Пара крепких, сильных рук вырвала её из толпы. Лица того человека она не видела, но её тело неумолимо поднималось вверх.
Доу Жань резко проснулась. Рана внизу живота тупо ныла. Опершись на локти, она села, энергично тряхнула головой, сбросила одеяло и, схватив фотоаппарат, вышла из комнаты.
В тот самый миг, когда она распахнула дверь, Доу Жань прикрыла глаза ладонью — слишком ярким оказался свет, хлынувший снаружи.
Небо окрасилось в тусклый голубой оттенок. В ста метрах возвышался минарет мечети, окутанный тёплым жёлтым сиянием, а воздух был напоён шёпотом утренней молитвы.
Доу Жань сделала крошечный шаг вперёд — и временный медпункт, о котором упоминал тот мужчина, предстал перед ней во всём своём виде.
Этот импровизированный медпункт был крошечным — настолько, что она охватила его взглядом целиком. Два низких, обветшалых домика цвета высохшей глины. В одном из них она провела прошлую ночь.
Она заглянула во второй домик. Внутри было прохладно и сумрачно. Несколько местных жителей стояли у единственного окна, рассредоточившись по комнате.
Посреди них особенно выделялся один человек. Он сидел прямо под струёй солнечного света у окна, перед ним — маленький ребёнок без рубашки, спиной к нему.
Его наряд остался прежним: маска и шапка скрывали всё лицо, кроме глаз. Его взгляд, устремлённый на спину ребёнка, был сосредоточенным и невероятно нежным.
Доу Жань сделала пару шагов внутрь, и рана на спине малыша открылась её взору.
То уже нельзя было назвать просто раной — две трети спины занимал гниющий участок плоти. Красный, белый и чёрный цвета переплетались, и Доу Жань не могла различить, где заканчивается здоровая ткань и начинается поражённая. Такой вид напомнил ей разлагающееся тело животного.
С трудом подавив подступающую тошноту, она сглотнула и подняла фотоаппарат.
В объективе он осторожно держал ватный тампон в одной руке, а в другой — пинцет.
Ребёнок вскрикнул от боли, и тогда он наклонился, мягко что-то прошептав ему.
Щёлк!
Щелчок затвора привлёк внимание всех присутствующих.
Чэнь Сы невольно перевёл взгляд на живот Доу Жань — и это подтвердило его вчерашние подозрения.
Местные жители некоторое время пристально смотрели на Доу Жань, затем заговорили между собой на своём языке, после чего снова обратились к ней с каким-то вопросом.
Она не поняла ни слова. Тогда она указала на фотоаппарат, пытаясь объяснить, что хочет сделать снимки.
Язык не понимали, но и язык тела тоже оказался бесполезен.
Попытавшись объясниться ещё немного, она сдалась и просто сфотографировала Чэнь Сы и остальных.
Она уже собиралась сделать ещё несколько кадров, как вдруг тот мужчина резко встал, сорвал с соседнего стола белую ткань, отчего стол зашатался.
Доу Жань успела сделать один фронтальный снимок его лица. Он отлично получался на фото, особенно его глаза — чёрные и яркие, как звёзды.
У неё не хватило времени на ещё один кадр — он уже шагнул к ней.
— Я…
Её голос потонул в шелесте ветра, трепавшего белую ткань. Плотная ткань накрыла её с головой.
На мгновение их взгляды встретились. Доу Жань почти ощутила, как он тихо произносит её имя — низким, ровным голосом:
— Доу Жань.
Ткань коснулась её обнажённой кожи, и через неё, сквозь резиновые перчатки, она почувствовала прохладу его рук. Её тело развернули силой, и инстинктивное сопротивление опередило мысль.
Ощущение чужой силы и тепла вызвало у неё тревогу. Дыхание стало учащённым, а тело, завёрнутое в ткань, извивалось, словно запавшее в ловушку зверь.
Он наклонился к её уху. Его дыхание было тёплым и влажным, но тон — таким же непреклонным, как и его движения:
— Не двигайся. Иди обратно.
Доу Жань замерла. Она спокойно подумала: ведь сейчас день, и он вряд ли причинит ей вред.
Его руки, лежавшие у неё за спиной, мягко подталкивали её вперёд. Её руки были стянуты тканью у груди, и она напряглась, стараясь сохранить безопасную дистанцию, но всё равно ощущала его тяжёлое дыхание.
— Доктор, мой фотоаппарат сейчас упадёт, — сказала она, вдруг осознав, что даже не знает его имени.
— Где? — Его пальцы нащупали выпирающий под тканью предмет, но тут же отдернулись. — Ещё несколько шагов — и придём.
Вернувшись в комнату, Доу Жань с жадностью сорвала с себя ткань и глубоко вдохнула свежий воздух. От этого ощущения реальности её словно приподняло.
— Ты…
Чэнь Сы закрыл дверь и остановился у порога. Доу Жань ждала, что он хотя бы как-то объяснит свой поступок.
Но он опередил её:
— Рана ещё не зажила, а ты уже бегаешь. Хочешь, чтобы всё повторилось?
— Я просто хотела сделать несколько снимков.
Чэнь Сы решительно подошёл к ней и вырвал фотоаппарат из её рук:
— Покажи рану. Садись туда.
Доу Жань не стала спорить — ей ведь ещё предстояло получить у него эксклюзивный материал.
Она села на деревянную доску, откинулась назад, уперевшись руками в пол, и открыла живот с раной. За ночь боль утихла, но всё ещё ощущалась жгучая боль.
Чэнь Сы осторожно снял повязку.
Доу Жань смотрела на синюю шапочку на его голове. Волосы под ней, судя по всему, были коротко стрижены и жёсткие на вид. Она слышала, что у людей с такой структурой волос характер обычно упрямый — раз уж решили что-то, не отступятся.
— Что случилось со спиной того ребёнка?
Чэнь Сы на мгновение замер, затем поднял на неё взгляд — холодный и пронзительный:
— Осколок.
Ей явно не понравился столь скупой ответ, и она продолжила:
— Какой осколок может нанести такую рану? Здесь много подобных случаев?
— Такие же, как и ты, — не слушаются, — коротко ответил он.
Чэнь Сы внимательно осмотрел её рану. Покраснение вокруг неё не спало. Хотя накануне он уже промыл и зашил её, из-за пота и трения ткани рана всё же воспалилась.
— Рана немного воспалилась. У тебя остались лекарства, которые выписали в больнице?
Доу Жань будто не слышала его:
— Сколько времени ты здесь работаешь? Много ли таких пациентов?
— Слушайся меня — и быстро пойдёшь на поправку.
— Сколько таких больных ежегодно лечат стажёры от YMI?
Чэнь Сы нахмурился, глядя на неё. Она была без макияжа, волосы полураспущены, на лице — лёгкая улыбка. Казалось, даже самое грубое обращение не могло её задеть.
— Ты вообще меня слушаешь? — Его тон прозвучал почти как предупреждение.
— А ты отвечаешь на мои вопросы? — парировала она. — Говори, чего хочешь — постараюсь угодить.
Чэнь Сы внимательно посмотрел на неё:
— Госпожа Доу. Журналистка Доу. Ты сейчас в моих руках — что ты вообще можешь мне предложить?
Доу Жань не выдержала и рассмеялась:
— Именно! Я вся в твоих руках. Даже Сунь Укунь оставил надпись «Был здесь» на ладони Будды. Так что, пожалуйста, не дай мне уехать зря — ведь я даже рану получила ради этого.
Чэнь Сы вдруг подумал, что разговаривать с Доу Жань — всё равно что играть на лютне перед волом.
— Ты можешь поехать в штаб и взять интервью у официальных представителей. Каждый год их полно.
Доу Жань покачала головой. Если бы ей нужны были стандартные речи пресс-секретарей, зачем ей было тратить столько сил и ехать сюда, чтобы «случайно» с ним встретиться?
— Но передо мной только ты один, — с лёгкой улыбкой сказала она.
Голос Чэнь Сы стал тяжёлым и глухим:
— Ты хоть задумывалась, как неудобно это другим?
— Думала, — ответила она после паузы. — Но это моя работа. Без таких, как я, никто бы не узнал, что вы здесь делаете. Без наших репортажей внешний мир так и не узнал бы об этих страданиях.
Чэнь Сы смотрел на неё. Искренность в её глазах была не подделать. Наконец он тихо сказал:
— Твоя работа? Если бы ты поняла, насколько тяжело здесь выжить, ты бы не тратила ни единого ресурса понапрасну — даже простой бинт здесь стоит дороже золота. — Он опустил глаза на её рану. — Пока я не позволю тебе умереть здесь, мне придётся снова обрабатывать эту рану.
Доу Жань не видела его лица, но в его глазах читалась лёгкая злость. Её взгляд потускнел, и она опустила голову, молча.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра за дверью.
Наконец она тихо произнесла:
— Не думай плохо обо мне. У меня не было злого умысла.
— Твоё тело — твоё, — ответил Чэнь Сы. — Я могу спасти тебя сейчас, но не навсегда.
После его ухода Доу Жань осталась лежать на деревянной доске. Её рука лежала на ране, и свежая повязка источала лёгкий запах антисептика.
Солнце, как всегда, ярко светило. Доу Жань смотрела на лучи, проникающие в комнату, и снова и снова прокручивала в голове слова Чэнь Сы.
Ей вдруг стало трудно дышать, будто в грудь ударили кулаком. Её охватило странное чувство вины.
***
Возможно, из-за постоянных переездов и недосыпа, Доу Жань снова задремала на доске.
Когда её разбудили лёгкие толчки, за окном уже сгущались сумерки. Перед ней стояла женщина в маске и с безупречным английским акцентом:
— Госпожа Доу, доктор Чэнь послал меня перевязать вам рану.
Доктор Чэнь?
Доу Жань на секунду замешкалась, вспомнив того мужчину, чьи глаза были единственным, что она видела. Значит, его фамилия — Чэнь.
Она неловко открыла рот. Голос прозвучал хрипло:
— А сам доктор Чэнь?
Медсестра холодно взглянула на неё. Очевидно, её интерес к доктору Чэню вызвал у неё раздражение:
— Он занят.
Доу Жань промолчала.
Он, наверное, до сих пор зол из-за утреннего инцидента.
Она вздохнула. Похоже, интервью можно считать проваленным. Хотя, по крайней мере, доктор Чэнь не выгнал её сразу.
Когда медсестра закончила перевязку, она сунула Доу Жань в руки комплект чистой одежды:
— Доктор Чэнь велел. Здесь строгие нравы — в таком виде тебе нельзя шляться повсюду.
Доу Жань растерянно посмотрела на одежду — простое чёрное платье, уже выцветшее от стирок.
Когда медсестра ушла, она надела его. Платье было свободным, и ей сразу стало легче: рана больше не стеснялась, и всё тело словно стало легче.
«Раз прислал платье, — подумала она, — может, уже не так сердится?» Она немного поразмыслила и признала: да, она действительно поступила неправильно. Если представится ещё шанс, обязательно извинится перед доктором Чэнем.
— Бах! Бах! Бах!
Выстрелы оборвали её размышления.
Её тело отреагировало мгновенно. Несмотря на боль в животе, она в мгновение ока схватила фотоаппарат и нырнула под кровать.
Под кроватью было темно. Прижав фотоаппарат к груди, она свернулась клубком и начала раскачиваться взад-вперёд, что-то шепча себе под нос.
За пределами укрытия гремели выстрелы — «бах-бах-бах!» — разрушая всё на своём пути. Крики ужаса смешались с гулом бегущих ног. По сравнению с этим хаосом под кроватью царила странная тишина.
Вдруг в дверь, и без того шаткую, кто-то ворвался. Шаги были неровными, спешными.
Доу Жань задрожала ещё сильнее. Всё вокруг замерло. Она слышала только собственное сердцебиение — громкое и частое.
Она повернула голову — и увидела пару ботинок. Затем чьи-то руки схватили край доски. Она отчётливо видела напрягшиеся мышцы на предплечье. Доска приподнялась.
Доу Жань широко раскрыла глаза и затаила дыхание.
Солнце клонилось к закату, и вдруг всё вокруг стало необычайно тихим.
Чэнь Сы как раз закончил перевязывать последнему пациенту и уже начал говорить ему, чтобы тот не забывал принимать лекарства, как вдруг —
Выстрел нарушил покой деревни. Жители закричали и, словно стая испуганных птиц, бросились врассыпную.
Лицо Чэнь Сы стало суровым. Он схватил за руку одного крепкого юношу:
— Выводи своих людей к укрытию. Идите задним ходом.
Юноша кивнул, ошеломлённый.
Чэнь Сы повернулся к медсестре:
— Собирай вещи. Уходим в старое место.
— А вы, доктор Чэнь? — обеспокоенно спросила она.
— Вы уходите первыми. Я прикрою.
Толпа по-прежнему металась в панике. Чэнь Сы развернулся и бросился к комнате Доу Жань.
Дверь была плотно закрыта, будто внутри никто не слышал выстрелов.
Он несколько раз толкнул её — дверь была заперта изнутри. Не раздумывая, он ударил ногой. С грохотом дверь рухнула внутрь. Он шагнул через обломки и оглядел комнату.
http://bllate.org/book/4826/481695
Готово:
