— Уходи от него, — сказал Цзинь Чжэншань, поправляя безрамочные очки. Его глаза за стёклами сияли живым огнём. Он давно знал о её таланте — ещё со времён Т-университета, где впервые обратил на неё внимание. Её наставник, профессор Лю Фэн, всякий раз, упоминая ученицу Юэ Циньпин, гордо закидывал голову, но тут же вздыхал с сожалением: «Жаль, эта девушка слишком равнодушна к славе и почестям. Боюсь, ей не суждено стать знаменитой. Ведь чтобы прославиться, нужно совершить нечто достойное внимания». Тогда Цзинь Чжэншань удивился: неужели в мире есть ещё один человек, подобный ему, кто сознательно выбирает скромность? С тех пор он стал незаметно следить за ней. Когда она стояла под ивами у реки Мошань, он брал книгу и часами прислонялся к перилам балкона общежития профессора. Его комната находилась напротив реки, и с лестничной площадки он мог видеть её — склонившую голову, словно весенняя ива: нежную, живую. Так они и существовали — он наверху, она внизу; он вдали, она вблизи — в тихом противостоянии, о котором никто не догадывался.
Юэ Циньпин покачала головой:
— Лучше не надо. Если она приходит, я сразу ухожу — будто я чего-то стыжусь.
Она улыбнулась, шутя. Юэ Циньпин прекрасно знала: Хэ Фанфан — королева местной журналистики. Нет такого события, о котором бы она не узнала, и нет такого человека, которого бы не смогла взять в интервью. Назначение её заместителем главного редактора журнала «Жизнь» по приглашению Цзинь Чжэнхая лишь подтверждало её репутацию.
— Ты не увольняешься, а переводишься ко мне. Вся империя семьи Цзинь — единая система. Так что речи о переманивании не идёт.
— Подумаю, — ответила Юэ Циньпин. Она была из тех, кто не гнался за успехом, а ценил спокойствие. Если в каком-то месте долго живёшь и нет серьёзных проблем, то и двигаться никуда не хочется. В жизни она стремилась к малому: лишь бы дни текли тихо и мирно, зарплата позволяла сводить концы с концами, в коллективе царила дружелюбная атмосфера, сын рос послушным, а в доме и хлеб есть, и крыша над головой. Она была довольна своей жизнью. Но если Хэ Фанфан станет её начальницей, им придётся встречаться каждый день. С ней самой по себе Юэ Циньпин спокойно справится, но вот Хэ Фанфан вряд ли оставит её в покое. Юэ Циньпин нахмурилась. Да, это действительно неприятно.
* * *
Тьма. Только грохот и шум, будто камни и песок гонятся за ним. Жэнь Чжи фэн оказался придавлен к земле, не в силах пошевелиться. Он чувствовал, что умирает. В темноте хлынула кровь — сначала тонкими струйками, потом целыми потоками, затопляя всё вокруг и медленно подбираясь к нему. Он закричал:
— Сяо Пин!
И проснулся в холодном поту. Включил ночник — всё тело было мокрым.
Жэнь Чжи фэн подошёл к окну и раздвинул шторы. Внизу мерцали редкие огни, мир покоился в тишине, без единого следа кошмара. Небо уже начало светлеть, на нём висел тонкий серп луны, похожий на изящную дугу женской брови. У неё такие же — лёгкие, едва заметные. Сейчас она, наверное, спит вместе с Цинъэром. Он вспомнил, как они спят: Цинъэр лежит на спине, иногда пускает пузыри, а иногда причмокивает губами, будто во сне сосёт молоко, издавая тихие звуки. Сяо Пин спит, повернувшись к сыну, с лёгкой улыбкой на губах — мягкой, сладкой. Её длинные ресницы в темноте отбрасывают тень на щёки. Мать и сын прижались друг к другу — такая картина казалась самим воплощением уюта.
Жэнь Чжи фэн достал спички и закурил. Ночь медленно угасала, а пепел на кончике сигареты никак не падал. Некоторые вещи невозможно стереть полностью — остаются следы, глубокие или едва уловимые. Как, например, то страшное землетрясение, которое он пережил. Или пять лет брака с Юэ Циньпин. Всё это навсегда выгравировано в его костях. Он был даже благодарен этим шрамам — они давали ощущение боли, а боль, в свою очередь, напоминала, что он жив.
С тех пор как Цинъэру исполнился год — с того самого момента, как он узнал ту тайну — Жэнь Чжи фэн стал возвращаться домой поздно ночью. Каждый вечер, заходя в спальню, он видел, как Юэ Циньпин и Цинъэр мирно спят. В полумраке их лица казались спокойными и безмятежными. Он осторожно наклонялся и целовал сына в щёчку, а жену — в волосы. Запах молока от ребёнка и её собственный, особенный аромат заставляли его задерживаться. Вся усталость дня таяла в эти мгновения. Но часто он не возвращался домой вовсе. На следующий день в газетах появлялись заголовки: «Председатель группы компаний „Юэфэн“ Жэнь Чжи фэн провёл ночь с загадочной возлюбленной», «Финансовый магнат Жэнь Чжи фэн и звезда журналистики Хэ Фанфан гуляли до утра у реки Циншуй», «На благотворительном аукционе Жэнь Чжи фэн потратил миллион ради улыбки красавицы». Жэнь Чжи фэн никогда не комментировал эти публикации. Только он знал, что, хоть и не возвращался в дом Жэней, всё же возвращался в жилой комплекс «Цзин фэн». Стоя у окна на двадцать втором этаже, он смотрел вниз — на мерцающие неоновые огни и низкие домишки, где, по его представлению, пахло дымком очага и жареным луком. Здесь, в этой пустой квартире, не было ни капли тепла. Казалось, он далеко от земли, а тот самый земной уют, такой манящий и живой, так и не принадлежал ему. Жэнь Чжи фэн подумал о слове «покинутый». Он раскинул руки и ноги и рухнул на кровать, чувствуя себя бессильным.
— Кто же кого на самом деле бросил?
На тумбочке стояла фоторамка. На снимке Юэ Циньпин держала на руках Цинъэра. Её уголки губ слегка приподняты, обнажая крошечные, как рисовые зёрнышки, зубки. Цинъэр смеялся беззаботно, всё лицо его смялось в радостной гримасе. Жэнь Чжи фэн вспомнил, как однажды сказал: «Из этих бровей можно сделать кисточку для каллиграфии». Снимок сделал Хоу Ли чэн на телефон. В тот день они с ним заехали в переулок Бимао навестить деда. Издалека донёсся звонкий смех. Жэнь Чжи фэн остановил машину и вместе с Хоу Ли чэном вошёл во двор. Юэ Циньпин стояла в светло-жёлтой обтягивающей кофте, а Цинъэр в таком же костюмчике — будто большое пламя обнимало маленькое. Ребёнок радостно размахивал ручками. Дедушка сидел в шезлонге, наслаждаясь солнцем, и тоже смеялся. Сердце Жэнь Чжи фэна растаяло. Он замер на месте. Хоу Ли чэн тихо произнёс:
— Как красиво.
И тут же сделал фото. Потом они незаметно вышли. Едва покинув переулок, Жэнь Чжи фэн стал умолять друга отдать снимок. Хоу Ли чэн сначала отказался, насмешливо бросив:
— Сходи сам сфотографируй! Это же твой собственный ребёнок, чего так таинственно?
Но в итоге уступил — правда, за услугу: Жэнь Чжи фэн должен был разработать для него чертёж.
Теперь он смотрел на фото, провёл пальцами по стеклу рамки и прижал её к груди.
Как обычно, в конце рабочего дня Ли Сы жан снова засуетился.
— Пин-цзецзе, подожди! Совсем чуть-чуть!
Юэ Циньпин убирала со стола:
— Не надо ждать. У меня ужин в «Ваньбаоцзюй».
— С кем? — Ли Сы жан замер.
— С одногруппником. Цзинь Чжэншань позвонил и предложил познакомить меня с автором «Пустынного города».
Книгу «Пустынный город» она прочитала после рождения Цинъэра, когда искала, чем занять свободное время. В ней подробно анализировались проявления человеческой натуры в разных обстоятельствах: фальшивые и искренние, злобные и добрые, больные и здоровые. Автор писал: «Люди не бывают просто хорошими или плохими. Жизнь даёт им обстоятельства, судьба — возможности, а в сердце каждого живут и добро, и зло. Сама по себе человеческая природа не делится на правильную и неправильную — она проявляется лишь вовне, в отношениях с другими». Эти строки заставили Юэ Циньпин задуматься: автор, должно быть, пережил нечто по-настоящему трагическое.
Однажды она упомянула эту книгу при Цзинь Чжэншане и выразила любопытство. Тот засмеялся:
— Я как раз знаком с этим писателем. Однажды познакомлю вас.
— Цзинь Чжэншань? — глаза Ли Сы жана блеснули.
— Да, — Юэ Циньпин не подняла головы, аккуратно сложила бумаги в ящик и взяла сумку.
— У вас с ним какие-то дела?
— Да.
— Какие именно? — Ли Сы жан перестал возиться и глубоко откинулся в кресле.
Юэ Циньпин удивлённо посмотрела на него. Откуда такой допрос? Будто ревнивый муж выясняет, не изменяет ли жена. Она усмехнулась про себя и покачала головой.
— Какие именно? — не отступал Ли Сы жан. Ему было всё равно, уместен ли его вопрос. Просто внутри всё ныло.
— Он познакомит меня с автором «Пустынного города». Я давно им восхищаюсь! — её глаза засияли.
— Да ведь это же Жо Цзяньли! — процедил Ли Сы жан сквозь зубы. — Этого типа я тоже могу тебе представить!
Юэ Циньпин обрадовалась:
— Ты тоже знаешь Жо Цзяньли?
Она скептически прищурилась:
— Почему ты раньше ни разу не упоминал?
— А ты разве говорила, что он тебе нравится? — Ли Сы жан чуть не хлопнул по столу. Восхищается Жо Цзяньли? Да ещё «давно»? Да у того мелочная, подленькая рожа! Сколько раз он пользовался его деньгами и одеждой! Спасал его, выручал — и вдруг оказывается, что за таким уродом гоняются красавицы! Нет справедливости.
— Не ходи. Если хочешь — я в любой момент приведу его сюда, даже с автографом на новой книге.
— Но мы уже договорились, — Юэ Циньпин замерла в нерешительности. Новая книга, автограф… А можно ли ещё и сфотографироваться?
— А Цинъэр? — резко спросил Ли Сы жан, особенно уязвлённый словом «мы». Он сдержал раздражение и придумал отговорку. — Разве малышу полезно есть в ресторане с горячим горшком?
— О, возьму Цинъэра с собой.
Ли Сы жан чуть не лопнул от злости и выпалил:
— А со мной что делать?
— С тобой? — Юэ Циньпин широко раскрыла глаза.
— Я имею в виду… мне не хочется сегодня ужинать вне дома, — смутился Ли Сы жан. Её взгляд был прозрачным и тёплым, и в этих спокойных зрачках он увидел своё отражение — крошечное, жалкое, как щенок, которого бросили.
Увидев его растерянность, Юэ Циньпин смягчилась:
— Ладно, жди дома. Я постараюсь вернуться пораньше и приготовлю тебе ужин.
— Может, возьмёшь меня с собой? — тут же воспользовался моментом Ли Сы жан.
— Нет, — сразу отрезала Юэ Циньпин. Один ребёнок — уже достаточно, а тут ещё и второго тащить?
— Тогда так: я заберу Цинъэра домой. Детям вредно есть горячее. Ты возвращайся пораньше — мы будем ждать, — сдался Ли Сы жан, понимая, что спорить бесполезно. Главное — увести ребёнка, тогда она точно поторопится. В мыслях он уже растерзал Жо Цзяньли на куски. Хотя тот, конечно, был совершенно ни в чём не виноват — даже меньше, чем помятый Снупи в руках Ли Сы жана.
Юэ Циньпин на секунду задумалась и кивнула. Достала телефон и предупредила воспитателя в садике — обычно ребёнка не отдают посторонним.
Ли Сы жан расставил ноги и утонул в кресле, наблюдая, как Юэ Циньпин спокойно собирается и направляется к двери. Внутри он отчаянно кричал: «Обернись! Посмотри на меня!» Его взгляд неотрывно следовал за её спиной.
И словно почувствовав это, она действительно обернулась. Солнечные лучи в пять часов вечера падали прямо на Ли Сы жана у окна, окутывая его золотистым светом. Он сидел, понурив голову, с тенью грусти в глазах. Несколько прядей упали на лоб, придавая ему необычайную уязвимость и одиночество. Юэ Циньпин вдруг захотелось взять кисть и запечатлеть этот миг. Давно она не рисовала — душа будто покрылась ржавчиной.
Именно этот взгляд всё изменил для Ли Сы жана.
Цзинь Чжэншань ждал у ресторана «Ваньбаоцзюй». Юэ Циньпин вышла из редакции и сразу увидела его Audi A8. Он стоял у машины в белой рубашке и строгом костюме — высокий, элегантный, по-настоящему красивый.
Заметив её, Цзинь Чжэншань открыл дверцу. Таков был его обычный жест вежливости. В глазах Юэ Циньпин этот безупречно воспитанный одногруппник был настоящим джентльменом. Даже Цзя Сяосяо, однокурсница, которую он когда-то отверг, до сих пор не говорила о нём ничего плохого. По её словам: «Есть такие люди — в них столько врождённого благородства, что хочется любить их и уважать, даже если они тебя отвергли. Ненавидеть их просто невозможно».
Юэ Циньпин думала, что Цзинь Чжэншань и Жэнь Чжи фэн — совершенно разные люди. Жэнь Чжи фэн никогда не открывал ей дверцу. Он всегда садился первым, а потом ждал, пока она сама обойдёт машину и усядется. Если она задерживалась, он молча закуривал и терпеливо ждал, пока она пристегнётся и он сможет тронуться с места. Юэ Циньпин не раз про себя называла его «грубияном». Водить она умела — Жэнь Чжи фэн сам учил её и подарил MINI. Но она почти не ездила: за рулём двигалась медленнее улитки. Родители погибли в автокатастрофе, и с тех пор она боится машин.
http://bllate.org/book/4827/481744
Готово:
