулы сразу всем.
— Сестра, а в чём разница между теми, кто получил титул, и теми, кто нет? — Майсян знала, что разница есть, но не понимала, в чём именно.
— Глупышка! Неудивительно, что ты не знаешь. Получив титул, человек ежегодно получает фиксированное жалованье и рис. Бэйлэй получает две тысячи пятьсот лянов серебра и две тысячи пятьсот ху риса в год, а также может основать собственный дом. Так что А Му Синь тоже обязана тебе.
— Фуцзинь, не говорите так!
— Здесь же никого нет. Я знаю: все эти новинки, которые Хун Жун приносит императрице, точно от тебя. Слышала, у неё есть ветряной колокольчик из золотой фольги и набор деревянных фува. Императрица в восторге! И ещё много забавных рисунков. Кто ещё мог их сделать, кроме тебя?
— Сестра, прошу вас, никому об этом не рассказывайте!
— Хорошо, я же всех служанок выгнала. Послушай меня, сестра: когда вернёшься домой, больше не ходи продавать свои изделия в Храм Лежащего Будды. Я дам тебе сто лянов серебра — купи на них землю.
— Сестра, я ещё не вернула вам сто лянов, которые вы дали в прошлый раз. На этот раз я точно не возьму. Старая госпожа уже пообещала, что весной посадит у нас саженцы вишни. Я заведу скотину и птицу, буду делать поделки — на жизнь хватит.
— Сестра, если ты так говоришь, я обижусь…
— Фуцзинь! Приехали старая госпожа, госпожа и две тётушки! — раздался голос Ванься у двери.
Ванься приподняла занавеску, и в комнату одна за другой вошли женщины, а вместе с ними А Му Синь и несколько девочек того же возраста.
Майсян, заметив, что старая госпожа на неё посмотрела, поспешно слезла с кана и встала прямо, кланяясь.
— Дитя моё, чего ты испугалась? Здесь все свои. Это мои дочери, а те — мои внучки. Поздоровайся, — сказала старая госпожа, указывая на женщин.
— Госпожа, госпожа, — поспешила кланяться Майсян.
— Это Майсян, новая младшая сестра Миньминь и А Му Синь. Познакомьтесь, — старая госпожа взяла Майсян за руку.
Две госпожи, увидев отношение матери к этой десятилетней девочке, были удивлены, но раз старая госпожа так сказала, им пришлось проявить внимание. Они кивнули своим служанкам, и те вышли.
— Садись, ты ведь ещё не доела? — спросила старая госпожа, видя, что Майсян всё ещё стоит.
— Что вы там вдвоём шептались в своём уголке? — улыбаясь, спросила А Му Синь, заметив, что Майсян и Ула Домин сидели за канским столиком вдвоём, а у двери стояла служанка.
— Да так, говорили, что наша Синьгэгэ скоро станет фуцзинь, — засмеялась Ула Домин.
Как только она это сказала, девочки захихикали.
— Бабушка, тётушка, смотрите, кузина опять надо мной смеётся! — А Му Синь потянула за рукав старой госпожи.
— Хорошо-хорошо. Но ведь это правда: наша Синьгэгэ уже выросла и скоро выйдет замуж, — старая госпожа погладила её по голове, улыбаясь.
Она только что узнала эту новость и тоже считала её большой радостью.
— Верно! Мама, сегодня двойная радость, нет — тройная, если считать близнецов Миньминь! Жаль, что младший брат с женой не успели вернуться — тогда бы устроили настоящий праздник, — сказала одна из женщин.
— Они уже в пути, к концу года будут дома, — лицо старой госпожи озарилось счастьем при упоминании единственного сына.
— Старая госпожа, госпожа, фуцзинь, я наелась. Вы продолжайте разговор, я пойду, — сказала Майсян, понимая, что речь зашла о семейных делах, и ей здесь не место.
— Хорошо. А Му Синь, проводи Майсян и девочек погулять, — старая госпожа, вероятно, тоже хотела поговорить наедине.
А Му Синь взяла Майсян за руку и повела в комнату, где та жила.
— Майсян, это мои кузины и сестры. Все они обожают твои ветряные колокольчики. Одна сказала, что в городе видела занавески из счастливых звёздочек и журавликов — по два ляна за штуку! Жаль, когда она захотела купить, их уже не было. Сделаешь нам по несколько, когда будет время?
— Конечно! В первый месяц года нельзя шить, так что я буду складывать такие вещи. Когда сделаю, пришлю вам.
Услышав, что её бумажные занавески стоят по два ляна, Майсян удивилась: семья Тун платила ей всего пятьсот монет.
Она улыбнулась девушкам:
— Мой дом находится у подножия горы Сяншань, прямо напротив главной дороги, рядом с Храмом Лежащего Будды. Я планирую открыть там лавку и продавать только свои поделки. Если будете проезжать мимо, заходите. Или если у вас будут знакомые, которые захотят что-то заказать, пусть заходят. У меня будут не только занавески, но и ветряные колокольчики, настенные туфельки, мишени для дартса, мешочки и всякие поделки из соломы. Гарантирую, такого вы нигде больше не увидите.
— Ах, так далеко? Почему бы не открыть лавку прямо в столице?
— Пока не получится, но, может, когда-нибудь и открою, — улыбнулась Майсян.
http://bllate.org/book/4834/482826
Готово:
