— Давно, — прошептал он. Действительно давно. Так давно, что этот прекрасный миг превратился в пытку. Так давно, что он изо всех сил сдерживал себя, чтобы не прижать её к себе и не поцеловать эти алые губы. Он не мог не восхититься собственной выдержкой. Чёрт возьми, как же он умеет терпеть! Всю свою жизнь он, казалось, копил терпение — и теперь израсходовал весь запас только на неё.
Он вспомнил тот год в Ираке: он и Жо Цзяньли увидели, как солдат открыто надругался над женщиной. Он не выдержал, но Жо Цзяньли удержал его: «Потерпи, у него пистолет». Он не послушался — одним прыжком сбил насильника с женщины. Из-за этого им пришлось долго скрываться, едва сумев выбраться из Ирака.
В том году в Лас-Вегасе, когда Жо Цзяньли захватили и собирались отрезать ему пять пальцев, он тоже не сдержался — с улыбкой вступил в переговоры, ловко маневрируя, чтобы выиграть время и выбраться.
В Америке, когда его подсыпали наркотиками и он очнулся под чужой женщиной, он опять не выдержал — схватил фруктовый нож со стола, приставил к её горлу и сумел прорваться сквозь окружение целой банды.
Сколько лет он уже не терпел? А с тех пор как приехал в этот город — каждый день терпит. Терпит изо всех сил, чтобы не причинить вреда той, кого по-настоящему полюбил.
Когда-то дедушка сказал ему: «Над иероглифом „терпение“ висит нож». Он тогда спросил в ответ: «Если знаешь, что над головой нож, зачем всё равно терпеть?» Дед ответил: «Есть дела, которые можно делать, а есть — которые нельзя. Поэтому и терпишь».
Теперь он понял. Даже если сердце истекает кровью — всё равно терпи.
Юэ Циньпин отряхнула травинки с одежды и, ничего не заметив в лице Ли Сыжана, спросила:
— Машина заведётся?
Ли Сыжан наконец поднялся и протянул ей альбом для рисования.
— Заведётся. Поехали.
Юэ Циньпин вдруг вскрикнула. Она ведь спала недолго, но за это время Ли Сыжан успел сделать столько набросков! И все — её портреты. Она сидит, лежит, жуёт травинку, раскинув руки, спит с закрытыми глазами. Выражения лица разные: радостная, задумчивая, расслабленная, спокойная. Линии плавные, живые — видно и мастерство художника, и внимательность наблюдателя.
— Какой сюрприз! — воскликнула она, но от волнения голос стал тише. — Сыжан, ты так здорово рисуешь! Сколько всего успел за такое короткое время!
Ли Сыжан хотел сказать: «Повторение рождает мастерство — чем больше рисуешь, тем быстрее получается». Но удержался. Если только что смог сдержаться перед таким соблазном, то уж теперь точно сможет промолчать.
В машине они долго молчали. Ли Сыжан, обычно такой разговорчивый, теперь стал задумчивым и мрачным. Через некоторое время он вдруг спросил:
— Сестра Пин, ты никогда не думала снова выйти замуж?
Юэ Циньпин засмеялась. Недавно Цзинь Чжэншань тоже говорил ей, что Цинъэру нужен отец. А теперь вот и он спрашивает о повторном браке. Неужели она выглядит такой одинокой или на лице написано: «Хочу замуж»?
— Честно говоря, сейчас у меня всё хорошо, и я не думаю о повторном замужестве. Я развелась совсем недавно и не хочу торопиться в новые отношения.
— А какой твой идеальный мужчина? — конечно, ему было любопытно.
— Не задумывалась. — И правда, кроме Жэнь Чжифэна, она никого не представляла. На втором курсе университета Жэнь Чжифэн вернулся из Америки, чтобы обручиться с ней, и перед отъездом повесил на дверь пару строчек: «Верхняя строка: не разговаривай с мужчинами, ни молодыми, ни старыми. Нижняя строка: не отвечай тем, кто заговаривает с тобой, ни молодым, ни старым. Поперечная надпись: ты — моя».
— Если будешь думать — подумай обо мне, — с ухмылкой сказал Ли Сыжан.
— Ничего серьёзного в тебе нет, — бросила она, бросив на него взгляд, полный нежного упрёка и кокетства. Ли Сыжан смотрел в зеркало заднего вида и на мгновение застыл.
— А у тебя с Сяо Юй есть прогресс? — вдруг вспомнила Юэ Циньпин выражение лица Ли Сяоюй, когда та смотрела на него.
— Какой прогресс у нас может быть? — не понял он.
— Она же явно тебя любит! Неужели ты не заметил?
— Не заметил. — Просто никогда не обращал на неё внимания.
— Она же такая милая, прямолинейная. Попробуй узнать её поближе.
Ли Сыжан фыркнул. У него нет времени на глупости, да и эта девушка ему совершенно безразлична.
Юэ Циньпин вдруг вспомнила, как одна молодая редакторша из соседнего кабинета как-то сказала про машину Ли Сыжана: «Какая развалюха! Мне даже неловко становится, когда сажусь в неё. Почему бы не купить новую? Неужели так беден?» Тогда Юэ Циньпин почувствовала, будто обижают её собственного ребёнка, и тут же защитила: «Мне кажется, всё нормально. Машина удобная». И правда, она экономила ей массу времени, да и сама часто ездила в ней — не чувствовала ни стеснения, ни ущерба достоинству.
Она осторожно начала:
— Сыжан, можно кое о чём поговорить?
Он удивился — с чего вдруг она такая робкая? Обычно она всегда вела себя уверенно и открыто.
— Я хочу купить машину и нанять тебя водителем. Уточняю: я буду ездить только на работу и обратно, всё остальное время машина твоя.
Ли Сыжан резко нажал на тормоз, и машина остановилась у обочины.
— Тебе моя машина кажется старой?
— Нет-нет! — запаниковала Юэ Циньпин. Вот оно — недоразумение. — Просто сейчас девушки любят красивых парней на дорогих машинах. Ты ведь очень симпатичный! Если бы у тебя была новая машина, у тебя точно был бы успех. Ты же всё время один — это же скучно! Найди себе девушку, ходите вместе в кино, гуляйте, наслаждайтесь молодостью!
— Ты что, жалеешь, что я пришёл к вам пообедать?
— Нет, нет! — Юэ Циньпин уже потела от неловкости. — Я просто хочу, чтобы ты жил лучше. Не ходи же ты только между домом и редакцией — такая жизнь слишком однообразна!
— А какая жизнь считается хорошей?
— Заниматься любимым делом, говорить то, что думаешь, любить того, кого любишь, — медленно ответила она. Это — духовные ценности. Что до материального — хорошо бы жить в комфортном доме, есть любимые блюда, водить машину по душе… Жить так, как хочется, — вот настоящее счастье. Но она не осмелилась сказать это вслух — боялась снова задеть его самолюбие, ведь он не богат.
— А откуда ты знаешь, что я не живу лучшей жизнью? — возразил он. — Я делаю то, что люблю, люблю того, кого люблю, ем любимую еду, езжу на любимой машине. А говорить от души… Ну, для этого у меня ещё будет время.
Юэ Циньпин онемела. Неужели её доброе намерение приняли за оскорбление? Она обиженно прикрыла лицо альбомом и буркнула:
— Забудь, что я сказала. Поезжай.
Ли Сыжан про себя усмехнулся: «Если я не справлюсь с тобой — мне не жить! Пусть только попробует снова советовать мне искать девушку или жаловаться на мою скучную жизнь!»
Он думал о ней — той, что на горе, той, что внизу, той, что сейчас рядом. Её непринуждённость, доброта, сочувствие, нежность, спокойствие, изящество, кокетливость, понимание… Его сердце переполнялось, как небо над Рио-де-Жанейро — синее до краёв, как снег на Гималаях — белый до предела, как леса Амазонки — зелёные без конца. Полное сердце, полные глаза.
Ли Сыжан всегда восхищался тайваньским писателем Ли Ао. Однажды он прочитал его статью о том, как страшны женщины: в юности — как Будда, сидят, строгие и неприступные; став матерями — превращаются в тигриц, защищающих детёнышей; а в старости, в климаксе — становятся уродливыми призраками. Но он думал: в каком бы возрасте ни была Юэ Циньпин, она никогда не станет страшной. В юности — нежная и прекрасная богиня, сейчас — добрая и заботливая тигрица, а в старости — уважаемый и милый призрак. Ли Ао считает женщин страшными лишь потому, что не встретил настоящей любви, не знал такой, в ком собрана вся красота мира. Ли Сыжан улыбнулся.
Он взял куртку с сиденья и бросил ей:
— Надевай.
И резко нажал на газ — машина весело помчалась вперёд.
Юэ Циньпин всё ещё прикрывала лицо альбомом и не обращала на него внимания — всё ещё дулась.
— Я проголодался. Есть что-нибудь поесть?
Он купил целую сумку еды и напитков перед поездкой в храм Дабэй, а она раздала всё монахам.
Юэ Циньпин наконец опустила альбом, порылась в сумке:
— Остались только печеньки. — И тут же смутилась: ведь это же он покупал, а она распорядилась без спроса.
— Сойдёт.
Она открыла пачку и протянула ему:
— Держи.
— Руки заняты. Положи мне в рот.
Юэ Циньпин уставилась на него, не двигаясь. Но через мгновение сдалась — вынула печеньку и засунула ему в рот.
Ли Сыжан надул щёки и с наслаждением жевал.
— Вкусно! Дай ещё.
Она дала вторую. Вдруг заметила чёрную полосу машинного масла у него на ухе — наверное, запачкался, чиня машину.
— У тебя на ухе масло. Остановись, вытри, потом поедем.
— Вытри сама. Времени мало, не останавливаемся.
— Тогда дома вытрешь.
— Хочешь испортить мою репутацию красавца? Кто же теперь поверит, что я одинок, если ты сама только что переживала, что у меня нет девушки?
Юэ Циньпин закусила губу и сердито уставилась на него. Ну и нахал! Пришлось снова достать салфетку и потянуться, чтобы вытереть ему лицо. Ли Сыжан наклонил голову, прижал ухо к её пальцам и начал тереться, приговаривая:
— Ой, щекотно!
Её пальцы были такие мягкие, нежные, будто проникали прямо в кости.
Юэ Циньпин поспешно отдернула руку и стукнула его по плечу. Но Ли Сыжан всё ещё терся ухом, думая: «Если бы Жо Цзяньли узнал, до каких низких уловок я дошёл, он бы, наверное, покатился со смеху!»
Ли Сыжан буквально воплотил в жизнь поговорку «три дня работаешь, два дня отдыхаешь». Два дня в редакции, потом два дня гуляет с Юэ Циньпин, потом снова два дня на работе. Такое отношение к службе — и его не увольняют, и зарплату не режут! Юэ Циньпин даже не понимала, как ему удаётся убеждать главного редактора. Но жить так — мечта любого.
Однажды она гуляла по улице в одиночестве, разглядывая витрины магазинов. В одном кафе за стеклянной витриной были расставлены синие зонтики в горошек — очень мило. Она остановилась полюбоваться. Вдруг из кафе выскочила высокая женщина в длинном кофейного цвета пальто и взволнованно воскликнула:
— Пинька! Это ты?
Юэ Циньпин узнала её и обрадовалась:
— Сяосяо! Сколько лет не виделись!
Цзя Сяосяо крепко обняла её:
— Боже, правда ты! Ты совсем не изменилась! Если бы не встретила здесь, где бы я тебя искала?
— Я всё время здесь. Почему трудно найти? А ты где пропадала?
— Где искать? У тебя ни адреса, ни телефона — номер давно сменился. — Цзя Сяосяо ущипнула её за щёку. — Ой, всё такая же нежная!
Юэ Циньпин только смеялась, позволяя подруге возиться с ней — видимо, та до сих пор не могла поверить в неожиданную встречу.
— Куда вы все делись? Ни слуху, ни духу все эти годы!
— Я в Лочэне, Цянь Маньмань в Цзиньчэне — вышла замуж, родила сына. Хуан Мэйхуань уехала за границу. — Цзя Сяосяо одним дыханием перечислила судьбы всех четверых подруг по общежитию. — А ты? Слышала, сразу после выпуска вышла замуж, но никого не пригласила?
Цзя Сяосяо повисла на её плече — так она всегда «приставала» в студенческие годы.
— Хотела сэкономить тебе деньги. Или тебе жаль? — В студенчестве Цзя Сяосяо тратила всю стипендию к первому числу и постоянно жила впроголодь. Да и после выпуска все разъехались — приезжать было неудобно, поэтому Юэ Циньпин никого не приглашала.
— Ага! Тогда у меня и правда не было денег на подарок. Какая же ты заботливая, Пинька! — Цзя Сяосяо не стала думать дальше. — А где твой муж? Покажи! Красивый?
Она уже изображала влюблённую дурочку.
— Мы развелись, — спокойно ответила Юэ Циньпин. В университете она всегда держалась скромно и почти никто не знал, что она — внучка Юэ Цзюньлая. Жэнь Чжифэн учился за границей и не участвовал в её студенческой жизни, поэтому подруги ничего не знали о нём.
— Развелись? Современные мужчины — все подлецы! — Цзя Сяосяо, конечно, не могла подумать, что Юэ Циньпин в чём-то виновата. Если она невиновна — значит, виноват бывший муж.
Юэ Циньпин только улыбнулась. Вот так — одним махом не только одного человека, но и всех мужчин сразу осудила! Цзя Сяосяо всё такая же — дерзкая и прямолинейная, как в студенческие годы.
Цзя Сяосяо заметила альбом в руках подруги:
— Ты всё ещё рисуешь?
— Работаю художественным редактором, иногда нужно рисовать, вышла за вдохновением. И вот — встретила тебя.
— Я давно не рисую, но мой парень рисует. Как-нибудь поужинаем вместе — ты угощаешь.
Цзя Сяосяо замялась и тихо спросила:
— Сыхэ всё ещё здесь?
http://bllate.org/book/4827/481760
Готово:
