Как бы ни бушевал мир за окном, в комнате царила тишина — лишь прерывистое, не поддающееся сокрытию дыхание нарушало её покой.
Чэнь Сы направился прямо к кровати.
Доу Жань широко раскрыла глаза. Сердце колотилось так, будто вот-вот вырвется из груди.
Она не сводила взгляда с его рук. Ладони покрывались холодным потом, а в голове снова и снова всплывали приёмы из курса антитеррористической подготовки. В таком забытом Богом селе грабители обычно приходят лишь за деньгами.
— Все деньги — твои, только не убивай меня, — произнесла она по-арабски с безупречным акцентом.
Чэнь Сы промолчал. Не дожидаясь, пока она сама поднимется, он резко схватил её, прижал к себе и быстро вынес наружу.
Он шёл стремительно, почти бегом. Его руки были крепкими и сильными. Доу Жань пришла в себя и теперь, прижавшись к нему, следовала за его шагами, будто весь хаос снаружи больше не имел к ней никакого отношения. Крики, выстрелы вдали, паника толпы — всё это словно отдалилось, стало чужим и далёким.
В полумраке Доу Жань подняла глаза. Солнечный свет очерчивал золотистым ореолом его лицо: плотные губы, щетина на подбородке, резкие черты — всё сливалось в чёткий силуэт.
— Смотри под ноги, — тихо предупредил он.
Выстрелы раздавались один за другим. Вокруг тянулись полуразрушенные дома. Тело Доу Жань непроизвольно дрожало.
Чэнь Сы пригнул её и быстро увёл в одно из полуразвалившихся строений. До временного медицинского пункта было далеко, а ближайшие дома давно пустовали — даже бандиты сюда не заглядывали. Если их цель — грабёж, то после разграбления они уйдут сами.
Выстрелы стали слышны уже издалека. Сердцебиение Доу Жань постепенно замедлилось, возвращаясь к норме.
— Испугалась? — спросил Чэнь Сы.
— Да, — честно ответила она. Смысла лгать не было — он и так всё видел: как она стояла на коленях и умоляла о пощаде.
— А ты? Ты боишься? — в свою очередь спросила она.
— Привык, — коротко ответил Чэнь Сы.
— Я правильно сказала?
— Идеально. Если бы тебя поймали, точно приняли бы за местную, — постарался он её успокоить.
Доу Жань увидела, как он серьёзно произносит эту шутку, и не удержалась — фыркнула от смеха. В голове мелькнуло: «Если бы я тогда тоже знала такой приём…»
— Больно от раны?
Доу Жань стиснула зубы и слегка покачала головой.
Чэнь Сы взял у неё платок и накрыл им чёрные волосы:
— Не убегай.
— Доктор Чэнь, у вас есть оружие?
— Нет, — ответил он, доставая из кармана скальпель. — Держи. Если через полчаса я не вернусь, иди на север. Недалеко есть городок, там находятся люди из YMI.
Доу Жань смотрела на крошечный скальпель и чувствовала, что он ей совершенно не подходит.
— Лучше вернитесь живым. Иначе этот скальпель, пожалуй, придётся использовать, чтобы перерезать себе горло.
Чэнь Сы сжал губы:
— Береги себя. Рана не терпит халатности.
— Я буду ждать вас.
Доу Жань смотрела на его удаляющуюся спину. Он казался ей ещё выше, чем в памяти.
***
Доу Жань пряталась в углу полуразрушенного дома. Боль в животе не давала ей расслабиться. Она сидела на корточках, готовая в любой момент вскочить и бежать.
Она взглянула на время в камере. Прошло уже двадцать восемь минут. Выстрелы не прекращались, но Чэнь Сы так и не появлялся.
Здесь небезопасно. Бандиты могут нагрянуть сюда в любой момент. Ей нужно спасаться.
Доу Жань сделала пару шагов к выходу, но остановилась. Без доктора Чэня ей не добраться до города — её арабский не выдержит проверки.
От этой мысли её охватило беспокойство, и она двинулась обратно к деревне.
Она двигалась, пригнувшись, медленно и осторожно. Каждый выстрел эхом отдавался в ушах, заставляя её вздрагивать. В голове снова и снова всплывало ужасное зрелище: пуля в голову, кровь и мозги на лице.
Она не боялась оружия и даже смерти — её пугал сам звук выстрела.
Доу Жань судорожно задышала. В этот момент в воздухе пронзительно свистнула пуля и с глухим стуком врезалась в глиняную стену.
Пуля просвистела мимо!
Она отпрянула и упала на землю, ощущая жар, оставшийся в воздухе после выстрела.
Внезапно Доу Жань почувствовала, как силы покидают её. Чтобы встать, ей пришлось опереться на стену. Пальцы скользнули по шероховатой поверхности. Она присмотрелась — стена была изрешечена пулями.
Доу Жань подняла камеру. Против света следы от пуль выглядели ещё отчётливее: глубокие и мелкие вмятины, в которых металлические осколки блестели холодным блеском.
Опустив камеру, она не знала, считать ли себя счастливой или нет. То, что другим не дано пережить за всю жизнь, она пережила — но стоило ли оно того? Было ли это счастье или мука?
Выстрелы стали редкими. Неизвестно, отступили ли бандиты или просто закончили грабёж.
Перед ней оставалась лишь одна дорога, но того человека с щетиной на подбородке всё ещё не было. Сердце её заколотилось сильнее, шаги ускорились.
Внезапно на дороге появилась фигура. Человек шёл быстро. Доу Жань затаила дыхание, ноги будто налились свинцом.
Когда она разглядела его, раздражение вспыхнуло в груди. Она сделала пару шагов вперёд, но в груди будто легла тяжесть — дышать становилось всё труднее.
Это не он. Не он. Где же он? Обещал полчаса, а прошло уже сорок минут. Неужели доктор настолько ненадёжен?
Беспокойство охватило её. Люди привыкли держаться вместе, искать поддержки у себе подобных. Здесь вся её надежда лежала на докторе Чэне — не как на враче, не как на человеке с определённым статусом. Просто инстинктивно она чувствовала: он ей нужен.
Незнакомец оказался мальчиком лет семи-восьми, настолько худым, что казалось — стоит ему пошевелиться, и он рухнет на землю.
Он остановился в нескольких метрах от неё, глаза его были полны ужаса. Он что-то крикнул, но Доу Жань не поняла.
— Прости, я не понимаю… — ответила она на своём корявом арабском.
Мальчик замахал руками и закричал ещё громче. Она не понимала его слов, но инстинктивно присела на корточки.
В тот же миг пуля пронзила воздух и сбила мальчика с ног.
Он упал на землю, из груди хлынула кровь, заливая пыль. Всё произошло так быстро, что лицо Доу Жань ощутило брызги, а разум на мгновение опустел. Тело будто окаменело.
Спустя несколько секунд она медленно подняла камеру. Руки дрожали так сильно, что она едва удерживала её. В объективе мальчик смотрел на неё с испугом и болью. За его спиной возвышалась стена, словно молча повествующая о жестокой реальности.
Щёлкнув затвором, Доу Жань опустила камеру и бросилась к нему.
Она уже протянула руку, чтобы коснуться мальчика, как вдруг услышала знакомый голос:
— Не трогай.
Чэнь Сы схватил её за запястье:
— Не трогай его. Неизвестно, не повреждены ли кости.
Доу Жань подняла на него глаза. Его белая рубашка потемнела от пыли, за спиной висела походная аптечка.
Чэнь Сы опустился на колени, успокаивающе заговорил с мальчиком и осторожно ощупал его с головы до ног. Убедившись, что переломов нет, он перевернул ребёнка.
— Нужно извлечь пулю, — сказал он, скорее себе, чем ей.
Доу Жань молча наблюдала. Сознание мальчика уже мутнело.
Чэнь Сы уложил его на землю. Доу Жань стояла рядом, не зная, что делать.
— Где скальпель, который я тебе дал?
Она поспешно вытащила его из сумки и протянула.
Чэнь Сы взял скальпель в одну руку, другой придержал рану. Мальчик, почувствовав боль, начал вырываться.
— Чего стоишь? Помогай! — рявкнул Чэнь Сы.
Доу Жань мгновенно схватила хрупкие запястья мальчика. Чэнь Сы зажал его ноги коленями, обездвиживая.
Он разорвал рубашку ребёнка. Пуля застряла в плоти, кровь медленно сочилась наружу, словно жизнь уходила капля за каплей.
Чэнь Сы надел перчатки и быстро продезинфицировал скальпель спиртом из аптечки. Не колеблясь ни секунды, он вонзил лезвие в плоть. Мальчик завопил от боли, его лицо исказилось в гримасе страдания.
Доу Жань вспомнила о бандитах — они могли быть неподалёку. Крики наверняка их привлекут.
Одной рукой она держала мальчика за руку, другой зажала ему рот. Тот, не раздумывая, впился зубами в её ладонь.
Чэнь Сы резко повернул скальпель. Пуля выскочила и упала в траву беззвучно. Он глубоко выдохнул и начал рыться в аптечке.
Доу Жань сняла с головы платок:
— Доктор Чэнь.
У неё не было чистой марли, только этот платок.
Чэнь Сы на мгновение замер, потом взял платок, оторвал полоску и сделал мальчику примитивную повязку.
От боли мальчик так и не разжал зубов. Чэнь Сы лёгким шлепком по щеке и на ломаном местном наречии сказал:
— Отпусти.
Мальчик немного пришёл в себя и разжал челюсти.
Доу Жань посмотрела на свою окровавленную ладонь.
Чэнь Сы молча подошёл, схватил её руку и вылил на рану содержимое фляжки. Острая боль пронзила её, брови сошлись от мучений.
Она несколько раз открыла рот, чтобы что-то сказать, и наконец выдавила:
— Доктор Чэнь…
Он не похвалил её и не отругал — лишь спокойно произнёс:
— Чэнь Сы. Чэнь — с ушком, Сы — как в «вежливый».
Чэнь Сы.
Доу Жань мысленно повторила его имя и подняла на него глаза.
Белая рубашка слегка помялась, на подоле запеклась кровь. Он смотрел вниз, сжав губы, и по его лицу невозможно было прочесть эмоций.
— Почему не уклонилась?
— А? — Доу Жань растерялась. — Ничего особенного.
Чэнь Сы взглянул на неё — взгляд был сложным, неоднозначным. Он опустил глаза на её руку:
— Рана несерьёзная. А как твоя рана в животе?
Она покачала головой.
Чэнь Сы наклонился, его длинные пальцы аккуратно завязывали повязку. Закатное солнце подчеркнуло щетину на его лице, короткие волосы казались мягкими и пушистыми.
Доу Жань протянула руку и погладила его по волосам, будто утешая.
Чэнь Сы поднял голову и схватил её за запястье:
— Готово.
Его ладонь была большой — полностью охватывала её запястье. Грубые мозоли на пальцах слегка царапали кожу, вызывая странное, тревожное волнение.
Чэнь Сы достал из аптечки пенициллин:
— Заменим твоё лекарство завтра, когда доберёмся до медицинского пункта.
Доу Жань взглянула на почти пустую бутылочку и вспомнила его утренние слова. В груди вдруг вспыхнуло странное чувство.
— Ничего, я выдержу.
Чэнь Сы убрал лекарство и повесил аптечку ей на шею:
— Сейчас ты не имеешь права падать. У тебя нет другого выбора, кроме как выжить.
Доу Жань смотрела на него. Он слегка нахмурился, взгляд был спокоен, но в нём чувствовалась железная решимость.
Она несколько раз мысленно повторила его слова и вдруг почувствовала странную знакомость. Язык не поворачивался сказать вслух, но мысль уже возникла:
«Неужели он…»
Её испугала собственная догадка. Она поискала глазами Чэнь Сы.
Он стоял к ней спиной. Рубашка пропиталась потом, обтягивая мускулистую спину, чётко выделяя рельеф. Она долго смотрела на его затылок, и вдруг показалось — она уже видела его раньше.
— Я найду что-нибудь, чтобы увезти его. Жди здесь. Не уходи.
Он пошёл к свету. Солнце удлинило его тень, и он шагал вперёд, не оборачиваясь.
Доу Жань осталась в темноте и некоторое время смотрела ему вслед, пока разум не опустел. Лишь громкий звук где-то позади вернул её в реальность. Она обернулась, сняла аптечку с шеи и села прямо на землю.
Закат угасал, небо становилось серо-голубым. Выстрелы вдали стихли. Ночь окутала землю тишиной, будто всё живое перестало дышать.
Внутри полуразрушенного дома было необычайно темно. Доу Жань на ощупь сменила позу, нашла руку мальчика и осторожно нащупала пульс на шее, затаив дыхание.
Пульс был слабым, но присутствовал. Она облегчённо выдохнула.
http://bllate.org/book/4826/481696
Готово:
