Цзян Лю поправил очки.
— Я отвечаю лишь за твои задания внутри игры. Всё остальное — не в моей компетенции.
Лу Чжиао сникла, будто воздушный шарик, из которого выпустили воздух.
— Эта чёртова игра точно на меня затаилась! Почему я вообще обязана его «проходить»? Да он явно смотрит на меня свысока!
— Судя по полученным мной данным, всё не так однозначно, — осторожно подбирая слова, сказал Цзян Лю. — Ему, похоже, небезразличны твои каллиграфические работы.
Лу Чжиао надула губы:
— Просто злится, что проиграл.
***
В субботу, сразу после полудня, Лу Чжиао вышла из дома.
Она устроилась на подработку в кофейню. За месяц набегало чуть больше шестисот юаней, но для неё даже копейка в копилку — уже прибыль.
В кофейне как раз начался перерыв: посетителей почти не было, и несколько девушек в костюмах горничных болтали между собой.
Это была тематическая кофейня в стиле «горничных»: клиенты платили за то, чтобы милые девушки в костюмах с ними общались, играли и создавали атмосферу уюта.
Лу Чжиао, разумеется, не собиралась ни с кем общаться. В очках и с брекетами, не особенно привлекательная и совершенно не умеющая угождать клиентам, она могла рассчитывать лишь на помощь на кухне — и на скромную зарплату в несколько сотен юаней.
Она зашла в раздевалку и только успела переодеться в горничное платье, как наткнулась на ровесницу Ло Тин.
Ло Тин была жизнерадостной и, увидев Лу Чжиао, удивлённо воскликнула:
— Ты линзы надела?
Затем театрально обошла её вокруг.
— Без очков ты гораздо симпатичнее! А если бы ещё и брекеты сняла — вообще идеально!
Лу Чжиао ещё не успела ответить, как с барной стойки раздался голос управляющего:
— Все на сбор! Скоро открываемся — проверим явку!
Управляющий пересчитал присутствующих.
— Кого-то не хватает… Где Юань Чэнь и Чэн Юй?
— А, они вчера уволились! Сказали — срочно замуж выходят, даже зарплату не дождались.
— Как так? Обе сразу замуж?
— Нет, они поженились друг с другом.
— Что?!
Управляющий выглядел так, будто услышал: «Цинская империя пала!»
Он нахмурился.
— Тогда на передней линии не хватит горничных, да ещё и выходной день.
Стоявшая рядом с Лу Чжиао Ло Тин вдруг оживилась:
— Управляющий, пусть Лу Чжиао временно заменит! Без очков она ведь вполне ничего!
Лу Чжиао мысленно вздохнула: «Как же так — хороший человек, а рот-то зачем?»
Управляющий недоверчиво взглянул на неё и замер на секунду.
— Вроде… можно…?
Лу Чжиао почувствовала унизительность момента: либо «да», либо «нет» — зачем добавлять вопросительный знак?!
Управляющий посмотрел на часы.
— Ладно, Лу Чжиао, на пару дней тебя поставим на передовую. Иди, учи у них, как работать.
Лу Чжиао смутилась.
— Я не очень умею общаться… Боюсь, гостей расстрою. Может, лучше —
Управляющий перебил:
— Зарплату Юань Чэнь и Чэн Юй заплатим тебе.
Лу Чжиао тут же сглотнула возражение.
— Ну… раз так, не возражаю.
После того как управляющий и Лу Чжиао пришли к соглашению, кофейня открылась.
Прошло совсем немного времени, как пришли первые посетители и заказали трёх горничных для общения и игр. Лу Чжиао тоже отправили к ним.
Она села и осмотрела гостей — четверо молодых мужчин.
Двое играли в телефоны, один с самого входа уткнулся в руки и спал, а четвёртый улыбнулся:
— Ни Бинь, Лю Хунцзе, поднимите головы, посмотрите на прекрасных девушек!
Потом он весело обратился к горничным:
— Представлюсь: это Ни Бинь, тот — Лю Хунцзе, я — Лу Фан, а этот спящий —
Он протянул:
— Его можно не замечать. Всю ночь не спал.
Ло Тин и другая горничная, Лю Чжоу, тут же завели беседу с Лу Фаном, не забывая при этом ласково обращаться к Ни Биню и Лю Хунцзе. Вскоре атмосфера стала очень оживлённой.
Лу Чжиао, не сумев вклиниться в разговор, лишь вежливо улыбалась и поддакивала:
— Правда? Вот как? Ух ты!
Час спустя, когда сеанс обслуживания подходил к концу, Лу Фан сказал:
— Время вышло, пора уходить. Давайте устроим девочкам сюрприз.
Он резко толкнул спящего мужчину.
Тот вздрогнул, поднял голову и бросил на них взгляд — тёмные, слегка затуманенные глаза, обрамлённые чертами удивительной красоты.
Нахмурившись, он произнёс хрипловато:
— Лу Фан.
Лу Фан виновато улыбнулся:
— Пора идти, отвезу тебя в отель —
Его перебил взволнованный возглас Ло Тин:
— Вы… а вы… а?! — Она вскочила. — Здравствуйте! Я ваша давняя поклонница! Я была на том турнире лично!
Лю Чжоу тоже оцепенела, а потом радостно закричала:
— Ааа, и я тоже фанатка! Можно автограф?!
Лу Чжиао внезапно почувствовала огромное давление.
Кто этот парень? Почему все его знают? Или это тоже часть игры?
Решив последовать примеру подруг, она широко улыбнулась, обнажив брекеты, и с воодушевлением выпалила:
— Это же вы! Боже мой! Я ваша номер один фанатка!
— Ладно, теперь это твоя сцена, — сказал Лу Фан, уводя Лю Хунцзе и Ни Биня. — Быстро подпиши своим поклонницам!
Мужчина бросил взгляд на Лу Чжиао:
— Ручка.
— О-о-о, конечно!
Лу Чжиао мгновенно сбегала за ручкой и бумагой.
Он взял их и начал расписываться. Ло Тин и Лю Чжоу, обнявшись, сияли и сыпали комплиментами:
— Ваша победа один против четырёх была просто легендарной! Настоящее чудо!
— Тот матч был таким напряжённым! Мы так переживали, когда вас окружили!
— А ещё вы так круто выглядели в том образе в трендах!
…
Среди этого потока восхищения Лу Чжиао наконец уловила ключевые детали: один против четырёх, эпическая победа, профессиональный игрок, был в трендах… и, конечно же… красивый.
Её глаза забегали, и она вдруг вспомнила одного человека, идеально подходящего под описание.
Всё встало на свои места.
— Вы —
Она уже готова была выкрикнуть имя, но он услышал и повернул к ней тёмные, узкие глаза, полные раздражения.
У двери Лу Фан крикнул:
— Хэ Тан, ты готов?
И тут Лу Чжиао, набрав в грудь воздуха, с фальшивым восторгом завизжала:
— TheShy! Я ваша главная фанатка! «Бог сошёл с небес и убил четверых одним ударом» — это же вы! Вы просто великолепны!
После её визгливого комплимента раздался взрыв смеха Лу Фана.
Лу Чжиао замерла на месте.
Подожди… Лу Фан только что назвал его… Хэ Тан?
Хотя она не особо разбиралась в киберспорте, Лу Чжиао отлично помнила: TheShy — кореец!
А «Хэ Тан» звучит слишком по-китайски!
Она побледнела и посмотрела на мужчину.
Хэ Тан, разбуженный от сна, приоткрыл глаза и с сарказмом усмехнулся:
— Главная фанатка?
Лу Фан подошёл, всё ещё смеясь:
— Ха-ха-ха-ха, пора идти.
Он сделал паузу и, сдерживая смех, добавил:
— Верно, TheShy?
Хэ Тан молчал.
Он провёл рукой по лбу, холодно развернулся и вышел.
Лу Фан обнял его за плечи, сгибаясь от хохота, и, оглядываясь на Лу Чжиао, сказал:
— Девушка, ты просто золото! Ха-ха-ха-ха!
Лу Чжиао чувствовала, что хочет провалиться сквозь землю.
Ло Тин недовольно посмотрела на неё:
— Лу Чжиао, ты уж слишком…
Лю Чжоу выглядела ещё хуже, топнула ногой и ушла:
— Теперь он точно подумает, что мы фальшивые фанатки! Всё из-за тебя!
— Я…
Лу Чжиао схватилась за голову, желая исчезнуть.
— Он же игрок в PUBG, зовут Хит! Он чемпион мира, разве ты не знаешь? Ты перепутала с League of Legends! Это не просто ошибка — это катастрофа!
Ло Тин, убирая со стола, ворчала:
— Хорошо ещё, что он успел подписать мне автограф… Он такой милый, ах~
Лу Чжиао вдруг вспомнила:
— Ах да! Подождите!
Она вскочила и выбежала из кофейни.
У входа стояло такси. Лу Фан держал дверцу переднего пассажирского сиденья и что-то говорил сидевшему внутри Хэ Тану.
Она прикусила губу.
— Подождите!
Лу Фан обернулся и рассмеялся:
— Девушка, что случилось? Автографы уже не выдаём.
Лу Чжиао подошла ближе и посмотрела на Хэ Тана.
Тот бросил на неё ледяной взгляд, сжав тонкие губы.
— Говори быстро. Не хочу слышать пустых слов.
Лу Чжиао покраснела и тихо пробормотала:
— Вы… унесли ручку… Это… ручка из кофейни.
Хэ Тан промолчал.
Лу Фан снова залился смехом, держась за дверцу.
Хэ Тан засунул руку в карман и действительно нащупал стальную ручку.
Без единого слова он бросил её обратно, резко оттолкнул Лу Фана ногой и захлопнул дверь.
Такси умчалось, оставив их в облаке пыли.
Лу Фан всё ещё смеялся, сидя на корточках.
— Ха-ха-ха-ха-ха… Кхе-кхе… Ты просто гений! Такого я ещё не видел!
Лу Чжиао с грустью посмотрела на него.
— Я хотела извиниться и вернуть ручку… э-э…
Лу Фан, всё ещё хихикая, похлопал её по плечу.
— Давай вичат? Ты слишком забавная. Вечером передам ему твои извинения. Ха-ха-ха!
***
— Куда собрался? Опять в лабораторию?
Прекрасная женщина сидела на подоконнике, болтая ногами, и игриво проворковала:
— Ци Яо, неужели у тебя там завелась маленькая волшебница?
Ци Яо посмотрел на неё и встретился с её карими глазами. Вся его надменность и холодность мгновенно испарились.
Он заговорил тихо, будто боясь её напугать:
— Сроки разработки нового препарата снова сократились. Приходится много работать.
— Правда? Не верю, — сказала она, спрыгивая с подоконника и подкрадываясь к нему, словно кошка.
Обойдя его сзади, она вдруг запрыгнула ему на спину.
— Отнеси меня к столу, хочу писать~
В конце фразы она слегка прикусила ему ухо.
Ци Яо мгновенно напрягся, будто на него свалилась целая гора.
Ощутив его скованность, женщина звонко рассмеялась.
Вместе со смехом видение внезапно рассыпалось, сменившись хаотичным потоком обрывочных воспоминаний.
— Ты такой целомудренный… но мне кажется, ты очень похотлив.
Она дергала его белый халат, хитро улыбаясь.
— Дай-ка взглянуть на твой томный взгляд, полный желания!
Она снимала с него защитные очки, покачивая головой.
— Сейчас поцелую тебя здесь, чтобы все твои студентки знали — ты уже занят!
Она целовала его шею, и её горячее дыхание щекотало кожу.
…
— Ци Яо, мне так скучно… Давай расстанемся?
Эта фраза, ворвавшаяся среди воспоминаний, ударила, как гром, разметав все образы.
Ци Яо резко открыл глаза. На лбу выступил холодный пот.
Он потер виски, растерянно глядя вдаль.
Что ему только что снилось?
Голова гудела, во рту пересохло, всё тело будто ныло от раздражения.
Ци Яо встал, налил стакан воды и взглянул на часы — восемь часов двадцать пять минут вечера.
Ледяная вода ударила в желудок, заставив его вздрогнуть. Даже мозг, затуманенный сном, вдруг прояснился.
Около семи он почитал немного и незаметно уснул.
Неужели он так устал?
Ци Яо подошёл к умывальнику и умылся.
В зеркале отражался бледный юноша с правильными чертами лица, в которых чувствовалась некоторая наивность.
Ци Яо вдруг показалось, что незнакомец в зеркале — это не он. Смутные образы из сна теперь казались ещё более жуткими. Он вытер лицо и почувствовал, как раздражение охватывает всё тело.
Ци Яо вышел из ванной и направился в кабинет, чтобы заняться каллиграфией.
http://bllate.org/book/4820/481287
Готово:
