Юэ Циньпин велела Ли Сыжану уложить Цинъэра на кровать. Она сама сняла с мальчика обувь и верхнюю одежду. Цинъэр в полусне приоткрыл глаза, узнал маму и с облегчением снова закрыл их. Юэ Циньпин аккуратно укрыла его одеялом и включила настольную лампу с тёплым, приглушённым светом. Ли Сыжан прислонился к косяку двери, засунув руки в карманы брюк, и не отрывал взгляда от того, как Юэ Циньпин, слегка наклонившись, заботливо устраивает сына. Прядь волос выбилась из причёски и мягко падала ей на щёку, покачиваясь при каждом движении. Он сдерживался изо всех сил, чтобы не подойти и не заправить её за ухо.
Лишь на работе он узнал, что она взяла сегодня отгул. После окончания рабочего дня он поехал в детский сад за Цинъэром, но воспитательница сообщила, что мальчик тоже не приходил — у него был отгул. Он звонил Юэ Циньпин — безуспешно: телефон был выключен. Весь день его мучило беспокойство, он даже ужинать не стал и просто стоял у подъезда, охваченный тревогой и досадой, не в силах объяснить себе это тягостное чувство. Лишь увидев, как Юэ Циньпин вышла из машины, он наконец пришёл в себя, но обида всё ещё жгла внутри: «Куда пропала, даже не предупредила! Совсем совесть потеряла!»
— Что с тобой? Ужинал? — спросила Юэ Циньпин, заметив его угрюмое лицо.
Ли Сыжан покачал головой.
Юэ Циньпин прошла на кухню, заглянула в холодильник и сказала:
— У меня есть яйца, шиитаке, рёбрышки, салат-латук. Что хочешь?
Вместо того чтобы, как обычно, с энтузиазмом выбирать блюда, Ли Сыжан спросил:
— А где твой телефон?
Юэ Циньпин удивилась:
— В сумке.
— Я тебе звонил много раз! Никто не брал трубку! — Ли Сыжан смотрел на неё с обвиняющим видом, будто собирался устроить разнос.
Юэ Циньпин улыбнулась. Вот в чём дело! Какой же он обидчивый.
Она достала сумку, вытащила телефон и показала ему:
— Видишь? Разрядился.
Ли Сыжан чуть не подпрыгнул от возмущения. Он весь день мучился, а в ответ — «разрядился»! Но ведь действительно разрядился… Он почувствовал, как злость застряла у него внутри, не находя выхода, и начало подташнивать от бессилия.
— Да что это за телефон такой?! Нельзя ли держать запасную батарею?! Вдруг вы с ребёнком исчезаете без вести, и ни звука! С ума можно сойти! — закричал он, уже не сдерживаясь.
Юэ Циньпин растрогалась. Перед ней стоял взъерошенный, как обиженный мальчишка, но за этой грубоватой оболочкой скрывалось настоящее беспокойство и забота.
— Прости, — мягко сказала она. — Сегодня годовщина дедушки. Мы с Цинъэром поехали к нему на кладбище.
Ли Сыжан замер, и его голос сразу стал тише:
— В следующий раз телефон не выключай. Поняла?
Юэ Циньпин кивнула с улыбкой:
— Голоден? Что из перечисленного хочешь? Приготовлю.
— Раз уж ты так искренне раскаиваешься, давай просто — свари мне лапшу с яичницей-глазуньей, — сказал Ли Сыжан, видя, как она устала.
Юэ Циньпин поняла его заботу и едва заметно улыбнулась. Сегодня она действительно вымоталась: длинная дорога на гору Байюньшань, подавленное лицо Жэнь Чжи фэна… Едва сев в машину, Цинъэр сразу уснул у неё на коленях, и она сидела так долго, что ноги онемели. Ей самой хотелось поесть чего-нибудь простого.
Через некоторое время она вынесла две миски: большую — для Ли Сыжана, маленькую — для себя. Фарфор белоснежный с синей росписью, лапша тонкая и белая, зелень сочная, яйцо золотистое. Оба ели без церемоний — всё до последней капли бульона.
Ли Сыжан с удовольствием вытер рот и льстиво произнёс:
— У старшей сестры Циньпин руки золотые! Ты что, профессионально училась готовить?
Юэ Циньпин задумалась. Это было непросто объяснить. Сказать, что училась? Никакого официального обучения не было. А сказать, что не училась? Но она действительно много читала и экспериментировала. Жэнь Чжи фэн как-то сказал ей: «Учишься много, но бессистемно, ничего из этого не сможешь превратить в профессию». Она жила в достатке, и всё, чему училась, было лишь делом интереса и врождённой склонности, без мысли о карьере. Сейчас она работала художником-оформителем в журнале «Жизнь» только потому, что окончила художественный факультет университета Т, и это было единственное, что можно было предъявить как квалификацию.
— Завтра сходим в «Ваньбаоцзюй» поесть горячего горшочка, — предложил Ли Сыжан.
— Почему вдруг захотелось именно горячего горшочка?
— Ты же любишь! — Ли Сыжан посмотрел на неё, как на круглую дуру.
— Но ты же сам говорил, что детям вредно есть слишком много такого, — засмеялась Юэ Циньпин. — Дурачок.
— Э-э… — Ли Сыжан онемел. Ну и сам себя подставил! — Ну… Иногда можно же?
— Туда ещё записываться надо, всё слишком хлопотно. Лучше я куплю продукты и приготовлю дома, — сказала Юэ Циньпин. Ей не хотелось идти в ресторан — боялась встретить знакомых. Но раз он так переживал за неё, пусть будет угощение.
— Да что ты! Ли Сыжан, красавец и талантливый художник журнала «Жизнь», собирается в ресторан — и нужно записываться?! — театрально воскликнул он. Но идея готовить дома показалась ему ещё привлекательнее. Он представил себе картину: мужчина, женщина и ребёнок. Она на кухне в фартуке с пандой, а он с Цинъэром играет в игры — правда, у того руки кривые, надо срочно тренировать! Да, точно, останемся дома.
— Но твоё приготовление вкуснее. Останемся дома, — великодушно согласился он, уже с нетерпением ожидая завтрашнего ужина.
* * *
На следующий день на работе Юэ Циньпин почувствовала нечто странное. Только спустя некоторое время она поняла: Сяо Юй не окликнула Ли Сыжана своим обычным радостным «Красавчик Сыжан!». С тех пор как Ли Сыжан стал её коллегой, Сяо Юй каждый раз при виде его так приветствовала его, вся светясь от восторга, и особенно усердно бегала заваривать ему чай или кофе. Сяо Юй была двадцатидвухлетней девушкой, только что окончившей университет и устроившейся в журнал «Жизнь». Говорили, что она дальняя племянница Ли Даниня. Девушка была очень живой, весёлой и милой, и при улыбке у неё выглядывали два маленьких клыка. Юэ Циньпин была немного старше, мало говорила и держалась как старшая сестра. Она была доброжелательна и никогда не сплетничала, поэтому Сяо Юй ей полностью доверяла. Каждое утро она приходила и без умолку болтала обо всём на свете — одна радовалась рассказывать, другая — слушать. Юэ Циньпин любила эту атмосферу молодости и оживления. Раньше в отделе были только она и Сяо Юй, но с приходом Ли Сыжана стало трое. Сяо Юй теперь чаще разговаривала с ним — им было примерно поровну лет, и они отлично находили общий язык. Каждый день они поддевали друг друга, спорили, как дети, и создавали вокруг весёлую суету. Юэ Циньпин обычно молча улыбалась, наблюдая за ними: как же хорошо быть молодым!
Но сегодня Сяо Юй молчала, уткнувшись в монитор.
Юэ Циньпин хотела спросить, всё ли в порядке, но передумала: у молодёжи часто бывают перепады настроения. Она встала, чтобы заварить чай, и спросила Ли Сыжана:
— Тебе чай или кофе?
Ли Сыжан ослепительно улыбнулся:
— Кофе!
Юэ Циньпин кивнула и обратилась к Сяо Юй:
— А тебе, Сяо Юй, что налить?
Сяо Юй не ответила, будто не слышала.
Ли Сыжан махнул рукой, будто отгоняя муху:
— Быстрее, быстрее! Мне кофе нужен!
Юэ Циньпин строго посмотрела на него, и он тут же убрал руку.
Помня, что Сяо Юй утром пила кофе, Юэ Циньпин заварила и ей чашку и тихо поставила на стол. Та даже не подняла головы.
Ли Сыжан, увидев, что Юэ Циньпин «получила отказ», не выдержал:
— Эй, Сяо Юй, что с тобой сегодня? Совсем дух потеряла?
Сяо Юй холодно фыркнула:
— А кто вчера был таким же «духом»?
— А?! — Ли Сыжан распахнул глаза. Вчера он действительно был подавлен, но зачем так жестоко? Она одним ударом прижала его к стене.
Юэ Циньпин, увидев его растерянность, улыбнулась и вернулась к работе.
Вечером Ли Сыжан, в отличие от обычного, не метался в спешке. Он заранее собрал вещи и прислонился к её столу, ожидая окончания рабочего дня. Сяо Юй взяла сумку и, не попрощавшись, вышла, хлопнув дверью так, что раздался громкий «бах!». Ли Сыжан даже не моргнул — его это совершенно не смутило. Юэ Циньпин улыбнулась: она понимала, что Сяо Юй обижена, но не придала этому значения.
— Сначала заедем за Цинъэром, потом на рынок, — сказал Ли Сыжан, уже всё спланировав.
— Я сама схожу на рынок. Вы с Цинъэром возвращайтесь домой, — возразила Юэ Циньпин. Она не могла представить высокого, красивого, солнечного парня среди шумной, толкучей и грязной толпы на рынке: пот стекает по лбу, в волосах застрял гнилой лист салата, на одежде жирные пятна, а на обуви — чужие грязные следы. Это было бы слишком смешно. Она прищурилась, представляя эту картину.
Ли Сыжан почувствовал, как волоски на затылке встали дыбом. Кто там его так рисует?!
— Ты ешь баранину в горячем горшочке? — спросила Юэ Циньпин. Этот ужин — компенсация за его переживания. Он сегодня — главный.
— Нет! Один раз целый год ел — чуть не вырвало! — Ли Сыжан даже думать не стал.
— Тогда что хочешь?
— Рыбу! Те, кто едят рыбу, умнее, — самодовольно ухмыльнулся Ли Сыжан, явно считая себя гением.
— Хорошо, куплю рыбу. Ещё белый редис, тофу-пласты, кинзу. Есть возражения?
— Делай как считаешь нужным.
Они вышли из офиса.
В этот момент зазвонил телефон Ли Сыжана. Он ответил. По мере разговора солнечное выражение его лица постепенно сменилось тревогой, брови нахмурились.
— Старшая сестра Циньпин, я отвезу тебя за Цинъэром и домой, но у меня срочное дело. Сегодняшний ужин отменяется, — сказал он.
— Езжай. Я сама заберу Цинъэра. Заодно зайдём в супермаркет, — ответила Юэ Циньпин, видя, насколько он обеспокоен.
Ли Сыжан кивнул и умчался на своей старенькой машине.
Раз Ли Сыжана не будет, Юэ Циньпин решила не готовить горячий горшочек — вдвоём с ребёнком не съедят, а остатки жалко выкидывать, да и на следующий день уже не так вкусно. Как говорил её однокурсник: «Горячий горшочек — только в компании, чтобы было весело».
Она пришла к детскому саду и встала в очередь родителей. У ворот уже толпились взрослые, ждущие своих малышей. Юэ Циньпин услышала, как две мамы обсуждали своих детей:
— Мой сорванец! Недавно решил готовить вместе с бабушкой — чуть кухню не поджёг! Голова болит.
— А мой, не знаю, в кого уродовался, ночью обязательно спать с Фэйфэем. Это его собака.
Обе вздохнули:
— Что с ними будет, когда вырастут?
Юэ Циньпин улыбнулась. Дети — это сокровище. Есть повод для головной боли — но нет повода для большей тревоги. Хотя по лицам мам было видно: несмотря на жалобы, они гордятся своими чадами. Ну и что, что чуть кухню не сжёг? Ну и что, что спит с собакой?
Она вспомнила своё детство. Дедушка часто отсутствовал дома, и ночью с ней спала пятнистая кошка по имени Дяньдянь. Когда дед возвращался, он всегда заглядывал к ней в комнату. Дяньдянь просыпалась и начинала жалобно мяукать: «Мяу-мяу-мяу!» — и тогда просыпалась и она, тихо звала: «Дедушка…» — и, положив голову ему на колени, снова засыпала. Потом Дяньдянь отравилась и умерла. Юэ Циньпин тогда рыдала навзрыд. Жэнь Чжи фэн то ругал её, то утешал, пока не усыпил, а потом тайком закопал кошку — боялся, что она снова расплачется, увидев тело. Она отлично помнила, как вытерла нос и слёзы о его одежду.
Когда ей было шесть лет, она бегала за компанией старших ребят во дворе, играя в войнушку. Хэ Пинпин не любила её и не пускала в игру: «Куда она ни пойдёт — та команда проигрывает! Кто её возьмёт?!» Юэ Циньпин чуть не заплакала. Хоу Личэн сказал ей:
— Сяо Пин, ты ещё маленькая, не поспеешь за ними. Подрастёшь — будем брать.
Она не смотрела на них, а лишь смотрела на Жэнь Чжи фэна, и слёзы стояли в глазах.
Жэнь Чжи фэн нахмурился и наконец сказал:
— Иди за мной. Не теряйся.
Она тут же перестала плакать и засияла. После слов Жэнь Чжи фэна никто не осмеливался возражать. Когда началась игра, Хэ Фанфань отвела её в сторону и сказала:
— Чтобы наша команда не отстала, тебе лучше спрятаться, чтобы тебя не нашёл враг и не «убил».
Она не хотела, чтобы команда гэгэ Фэна проиграла, и согласилась. Хэ Фанфань увела её к стогу сена и сказала: «Когда победим — позовём тебя». Юэ Циньпин ждала и ждала. Небо начало темнеть, но никто так и не пришёл. Она подумала с грустью: «Неужели команда гэгэ Фэна проиграла?» Когда совсем стемнело, она всё ещё сидела у стога, и страх начал подступать. В кармане лежали спички — дедушка дал их ей. После смерти Дяньдянь она стала бояться темноты, и дедушка велел оставлять ночью свет включённым. «Пока есть свет, — говорил он, — не будет страшно».
http://bllate.org/book/4827/481751
Готово:
