— Эм… — Хау Синь помолчала, не сказав ни слова о том, есть ли выход, и вместо этого задала вопрос, от которого Лу Жуйюаню захотелось броситься в воду и утонуть.
— Что вы там делали с внутренним демоном?
Она полулежала на его обнажённом плече, пробежалась взглядом по упругой мускулатуре и вдруг вспомнила слова демона о «ней». Ей стало любопытно: что же они там всё-таки вытворяли?
— Кхм-кхм… — Лу Жуйюань снова покраснел. Он отчётливо чувствовал, как её взгляд скользит по его телу. Горло сжалось, сердце заколотилось, и он уставился в отражающуюся водную гладь, стараясь сохранить на лице спокойствие. Только небеса знали, какие мысли бушевали у него в голове.
Хау Синь приподняла бровь. Умная, как никто другой, она уже почти всё поняла. Но, обладая крайне низким уровнем эмоционального интеллекта, она не испытывала ни малейшего смущения. Наоборот — ей показалось забавным подразнить Лу Жуйюаня: он выглядел чертовски мило.
Лу Жуйюань не знал её мыслей. Если бы узнал, что она назвала его «милошкой», он бы… ну… впрочем, ничего бы и не смог поделать.
Пока они молчали, поверхность воды вдруг забурлила, будто закипела. Оба вскочили на ноги. Из воды одновременно вырвались несколько мощных водяных столбов. Один из них превратился в меч и метнулся к Хау Синь, другой — в огромную ладонь, схватившую Лу Жуйюаня.
Хау Синь выпустила плети из лиан, но те не выдержали натиска водяного столба. Она попыталась призвать духовную энергию — и с ужасом обнаружила, что в теле не осталось ни капли ци. Прежде чем она успела осмыслить это, атака внезапно прекратилась. Хау Синь резко обернулась — рядом не было Лу Жуйюаня.
— Лу Жуйюань! — крикнула она в сторону воды.
В этот момент из воды поднялся ещё один столб, а на его вершине, связанный потоками воды, висел сам Лу Жуйюань.
***
— Синьсинь, с тобой всё в порядке? — Лу Жуйюань чувствовал себя совершенно беспомощным. Его способности работали, но духовная энергия не подчинялась. Он мгновенно оказался в ловушке.
Хау Синь покачала головой, глядя на него. Кроме того, что он не мог двигаться, с ним, казалось, всё было в порядке. Она сделала круг на месте.
— Массив любовного демона.
Как ясно из названия, этот массив затягивает лишь тех, кто испытывает чувства. Она и представить не могла, что сама когда-нибудь влюбится — да ещё и не заметит этого! Но сейчас не время размышлять об этом. Чтобы разрушить массив, один из влюблённых должен погибнуть. Хау Синь никогда не была склонна к промедлению. Она взглянула на Лу Жуйюаня и левой рукой достала из пространственного кармана кинжал.
Лу Жуйюань, услышав название массива, опешил. Вспомнив предыдущий массив внутреннего демона, он, кажется, понял смысл этого. А теперь, увидев, что он сам оказался в ловушке… Неужели это значит…? Он широко распахнул глаза, глядя на Хау Синь, не веря своим глазам: неужели она…?
Но когда он увидел, что остриё кинжала направлено ею в собственную грудь, его охватила паника.
— Синьсинь! На меня! Не причиняй себе вреда! — Всё это время ты спасала меня. Пусть теперь я спасу тебя.
Хау Синь не ответила. Подняв кинжал, она вонзила его себе прямо в сердце.
— Нет! — Лу Жуйюань закричал, и слёзы хлынули из его глаз. С тех пор как умер отец, он не плакал. Одну-единственную слезу он пролил из-за Ян Ин — от чувства вины и бессилия. Но сейчас он плакал от отчаяния. Он понял: чтобы разрушить массив, нужна жертва. И теперь она воткнула клинок себе в самое сердце! Сможет ли обычный человек пережить такое ранение?
— Синьсинь… — Он смотрел, как капля за каплей её сердечная кровь падает на землю. Ему казалось, будто время остановилось.
Через несколько секунд он почувствовал, как духовная энергия хлынула в голову, обжигая изнутри. Он запрокинул голову и издал пронзительный крик:
— А-а-а!
Хау Синь, услышав его, с трудом открыла глаза. Перед ней предстал Лу Жуйюань, окутанный сияющей духовной энергией, с напряжёнными жилами на шее.
Бледное лицо Хау Синь дрогнуло в слабой улыбке. Она глубоко вздохнула.
— Вот это оружие… За несколько месяцев ты достиг «великого расцвета». Действительно, завидно.
Лу Жуйюань, напитавшись духовной энергией до предела, одним рывком разорвал оковы водяного столба и прыгнул к Хау Синь. Осторожно, будто держа хрупкую куклу, он взял её на руки, глядя на неё с благоговением.
— Синьсинь…
Из-за потери крови лицо и губы Хау Синь побелели. Она медленно открыла глаза.
— Ничего… Не умру… Возьми лекарство… Когда массив разрушится… Нанеси мне… на рану… Как только восстановится духовная энергия… всё пройдёт…
Она с трудом договорила и снова закрыла глаза.
Лу Жуйюань крепче прижал её к себе. Дрожащей рукой он взял лекарство, которое она дала, и так и остался сидеть на месте, глядя, как её сердечная кровь капает на землю.
Через десять минут окружение изменилось. Они оказались в прежней пещере, рядом с деревянной шкатулкой — источником духовной энергии.
Лу Жуйюань осмотрелся, убедился, что опасности нет, и осторожно положил Хау Синь на землю. Он направил в неё свою духовную энергию, затем протянул руку к кинжалу. Никогда прежде он не чувствовал такой паники. Его руки дрожали сильнее, чем в тот день, когда он впервые убил человека. Но времени не было: если не вытащить клинок немедленно, она может не выжить. Сжав зубы, он резко вырвал кинжал из её тела.
Кровь хлынула фонтаном. Лу Жуйюань немедленно направил духовную энергию, чтобы остановить кровотечение, быстро разорвал её рубашку и высыпал лекарство прямо на рану. Когда он собрался перевязать её, оторвав край одежды, его взгляд застыл на её груди…
Там, над сердцем, красовался нежно-розовый отпечаток в виде цветка японской айвы.
(«Ах да! Вспомнила! У Ян Ин на левой груди тоже был цветочный родимый пятно, розовое, очень красивое».)
Он вспомнил слова бабушки Чжан: у Ян Ин тоже был цветочный знак на теле…
Та же внешность, тот же знак… Только рост и происхождение разные.
Пока Лу Жуйюань был в ступоре, Хау Синь очнулась и увидела, как он неотрывно смотрит на её грудь.
— Если не перевяжешь рану, я сейчас умру! — рявкнула она.
Лу Жуйюань вздрогнул и очнулся.
— А…
Но, увидев перед собой эту «картину», он растерялся и не знал, куда деть руки.
Хау Синь вздохнула, устав от его глупого вида.
— Помоги мне сесть.
Она села, достала из пространственного кармана бинт и посмотрела на Лу Жуйюаня.
— Повернись.
Он послушно отвернулся. Хау Синь сняла верхнюю одежду, с трудом перевязала рану и надела новую рубашку.
— Готово.
Лу Жуйюань обернулся, но не сказал ни слова — просто пристально смотрел на неё, заставив Хау Синь почувствовать неловкость.
— Хочешь что-то спросить — спрашивай.
Лу Жуйюань глубоко вдохнул и медленно заговорил, заикаясь:
— Ты… Ян Ин?.. Я…
Он не мог выразить свои сомнения чётко. Его сердце сжималось от тревоги, и он не спускал глаз с её лица, боясь упустить хоть один намёк.
Хау Синь не ожидала такого вопроса. Она думала, он спросит про массив любовного демона.
— Почему ты так спрашиваешь? Что заставило тебя усомниться? Не может быть… Ведь кроме внешности мы совершенно разные! Даже рост — за последний год я выросла на десять с лишним сантиметров. Кто бы мог подумать, что взрослый человек так быстро растёт?
Услышав, что она не спросила «Кто такая Ян Ин?», Лу Жуйюань ещё больше занервничал.
— Бабушка Чжан сказала, что у Ян Ин на теле розовое цветочное родимое пятно. А ты выглядишь точно так же…
Родимое пятно?
Хау Синь посмотрела на свою грудь и вспомнила: в прошлой жизни у неё тоже было это пятно в виде цветка японской айвы. Она думала, что принесла его с собой, и не обращала внимания. Неужели у Ян Ин оно тоже было? Но… разве Ха Сянъюань и другие не знали об этом?
На самом деле, Ха Сянъюань даже не видел новорождённую дочь: её похитили уже на третий день после рождения. При родах рядом была только Лю Вэньцзюань, а жена, знавшая правду, исчезла… Так что винить здесь некого.
— Ты любил Ян Ин? — спросила Хау Синь. — Неужели ты влюбился в меня только потому, что я похожа на неё?
При этих словах в её груди вдруг возникло странное чувство — кислое, непривычное. Она никогда раньше так не чувствовала.
Лу Жуйюань опешил, но твёрдо покачал головой.
— Нет! Я… люблю… Хау Синь. Моего наставника. Ты… А Ян Ин — моя жена.
Произнеся слово «жена», он на мгновение растерялся. Если Хау Синь — не Ян Ин, что ему делать? Он не может забыть Ян Ин — ведь всё, что она пережила, случилось из-за него. Но…
***
— Хм! Какая ещё жена! Просто повенчались — и ты в тот же день уехал… — Хау Синь фыркнула, раздражённая тем, как ей стало неприятно от упоминания жены.
— Ты… — Лу Жуйюань оцепенел. Откуда она знает? Они обсуждали, что он ищет человека, но точную дату он ей не называл…
— Что «ты»? Я — Ян Ин и не Ян Ин одновременно, — сказала Хау Синь, не выдержав его глупого вида. — Раз ты обладатель способностей и практикуешь путь культивации, то знаешь: в мире существует множество вещей, недоступных обычным людям, и множество мест, куда простые смертные не могут попасть. Я — Хау Синь, пришла из параллельного мира. Но, к несчастью, пришла только душа — в ту самую ночь, когда ты женился на Ян Ин…
Она сделала паузу, но, видя, что Лу Жуйюань молчит, продолжила:
— Сразу скажу: я не захватчица! Тело Ян Ин погибло от рук твоего двоюродного брата, и только потом я появилась. Не ожидала, что окажусь точь-в-точь похожей на неё — даже родимое пятно в виде цветка японской айвы совпадает. Видимо, между нами есть какая-то кармическая связь.
— Она погибла? Значит, это ты расправилась с Лу Жуйцзе и остальными? — Лу Жуйюань только сейчас понял: Ян Ин была слишком робкой, чтобы калечить Лу Жуйцзе, да и сил у неё на это не было. А вот Хау Синь… похоже, она даже пощадила его.
— Не знаю, жива ли она или нет. Может, как и я, переселилась в какой-нибудь другой мир, — пожала плечами Хау Синь.
Внезапно Лу Жуйюань обнял её, и она на мгновение растерялась.
— Синьсинь… Ты не исчезнешь?.. — Его голос дрожал. Услышав слово «переселилась», он похолодел от страха. Он старался говорить спокойно, но крепко прижимал её к себе, боясь, что она исчезнет в следующее мгновение. Прости его за эгоизм: теперь, когда он узнал правду о Ян Ин, он покарает Лу Жуйцзе за убийство. Но сейчас он хотел удержать эту душу из другого мира.
Хау Синь подняла правую руку и похлопала его по плечу в знак утешения.
— Думаю… вряд ли.
Услышав её слова, Лу Жуйюань явно облегчённо выдохнул. Хотя ответ был неопределённым, он решил: если будет оберегать её, возможно, они смогут быть вместе надолго. Только никто не знал, что в скором будущем их ждёт не разлука, а смерть…
Хау Синь положила подбородок на его твёрдое плечо.
— Ты ведь уже понял, что такое массив любовного демона… Я… никогда никого не любила. Не знаю, что со мной происходит. Я только начала принимать Ха Сянъюаня, Ха Чжунтяня как семью, Шан Ло, Гань Юй — как друзей… А вот с любимыми… Я ещё не умею.
Лу Жуйюань нежно погладил её по спине.
— Ничего страшного. Я тоже не умею. Будем учиться… вместе.
С детства видевший холодность мира, он и сам не знал, что такое любовь. Но почему-то влюбился в «женщину-дьявола», как называли её товарищи по оружию. Может, из-за того, как она не раз спасала его, как терпеливо обучала… Но это уже неважно. Они ещё молоды — у них есть время научиться понимать слово «любовь».
— Ах! Ты достиг «великого расцвета»! Ты… — Хау Синь не могла подобрать слов. Хотелось сказать «большой скотина», но что-то остановило её. Впрочем, это и правда звучало странно.
***
Лу Жуйюань только сейчас осознал:
— Правда! Не ожидал, что так быстро…
Хау Синь скривилась, глядя на его довольную физиономию.
— Хвастун. Пойди-ка посмотри, что за артефакт в той шкатулке. Почему здесь появились демоны внутреннего и любовного искушения?
http://bllate.org/book/4833/482511
Готово:
